۝ Aux Frontières du Monde Mortel ۝, N'jini, Tharivor

ne épaisse brume de coton flottait dans l’air. Glaciale, lancinante et pleine de rancœur, tel un linceul mortuaire vous emprisonnant au sein d’un monde souterrain, promettant obscurité et solitude éternelle. Une pluie d’épais flocons de neige tombait à verse sur toute la région, recouvrant la terre d’un duvet craquant immuable.
Sans-Nom menait la caravane du Cercle d’une main habile à travers les steppes glacées de la contrée peu connue et fréquentée qu’était la Damarie. C’était la première fois qu’une caravane marchande de la guilde s’aventurait aussi loin au nord de Faerûn, et on lui avait assuré que les provisions qu’il transportait précieusement seraient alors plus que bienvenues.
Aucune route digne de ce nom ne figurait sur les cartes de la région, ni n’existaient réellement. Seules quelques pistes et autres sentiers praticables reliaient les quelques villages isolés à Héliogabale, la capitale. Mais la caravane était déjà à des centaines de lieues plus au nord, proche du Grand Glacier, au bout du monde...
Le moine au masque de fer savait pratiquement l’essentiel sur la région et s’était préparé en conséquence. Équipés pour supporter les nuits les plus froides à bord même des chariots transformés, les moridiens n’avaient subis aucun contretemps dus à de possibles raids de bandits ou à une météorologie peu clémente. Au cours de leur chemin, ils avaient accueillis quelques personnes qui bénéficiaient du statut d’invités. Fuyards, exilés, ou même aventuriers pouvaient se joindre au convoi pour peu qu’ils savaient se sustenter par eux-mêmes. Mais ce qui troublait le plus le meneur marchand était le simple fait du nom du dernier village le plus reculé du monde ; Khur’aldh. Ce nom étrange n’avait rien à voir avec les autres dénominations des hameaux humains avoisinants, et il comptait bien savoir pourquoi.
Au bout de quelques heures passées à contourner une rivière gelée, la caravane arriva en milieu de matinée au hameau de Khur’aldh. Ils furent accueillis par un homme grand et maigrichon, postant une large casquette de fourrure et arborant une jambe de bois.

- Hail, bienvenus au trou du cul du monde les amis ! Ben ça, les caravanes sont rares dans l’coin, c’est toujours avec joie qu’on vous voit venir ! Je suis Ulh. Gérant du seul magasin digne de ce nom dans cette bourgade perdue. Je suis aussi en quelque sorte le porte parole du village, mais allez, si vous voulez commercer, venez dans ma boutique !

Et en quelques pas, Ulh traversa la neige pour rejoindre son porche et franchir le seuil de la grande double porte de son magasin.
La caravane était garée à quelques mètres de là, premier bâtiment accessible de Khur’aldh. Seulement, la clientèle n’avait pas l’air là, eux qui semblaient être dans le besoin. Sans-Nom allait donc devoir rejoindre ce Ulh et voir ce qui se passait en ville. Il adressa cependant quelques mots aux invités de la caravane.

Sans-Nom

- Nous sommes arrivés au lieu de notre destination finale, et nous comptons rester ici quelques temps pour des raisons qui nous sont propres, vous êtes donc libres à présent de choisir si nos routes se séparent, ou si vous comptez attendre que nous repartions ensemble. Je vous informe que la caravane restera à ce même endroit, et que si vous n’avez pas de toit pour la nuit, nous pourrons toujours vous accueillir. Profitez-en pour visiter les lieux, dernier bastion de la civilisation avant l’étendue glacier du Grand nord. -------------------- Immobile comme la pierre, et sage comme le Temps. On l'appelle Sans-Nom et personne n'a jamais vu son vrai visage.

