La grotte sombre, Grotte perdue dans la haute-forêt

Le début de l'aventure pour Elgoan, c'est ICI.

MJ
Elgoan s'enfonçait de plus en plus dans les profondeurs souterraine, les parois de roches calcaires suintaient de l'humidité que la forêt retenait dans ses racines. Certaines d'entre elles avaient réussi à se frayer un chemin jusqu'ici et caressaient parfois ses cheveux ou rencontraient sa torche de fortune lorsque le tunnel était suffisemment bas. Des concrétions aux formes, tailles et couleurs de plus en plus différentes accompagnait sont voyage vers l'Outreterre... Soudain l'elfe fut pris de peur, cela ne dura qu'un instant mais il comprit vite pourquoi cette angoisse lui serrait le ventre maintenant. En effet il avançait, mais qui sait ce qu'il allait bien pouvoir trouver au bout de ce tunnel, dans la prochaine grotte qu'il serait amené à traverser... Une horde de gobelin? Ou même d'orques? Ou encore une aberration digne de ses pires cauchemars? L'Outreterre n'apportait jamais rien de bon à un elfe et s'avancer de la sorte en terre inconnue, même avec deux compagnons animaux était loin d'être prudent ou sage.

Après quelques minutes sa torche donnait déjà quelque signe de faiblesse, Elgoan était sans cesse obligé de pencher son bâton d'un sens ou de l'autre pour raviver sa flamme et cela ce faisait au dépend de son éclairage déjà pour le moins limité. Le tunnel descendait toujours progressivement en pente douce, cela faisait près de dix minutes qu'il avait quitté son point de départ, soudain la torche s'éteignit alors qu'il arrivait à un croisement, il fut plongé dans l'obscurité la plus totale.

evenu aveugle, l’elfe d’or s’assit à terre, s’adossant contre la paroi humide de la grotte. Il ne savait que faire et était perdu dans les ténèbres, proie à toutes monstruosité que ceux-ci peuvent cacher. Finalement, il regrettait l’absence de ses compagnons, il se sentait bien seul sans eux. Elen’ira, Uhlas, et puis surtout Gastibelza qui, de par son caractère intempestif, assurait l’ambiance générale... ¤Suffit! Il faut arrêter de se lamenter pour ce que je n’ai pas! Soit, je suis seul, et bien je le resterai et agirai en conséquence! Avoir de la nostalgie ne m’aidera pas à avancer dans l’avenir. Maintenant il faut prendre une décision...¤

Mais laquelle?! Il pouvait toujours rebrousser chemin en longeant la paroi humide. Ou bien continuer à avancer dans les profondeurs de Faerûn vers Outreterre, prêt alors à affronter les êtres des ténèbres. Mais il se voyait mal retourner sur ses pas. En effet, cela voudrait dire qu’il aurait échoué au test et il ne serait sans doute pas fier de lui. Mais vaut mieux t-il ne pas être fier que mort? Et là était vraiment la question cruciale. Car il se doutait bien que continuer sa route pourrait lui être mortel, n’ayant en plus pas tout à fait récupérer des blessures de l’ours malgré les soins d’Elen’ira. D’autant plus qu’il n’y verrait rien dans cette pénombre

Après avoir retourner la question des milliers de fois dans sa tête, il espéra avoir enfin trouver la solution! C’était décidé, il retournerait sur ses pas. Il marchait alors, en prenant comme repère la paroi et remonta vers le monde de la lumière. Il marcha pendant près d’un quart d’heure, car la marche était rendue plus difficile par l’obscurité. Enfin il arriva à l’emplacement du feu qu’il avait fait. Il ne restait plus que quelques braises encore chaudes et donc se livra à sa tache aussi rapidement qu’il le put. ¤Pourquoi ne pas y avoir penser plus tôt ?!¤ Il sortit un morceau de bois de son sac en cuir, car il avait pris plusieurs fagots avant de partir à l’aventure, et essaya avec de se refaire une torche. Le bois mit quelques minutes à s’enflammer. Lorsque l’opération fut finit, il repartit en direction des profondeurs, avec sa nouvelle torche. Mais cette fois-ci, quand celle-ci finirait par s’éteindre, il sortirait un autre morceau de bois et transférerait le feu de l’un à l’autre. Ainsi, il bénéficiera de lumière plus longtemps, et n’aura plus l’handicap de l’aveugle.

