[Chapitre II] Guerre moins quart

Les négociations commencèrent lorsque Xarss s’aperçut qu’un quelque chose clochait auprès du Comte et de Maelyn. Cette dernière s’approchait pour lui dévoiler un fait qui le surprit et en même temps lui permit de savoir où était l’anneau. Un voleur tentait par le biais d’une diversion de substituer ledit anneau et il devait l’en empêcher. Xarss il était drow avec des habilités de détection et se dissimulait plutôt bien, mais n’était aucunement voleur. Il avait une idée des procédés qu’un voleur pouvait utiliser, cependant, ses compétences n’étaient pas celles d’un picoreur averti.

Sa réponse fut brève et claire, d’un subtil abaissement de son arcade sourcilière gauche qu’il caricaturait pour Maelyn puisse comprendre, il acceptait le travail. Il le ferait, cependant il ne le ferait pas seul et du coup Élion était à des encablures de lui, et ce, en hauteur. Le regard du faussement appelé se levait vers les cieux et tentait d’en appeler l’attention du chevalier céleste, par le fait même que son attention fut portée par la direction du regard du chevalier volant, au lieu de regarder vers le bas il regardait vers l’horizon. Se tournant légèrement, il vit un point qui venait vers eux, un oiseau d’une grandeur impressionnante. Était-ce Ina qui revenait ou bien c’était une autre menace d’envergure? Par conte le fils mal aimé de la matrone Merenwen Symryvvin venait d’accepter un travail, attendrait-il après ses compagnons ou le ferait-il seul?

La mascarade de la délégation était évidente maintenant alors il devenait impératif que la mission première fût d’empêcher ce vol d’anneau et il avait besoin de ses compagnons. Si l’évadé de l’Outreterre se détachait de la première ligne en toute subtilité, il n’en fut pas le cas lorsqu’une fois que la délégation ne peut le voir se faire aller les deux bras en guise d’appel pour Élion. Il risquait que la menace volante vers eux le voie aussi, mais si c’était véritablement une menace, celle-ci aurait dans sa ligne de mire le griffon et non un simple humanoïde parmi une foule qui balançait des bras. Il fallait qu’il prenne la chance au vol et balance ses bras pour se faire repérer. Si Élion montrait des signe de compréhension, l'évadé prendrait alors la direction du palais, et ce, à toute jambe.

Les sensations du vol amuseraient surement encore un long moment la druidesse. Le vent sifflant dans ses oreilles cachées par les plumes, elles-mêmes frétillantes sous les bourrasques irrégulières qui portaient ses ailes immenses. Le paysage sous ses yeux agiles défilait à une vitesse folle et elle se retenais de laisser libre court a ses instincts de chasse. Beaucoup de proies se faufilaient di ci de la au passage de son ombre sur le sol.

La discussion avec dame Agilva était tout à fait formelle sans grand sentiments de sa part. elle s’était préparée à être discrète vue son accoutrement neutre sans signe distinctif si ce n’était son arme, encore que même là, une arme reste une arme dans beaucoup de cas. La description de la nuit précédente n’était pas tellement à l’avantage de la jeune femme, elle garda donc un ton détaché pour en parler. Sa fierté, plutôt son orgueil, avait été un peu malmené récemment et elle trouvait qu’il n’était pas nécessaire de s’appesantir sur le sujet.

Une fois arrivé en vue de la vile, Ina n’eut aucun mal à reconnaitre la délégation puisqu’elle les avait vu partir le matin même.

*Y perdent pas de temps ces corniauds...*

Elle aurait bien eu envie de remuer un peu les cheveux de tous ces braaaaves gens qui ramènent un enfant kidnappé la veille au soir. Elle ne savait pas le moindre mot de ce qui était échangé entre les protagonistes au sol. Si son sang un peu remuant lui dictait de se poser avec force bourrasques et plumes à quelques pas de la délégation, sa sagesse naissante, qu’elle entretenait plus ou moins, lui donnait un autre aperçu de la chose.

Porte fermée, un enfant entre la délégation et les portes fermées, et elle qui arrivait avec une forme tout à fait exquise. Un mélange parfait pour une belle bavure diplomatique.

*Plus tard…plus tard…* pensait elle alors qu’elle virait sur l’aile pour entamer sa descente.

-Accrochez vous un peu là-haut, les atterrissages ne sont pas ma spécialité.

En son for intérieur, elle réalisait qu’elle essayait plutôt de cacher le fait qu’elle se mettrait à la file d’attente pour entrer en ville, mais pas sans lever un petit nuage de poussière du chemin pour agrémenter subtilement les vêtements de la si nooooble délégation.

Inclinant peut-être un peu exagérément son vol pour prendre en vitesse, elle se retrouva à battre un peu plus fort ses ailes en arrivant proche du sol, essayant de lever ledit nuage de poussière.

Elle scrutait alors de son œil aquilin les membres de la délégation, profitant de son acuité visuelle animale pour trouver un détail pouvant lui donner une raison de leur faire la vie dure dans les prochains instants.

-Nous allons attendre ici que nous soyons invités à entrer, il ne faudrait pas griller la politesse à d’autres et je ne suis pas chez moi ici.

Elle laissa descendre Dame Agilva et conserva son apparence pour le moment, espérant que ses compagnons trouveraient le moyen de l’identifier grâce a sa passagère. Ina gardait également un œil attentif au devenir du garçon qui devrait être proche des portes à l’heure actuelle.