Le silence d’une pluie de neige avait toujours impressionné N’Jini. Elle suivait du regard l’une ou l’autre flocon, tourbillonnant légèrement, comme hésitante de l’endroit où elle se déciderait enfin à se poser, jusqu'à ce qu'elle alla tout bêtement s’écraser et disparaître ajoutant sa minuscule masse à celle déjà amassée au sol. Se confondant aux autres, elle cessait d’exister en tant qu’individu ; elle avait uniformisé son apparence au point d'en perdre son entité cristalline.

La jeune femme ramena sa cape en laine bien serrée autour d’elle et, maussade laissait errer un regard morne sur le paysage, cherchant dans ses souvenirs quelque image de chaleur, rêvassant avec langueur à un rayon de soleil réchauffant son visage glacé. La caravane avançait immuable, avalant les distances laissant sur la neige immaculée les traces grinçantes de son passage. N’Jini s’était fait toute petite au sein de ce petit univers clos, ramassé sur lui-même dans un espace de quelques mètres carrés, qui alliait la solitude à la promiscuité. Elle n’était pas sûre qu’elle affectionnait ce mode de voyage, mais il fallait rester clair : jamais elle n’aurait atteint ces confins gelés seule. Sans-Nom avait organisé son périple de main de Maitre, et Maitre il était sans contestation, de ce petit monde d’êtres étranges engoncés dans leurs vêtements en couche, un peu maladroits dans leur marche, soufflant de la fumée blanche comme si ils avaient tous avalés leur pipe.

N’Jini glissa un regard vers Tharivor, ce guerrier qui semblait si jeune et pourtant bien déterminé, qui comme à son habitude était assis à ses côtés. Il s’était présenté à elle alors qu’elle cherchait un mercenariat du côté de la Côte des Dragons, un monde qui semblait à présent irréel, presque perdu. Est-ce cela qu’elle cherchait ? Se perdre ? Avancer toujours plus loin vers des extrémités sauvages, punissant son corps et son âme, comme cherchant à expier les fondements de son existence ? Tharivor semblait calme. Il l’était toujours, une présence immuable, comme une ombre attachée à ses pas. Elle avait accepté sa compagnie au nom d’anciens souvenirs de jeunesse, d’une étude où s’alignait des potions étranges, des incantations dans une langue qui écorchait la gorge et perdait la langue, et d’un Maitre sorcier qui patiemment lui avait appris quelques fondements de la Magie. Elle se souvenait sans peine de cet homme au regard de jais, dont le visage ridé exprimait une hésitation à lui en dire davantage, comme si quelque part cette frêle gamine, la petite N’Jini, lui inspirait une crainte.

N’Jini plissait les yeux, son esprit essayant de lui bâtir une image de ce qu’elle crut apercevoir, toute engourdie par le balancement d’un voyage sans histoires. Un village se dressait tout sombre et incongru dans cette immaculée blancheur. Enfin une halte, le réconfort d'un abri même austère et rude. N’Jini descendit les pieds s’enfonçant dans cette masse poudreuse et se tint silencieuse alors que le Maitre caravanier les conseillait. Elle lui sourit brièvement, montrant ainsi à la fois qu'elle avait noté ses dires et qu'elle le remerciait de ses précisions. Elle observait du coin de l’œil le représentant du village, qui les avait invités à inspecter le contenu de la seule échoppe dans le coin. Elle eut bien envie de le suivre, ne fut-ce que dans l’espoir de trouver céans une source de chaleur qui ramènerait un peu de vie dans ses membres transis. Jetant un regard inquisiteur sur le petit village, elle se décida enfin, invitant Tharivor d'un geste de la main, pénétrant sur le porche et entrant dans le magasin du dénommé Ulh à la jambe de bois.

