Que la chasse commence !

Lieux : Monastère
Date : 25 martel 1373 début d'après-midi


L'hiver était bien installé en cette saison. La bénédiction d'Aurile, comme certain aimait à le rappeler se faisait toujours parfaitement sentir. Les habitants des Marches d'argent en avaient pris l'habitude et ne s'en plaignaient qu'assez rarement finalement, seuls les plus jeunes et les plus âgés se faisaient entendre parfois sur le sujet. Plusieurs jours s'étaient déroulés depuis que Mjölnnir était revenu de sa mission. Il y avait eu des bruits dans le monastère qui pourtant restait un modèle de silence et de respect. Qu'avait donc bien pu ramener le nain de son séjour dans son sac et dans ses yeux. Même lui s'était trouvé changé après son passage dans la grotte aux cristaux. Maîtresse Crévol et maître Velcor étaient venus personnellement se rendre compte de cette étrange grotte. Dans les jours qui avaient suivi, elle avait été interdite à la présence prolongée de quelqu'un. Les maîtres n'avaient rien dit sur ceux qui étaient restés sur place mais on vit apparaitre quelques personnes avec le même regard que Mjöllnir. Ils n'en avaient pas changé pour autant, mais pendant les séances d'entrainement tout le monde les trouvaient plus fort, plus rapide et surtout dotés d'une force intérieure sans commune mesure. Une force capable de battre leur adversaire sans qu'ils ne fassent le moindre geste. Heureusement pour eux, ils se trouvaient tous membres du monastère des neuf portes. Une telle démonstration de pouvoirs ailleurs pourraient être mal perçue, surtout autour d'yeux profanes du peuple parfois un peu trop terre à terre.

La vie continuait donc son cours, tranquillement et paisiblement. Mjölnnir et les autres membres attiraient plus la curiosité que l'animosité. Tout le monde voulait savoir ce qu'ils ressentaient ou bien ce dont ils étaient capables s'ils se donnaient complètement durant un combat. Les maîtres étaient récalcitrants quant à cette idolâtrie qui semblait se développer aussi, personne n'en parlait durant leur présence. Cependant, les choses devaient changer. En ce mois de martel, des étrangers au monastère venaient parfois chercher la sérénité des lieux ou le savoir-faire des moines. L'artisanat local était renommé pour ce qui était des poteries et d'autres objets exotiques. Les moines en tiraient quelques revenus substantiels tout en profitant des visites pour garder un contact avec la population extérieure. Maître Cycas profitait de cette aubaine pour écouler sa marchandise et faire les affaires du monastère comme il aimait à le dire.

Et ce fut ce jour que l'impensable se produisit. Un grand cri se fit entendre dans le local, où se situait maître Cycas. Aussitôt quelques moines arrivèrent dont Mjölnnir et Kuan Shen-li. Rapidement, la nouvelle se fit entendre, on avait volé quelque chose dans la boutique de maître Cycas. Rapidement on fit évacuer les lieux quand le sensei se présenta. Apparemment quelque chose d'important avait été dérobé, mais personne ne savait réellement quoi. Quelques heures plus tard, maître Cycas sortit de son local et trouva Kuan. Mjöllnir qui se trouvait juste à côté pu entendre tout ce qu'il se dirent.

-Nous avons un soucis, toute l'encre pour mes tatouages a été dérobée. Il y en avait pour une centaine d'once au moins. Ce vole a été commis plus tôt dans la matinée, les voleurs doivent être loin maintenant. Cependant, je ne sais ce qu'ils comptent en faire, c'est impossible à vendre en l'état. Pour nous par contre, il n'y a plus de quoi faire le moindre tatouage, tout mon attirail a disparu également. Il va nous falloir retourner en ville pour le reconstituer. J'ai besoin d'ingrédients qu'on ne trouve qu'en Sundabar. M'accompagnerais-tu ? Et vous aussi Mjöllnir à l'oreille perçante ?