Le vent siffla entre les plumes immaculées aux reflets d’argent des ailes déployées. L’envergure du griffon céleste était aussi imposante que l’aura de puissance qui émanait de Gloäar. Un sentiment enivrant, semblable à celui d’un titan contemplant le monde. Bien en dessous d’eux, deux factions échangeaient des politesses feutrées, les conventions diplomatiques s’étiolant sous le poids d’une ténébreuse menace.
Il était impossible pour le paladin d'entendre la moindre syllabe de ce qui se disait. De fait, toute son attention se portait sur ses yeux laiteux, illuminés par une lueur topaze. Ce regard, que certains auraient pu attribuer à la cécité, était en réalité celui d’un Aasimar doté d’une vision dépassant les simples apparences. Il ne manqua donc pas le rapprochement qui brisait l'espace intime que la bienséance imposait de conserver en public entre l’elfe noir et Maelyn. Kryssyyor lança un coup d'œil dans la direction du paladin avant de s'éloigner, un geste calculé, lourd de sous-entendus.

Presque aussitôt après cet échange de messes basses, le drow se glissa dans l'ombre, s'éclipsant avec la discrétion de ceux de son peuple. Il descendit les quelques marches lui permettant de quitter les hauteurs des remparts, jusqu'à poser ses bottes sur la terre ferme.

Le message était clair, même si aucune parole n’avait été prononcée : l’elfe noir l'appelait en faisant de grands signes avec les bras. Il n’y avait pas besoin d’être une expert dans cette langue secrète, réservée à ceux de son peuple pour comprendre.

À cet instant précis, Gloäar rompit le silence.

¤ Sire, un aigle imposant s’approche. Il est monté, mais je ne distingue pas encore l’identité de son cavalier. ¤

Elion d’Alusaire observa à son tour l’aigle, voyant la distance entre eux fondre comme neige sous un soleil d’été. Le Bras Armé de Heaum leva une main en direction de son compagnon, lui signifiant qu’il avait pris note de sa sollicitation. Cependant, le Chevalier des Yeux Vigilants ne pouvait quitter sa position avant d’avoir identifié les nouveaux venus.

Pendant ce temps, Kyssyyor continuait d’agiter ses bras, dépourvu de la grâce qui d’ordinaire caractérisait les mouvements du Danseur des Batailles. Une urgence palpable flottait dans l’air. Une décision s’imposait, et vite.
Elion rangea sa lance d’arçon dans l’un des compartiments de la selle du griffon, préparant son prochain mouvement.



D’un mouvement fluide, l’aasimar libéra ses bottes de mythal des étriers et s’apprêta à sauter. D’un battement puissant de ses propres ailes, il quitta presque instantanément la selle du griffon, stoppant net son élan dans les airs tandis que sa monture poursuivait son vol. Le paladin déploya ses ailes immaculées, capturant le vent, puis se laissa chuter comme une pierre, fendant l’air à une vitesse vertigineuse, ses ailes repliées contre son corps telle une flèche divine. Alors que le sol se rapprochait à une vitesse alarmante, il déploya ses ailes à leur pleine envergure, ralentissant sa descente pour se poser avec une douceur surnaturelle devant l'elfe noir.

Le visage austère et sévère du paladin, marqué par une longue balafre verticale, inspirait autant de crainte que de respect. Il se tenait là, drapé dans son armure divine d’un blanc éclatant, rehaussée d’argent, portant les fières armes de Heaum. L’armure, baptisée Aphrulãd, brillait de mille feux sous le soleil, et une auréole lumineuse planait au-dessus de sa tête, donnant l’impression que l’archange du Jugement dernier venait de descendre parmi les mortels. Sans prononcer un mot, il haussa simplement un sourcil gauche, une interrogation silencieuse mais lourde de sens.

Simultanément, Gloäar lui transmit télépathiquement les nouvelles frasques d’Ina, confirmant que ce majestueux aigle était probablement la Gardienne Sylvestre sous une forme transformée. Le paladin ne pouvait s’empêcher d’être troublé par cette faculté de métamorphose, aussi utile que potentiellement trompeuse. Comment pouvait-on se méfier d’une simple souris, et pourtant, Ina prouvait qu’il le fallait.

Bien que rassuré sur l’identité de l’aigle, Elion restait préoccupé. Ina aurait été plus avisée de se poser à l’intérieur des fortifications. Cependant, elle disposait sans doute de la meilleure vue pour intervenir si nécessaire.

Il ne restait plus qu'à découvrir ce que Kyssyyor avait d'aussi urgent à lui révéler.

Xarss s’en voulait de ne pas être aussi discret qu’il le voulait, c’était une disgrâce à sa génétique, cependant l’urgence de la situation ne lui avait pas inspiré mieux pour avertir l’ailer céleste. Encore loin du palais, il vit que sa tentative fit mouche, une météorite semblait fondre sur lui et au dernier moment un vent archangélique levait la poussière pour laisser apparaitre le chevalier lumineux.

Le faussement appelé Kryssyyor se dépoussiérait sur les épaules puis en s’approchant d’Élion en cachant sa bouche il dit pour que lui seul puisse comprendre… -Une alarme a averti le compte ainsi que la délicieuse Maelyn qu’un pillard tentait de voler l’anneau. L’accès est dans l’entrée de la crypte du palais. La belle m’a averti de possibles mesures de protection en place et bien entendu le possible escarpe assurément envoyé par cette délégation trompeuse. -

Il se mit à avancer de quelques pas et demandait sans regarder en arrière…-Il va falloir un peu de discrétion avant d’arriver au palais, le malandrin ne doit pas être seul, indubitablement des complices doivent faire le guet. Élion, vous savez faire dans la discrétion? – Demandait-il légèrement amusé. Non pas qu’il se moquait, simplement que le jeune drow avait toujours eu cette légèreté de se détendre avant une mission, cela aidait à la fluidité. D’un petit bond de danse, il utilisait à cette suite les ombres en place pour une furtivité, et ce, jusqu’au palais. Opportuniste, il utiliserait que les regards soient placés sur le chevalier céleste pour mieux disparaitre.