Tharivor avait décidé avant de commencer son voyage de retrouver et suivre Dame N'jini jusqu'au bout du monde si elle le demandait. Il l'avait retrouvée et la suivait comme il l'avait prévu malgré qu'elle ne semble pas réellement enthousiaste de le voir. La présence de Tharivor semblait en effet effrayer la jeune femme et le guerrier n'en comprenait que peu la raison. Il la suivait pourtant car, sans trop savoir pourquoi, il avait vu en cette femme, la femme qu'il devrait aimer et protéger jusqu'à la fin de sa vie. Il savait depuis son plus jeune âge, du plus profond de son âme, que ce serait elle. Il attendait donc patiemment qu'elle se déride un peu en la suivant comme s'il faisait tellement corps avec elle qu'il en devenait son ombre. C'est en suivant la jeune femme que Tharivor s'était retrouvé dans cette caravane en direction du désert glacé. Jamais il n'avait vu tant de pureté, ce blanc si pur, cette femme aux sentiments si pur qu'elle ne semblait pas les comprendre elle même. Mais la plus grande pureté restait sa beauté, bien qu'il soit conscient que d'autres personnes puissent être plus belle encore, Tharivor n'avait d'yeux que pour N'jini et il ne le cachait que par respect pour cette femme qui n'avait pas encore pris conscience qu'une relation puisse être possible.

L'oncle de Tharivor serait fier de lui s'il le voyait à présent, voyageant en compagnie de celle qu'il avait cherché. Son oncle avait d'ailleurs apprit à cette jeune fille qu'elle était à l'époque, à contrôler ses pouvoirs, il lui avait enseigner tout son savoir, tout sauf une partie qu'il avait pourtant maintes fois faillit lui révéler. Cette partie cachée , Tharivor le savait de source sure: son oncle lui même, comprenait un savoir extrêmement puissant mais également bien trop dangereux, car au moindre doute lors de son apprentissage on avait autant de chance de mourir que de changer de personnalité.

Lorsque la caravane arriva au village, un homme se présenta et N'jini le suivit sans trop réfléchir. Par réflexe de courtoisie, Tharivor précéda rapidement N'jini et vérifia que le magasin n'était pas trop mal famé avant de laisser passer N'jini en faisant une révérence.

ar galanterie, ou excès de surprotection, Tharivor précéda la jeune femme en lui ouvrant la grande porte vitrée, n’y découvrant aucun démon caché, ni même un seul client. La clochette avertit Ulh de la présence des visiteurs, aussi releva-t-il la tête quelques secondes, avant de se replonger dans son livre de compte.
Dès lors, les muscles se détendirent grâce à la chaleur ambiante diffusée par l’énorme poêle en fer forgé qui grondait furieusement au fond de magasin. La boutique n’en était pas tant, si bien qu’elle s’apparentait davantage à un bazar impressionnant. Des étagères à épices, des étales de fruits, des bric à brac en tout genre, des vêtements et de l’équipement pour la haute montagne s’éparpillaient le long des murs. Le vieux plancher de chêne hydrofuge grinçait par endroits, et on imaginait aisément les gros rayonnages s’effondrer sous le poids des marchandises.
Dans une niche plus à gauche, derrière son comptoir en pierre naturelle, Ulh s’affairait sur une vieille machine mécanique qui produisait un léger bourdonnement. Devant lui, et avant une échelle repliée en vieille ferraille qui pendait mollement vers le grenier, siégeaient quelques pièces étranges, mis en cage, ou sous verre. Un véritable petit musée prenait vie dans le comptoir de l’homme à la jambe de bois, et, la pièce qui était apparemment la plus mise en valeur, était une peau de loup blanc, clouée par les pattes sur un support en bois sculpté. Aucune annotation ne figurait autour de la peau, contrairement aux autres objets en tout genre, comme le crâne à moitié fendu d’un dragonnet, le squelette d’une vache à deux têtes, des potions et des livres censés respirer le savoir magique.

De son côté, Sans-Nom s’affairait sous le froid ambiant à déplacer les chariots pour former un cercle un peu plus loin sur le chemin. Aucune volute de vapeur ne sortait de sa bouche, par delà les fentes de son masque, comme-ci celui-ci ne semblait pas souffrir de l’hiver éternel de la région. D’autres de ses agents, qui eux souffraient bel et bien, s’occupaient des derniers voyageurs récupérés en chemin.