Même pendant les moments tragiques, maître Cycas ne perdait jamais son sang froid et ce qui pouvait se dérouler autour de lui.

Mjöllnir avait changé, encore et encore dans les jours qui avaient suivi sa sortie de la grotte aux cristaux, découvrant au fil des jours ses nouvelles capacités comme autant de portes s’ouvrant vers une nouvelle perception de lui-même et de son environnement. Il ne comprenait pas encore comment il avait pu tant évoluer si rapidement, ni pourquoi certains membres du Monastère le regardait avec tant de … il n’aurait su dire quoi.

De l’ordre de ses progrès, celui de l’écoute était remarquable. Quand il se préparait à méditer et à se couper des distractions extérieures, il se rendait compte qu’il percevait énormément plus de sons. Des charnières grinçantes, le vent jouant dans les branches ou s’engouffrant dans les interstices d’une bâtisse, les râles d’un novice en plein entrainement… comme les cris d’un Senseï qui venait de découvrir le vol de tout son matériel … ou les discussions qui ne lui étaient pas forcément adressées.

- Oï Maître Cycas, avec grand plaisir ! –lança-t-il en saluant les deux hommes.

Après Adbar - qui avait laissé au Vigoureux un curieux goût de déception face à ses paires qui avaient sans vergogne détruit l’antre d’un dragon et s’en vantaient -, Sundabar, forteresse au moins aussi prestigieuse que la précédente, riche d’une histoire qu’aucun Nain ne pouvait ignorer ! L’Eternelle Fournaise était légendaire et il lui tardait de voir l’ensemble de ses propres yeux. Il était Moine, certes, mais aucun enseignement ne lui enlèverait jamais sa nature profonde de Nain, aussi singulier fut-il.

- Sans douter d’vos talents en diplomatie, même maint’nant qu’le Maître Forgeron n’est plus maître de la cité, la présence d’un Vigoureux, moi ou un autre, pourrait être un atout. Les Ecussards et les Boucliers de Pierre sont réputés être parfois un peu trop zélés.

Et aussi vite, le sérieux de Mjöllnir disparut dans un de ses fameux clins d’œil qui auraient causé la perte des derniers cheveux des Senseïs s’ils en avaient encore quand il glissa à son compère d’aventure un : - « Avec un peu d’chance, on croisera un Orc ou l’autre. » comme s’il s’agissait de l’opportunité de participer à des festivités. Pour le peu qu’il connaissait Kuan Shen-li, il était persuadé qu’il pourrait s’avérer de joyeuse compagnie dans l’aventure qui les attendait … persuadé d’entrée de jeu que leur escapade vers Sundabar ne serait de tout repos.

La vie dans le monastère des Neuf Portes ressemblait à s’y méprendre à ce que Kuan Shen-li avait vécu lors de son enfance et adolescence au monastère SHI-YAN situé dans le grand empire de Shou Lung. Il s’y sentait bien, loin du dépaysement qu’il avait du surmonter en parcourant Faerun. Pourtant, il y avait une différence notable entre le monastère des neuf portes et celui de SHI-YAN. Cette différence, si elle devait avoir un avatar, serait parfaitement incarnée par le membre du peuple vigoureux appelé « Mjöllnir ». En effet depuis son retour de mission, on le disait capable de mettre à bout ses adversaires rien qu’avec la force de son esprit. Un tel pouvoir si méconnu et rare n’aurait jamais été pu être enseigné au sein de son précédent monastère.

Kuan lui aussi était doté d’étranges pouvoirs, qu’il avait hérités de sa mère. Par la simple force de son esprit, il pouvait créer une lame chatoyante d'énergie psychique quasi solide. Ce pouvoir, Kuan avait pris pour option de le dissimuler pour éviter de faire face à la réaction craintive et violente de ceux qui de façon instinctive rejettent l’étrange et l’inconnu. D’ailleurs au sein du monastère des Neuf Portes, Kuan avait montré la même discrétion. On le savait surtout doué pour le tir à l’arc, un art très rare chez les moines. Il s’entrainait souvent à l’aube ou au coucher du soleil à viser des feuilles volantes au grès du vent. Pourquoi des feuilles ? Car il jugeait bien plus difficile de viser une cible mouvante qu’une cible fixe.