Il se sentait soudain revivre, il avait employé en parlant avec Élion pour Maelyn, un adjectif qui lui rappelait Félicia, son odeur lui vint aux narines et doucement se laissait bercer par les effluves douces, épicés et florales, il allait partir en rêverie puis par chance, Vorn veillait, d’un léger déplacement de celui-ci, le fugitif revint au moment présent cherchant à garder le contact avec les déroulements. * Oui, la discrétion Vorn, merci de me ramener à l’ordre. * Dit-il mentalement pour chasser son esprit sentimental du moment.

Le fait d’avoir trépassé dernièrement lui avait ouvert de nouvelles voies et le Ssri'Tel'Quessir devenait de plus en plus surfacin, se laissant aller à des futilités que sa détestable génitrice Yochlol de Menzoberranzan lui aurait arraché avec délice. Encore une fois, le dhaeraow a eu un sourire de satisfaction, il devenait ce qu’il avait toujours voulu être. Sa détection des lieux fit que son regard se portait sur le chevalier lumineux et toujours avec ce petit sourire il se disait…* Ha Merenwen, si tu me voyais, tu me détesterais encore plus.* Lui, fils d’une matrone qui avait uni son être à une puissance éonique. Quel véritable ilythiiri faisait-il?

Alors dans l’approche du palais qui se voulait furtive, Xarss Symryvvin utilisait les cachettes ombrageuses à son avantage.




Furtivité avec Vorn, jusqu,au palais.
Perception.
Une fois au palais et à l'entré de la crypte, recherche des pièges.

Elion d’Alusaire avançait d’un pas déterminé, les échos métalliques de son armure résonnant dans les rues désertes. Ses ailes immaculées frémissaient légèrement dans le vent frais matinal, captant çà et là les rares regards qui s'attardaient sur lui. Dans l’ombre, Kyssyyor disparaissait déjà, son agilité et son silence se fondant dans la pénombre avec l’élégance propre aux drows. Il était l’invisible, l’insondable, tandis qu’Elion, lui, assumait pleinement son rôle de distraction. Il était la lumière éclatante, l'étendard flamboyant d’une justice divine qui attirait l’attention sur sa présence éclatante.
Il savait que son rôle n'était pas de se dissimuler, mais de se montrer, d'être visible, d'annoncer sa présence comme un éclat céleste destiné à détourner l'attention. Le plan était risqué, mais il avait foi en Heaum et en ses capacités à s'adapter à l'imprévisible. Pourtant, dans le fond de son esprit, il ne pouvait ignorer l'incertitude qui planait sur leurs alliés potentiels. Les Ménestrels, ces gardiens de l'ombre, jouaient un jeu bien plus subtil que celui des organisations criminelles ordinaires.
Les doutes ne tourmentaient pas l'esprit d'Elion quant à Enguerrand. Le comte servait les Ménestrels avec une loyauté indéfectible, et même si son alliance avec cette mystérieuse faction prêtait à confusion pour d’autres, Elion n’en était pas troublé. Enguerrand veillait sur son peuple et sur ses alliés secrets avec autant de ferveur que le paladin pour Heaum. Cependant, cela ne rendait pas leur situation moins périlleuse : des forces obscures étaient en mouvement, cherchant à s'emparer de l’anneau tant convoité.

Avant que chacun ne tienne son rôle, Elion entreprit de faire un bref compte rendu à Kyssyyor, ses mots mesurés et précis, car l’évidence n’était pas toujours synonyme de vérité.

— J’ai eu l’occasion de parler avec le comte. Mon plan initial semble risqué, difficilement réalisable sans conséquences importantes. Enguerrand m’a également confirmé son lien avec les Ménestrels. Ce qui veut dire que nous devons être prudents dans nos déductions. L’anneau est sans doute en train d’être subtilisé, mais peut-être pas par ceux que nous soupçonnons. Cela pourrait très bien être l’une des organisations ténébreuses qui encerclent le village. Mais il est tout aussi plausible que les Ménestrels eux-mêmes tentent de protéger l’anneau en le dissimulant, sans impliquer directement le comte.

Cette possibilité, bien que peu orthodoxe, restait crédible aux yeux du paladin. Ils devaient identifier leurs adversaires avec certitude avant d’agir.

— Quoi qu’il en soit, si nous pouvons capturer le voleur vivant, ce serait l’idéal. Que Heaum veille sur toi !

Le drow acquiesça brièvement avant de disparaître silencieusement dans les ombres environnantes, tel un prédateur nocturne. De son côté, Elion, loin de chercher à se cacher, choisit d’attirer l’attention. Marchant d’un pas assuré au centre de la rue déserte, il déployait légèrement ses ailes, jouant avec leur lumière immaculée pour capter les regards. La très grande majorité des villageois et des gardes restaient à distance, rassemblés près de la porte fortifiée, mais Elion savait que son rôle ici était de détourner toute attention résiduelle des actions furtives de Kyssyyor.
Le vent souffla doucement, soulevant la poussière de la rue silencieuse et effleurant les ailes de l’aasimar alors qu'il les déployait légèrement, captant l'attention des rares âmes encore présentes dans les ruelles. Les villageois avaient quitté les lieux, se réfugiant près des portes fortifiées, laissant le palais presque désert, une scène parfaite pour une confrontation silencieuse. Mais Elion ne cherchait pas le silence. Il était un éclat dans la nuit, le flambeau qui allait illuminer la vérité.
Elion savait qu’il leur fallait jouer cette partie avec soin. Le drow était leur meilleur atout pour déjouer la vigilance des ennemis et localiser l'artefact, mais ils devaient aussi anticiper toute tentative de fuite. C’est pourquoi Elion décida de confier une mission cruciale à Gloaär, son fidèle griffon céleste.
D’un lien mental profond, il appela son compagnon ailé, une créature majestueuse aux plumes aussi blanches que celles de son chevalier, mais aux reflets d’argent, un bec robuste et des serres acérées. Ils partageaient une connexion presque sacrée, une fusion des âmes bénie par les cieux.