Il remarchait donc vers les ténèbres, et arriva au croisement. Comme le feu s’apprêtait à lui faire défaut, il fit ce qu’il avait prévu et, nouvelle torche à la main, prit la direction de gauche. Mais avant cela, il s’arma de son pavois après avoir rengainer son épée, afin de se protéger d’éventuels projectiles ou ennemis...

MJ
Le guerrier n'était plus très sur de lui maintenant, cela ce produisait dès que la lumière du jour s'éloignait, cela trahissait ses propres angoisses, le monde dans lequel il s'aventurait maintenant était bien loin de celui qu'il connaissait, bien loin des peupliers et des chênes centenaires de la Haute-forêts et encore plus des plaines verte et des bois d'Eternelle-Rencontre où les enfants pouvaient s'y amuser sans craintes... L'elfe d'or pensa à nouveau à sa rencontre avec la louve mystérieuse. Il changea à nouveau de torche avant que la dernière ne s'éteigne comme il l'avait fait il y a quelque minutes... Elgoan ne l'avait pas remarqué, trop occupé sans doute à réfléchir sur ce qu'il convenait de faire en pareil circonstance et partagé entre la crainte d'avancer vers l'inconnu et la peur d'échouer dans la mission qu'il c'était lui-même confié, mais la louve qui l'accompagnait avait disparu... Il est vrai que depuis qu'il s'était retrouvé dans l'obscurité il n'avait guère prêté d'attention à l'animal qui l'accompagnait, celle qui l'avait amené jusqu'ici méritait son attention et sa vigilance.

Soudain venant de l'obscurité devant lui, il entendit les bruits des pattes de l'animal qui piétinait le sol rocheux, de chaque côté du jeune guerrier, les parois rocheuse s'étaient écartés sans doute allait-il bientôt déboucher dans une grotte, le plafond du souterrain c'était lui aussi considérablement élevé et il ne le voyait plus ce qui pouvait être inquiétant si une quelconque menace se présentait. Les torches de fortune qu'il avait préparé éclairait plus que faiblement et même sa vision elfique ne permettait pas à Elgoan de voir au-delà de trois mètres autour de lui. S'il fallait prier c'était le moment! Il arriva à un nouveau croisement en T ou de nombreuses concrétions fistuleuses descendaient du plafond, devant lui un chemin s'enfonçait plus en avant vers l'Outreterre, un autre partait sur la gauche. Les gouttes d'eau tombaient de ses petites stalactites pour former une petite flaque à ses pieds. Ces gouttes en tombant créait une sorte de petite musique presque mélodieuse... Une nouvelle torche s'éteignait, Elgoan la remplaça, il ne restait du fagot que de quoi faire le chemin du retour plus deux torches. Le choix qui s'imposait à lui allait être maintenant cornélien et il n'avait pas le droit à l'erreur sous peine de se retrouver perdu dans l'obscurité la plus complète, au milieu d'un dédale de tunnels...

l ne pouvait ignorer la peur qui régnait en lui. Perdu au fond des ténèbres, avec des choix difficiles à faire, et l’absence de ses amis ne l’aidait guère. Il devait faire appel à tout son courage désormais. En effet, cette nouvelle difficulté se dressait sur son chemin. Il fallait choisir une route, mais laquelle ? Celle qui descend vers l’Outreterre ? Rien que ce mot le faisait trembler… Si jamais il se retrouvait encerclé par une horde de gobelins, d’orques, ou pire encore, des drows, que se passerait-il ? Il ne donnerait alors pas chère de sa peau… Sa plus grande crainte était réellement une rencontre avec des elfes noires. Il était tellement facile de les détester, de promettre de tous les annihiler à la surface, mais maintenant qu’il se trouvait dans leur élément, tout était bien différent… Jamais il ne serait capable de leur résister, il n’avait aucun avantage en sa faveur…