Kuan devait son intégration au sein du monastère grâce à sa rencontre avec le Sensei Cycas avec qui, il avait noué une amitié lors de ses voyages itinérants sur Faerun. Lorsqu’il entendit le cri dans son local, il s’y précipita pour lui porter secours. D’instinct, faisant fi de toutes les barrières qu’il s’était imposées pour ne pas utiliser son pouvoir, il avait généré dans sa main gauche une lame chatoyante d’énergie. Il se présenta comme tel devant le Sensei, prêt à en découdre devant toute menace. Voyant qu’aucun danger ne le menaçait, il fit disparaitre cette lame, avec une expression un peu embarrassée sur son visage. Il salua d’un hochement de tête le Sensei ainsi que Mjöllnir.

- Maitre Cycas, l’honneur et le devoir seront pour moi de vous accompagner

Lieux : Monastère
Date : 25 martel 1373 début d'après-midi temps ensoleillé

Maître Cycas hocha la tête en signe d’acceptation. Il salua les deux membres du monastère les invitant à le suivre.

-Dans un premier temps allons donc voir les lieux du crimes. Nous y trouverons peut-être quelques informations et quelques objets utiles pour nous.

Ils se dirigèrent vers le local de Cycas. Une fois à l'intérieur, on put tout de suite remarquer qu'il entretenait parfaitement ce lieu. Il lui servait en même temps d'entrepôt et de lieu de vie. Tout était parfaitement rangé, étiqueté et même ordonné selon un classement qui restait propre à Cycas. Cycas s'avança dans la pièce et montra un emplacement vide au milieu de plusieurs bocaux.

-Il était ici. J'ai regardé de partout bien entendu et je ne l'ai pas retrouvé. Il a forcément été pris. Je n'ai rien trouvé de probant sur l'identité des voleurs mais d'autres pairs d'yeux peuvent voir ce que je n'ai pas vu.

Les trois observateurs regardèrent avec insistance les lieux sans rien voir d'inhabituel dans un premier temps. De toute évidence, le vol avait été minutieusement préparé. Ils regardèrent le plancher et les murs afin de s'assurer qu'ils n'avaient pas été préparés, mais ces derniers étaient parfaitement propres et complètement intacts. Il n'y avait nul trace de poussière ou même de pas sur le sol. En fait, plus ils regardaient plus ils constataient qu'il n'y avait rien à voir. Peut-être regardaient-ils mal ou pas au bon endroit, mais dans tout ce bric-à-brac il était difficile de savoir ou regarder.

Examiner la scène du crime était une bonne idée. Shuan se sentit aussitôt investi d’une âme d’enquêteur. Réputé pour avoir un œil de faucon, surement qu’il allait pouvoir repérer le moindre détail utile pour trouver le coupable. Le premier constat fut qu’il n’y avait rien, étonnamment rien…

- Maitre Cycas et Esprit de fer, n’avez-vous pas remarqué que tout est propre et bien rangé ? Si j’étais un voleur à la sauvette, j’aurais tout retourné et passé un temps fou à trouver ce que je veux ici, non ? Alors je ne vois que trois explications possibles : la première c’est que le voleur est tombé par hasard sur l’encre, la deuxième c’est qu’il connaissait les lieux soit parce qu’il est un familier des lieux ou que quelqu’un l’a renseigné et donc que cela lui a été fort simple de la trouver l’encre, et la troisième c’est qu’il a utilisé la magie pour la localiser. Donc trois possibilités. Pensez- vous que mes déductions peuvent s’avérer justes ?

Le shou examina tout de même l’endroit de comble en comble, à la recherche de ce qu’il ne devrait pas etre là ou ce qu’il pourrait aussi manquer. Il se rappela aussi un dicton du vieux sage Shimono de son ancien monastère qui disait : « Ce qui ne peut être vu peut être senti ou entendu ». Il renifla alors l’atmosphère à la recherche d’une odeur ou d’un parfum.