¤ Gloaär, nous poursuivons un voleur. Il pourrait tenter de fuir par les tunnels dissimulés sous le palais. Survole les environs, surveille chaque issue. Si tu détectes un mouvement suspect, interviens. Capture-le vivant, si tu le peux. ¤

L’image mentale de Gloaär répondit instantanément, une force tranquille et résolue, planant haut dans le ciel, ses yeux perçants scrutant la terre en contrebas. Si le voleur tentait de s’échapper, il ne passerait pas inaperçu. Le griffon veillait, gardien silencieux et mortel.
Elion continua d’avancer, ses pensées se recentrant sur le présent. À quelques mètres de lui, les portes massives du palais se dressaient, imposantes et froides, gardiennes des secrets qu'elles renfermaient. Le plan était en place : Kyssyyor trouverait l'anneau, et Elion serait la lumière éclatante qui détournerait l'attention. Leur ennemi pouvait être partout ou nulle part, caché dans les ombres comme un serpent prêt à frapper, mais Elion savait qu'ils avaient l'avantage. La lumière et l'ombre travaillaient ensemble ce soir, et aucun acte ne resterait impuni sous le regard vigilant de Heaum.

- , murmura-t-il à mi-voix, tandis qu'il approcha la porte d'entrée du palais. Le moment de vérité était arrivé.

Vingt-Sixième jour du Mois de la Fonte, année des Dragons Renégats.
26 Mirtul 1373 (CV)
Lieu : Cormaeryn
Moment : Début de matinée
Météo et températures : 7°C, ciel dégagé, légère brise

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Ina jauge la distance à laquelle se poser: 7 (Dé) + 10 contre DD 15 = Réussite
Elion essaye d'attirer l'attention des gardes vers lui: 4 (Dé) + 3 contre DD 10 = Echec
Kryssyyor passe derrière les gardes discrètement: 10 (Dé) + 17 contre DD 20 = Réussite
Kryssyyor trouve le passage secret: 19 (Dé) + 10 contre DD 15 = Réussite

Ina:

L'arrivée de la paire en vue des murs de Cormaeryn n'avait pas suscité une énorme réponse mais leur atterissage ne passa pas aussi inaperçu. Il était évident que les gardes de l'ambassade d'Innarlith ne s'étaient pas attendus à ce que de potentiels ennemis apparaissent soudainement dans leur dos. Dame Agilva se trouvait tout aussi surprise de participer à ce qui ressemblait beaucoup à une embuscade. Heureusement, Ina n'avait pas agi ainsi par hasard et, malgré le fait que la prêtresse de la Dame des Marchands se trouvait maintenant avec une main sur l'arme qui pendait à sa ceinture, la situation ne se transforma pas en un conflit ouvert.

Au lieu de cela, et après seulement un rapide regard par-dessus son épaule pour s'assurer que personne ne choisissait de compliquer la situation en utilisant aveuglément la violence, le sénateur Mirindi continua de parler avec le Comte pendant quelques secondes. L'échange n'était rien de plus que quelques formalités supplémentaires et des voeux, sans doute bien vides, de collaboration et d'amitié future. Cela fait, les membres de l'ambassade retournèrent vers les chevaux et firent volte-face et laissèrent le jeune garçon seul devant les portes de la ville. Lorsque les cavaliers passèrent à côté d'Ina et de Dame Agilva, en faisant bien attention à ne pas se montrer aggressifs, le sénateur salua d'un geste de son chapeau les deux femmes.

-Mademoiselle, Dame Agilva. Au plaisir de futures rencontres, espérons qu'elles soient aussi fructueuses que les précédentes.

Pendant ce temps, les portes de la ville s'étaient ouvertes et le jeune garçon ne s'était pas fait attendre avant de se précipiter vers la foule qui s'était ouverte pour laisser passer un petit groupe composé d'un homme, une femme et une fillette, tous aux limites des pleurs, qui s'embrassèrent.

Elion:

Elion avait un plan et il reposait sur la capacité de Kryssyyor a pénétrer dans la crypte du palais sans que les gardes ne s'en aperçoive, quelque chose qu'il n'aurait sans doute pas pu faire lui-même. Par contre, il pouvait aider son camarade en attirant l'attention des gardes sur lui-même et en offrant donc une distraction. Il y avait deux gardes et l'un d'entre eux était visiblement très jeune et Elion pouvait deviner qu'il était l'une des recrues que Maelyn entrainait, sans grande réussite, pour qu'ils se montrent plus compétents en tant que soldats.