Se rendant compte qu’il cédait à la peur, il reprit ses esprits et reconsidéra la situation plus sereinement. Effectivement, cela était un test d’après ce qu’il avait compris, un test de la part de Marquise pensait-il. Or, en toute logique, celle-ci avait besoin d’eux pour venir en aide à la Haute Forêt. Alors, il lui paraissait donc étrange qu’elle veuille éliminer les seuls guerriers présents en mesure de l’aider un à un. Il devait donc en conclure qu’il ne risquait, à priori, aucun ou presque aucun risques… Seulement, comme il se l’était si justement fait remarquer, ceci est un test, donc possibilité d’échouer ou de réussir. Et apparemment, l’échec ici est représenté par la mort… L’elfe ne devait donc pas échouer !

Il voulut quitter ces pensées macabres pour se rassurer sur un autre point. En effet, sur ces derniers jours et événements, il en avait beaucoup appris sur Marquise, même si un grand nombre de questions se sont posées après sur ses origines et même sur sa véritable nature. En tout cas, une chose était sûre, enfin Elgoan en était persuadé, c’est que Marquise était mesquine et aimait se jouer de ses compagnons. Alors, peut-être que tout ceci n’est qu’un de ses nombreux stratagèmes destinés à les intimider… Une pensée peu probable mais qui avait eu pour conséquence un renouvellement de confiance en soi. Elgoan sentit en effet le courage revenir, la peur s’estomper… Mais rien qu’une pensée négative, pessimiste, et dieu sait qu’il en avait, avait le pouvoir de détruire cet élan téméraire. Or, s’il y a une chose que l’humanoïde ne peut contrôler, c’est ses pensées…

Empli de courage, il décida de continuer toujours plus loin, mais en prenant le chemin de gauche. En effet, il ne désirai pas réellement de continuer sa descente vers l’Outreterre, apeuré par une éventuelle mauvaise rencontre. Il était conscient que son voyage serait sans doute sans retour, à cause du nombre de morceaux de bois restants. Mais il ne pourrait jamais se résoudre à abandonner lâchement sa tâche. Éduqué ainsi, il ne pouvait accepter un tel comportement de sa part… Il partit donc, s’éloignant de plus en plus de l’extérieur, du monde de la lumière…

MJ
Jet de Survie d' Elgoan DD15 : 14(Dé)+3=17 Réussite.

Elgoan marchait vite, pour ne pas perdre de temps et gaspiller les faibles ressources d'éclairage qu'il possédait mais le tunnel qu'il avait choisit tournait souvent et tout les cinquante mètres une bifurcation lui posait de nouveau problèmes, suivre ou continuer? Il poursuivit son chemin en tentant de suivre le grand 'axe' sur lequel il s'était lancé, les autres tunnels étant beaucoup plus étroits, c'était la meilleure solution en plus, s'il ne voulait pas se perdre. Mais au bout d'un moment il se rendit compte qu'il avait tourné en rond et était revenu là où il était déjà passé, là où les plafonds étaient plus haut et les tunnels plus larges. L'elfe d'or avait eu malgré son sens de l'orientation inné beaucoup de difficulté à progresser et avait perdu énormément de temps en descendants puis en remontant à divers niveaux de sous-sols en suivant ce chemin.

S'arrêtant dans une grotte où il était déjà passé, il fit une pose pour prendre le temps de réfléchir et se redresser, car la série de tunnels qu'il venait d'emprunter ne mesurait pas plus d'un mètre trente et avec la fatigue son dos le faisait souffrir. Une nouvelle torche s'éteignit, s'il ne voulait pas rentrer dans le noir, il devait remonter maintenant... Soudain un bruit de ruissellement se fit entendre, ici toutes les parois suintaient et le plafond de stalactites goûtait énormément. Elgoan avait de l'eau pratiquement jusqu'aux chevilles dans cette salle. L'eau devait s'écouler quelque part.