- Concernant la deuxième explication, maitre Cycas, tenez vous un registre des ventes ? Connaitre le dernier acheteur ou utilisateur pourrait nous donner une première piste de réflexion ?

’Esprit de fer’, Il n’y avait bien que Kuan pour appeler le Vigoureux de la sorte. Mjöllnir en sourit et le laissa commencer ses recherches, ne trouvant rien à redire sur la propreté des lieux et le rangement du reste de l’attirail de leur maitre. Ordre et méthode, il était logique d’en attendre au moins autant.

- Mmmm … j’doute que les acheteurs viennent jusqu’ici … entrepôt et lieu de vie mais pas échoppe de mon avis, ou j’me trompe ? Si le voleur devait être sûr de trouver ce qu’il a pris ici, pour une des raisons dont tu parles, tout est si bien rangé qu’il n’était pas nécessaire d’y mettre le chaos, et de prendre le risque de faire du bruit, que du contraire. Pas d’intérêt non plus de cacher le fruit du larcin, on l’aurait trouvé de toute façon.

Le Nain était songeur, appréciant de sentir les rouages de son esprit se trouver plus facilement qu’au pare avant.

- Je suis pour la deuxième solution, la troisième n’étant pas incompatible mais pas suffisante. ‘Sur que le voleur savait ce qu’il cherchait et que ça s’trouvait ici. Il connaissait le Monastère aussi c’qui n’est pas le cas de tout Toril … Mais pourquoi venir voler votre matériel, et strictement celui-là alors qu’il avait visiblement le talent suffisant à nous dérober bien plus d’richesses en cristaux et autres et qu’on peut refaire ce stock sans trop d’difficultés en allant chercher le nécessaire à Sundabar ? Pour moi ça n’veut dire qu’une chose : Quelqu’un qui en connait le pouvoir veut nous empêcher d’profiter de vos tatouages. J’y vois deux raisons possible. Pour la première, c’est l’acte d’un ennemi. Dans c’cas-là il y a à craindre pour notre Monastère si vous voulez mon avis. Dans les jours qui viennent et profitant de notre absence. Reste à savoir qui … A-t-on d’autres ennemis que … hum … les adorateurs des dracoliches ?

Il n’avait pas oublié leur affrontement à lui et Gweadal pour reprendre l’œuf de Dragon, encore moins qu’un au moins s’était volatilisé avant qu’il ait pu le mettre hors d’état de nuire. Bien sûr, il avait utilisé de la magie et cette question méritait d’être creusée : - « Parlant d’magie … j’ai fait les frais de la protection magique du Monastère mais sans en connaitre l’étendue. En savez-vous plus maitre Cycas ? Et tant qu’j’y suis à en parler, y a-t-il quelqu’un en ces murs capables d’en trouver les traces ? Les sorts laissent leur odeur derrière eux si j’ai bien compris l’principe … »

Mjöllnir avait parlé de deux mobiles … le second était moins glorieux et il lui couta de le partager.

- L’autre option … est celle de quelqu’un dans nos murs qui n’apprécie pas ces pouvoirs et la montée en force et en renommée de la Racine associée. J’aimerais croire qu’c’est pour nous protéger nous-mêmes de trop d’publicité et de la convoitise qui l’accompagnera mais je ne peux pas ne pas considérer que ce n’est peut-être que … de la jalousie.

Lieux : Monastère
Date : 25 martel 1373 début d'après-midi temps ensoleillé

Maître Cycas fit une mou inhabituelle pour lui. D'habitude si discret et si inexpressif. Il regarda sa boutique et se déplaça ici et là cherchant apparemment quelque chose. Après quelques minutes il s'arrêta et fini par sortir un gros livres. Il l'ouvrit, tourna quelques pages et le referma.

