Chapitre 1, RP - Le Temple Perdu

Virgile réfléchissait aux propos du chamane. En effet, si Thorbald  était envoûté au point de ne se souvenir de rien et de se sentir obligé d'aller travailler au champs, il aurait tout aussi bien pû être « incité » à voler son propre chariot.
Par contre, si rien ne leur avait échappé un peu plus tôt dans la Jungle, le transfert des marchandises avait eu lieu avant la sortie du village...

- Je me demande si les marchandises ne sont pas encore quelque part dans le village, déclara Virgile aux autres.
On cherchait le chariot, donc on a trouvé les traces du chariot. Mais on a peut être pas assez cherché dans l'écurie de l'auberge, voir si les traces d'un déchargement avait eu lieux dans la nuit.
Sinon, il faudrait demander si personne ne surveille l'écurie la nuit, et n'aurait rien entendu de suspect.. Et au patron de l'auberge s'il ne sait pas où réside habituellement Thorbald quand il ne dort pas à l'auberge. Après tout, ce n'était pas son premier voyage, ils ont peut être sympathisé lors d'un récent passage..

Le moine hésitait encore sur la manière d'aborder le problème. Leurs premières investigations n'avaient pas apporté de réponses probante.
Peut être fallait-il se tourner vers les habitants plutôt que vers des indices matériels, car il semble plus aisé de faire mentir des traces que des personnes. En tout cas, c'est le parti que prit le moine quand approcha la serveuse pour s'enquérir d'une éventuelle commande.
S'adressant à la jeune Beliatla, Virgile s'exprima ainsi :

- Bonjour, que nous proposez vous à manger?
Nous ne pensions pas rester être ici pour le déjeuner, mais le cocher que nous escortions en a décidé autrement.
Après avoir écouté les propositions de la serveuse, Virgile choisi un plat froid qui serait rapidement servi.

- Thorbald, vous le connaissez ? repris Virgile à l'attention de Beliatla. Nous avons passé la nuit ici, mais lui à dû la passer avec une demoiselle qui lui aura fait tourner la tête au point de ne plus vouloir quitter le village. Savez vous où il loge – ou Svaris peut-être - quant il est de passage à Lao-Bah ? J'aimerai essayer de le convaincre une dernière fois de reprendre la route, au moins pour nous escorter jusqu'à Cou-Gouatl.

Virgile écouta avec attention aussi bien la réponse de la serveuse, que la manière de réponde. Essayant desceller de la confusion ou de l'hésitation pouvant trahir un envoûtement ou un mensonge.
Tout en analysant les nouvelles informations acquises, le moine scruta la salle afin de voir si quelqu'un semblait prêter une attention particulière à ses compagnons et lui même.


[hrp] Psychologie sur la serveuse, pour voir si elle cache quelque chose.
Et une fois la réponse donnée, si ça s'y prête, un jet de je-ne-sais quoi pour voir si on est écouté/observé au delà de la normale par des clients de la salle.[/hrp]

a jeune et belle serveuse fit la mou aux questions du moine. Heureusement pour elle, les autres clients n'étaient pas aussi exigeants ou sa matinée se consommerait en un rien de temps.

- Thorbald... non je ne sais pas. Tout le monde ne vient pas à l'auberge ; les clients sont des habitués, hormis les voyageurs. Dit-elle sans ambages après une courte réflexion "Svaris se repose, comme tous les matins." Ajouta-t-elle sans expression autre que la platitude d'une exposition factuelle de l'habitude de son patron.

Elle resta une seconde, puis, alors que sa nuque la picota, elle tourna la tête en arrière, se frotta les mains machinalement et retourna à son comptoir.

Une montagne - littéralement - se trouvait à trois pas de la table des compagnons. La peau verte-grise en grande partie couverte par une armure reluisante de pointes, les cheveux de jais en catogan, l'Orc des montagnes mis ses deux crocs proéminents en branle avec la subtilité, la complexité et la sinuosité de langage chère à sa race :

- Vous n'apprendrez rien de ces zombis. Il faut aller au temple.