N'Jini entra dans la fournaise du magasin, après que Tharivor l'eut précédé s'exposant à l'éventuel danger. Elle leva les yeux vers le guerrier qui lui avait formellement fait une courbette, chose qui malgré elle, la fit sourire. Un éclair de malice passa dans ses yeux, une envie irrépressible de jouer à la grande dame : on dit que je suis la princesse et toi un valeureux chevalier... La lumière s'éteignit rapidement dans les yeux de la jeune femme. Elle ne l'était pas ! Elle ne serait jamais une princesse. Elle était loin d'être de cette classe de précieuses péronnelles qui illuminées de bijoux et vêtus d'atours luxueux pavanaient dans les cours royales, flirtant des yeux, arrondissant la bouche en forme de cœur, cherchant à passer leur temps dans des jeux d'amour passionnes.

Le feu lui fit du bien et elle réalisa à quel point elle avait souffert du froid. Alors que ses doigts de pieds avalaient la chaleur douloureusement et que se mains reprirent vie, elle jeta un regard avide aux étals qui garnissait le magasin. Elle avait eu froid, très froid même et serrant sa mince cape en laine autour d'elle se dirigea d'abord vers les vêtements plus chaud, touchant les différent textiles d'une manière presque sensuelle de ses longs doigts fins. Elle se demanda si elle aurait assez d'argent pour s'acheter quelque chose qui l'aiderait à supporter cette mer de glace du dehors. Après avoir examiné les différents équipement, elle se tourna vers Tharivor :

- Tu sais, si on doit explorer un peu les environs, il nous faudrait s'équiper... De quoi survivre dans ce froid : de la nourriture, de quoi se chauffer, puis prévoir un abri aussi pour peu qu'on soit bloqué par la neige... Si tu as des idées, c'est le moment...N'Jini se tut. Elle n'avait au fait pas une idée précise de ce qui lui serait nécessaire. Elle avança un peu plus loin vers le fond du magasin observant les différents étalages. Elle aperçut l'exposition des objets sous verre et poussée par une curiosité dans bornes s'en approcha afin de les voir de plus près. L'étrange fourrure blanche l'appelait par sa douceur et son apparente innocence ; N'Jini la regarda longtemps cherchant à imaginer l'animal qui un jour en était revêtu parcourant les grands espaces libre, ses muscles ondulant la peau qui les recouvrait. Quelles auraient été les merveilles qui avait effleuré son regard, a-t-il été conscient du destin qui l'attendait, avait-il une âme ?

Elle leva ses yeux parcourus de toutes ses questions somme toutes futiles dans cet endroit où la mort de n'importe quelle créature passait aussi inaperçue qu'une pluie de flocon de flocons de neige. N'Jini continua sa progression, s'avançant vers d'Ulh et son étrange machine. Elle l'observa un instant puis ne s'y tenant plus, les yeux pleins d'interrogations elle se pencha vers lui :

- Qu'est ce donc cette chose ? C'est vous qui l'avez fabriqué ? Et cette peau de loup, d'où vient-elle ? Il y a longtemps que vous l'avez là ?

Consciente que sa curiosité pourrait paraître assez inconvenante, elle rougit légèrement et offrit un sourire incertain quémandant quelques réponses...

La chaleur du lieu fit du bien aux membres gelés de Tharivor et pourtant, ce n'était pas sa préoccupation principale. En effet, Tharivor cherchait dans ce lieu ce qui pourrait apaiser la suite du voyage pour lui, mais d'abord pour Dame N'jini. Alors qu'il regardait les différents types de fourrures, N'jini s'adressa à lui.

- Pour la nourriture, il faudrait savoir combien de temps nous allons encore voyager, pour le reste, une pelle, une tente et une paillasse chacun devraient suffire pour nous abriter, j'ai du silex et une amorce pour allumer un feu. Il faudrait aussi des vêtements plus chaud, sinon nous finirons par mourir de froid de toute façon. Hum, je pense que c'est tout, peut être y a t'il un "remède de grand mère" contre le froid, je vais me renseigner.