Passer inaperçu était presque impossible pour le paladin, son physique et sa présence ne pouvaient manquer d'attirer l'oeil mais cela n'était pas suffisant pour causer une diversion suffisante. Le principal problème était qu'il ne savait guère quoi faire de plus et ses efforts ne se montrèrent pas vraiment récompensés de succès. Les deux gardes regardaient dans sa direction, l'air visiblement curieux, mais ils continuaient de faire plus attention aux alentours qu'à lui. Par chance ou talent, Kryssyyor ne semblait pas avoir besoin de son aide et, s'il n'avait pas su où il se trouvait, Elion n'aurait probablement pas vu sa progression. Il parvint à ne pas regarder dans sa direction, ne devenant pas ainsi un obstacle aux efforts de son compagnon, mais il le vit du coin de l'oeil passer d'une zone d'ombre à une autre jusqu'à se trouver dans le dos des deux gardes et entrer dans le palais.

Comble de l'ironie, le plus jeune des deux gardes, après un signe de la tête du plus vieux lui donnant son accord, s'approcha d'Elion pour lui demander ce qui se passait aux portes de la ville et s'ils devaient l'aider avec quelque chose.

Kryssyyor:

Passer entre les gardes, ou derrière, les gardes ne s'était pas avéré particulièrement facile mais le faussement nommé Kryssyyor était un artiste pour ce genre de tâche et cela ne lui posa pas vraiment de problème. Trouver le chemin de la crypte s'avéra un tout petit peu plus complexe mais il n'y avait pas des milliers de portes et l'une d'entre elle avait l'air plus écclésiastique que les autres et le mena directement dans une petite chapelle. La trappe derrière l'autel n'était même pas vraiment cachée probablement en partie parce qu'elle semblait avoir été utilisée il y avait peu.

L'intérieur de la crypte lui-même était plus surprenant. La pièce était plus vaste que la chapelle au-dessus et ressemblait beaucoup à une gravure typique de crypte. Dans le sens que tout était trop propre et idéal pour que ce soit réellement un lieu contenant des tombeaux. Trouver le passage secret menant là où devait se trouver l'anneau ne s'avéra pas particulièrement difficile non plus. L'un des panneaux à la base d'une des statues était clairement amovible, ce que Xarss constata non parce que son mouvement avait laissé une trace dans la poussière, au demeurant absente, mais parce qu'il n'avait pas été remis en place parfaitement. Une échelle était dissimulée de l'autre côté de la plaque qui le conduisait cinq ou six mètres plus bas dans un couloir qui s'étendait dans les deux directions suffisamment loin pour qu'il ne puisse en voir les bouts. Les deux directions n'étaient pourtant pas identiques car un cadavre, probablement humain vue sa taille, se trouvait à environ trois mètres sur la droite du drow. S'il avait été victime d'un piège, Kryssyyor ne pouvait le voir de là où il se trouvait.

Lancers...

Ina - Jet de compétence : Social : 7(d20) +7(deg) +3(Cha) = 17 vs DD15 ~ Réussite
Elion d'Alusaire - Jet de compétence : Représentation : 4(d20) +0(deg) +3(Cha) = 7 vs DD10 ~ Echec
Xarss - Jet de compétence : Furtivité : 10(d20) +10(deg) +4(Dex) +3(familier) = 27 vs DD20 ~ Réussite
Xarss - Jet de compétence : Perception : 19(d20) +6(deg) +0(Sag) +2(drow) +2 si familier à portée de main. = 29 vs DD15 ~ Réussite

D'ombre en ombre, avec la précision redoutable d'un chasseur né, Kryssyyor évoluait tel un spectre invisible. Ses pas étaient plus silencieux que le souffle du vent, à peine perceptible dans les ténèbres, se confondaient avec les bruits de la cité. Les ténèbres semblaient s’ouvrir pour l’accueillir, masquant sa silhouette élancée. Malgré les stigmates que portaient son peuple — la trahison, les complots et la sournoiserie — Kryssyyor avait choisi un autre chemin. Bien qu’il lui restât encore à prouver sa valeur, il marchait sur la voie de la rédemption, déterminé à protéger l’artefact d’un destin plus sombre.

Ce qui rendait la situation encore plus délicate, c’est que ce choix l’avait placé sous la protection et la confiance d’un paladin. Un paladin de Heaum, protecteur des humbles et des justes, qui voyait au-delà de l’apparence du drow, cherchant la lumière cachée sous des millénaires de ténèbres.
Mais malgré cette alliance improbable, un doute persistait dans l’esprit de Elion d’Alusaire. Comment pouvait-il être certain que l’elfe noir ne lui planterait pas un poignard dans le dos, tout comme ses ancêtres avaient trahi les leurs ? Cette question résonnait encore dans son esprit alors qu'il veillait à détourner l'attention des gardes pendant que Kryssyyor se faufilait dans leur dos.

Le drow, quant à lui, ne laissa pas ces interrogations l’envahir. Les obstacles qu’il rencontrait étaient plus immédiats : deux gardes en armure veillaient l'entrée de la crypte. Leur vigilance zélée, bien que louable aux yeux du paladin, était une gêne, bien que mineure, pour quelqu’un d’aussi habile que Kryssyyor. Ils étaient loyaux, mais leurs sens étaient aveuglés par la présence imposante du paladin de Heaum.

Le plus jeune des deux, un homme encore frais dans l’exercice du devoir, se détacha de sa position pour venir à la rencontre de l’aasimar. Sa voix tremblait à peine lorsqu'il s’enquit de la raison de cette présence, offrant son aide avec une ferveur maladroite.