-Il y a bien eu des clients mais d'après ce que j'ai pu lire, ils viennent tous de Sundabar, ou viendraient soit disant de cette cité. Mais n'oublions pas que les voleurs ont très bien pu entrer et ne rien acheter, auquel cas ils ne sont pas dans le registre. Je ne pense pas à un acte de jalousie interne. Justement ces tatouages sont destinés à tout le monde, il serait curieux de les faire disparaitre. De plus, un acte de jalousie ici, serait surprenant. Quant à des ennemis extérieurs, nous n'en manquons pas.

Il s'arrêta comme s'il venait de dire quelque chose d'impensable. Il reprit pourtant comme si de rien n'était.

-L'encre en elle même ne sert à rien, mais elle peut absorber l'énergie qui confère les pouvoirs aux tatouages. C'est en cela qu'elle est particulière. Pour qui sait s'en servir c'est un outil précieux, mais pour tout autre cela ne sert pas plus qu'une simple encre d'écriture.

Kuan Shen-li cherchait par ses autres sens quelque chose d'inhabituel. Aucune odeur particulière lui vint aux narines, mais la proximité de beaucoup de substances odorantes bloquait sans doute une identification. C'est alors qu'il remarqua quelque chose de peu banal. Ils étaient arrivés de l'extérieur, et même si le temps était beau le sol restait humide. Hors depuis qu'ils étaient entrés dans la boutique, leurs pas ne laissaient aucune trace au sol, comme si le sol fait de latte de bois restait parfaitement sec en permanence. Kuan Shen-li fit remarquer cet état de fait et maître Cycas posa sa main sur le sol. Il tapa dessus, comme pour vérifier sa solidité. Puis, il le saupoudra avec un fin sable qu'il conservait dans un autre bocal non loin de lui. C'est alors que le sol commença à se transformer sous leur yeux. Il avait un aspect beaucoup plus humide et sale. De nombreuses traces de pas se voyaient au sol, témoins du passage de la clientèle dans la boutique. Mais la plus importante découverte fut dans un coin de la pièce, d'un trou dans le plancher de la taille d'un couvercle de marmite assez grosse pour laisser passer n'importe qui de taille humaine. Placé là où il était, quelqu'un aurait pu tomber dedans mais comme il se trouvait en partie inaccessible au public cela aurait pu prendre du temps. A ce moment précis, un moine s'annonça à la porte. Il salua selon le rituel du monastère toute l'assemblée et s'adressa ensuite au maître des lieux.

-Maître Cycas, j'aimerais vous entretenir à propos des tatouages que vous m'avez fait ce matin. Il y a un problème je le crains regardez donc.

Il dévoila son épaule, et ils purent voir qu'un tatouage avait été fait. Cependant, il semblait étrange, comme s'il s'effaçait par morceau.

-J'ai suivi vos conseils à la lettre et suis allé dans le hall de l'esprit pour imprégner l'encre de l'énergie de l'arbre mais cela n'a pas fonctionné et voilà ce qui est arrivé. Que s'est-il passé ?

Maître Cycas alla voir de plus près ce que le moine lui montrait et après un examen minutieux lui répondit.

-Je crains que le vol ne date de plus longtemps. Ce n'est pas mon encre que j'utilise. Pourtant, c'est bien mon style de dessin, il n'y a pas de doute. Je dois en informer le gardien vénérable et les autres maîtres. Les voleurs sont plus malins que je ne le pensais. Restez ici en attendant, et chercher d'autres indices, j'ai ôté le voile d'illusion qui recouvrait le sol.

L’oriental plissa ses yeux lorsque le maitre découvrit l’illusion en saupoudrant le sol. De la magie ! Shuan n’était pas au fait de telles pratiques. C’était peut être même la première fois qu’il voyait une telle chose. Il esquissa un air presque satisfait, content d’avoir appliqué à la lettre l’enseignement du maitre Shimono. Ses enseignements n’avaient pas été vains.
Il retrouva son air sérieux avec l’arrivée d’un des moines du monastère. Le préjudice de ce vol devenait très lourd…Les tatouages offraient une protection certaine aux membres du monastère.