Tharivor s'aperçut qu'elle n'avait pas écouter sa dernière phrase car une fourrure avait attiré son attention. Il se dirigea donc vers le vendeur afin de se renseigner sur une potion, une lotion ou autre chose afin d'éviter à N'jini de prendre froid. Quelque soit le prix de cet objet, Tharivor était prêt à tout pour éviter à N'jini de souffrir de ce froid. Évidemment, il ne pouvait décemment pas abandonner le fait de prendre des vêtements chaud pour lui mais rien ne l'empêcherai de payer à N'jini une tenue chaude également. Lorsqu'elle eut les renseignements du vendeur, il lui dit tout simplement:

- Choisis toi donc une bonne tenue, je te l'offre, et si tu souhaites autre chose, c'est pour moi aussi. D'accord?

Tharivor doutait fortement que N'jini accepte de se faire offrir le moindre de ses caprices mais il y tenait et insisterait donc en conséquence.

Un choc réveilla le rôdeur. Le chariot dans lequel il tentait de récupérer de sa nuit blanche venait de bouger brusquement. L'une de ses roues devait être bloquée dans une ornière. Des voix qu'il reconnaissait sans pouvoir mettre un nom dessus montraient que cela s'activait autour du chariot.ll regarda à l'extérieur et vit quelques toits couverts d'un manteau blanc. Manteau qui allait s'épaissir au vue de la taille et la quantité de flocons qui tombaient.
La caravane du Cercle était enfin arrivée à Khur'aldh.
Prestement, il enfila ses vêtements encore humides de la nuit qu'il avait passé à faire ses rondes. Personne ne voyage gratuitement.
¤Quelle heure était-il ? Milieu ou fin de matinée au plus¤ se dit Varek. L'une des choses qu'il detestait le plus, était de mettre des vêtements humides, mais en partant pour la Damarie, il savait très bien qu'il n'y allait pas pour y vivre une vie de château.

Cette contrée avait beaucoup déçu Varek. Il se souvenait des histoires contaient par son grand-père auprès du feu. La grandeur de la Damarie, son influence dans le monde. Pays qui autrefois était aussi puissant qu'Impilur son voisin. Très jeune, il avait assisté au passage d'une troupe de soldats venus de Damarie. Cela remontait à près de trente ans. Varek prit un petit coup de vieux. Coup de vieux qui fut renforcé lorsqu'il se réceptionna en sautant du chariot, ses articulations lui rappelèrent qu'il ne devait pas faire n' importe quoi sans échauffement.
Avec l'aide de ses camarades de voyage et des hommes de main de Sans-Nom, il sortit le chariot de l'ornière. Ce dernier fut mis avec les autres, un cercle patatoïdal autour d'un feu qui n'était même pas encore allumé.

Varek tourna son regard vers le ciel et chercha le soleil. Impossible de savoir quelle heure il était, une couche épaisse de nuage larguait du coton blanc et froid. Un des hommes de main lui donna l'heure aproximative. Varek ne s'était pas trompé, midi ne devait plus tarder. L'homme lui résuma ce que Sans-Nom avait déclaré il y a peu.

¤Tiens donc, j'ai une semaine pour visiter le coin, et le jeune couple semble être là pour explorer les environs¤
Il enfonça son chapeau noir sur sa tête pour éviter qu'une bourasque ne lui arrache et le force à courir dans cette boue de neige et de terre. Tout son matériel était en place et ses armes dans leurs fourreaux. Il ajusta sa cape qui avait tendance à s'emméler avec son havresac et s'avança vers le seul magasin de Khur'aldh.
Derrière lui, l'animation de la caravane contrastait avec le silence du village. Les répercussions de la guerre que la Damarie avait subit il y a plusieurs années s'étaient ressenties jusqu'au plus petit village. Même ici, à Khur'aldh, dernier endroit civilisé avant les terres gelées du nord.