e l’eau qui devait s’écouler de quelque part, voilà ce qu’il avait sous les pieds. Et il n’en fut pas moins heureux! Du moins soulagé... En effet, le fait qu’il se passait enfin quelque chose, même si cette chose n’était sans doute rien, le poussait à espérer... Espérer pour quoi? Tout simplement espérer se sortir de la situation très ennuyeuse dans laquelle il s’était fourré. Effectivement, il se trouvait désormais avec quelques morceaux de bois de rechange, qui seront très rapidement consommés, et était totalement perdu dans les couloirs des profondeurs de la terre. En outre, ce genre de situation poussait en général au désespoir le plus total, car on ne pouvait absolument rien faire! Elgoan le savait, il pouvait tourner dans tous les sens, essayer de visiter tous les endroits possibles, il tournerait en rond. Alors, pourquoi continuer? C’est d’ailleurs pour cela qu’il s’était arrêté dans la grotte afin de récupérer un tant soit peu et de retrouver une pensée claire.

Durant ces instants, il avait trouvé l’idée de faire une carte. Il suffisait pour lui de tourner dès qu’il est possible à droite et de marquer ses déplacements sur une feuille. Il constituerait alors une carte lisible rapidement. Seulement, il paraissait évident que son plan se vouerait à l’échec car il ne possédait ni papier ni moyen d’écrire... C’est à ce moment là, plongé alors de nouveau dans la déception du à l’échec du stratagème, qu’il avait remarqué l’eau qui coulait le long de ses pieds. Attiré par cette étrangeté, il se leva, et décida d’en chercher la source. Il n’avait par ailleurs rien à perdre et peut-être que cela le conduira-t-il dans un endroit plus agréable… En espérant que celui-ci ne mettra pas en échec son test…

MJ
Etat préjudiciable : Elgoan redevient Fatigué.

Elgoan suivit le mouvement de l'eau et avança dans les tunnels où cette dernière semblait s'écouler. Après une torche de plus le guerrier avançait maintenant péniblement, il avait de l'eau jusqu'aux genoux maintenant. Etant déjà fatigué, il avait l'impression de s'épuiser inutilement ne trouvant jamais d'issues satisfaisantes, lui permettant d'arriver à rejoindre le lieu où la louve aurait voulu l'emmener s'il ne l'avait pas perdu de vue où s'il avait essayer de l'écouter progresser. Aucune indication ne laissait supposer qu'il y avait ici une quelconque logique sur le chemin à suivre. Il persévéra malgré tout, jusqu'à une énième bifurcation qui lui donnait le choix soit de monter une pente où ses pieds seraient au sec où soit de continuer dans l'eau sachant que celle-ci ne faisait que de monter, noyant de plus en plus les braies et le manteau de l'elfe d'or.

Cela devait faire prêt d'une heure qu'il se baladait ainsi de tunnels en tunnels, il était presque à bout de force son inconscience avant qu'il ne se retrouve à l'entrée de la grotte n'avait été en rien réparatrice même s'il avait put le croire un moment et il savait maintenant qu'il lui faudrait à l'avenir mieux gérer ses efforts...

tant très fatigué, il ne pouvait réellement continuer à progresser dans une eau toujours plus forte et glacée. C’était donc avec sagesse, du moins il le pensait, qu’il choisit le chemin qui montait, afin qu’il se retrouve au sec. Sagesse qui apparemment lui manquait d’après ce qu’il avait compris... Il aurait du prendre plus en considération l’animal qui lui tenait compagnie. Après tout, n’était-elle pas leur guide? De plus, il voulut se punir de sa témérité trop imprudente, mais maintenant qu’il était dans une situation désavantageuse, par sa seule et unique faute, il devrait en assumer les conséquences. Seulement, il en était venu à penser que ces conséquences n’étaient autres qu’une mort certaine… Et bien soit, s’il en adviendra ainsi, l’elfe d’or saurait succomber dignement!

Maintenant qu’il était au sec, il continuait à marcher dans les dédales du sous-sol, totalement perdu et désespéré. Le nombre de torches diminuait dangereusement et le moment où il serait plongé dans l’obscurité la plus noire se rapprochait. Que fera-t-il à ce moment là? Se laisserait-t-il mourir de faim, assis adossé à une paroi? Il aurait peut-être du suivre le courant d’eau... Mais alors sans doute serait-il déjà mort noyé... Mais peut-être vaut-il mieux mourir noyé qu'affamé?