Jusque là assis dans un coin de l'auberge, l'Orc, de trois-quart dos, était passé inaperçu. Arrivé la veille, il avait occupé sa matinée à battre la jungle autour du village et n'était revenu à l'auberge que peu de temps avant Necocyaotl, portant fièrement en trophée la carapace d'une araignée monstrueuse.

Oui, ils pouvaient prendre le temps d’interroger tout le monde, des gardes qui leurs mentaient volontairement ou par omission, qui gardaient des portes closes sans raison et avaient fait preuve d’un manque flagrant de sollicitude à leur égard. Ils pouvaient aussi fouiller la grange et les alentours en détail, cherchant de faux indices et de maigres traces, effacées, polluées par les passages de tout un chacun depuis la veille au soir –ou par un vrai coupable toujours capable de mentir.

Ou pas. Et choisir d’écouter les phrases simples d’un Orc qui avait le bon gout de se promener avec une carcasse d’araignée qui aurait très bien pu lui servir de collation, allez savoir avec les Orcs. Son père avait tenté d’inculquer à Gaerl’ toute la haine ancestrale que les siens portaient aux peaux vertes et contre toute attente, il n’y avait pas cédé. Un héritage de plus de sa mère et de la vision druidique de l’existence. A leur manière et aussi cruels puissent-ils être, ils participaient à l’Equilibre. Même leur guerre immémoriale contre le Beau Peuple y participait, cristallisant leurs instincts primaires contre ces humanoïdes plutôt que d’autres.

Leur vision du monde, sauvage, était finalement assez proche quand on laissait de côté les plus cruels ou fervents suivants des dieux mauvais de leur Panthéon.

- Ou bien on va au temple.

Le Rôdeur n’était pas là pour rien lui non plus, il cherchait l’esprit fauve qu’il ne trouverait jamais s’il repartait vers une grande forêt de Féérune.

- On dit que c’est dans la nature des aventuriers de chercher les ennuis et je ne suis pas sûr de trouver un endroit plus aventureux.

Il reprit alors sa glande de venin, se promettant de la revendre à l’échoppe avant de partir en exploration de ce qui pourrait bien être le nœud de toute cette affaire de malédiction

Avec une certaine déception, Virgile n'apprit rien de plus de la serveuse. Sincèrement ignorante, ou «zombifiée », pour reprendre l'expression de l'imposant Orc qui s'était immiscé dans la conversation.
Le moine n'y avait pas prêté attention jusqu'alors, mais ce dernier aussi semblait étranger dans la taverne, tout comme les trois compagnons. La carapace d'araignée y était pour beaucoup, mais l'allure et l'attitude directe et sans ambages dénotait avec l'aspect taciturne des habitants.

Alors que lui même n'avait pas encore fait le point dans son esprit à propos de cette histoire de temple, Gaerlhach'dhin semblait déjà lassé de chercher au village et était manifestement convaincu qu'il fallait s'y rendre.

¤ Pourquoi diable se rendre au temple ? se questionna Virgile.
De deux choses l'une :
- Soit il n'y rien ni personne ici qui soit au courant pour Thorbald, ce qui sous entend que le village entier est sous le contrôle d'un puissant charme... ou pire. Car sinon, on peut difficilement faire apparaître un villageois supplémentaire sans éveiller quelques soupçons. Au quel cas, je ne suis pas certain qu'aller au repère d'une organisation secrète – voire d'un ensorceleur surpuissant - qui contrôle un village entier, sans aucune information supplémentaire soit une si bonne idée.
- Soit une ou plusieurs personnes savent des choses, sans nécessairement être impliqué. Et à 3 – voir 4 - dans un si petit village, il me semble qu'on pourrait rapidement tomber sur les bonnes personnes. Au pire on apprend que tout se passe au temple, qui ne devrait pas disparaître d'ici là. Au mieux, on résout l'affaire sans avoir à quitter le village. En vérité, ce sera plus probablement entre les deux.. ¤