Un nuage de brume sortait à chacune de ses respirations, cela troublait encore plus la visibilité déjà fortement diminuée par la chute de neige. Varek arriva devant l'entrée de l'échoppe. Pour faire tomber la neige et la boue qui semblaient vouloir l'immobiliser, il tappa fortement des pieds sur les planches avant de pousser la porte.
Il entra dans le magasin et se dirigea directement vers l'énorme poêle. La silhouette noire semblait vouloir absorber toute la chaleur émise par le feu emprisonné de fer forgé. La fine couche de neige qui s'était déposée sur les bords de son chapeau et sur ses épaules fondait déjà. Des volutes de vapeurs s'élevaient du rôdeur. Le froid fuyait ce corps laissant place à la chaleur. Il se retourna et observa la pièce. De sa main droite, il retira la neige fondue de sa barbe, main qu'il plaça dans son dos afin qu'elle sèche rapidement. Le magasin semblait plus grand qu'on ne pouvait l'imaginer de l'extérieur. Il regarda le jeune couple. "Bien le bonjour, Madame et Monsieur. Je suis Varek et, comme vous il me semble, je désire visiter les environs. Puis-je me joindre à vous ? Il me manque juste quelques effets telles une tente, une grosse couverture et quelques rations de voyage." Tout en parlant, il s'était approché du couple. Du coin de l'oeil, Varek distingua le marchand derrière la lourde pierre qui lui servait de comptoir. " Je savais bien qu'il manquait quelqu'un ici ! C'est avec vous qu'il faut voir pour acheter quelques uns des nombreux objets ici présents ? Je ne pense pas que nous ayons besoin de squelettes vache à deux têtes ou d'autres étranges choses que vous entreposez derrière votre comptoir, mais je sais déjà que vous allez bien vous entendre avec mes nouveaux amis et moi !" Varek posa sa main sur l'épaule de Tharivor, mais son attention était sur la fourrure blanche ¤Est-ce vraiment du loup ou un montage de peau de lapin ?¤
Varek regarda tour à tour ses nouveaux amis et fini par Ulh, les gratifiant tous d'un sourire qu'il tentait de rendre le plus chaleureusement possible.

Tharivor resta un moment hébété par l'arrivée de cet homme, bavard comme pas deux. Il les appela amis sans même qu'ils aient ouvert la bouche. Tharivor était surpris par cette camaraderie.

"... Et bien, voila une entrée en scène remarquable, Sir. Mais nous ne savons pas encore ce que nous allons faire et donc nous ne pouvons pas vous dire que vous pouvez vous joindre à nous pour visiter les environs."

Tharivor se retourna alors vers N'jini et lui fit signe de la tête de ne pas encourager ce type étrange, car Tharivor souhaitait surtout passer du temps seul avec N'jini. Puis il demanda au vendeur:

"Qu'avez vous contre le froid qui ne soit pas un vêtement ou un accessoire encombrant?"

Tharivor savait pourtant que ses paroles envers le nouveau venu pouvaient être blessantes, considérées comme étant un rejet poli, mais il avait dit ce qu'il pensait, comme il le pensait.

Le tenancier à la jambe de bois parut heureux d'entendre enfin quelqu'un se présenter à lui. Le jeune couple semblait absorbé par l'étrangeté des lieux, mais l'homme d'apparence d'âge mûr connaissait les connivences d'usage.
D'un geste de la main, il effectua une dernière retouche agrémentée d'un petit vrombissement de la machine.