— A la bonne heure ! déclara le paladin, d'une voix calme mais chargée de l’autorité divine qu’il incarnait. Un détachement vient d’arriver aux portes de la ville. Ils ramènent l’enfant enlevé, celui de la ferme qui a brûlé cette nuit. Mais ici, à cette porte, se joue une partie bien plus cruciale. Je suis ici en mission pour Maelyn. Personne n’a-t-il franchi cette entrée sans autorisation ? Une rumeur circule, affirmant qu’un intrus aurait pénétré la crypte. Par Heaum, je n’ai guère de temps à perdre en palabres. Guidez-moi, car nous n’avons pas de temps à perdre. L’intrus pourrait bien bénéficier de la complicité de nos rangs.

Le jeune garde déglutit, sentant le poids des mots du paladin s’abattre sur lui comme une épée de Damoclès. Le Chevalier des Yeux Vigilants ne laissait transparaître aucune émotion, comme si son visage avait été sculpté dans la pierre même de l'austérité divine. Des années de discipline avaient forgé en lui une maîtrise totale de ses traits. Pas un muscle ne tremblait, pas une lueur ne perçait derrière son regard laiteux, excepté cette froideur implacable. La peau de l’aasimar, pâle comme le marbre, était marquée par une longue cicatrice qui barrait son visage, de la tempe jusqu’à la mâchoire, une ligne sinistre rappelant à la fois son adoubement à la forteresse d’Hluthvar. Et lorsque ses yeux morts, d’un blanc opalescent aux lueurs topaze, perçaient le jeune homme avec une intensité qui semblait lire au plus profond de son âme. Une lumière éthérée, à peine perceptible mais terriblement intimidante, émana de l’auréole du paladin, accentuant l’autorité écrasante qui l’entourait.

Pendant ce temps, Kryssyyor s’était déjà glissé dans les ombres derrière eux. Il savait que le paladin jouerait parfaitement son rôle, détournant l’attention pour lui permettre de passer sans encombre. La réputation de traître et de comploteur que portaient les drows pesait encore sur ses épaules, mais il ne pouvait se permettre de laisser cela le ralentir. Son objectif était clair : empêcher que l’artefact ne tombe entre de mauvaises mains. Et bien qu'il n’ait pas encore totalement gagné la confiance du paladin, il devait prouver que sa loyauté, bien que fragile, était sincère.

La crypte, obscure et insondable, semblait l’attendre, recelant certains secrets. Chaque pas l’amenait un peu plus près du cœur de l’énigme. Kryssyyor, en tant qu’elfe noir, avait grandi dans un monde où la trahison était la norme, où chaque sourire cachait un poignard. Pourtant, à cet instant précis, son cœur battait au rythme d’un homme qui avait fait un autre choix. Il ne laisserait pas la noirceur de son passé dévorer son avenir.

Le vent s’était tu, laissant le monde en suspens, comme attendant le jugement du chevalier sacré. Il était désormais évident que la question n’était pas de savoir si Elion d’Alusaire franchirait la porte, mais bien sous quelles conditions cela se produirait.
En tant que paladin, il était lié par un code d'honneur strict, incapable de mentir ou de dissimuler la vérité. Aussi, lorsqu’il avait affirmé être en mission pour Maelyn, c’était sans l’ombre d’un doute. Remettre en cause cette déclaration équivaudrait à accuser un serviteur sacré de parjure, un affront que personne n’oserait lever sans en subir les conséquences.

Mais une autre possibilité se dessinait dans son esprit. Si les gardes refusaient de le laisser passer ou tergiversaient davantage, cela pourrait signifier qu’ils n’étaient pas simplement mal informés ou zélés. Un refus serait perçu comme une tentative délibérée de retarder son intervention, ce qui laisserait penser qu’ils cherchaient à protéger non pas la crypte, mais bien l’intrus qu’il traquait. Dans ce cas, Elion n’aurait d’autre choix que de considérer qu’ils étaient de mèche avec le voleur, complices d’une trahison qu’il lui faudrait aussitôt démanteler.

Le silence qui suivit sa demande pesait lourdement sur la scène. La moindre hésitation, la plus infime des réponses pourrait sceller leur destin, et Elion le savait. Il attendait, imperturbable, mais derrière son calme apparent, chaque seconde qui passait alimentait ses doutes.

Dans les entrailles de la crypte, sous les voûtes millénaires, un artefact venait de s’envoler. Et avec lui, le destin de Kryssyyor, du paladin, et peut-être même de tout ce qu’ils protégeaient.

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Elion utilise psychologie pour savoir si les gardes sont dignes de confiance.
Elion d'ALusaire utilise social pour se faire guider jusqu'à la crypte.

Xarss quelque peu égotiste savourait le moment présent et pour une fois Vorn appréciait que son esclave le reconnaisse. Ne prenant rien au sérieux, la fluidité de sa nonchalance avait fait ses preuves, lui donnant une assurance qu’il ne prenait pas à la légère. Silencieusement, dans un recoin de son esprit, il en remerciait Séluné ainsi que l’Éon qui l’avait éclairé intérieurement de trouver autant d’indices que prévu. Malheureusement, il était arrivé trop tard. * Du travail de débutant, c’est bâclé, mais c’est comprenable on ne vient pas tous d’Outreterre. * Se dit-il riant seul de lui-même.

En d’autre temps, il aurait possiblement sorti voyant que l’anneau avait été substitué et aurait demandé un fort pris pour prendre le voleur en chasse, toutefois, il avait fortement changé dernièrement et ce changement lui apportait un lot d’inconfort. Sachant que s’il ne réussissait pas à trouver l’anneau et le voleur les doutes tomberaient sur lui, sans aucun doute. Il lui fallait donc poursuivre la chasse, car le voleur avait substitué l’anneau et disparut.