L’elfe n’en pouvait plus de toutes ces questions sans réponse. Il avait fait des choix, choix qui ont décidé de son destin. Il ne pouvait les regretter car il avançait dans un milieu inconnu. Malgré son naturel patient, il ne pouvait se résoudre à attendre patiemment la mort arriver sans avoir tout fait pour s’en sortir. Mais ce genre de pensées n’avait d’autres effets que d’augmenter le nombre d’interrogations sans réponse. Que faire pour s’en sortir?!

MJ
Jet de Perception auditive DD15 : 14(Dé)+4=18 Réussite.

Après une demi-heure de marche et deux nouveaux ersatz de torches, Elgoan aperçut dans le long tunnel descendant dans lequel il progressait, une source de lumière diffuse à presque quatre vingt mètres devant lui. Il s'arrêta instinctivement et son coeur s'accéléra, de nouvelles questions assaillirent l'elfe, lui qui avait l'habitude de s'en poser se demandait bien qui pouvait résider dans ces cavernes froides et humides... Sa curiosité étant plus grande que sa peur, il continua à avancer n'ayant d'ailleurs pas beaucoup de choix comme il l'avait remarqué depuis longtemps. Arrivé à cinquante mètres il conçut que la lumière qui fluctuait comme un clignotement devait être celle d'une torche ou alors d'un feu. Cette idée fut confirmée par une odeur de charbon de bois qui devait se consumer non loin et la présence même d'une légère fumée qui allait en s'épaississant à mesure qu'il avançait. La lumière produite lui permettait de voir que le passage formait un virage à droite en arc de cercle vers le nord et se rétrécissait peu à peu, si bien qu'il devait maintenant baisser la tête. Bientôt il aperçut l'ouverture d'où venaient fumées et lumière...

Ses sens aiguisés et alertes le firent s'arrêter immédiatement, ce n'était plus le clapotis des gouttes sur le sol trempé ou le ruissellement des eaux souterraines qu'il entendait là. Il y avait quelqu'un dans la grotte où devait déboucher ce petit tunnel, non seulement il entendait les crépitements d'un feu, mais aussi les ronflements d'une personne, peut-être même deux, et qui devaient être de fortes corpulences ou alors très sérieusement encombrées... Plus difficilement perceptible, il y avait également le bruit d'un couinement assez léger, peut-être le jappement d'un animal qui souffrait et pour finir un grincement indéfinissable...

ne ou plusieurs personnes endormies ne représentaient guère un grand danger pour l’aventurier. Si bien qu’il décida de s’approcher. Mais il s’arrêta net lorsqu’il comprit que le bruit semblable à celui d’un animal pouvait s’avérer très compromettant quand à la bonne continuité de l’exploration discrète d’Elgoan. En effet, si jamais l’animal ressentait la présence de l’elfe doré, il pourrait facilement alerter les endormis et ceux-ci ne feront de lui qu’une bouchée. De plus, un animal possède des sens aiguisés. Le moindre bruit pourrait éveiller sa curiosité. Il ne pouvait donc plus progresser, ou alors il devrait le faire discrètement, sous peine de causer sa perte...

Mais après tout, causer sa perte parce qu’il s’était perdu dans les dédales souterrains, ou causer sa perte parce qu'il avait provoqué le réveil de ces grosses brutes, si tout du moins il s’agissait de cela, ça revenait au même! Par conséquent, il s’aventura plus près, toujours plus près, prudent comme jamais, de la source lumineuse et des somnolents. S’il faisait le moindre bruit violent, cela lui serait sans doute fatal. Son coeur semblait par ailleurs vouloir fuir de son corps tel le stress était grand! Mais une chose l’avait tout de même interpellé. Ce grincement indéfinissable, quel était-il? Quelle était sa nature, sa provenance? Quelle chose pouvait produire un son si... bizarre? Après tout, il le découvrirait bien assez tôt! Il reprit alors sa marche silencieuse, en vue d'éclaircir ses interrogations...