- Hé bien, ça, c'est un distributeur de confiseries. Enfin, ça sera, quand j'aurais terminé de le fabriquer, et de le rendre un peu plus agréable à regarder ! Fit Ulh en tapotant sa machine. Puis, avec quelques pas où sa jambe de bois claqua contre le plancher, il désigna la peau du menton. Vous avez remarqué hein, reprit-il fièrement. Au final, je n'sais pas si c'est vraiment un loup, ça y ressemble, mais c'est un peu plus gros et trop blanc pour être un de ces loups arctiques dont on parle tant dès qu'il y a de la neige. Cette peau appartient à ma famille depuis plusieurs générations, et le grand père de mon arrière grand père affirmait qu'il l'a chassé sur nos terres, autour de Khur'aldh. Mais j'vais vous dire. Dans la région, y'a pas un seul loup, ou un seul chien qui ressemble à ça. Pas un j'vous dit ! Que ce soit ici, ou près de la forêt, du grand glacier, dans les steppes, rien du tout. Les aventuriers qui passent ici, et les dieux savent qu'ils sont rares à passer ici, désespèrent de n'pas avoir leur petite fourrure de loup à eux. Hé, qu'est ce que j'y peux moi, y'en a pas ! La Damarie, ça fourmille de héros en herbe qui veulent s'enrichir avec le décret du Roi. Mais ici, bon y'a pas grand chose à faire, en plus notre hameau se meure sous la maladie. On est beaucoup trop loin au nord, et maintenant on est complètement isolé.

Ulh regarda encore une dernière fois sa peau adorée avant de revenir devant son comptoir. Il fit mine de reprendre un outil en main, mais il savait par expérience que les curieux allaient revenir à la charge, soit pour de l'équipement, soit pour autre chose.

La voix du boiteux était agréable aux oreilles du rôdeur. On devinait derrière ce timbre les années de commerce à appâter et convaincre la clientèle, ce qui ne devaient pas être chose courante à Khur'aldh. Lorsque Ulh se leva est que Varek entendit le son sec de sa jambe de bois résonnant sur le plancher, une partie du charme se dissipa. D'un marchant jovial, comme il en existé tant dans les grandes cités, l'homme redevint aux yeux de Varek qu'un commerçant de village, d'un petit village. Et ce bien que la marchandise visible dans l'échoppe dépassent de loin se qu'on pouvait trouver dans certain bazar d'Eauprofonde.

Le froid avait complètement quitté le corps emmitouflé du rôdeur. Varek desserra ses vêtements, repoussant sa cape sur ses épaules et dans le dos. Sous la cape, les vêtements étaient dans les mêmes tons sombres, tirant tous sur le noir.

Une petite flaque s'était formée aux pieds de Varek, elle disparaissait déjà entre les planche du parquet.

L'étrange machine, sur laquelle travaillait le commerçant, intrigua un court moment le rôdeur. A quoi pouvait bien servir un tel engin. Un distributeur de confiseries semblait inadéquat dans un lieux aussi isolé. La civilisation et tous ses objets complexes se trouvaient à des lieux d'ici. Distance qui convenait parfaitement à Varek.

Tout en regardant et jaugeant les produits exposés, Varek lançait parfois un commentaire sur certaines d'entre eux à l'attention du vendeur.
Varek s'approcha du jeune guerrier. ¤Pourquoi m'a-t-il rejeté aussi sèchement ? Il doit certainement penser que sa compagne, sa très belle compagne d'ailleurs, m'intéresse ; alors que tout ce que je veux s'est un prix acceptable pour du matériel et éventuellement deux compagnons pour explorer les environs. Bon, je ne vais pas me mettre à dos les deux seuls personnes qui me semble capables de se défendre dans un lieux si éloigné de tout. ¤
Lentement il retira son chapeau noir. Profitant du fait d'être caché du vendeur par les larges bords de sa coiffe, Varek chuchote à Tharivor : « Nous verrons plus tard pour les commodités de notre amitié de longue date. Pour le moment, il nous faut obtenir des prix intéressant sur ce qu'il nous faut acheter... » Alors que le chapeau descendait dévoilant le visage de Varek, avant même qu'il ait fini sa course et s'immobilise au niveau de la cuisse du rôdeur, ce dernier tournait son visage vers Ulh. « J'ai effectivement constaté qu'il n'y avait pas beaucoup d'animation dans les rues de votre village. Vous dites qu'une maladie fit rage dans la région, pouvez vous nous en dire un peu plus ? »