Rapidement et sans heurte il trouvait un passage qui descendait dans l’humidité de la terre qui lui rappelait quand même certains bons souvenirs qui chassait rapidement de sa pensée pour rester concentré, alerte, silencieux et furtif. L’ex-sombre trouvait rapidement un corps qui lui semblait inerte; l’était-il? Il ne pouvait de là où il était, le confirmer. Immanquablement sa nature profonde lui dictait un adage connu…* Lil waela lueth waela ragar brorna lueth wund nind kyorlin elghinn.*
Se dit-il en prenant l’ensemble de ses compétences pour tenter de trouver de quoi était mort l’humain dans le couloir. Maelyn l’avait prévenu de pièges, mais fallait-il avant tout, s’assurer qu’un poignard ou un carreau ne lui percerait pas le dos. Il utilisait donc sont pouvoir magique pour faire apparaitre des lumières dansantes qu’il fit apparaitre une trentaine de mètres dans la direction opposée du corps pour les faire venir vers le corps par la suite. Ceci lui permettrait de savoir s’il y avait un assassin fondu dans l’ombre et en même temps de faire une perception des pièges plus approfondie, car le corps avait été tué par quelqu’un ou quelque chose sans contredit.

Il fallait ensuite approcher sans déclencher de piège et fouiller le corps à la recherche de l’anneau. Que ferait-il ensuite? Fuir vers la Main des Mystères pour protéger l’anneau comme ils aimeraient, retourner la remettre au baron, disparaitre et la vendre au plus offrant? Que de possibilités qui le faisaient se détendre et se concentrer sur le travail qu’il avait à accomplir.



Pouvoir magique(lumières dansantes). Perception pour savoir si ennemi proche. Recherche de piège(Perception). Désamorçage s'il y à lieux. Si pas de piège ou désamorcé, fait ensuite perception pour trouver l'anneau et détection de la magie pour inspecter les deux tunnels sur une porté de 18 mètres.

Ina resta sous sa forme d’aigle pendant que la délégation passait devant eux. Il lui était bien plus facile de maitriser ses traits de visage sous cette forme. Elle resterait impassible et scruterais de son œil aquilin les moindres gestes de cette délégation douteuse.

La réflexion du chef de troupe à son passage fit tiquer la jeune femme. Le jeu du chat et de la souris venait de commencer. Il savait probablement tout, et plus encore sur ce qui s’était passé la veille. Pire encore, elle se sentait souillée d’avoir été contrôlé par un de ses sbires à faire elle ne savait pas bien quoi finalement. Naïve mais pas trop stupide, elle reprit forme humaine lorsque la délégation fut totalement passée et à quelques mètres. Enjoignant sa passagère de la suivre en direction des portes de la ville maintenant ouverte. Elle cherchait du regard ses compagnons qu’elle était pourtant sûr d’avoir vu quelques instants plus tôt. Au pire elle se tournerait vers un officiel encore présent pour avoir des infos sur leur localisation et la situation.

Elle montra patte blanche aux gardes a l’entrée de la ville et demanda rapidement à trouver soit ses compagnons soit le duc lui-même. Elle n’avait pas de temps à perdre avec des sous fifres, d’autant que son instinct lui disait que la disparition soudaine de ses compagnons de route ne devait rien, ni au hasard, ni à la bonne fortune. Il lui manquait des informations, elle devait les retrouver.

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Ina cherche un officiel ou un garde pour trouver quelqu'un pouvant surveiller sa passagère et lui dire où étaient passé les autres.

Vingt-Sixième jour du Mois de la Fonte, année des Dragons Renégats.
26 Mirtul 1373 (CV)
Lieu : Cormaeryn
Moment : Début de matinée
Météo et températures : 7°C, ciel dégagé, légère brise

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Elion essaye de décider si les gardes sont dignes de confiance: 12 (Dé) + 9
Elion essaye de convaincre les gardes de le conduire à la crypte: 12 (Dé) + 7 contre DD 10 = Réussite
Elion essaye de trouver le passage secret: 8 (Dé) + 2 contre DD 15 = Echec
Kryssyyor cherche de potentiels ennemis, des pièges ou l'anneau: 20 (Dé) + 10
Kryssyyor essaye de désamorcer le premier piège.
Kryssyyor identifie l'école du sort du piège: 17 (Dé) + 8 contre DD 20 = Réussite

Ina:

Tandis que la colonne d'émissaires disparaissait dans son dos, Ina sentit une chappe de plomb se lever des épaules des quelques soldats, guère plus que des enfants incertains de la manière dont utiliser leurs arcs, qui continuaient de regarder la distance qui la séparait de la porte. Il ne fallut que quelques secondes à la druidesse et son invitée pour parcourir les quelques mètres qui les séparaient de la porte mais ce fut suffisant pour que le jeune otage et sa famille soient de nouveau avalés par la foule qui ne cachait pas sa joie, plus qu'un peu teintée de surprise, de le voir revenu parmis eux et visiblement en pleine forme.

Le jeune garde qui se trouvait au sol dans l'embrasure de la porte ne semblait avoir aucune intention d'empêcher Ina de pénétrer dans Cormaeryn mais son regard visant Dame Agilva était bien plus circonspect. Il semblait avoir décidé que sa présence était acceptable quand l'arrivée d'Enguerrand lui permit de laisser le poids de la décision entre les mains de quelqu'un d'autre. Pendant qu'elle cherchait à trouver Elion, Gloaär et Kryssyyor, qui semblaient avoir tous trois disparus depuis qu'elle s'était posée, elle observa Maelyn partir en courant, autant qu'elle le pouvait au milieu de la foule qui ne s'était pas encore dispersée, vers le centre de la ville.