- Esprit de fer, crois tu que le vol a été fait pour affaiblir notre monastère ? ou pour tout simplement utiliser cette encre ? C’est très intriguant…Les voleurs sont très malins. Avec cette illusion, ça leur a laissé le temps de partir loin…

Il s’agenouilla au sol, près du trou dans le plancher. Il jeta un coup d’œil par-dessous pour examiner sur quoi mener le trou. Il regarda ensuite comme le trou aurait pu être constitué, notamment s’il avait été fait de l’intérieur ou de l’extérieur. Il vérifia ensuite s’il n’y avait un bout de tissu ou autre que les voleurs auraient pu perdre ou déchirer en venant ici.

- Tout cela ne me dit rien qui vaille…Ca ressemble aux procédés des ombres du clan des scorpions…

Tout en prononçant le nom de ce clan, il grimaça de dégout.

Un voile d’illusion … Mjöllnir trouvait le procédé astucieux pour une fois. Traitre par son camouflage de la vérité mais astucieux parce qu’elle permettait de conserver au sol une apparence impeccable, quel que soit le nombre de visite de l’échoppe du maitre qui pouvait dès lors se concentrer sur son art sans être dérangé par la vision d’un sol cent fois maculé par des visiteurs peu scrupuleux et concerné par la propreté des lieux.

- Maitre Cycas, cette illusion, c’est de vous ? C’est pas une si mauvaise idée tant qu’un voleur n’en profite pas pour faire un trou et partir avec vos encres j’veux dire…

Ne prenant pas la peine de croiser le regard certainement désapprobateur du Senseï, il se tourna vers son nouveau compagnon, cherchant avec lui des traces lui permettant de savoir quand et par quoi ce trou avait pu être creusé. Le camoufler était une chose, le creuser sans se faire repérer en était une toute autre ! L’opération avait dû être rapide et terriblement discrète pour que personne, dans le calme du monastère, ne s’en rende compte …

¤ A moins qu’ils ne se soient servis de magie pour camoufler leur bruit … tout est possible avec cette satané magie … ¤

- Crois-le si tu l’peux Kuan mais la dernière fois qu’j’ai vu une illusion du genre, c’est toute une grotte qui était cachée sous une apparence de glacier … En cherchant les traces de magie, ça s’met à ‘briller’ si j’ai bien compris … en tous cas ceux qui en jouent peuvent le sentir et te dire c’que c’est…

Se grattant la barbe d’une main et le crane de l’autre, il finit par répondre à la question de Kuan : - « Du reste, sur que j’y crois. Oui, pour affaiblir le monastère et peut-être aussi pour nous forcer à l’quitter le temps de mener cette enquête comme j’te l’disais … Ton clan du Scorpion, c’sont des gars venu de l’Extrême Orient eux aussi ? Tu vois une raison pour qu’ils viennent nous embêter d’la sorte ?»

Lieux : Monastère
Date : 25 martel 1373 début d'après-midi temps ensoleillé

-Normalement oui, mais ici c'est une version détournée du sortilège que j'use habituellement. Il a été comme renforcé en fait. Très étrange. Je reviens tout de suite après.

Les deux compères s'approchèrent du trou et l'examinèrent avec attention. Il était parfaitement dessiné, bien circulaire, sans la moindre écharde ou aspérité. En passant la tête au travers du plancher, ils purent voir un tunnel à même le sol. Cependant, seul le nain put remarquer que ce dernier se terminait une dizaine de mètres plus loin. Le tunnel était suffisamment large pour une personne. Il avait été creusé à la main et était soutenu par des étais de fortune. D'après ce qu'il voyait, il avait été rebouché ou il s'était effondré, mais seul une observation plus proche pouvait le renseigner exactement. Cela impliquait bien entendu de descendre dans le tunnel.

La boutique en elle même était fermée maintenant, ils pouvaient donc aller à leur guise sans craindre d'être surpris.