Dame Agilva se trouvait environ un demi-pas derrière et sur la droite d'Ina quand le Comte s'approcha. Il souriait mais il avait l'air crispé de quelqu'un qui ne manquait pas de soucis. Il fut le premier à prendre la parole.

-Je vous souhaite la bonne journée. Elion avait annoncé votre proche arrivée mais la raison exacte de votre visite m'est encore inconnue.

Il se tourna alors vers Ina qui allait visiblement devoir servir de médiateur étant celle qui avait orchestré cette rencontre.

Elion:

Le jeune garde sembla hésiter quelques instants devant les paroles d'Elion. Cela força l'autre garde à se déplacer et à venir à son aide. Autant que le paladin pouvait en juger, les deux gardes n'essayaient pas de le retarder ou de l'empêcher de faire quoique ce soit mais il était plus qu'évident qu'ils n'avaient pas autant d'informations que lui et qu'ils ne comprenaient pas vraiment ce qui se passait. Le plus vieux des deux gardes semblait sensiblement plus compétent, Elion devinait qu'il était un ancien aventurier qui avait choisis ce poste car la tâche était simple et sans danger, mais aucun des deux n'était à la mesure de la menace qui régnait sur la région. Le vieil homme essaya de répondre aux question du demi-ange.

-Personne n'est passé par cette porte et je ne vois pas ce que quelqu'un irait faire dans la crypte. Nous avons reçu l'ordre de vous assister autant que faire se peut mais nous ne pouvons pas quitter notre poste tous les deux. Borel va vous accompagner vers la crypte si c'est ce que vous voulez. D'ailleurs, il peut continuer à vous servir de guide, si besoin est.

Elion n'avait pas manqué l'espoir d'être celui qui resterait dehors à garder la porte disparaitre des yeux du jeune homme quand son ainé avait annoncé la répartition des tâches mais, d'une petite voix, il donna raison à son collègue.

-J'étais valet avant de devenir garde et je connais tous les recoins du manoir et du temple comme ma poche, même ceratins que le comte n'a jamais vus, j'en suis sûr.

Comme il était évident qu'Elion était pressé, la conversation n'alla pas plus loin et le jeune Borel se mit en marche. Il avait du mal à suivre le train du paladin mais il le guida rapidement vers la trappe menant à la crypte. Cette dernière, bien plus grande et vaste que ce à quoi on aurait pu s'attendre, n'avait rien de bien particulier, si on exceptait sa taille et qu'elle semblait particulièrement bien entretenue. Si Kryssyyor et le potentiel intrus étaient passés par ici, Elion n'en voyait pas la moindre trace. Borel regardait le paladin comme s'il s'attendait à ce qu'il fasse quelque chose d'héroique ou d'impressionant maintenant qu'il avait atteint sa destination.

Kryssyyor:

Kryssyyor avait décidé qu'un peu de prudence ne ferait pas de mal et qu'il valait mieux prendre son temps et tirer parti de sa magie que de tomber victime d'un piège. Son sort de Lumières dansantes lui permettait d'inspecter les environs et, il en était presque certain, il n'y avait pas d'autre être vivant à 30 mètres dans une direction ou l'autre. Le cadavre était certainement un cadavre et le drow avait identifié la cause de la mort comme étant une dose de poison, probablement administrée à travers un jet de gaz venant d'un minuscule orifice dans le mur au-dessus des pieds du cadavre. Il s'agissait, évidemment, d'un piège et Kryssyyor pouvait voir son frère jumeau dans la direction opposée à la même distance. Il y avait aussi un piège juste devant ses pieds, à moins d'un mètre de la base de l'échelle, dont le danseur de bataille devinait qu'il activait une lame sortant d'un autre orifice, beaucoup moins insignifiant que ceux projettant le gaz, dans le sol. Malgré son manque d'outils, il était certain d'avoir réussi à désamorcer le premier piège. Celui qui se trouvait sous le cadavre ne semblait pas capable de se réqctiver seul ou, en tout cas, pas avec un corps sur le déclencheur. Plus problématique, aux limites de la zone que son sort avait éclairé, une fois encore de manière symmétrique, il y avait deux pièges qui semblaient plus élaborés.

En s'approchant de l'un deux, doucement, Kryssyyor s'assura de deux choses. Premièrement, le piège était magique et actif. Un autre sort, cette fois Détection de la magie lui permit de décider qu'il s'agissait d'un sort relativement puissant et qui appartenait à l'école de l'évocation. Deuxièmement, il pouvait certainement contourné le piège en faisant quelques acrobaties. Il pouvait aussi, bien sûr, essayer de désamorcer le piège mais, sans outils, cela voulait dire un risque significatif que cela lui explose au visage, probablement littéralement. Moins de 5 mètres après le piège, le couloir tournait et Kryssyyor ne pouvait voir ce qui se trouvait au-delà de ce coin.

Lancers...

Elion d'Alusaire - Jet de compétence : Psychologie : 12(d20) +7(deg) +2(Sag) = 21
Elion d'Alusaire - Jet de compétence : Social : 12(d20) +4(deg) +3(Cha) = 19 vs DD10 ~ Réussite
Elion d'Alusaire - Jet de compétence : Perception : 8(d20) +0(deg) +2(Sag) = 10 vs DD15 ~ Echec
Xarss - Jet de compétence : Perception : 20(d20) +6(deg) +0(Sag) +2(drow) +2 si familier à portée de main. = 30
Xarss - Jet de compétence : Sabotage : 14(d20) +5(deg) +2(Int) = 21
Xarss - Jet de compétence : Art de la magie : 17(d20) +6(deg) +2(Int) = 25 vs DD20 ~ Réussite