Le moine était tiraillé entre ces deux options..
Alors, sans dire un mot à ses compagnons, il fouilla dans sa sacoche pour en sortir quelques pièces de monnaie qui serviraient plus tard à payer le repas et les posa sur la table.
Puis il en saisi une, et d'un geste don la fluidité trahissait l'habitude – bien qu'il ne l'ai pas fait depuis un certains temps déjà – il fit tourner la pièce entre ses doigts avant de la jeter en l'air d'une pulsion du pouce.
Sa décision serait prise en fonction de la face sur la quelle la pièce retomberait.

¤ Face, le temple.
Pile, le village ¤

Moins d'une seconde plus tard, la pièce avait rejoint les autres, après avoir rempli sa fonction.
En conséquence de quoi, Virgile exposa avec conviction un seul de ses points de vue à ses compagnons. Après tout, il s'était promis de mettre davantage d'aléatoire dans sa vie..


: Pair=Pile. Impair=Face

Jet de dés [fixe]

1d6 = 6 = 6

Donc vous pouvez considérer que Virgile expose son point de vue pour rester au moins l'après midi au village pour fouiller/délier les langues.

L'orc avait fait pivoter sa chaise légèrement vers les trois aventurier. Il les jaugea un peu...*Bof rien d'éxéptionnel. Mais bon, j'ai pas trop le choix. Tout les autre imbéciles de se village ont l'air de s'être fait laver le cerveau...*
L'orc était à sa réfléxion, quand il entendit le kwarks sans armure dire qu'il voulait rester au village.
-Bwarf, y a pas à dire, les kwarksan sont tous les même d'un bout à l'autre de Toril. Une bande d'aveugle avec le cerveau monté à l'envers. C'est l'Erldkash le plus malin. J'en reviens pas de devoir dire ça.
L'orc commença a énumérer ce qu'il considérait comme des évidence à l'aide des long doigt de ses mains blanches.
- Tout les villageois se sont fait retourner le cerveau. T'as qu'à voire comment ils réagissent quand tu leur poses des questions.
- A vouloir aller poser trop de question, tu va attirer l'attention et des que tu va être isoler. Bah ils feront de la purée avec le peu de cervelle qu'il te reste kwark.
L'orc se leva, saisit sa chaise d'une main et sa hache qu'il avait posé en appui sur la table. Puis il s'assit avec les trois autres.
- Bon on va pas y aller par quatre chemins. Je suis Glaurung Yurthuson, fils d'Hellmargatt. Je fais partit de la compagnie des marches d'argent. J'ai été envoyé en mission ici pour trouvé une tribut d'orc, qui c'est installé récemment dans les environs. Mais, ça à la limite, vous me direz que vous vous en cognez et vous auriez raison.
Mais, la suite peut nous être utile à tous. Donc j'arrive ici. Je demande des informations, si quelqu'un sait quelque chose... Rien, ils me répondes tous avec leurs air d’ahuri... Bon je sort du village, je fais un peu le tour. La, je tombe sur une route, qu'y est clairement emprunter souvent et par beaucoup de gens. Je suis pas un éclaireur et il faisait jours, donc si j'ai pu le voir c'est que c'est plus que beaucoup utilisé. Bon, je suis cette route. Je me suis dit, peut être, que je trouverais quelqu'un ou quelque chose pour éclairer ma lanterne. Au bout d'un moment, je me rend compte que cette route va au temple.
Et là cinq saleté d’araignée de la taille d'un kwark me tombent sur le râble.
J'ai dut me replier en en découpant une au passage.
Il montra la carapace sur sa table.
- Je suis sur qu'il y a quelque chose dans ce temple, qui met les villageois dans cette état. Moi j'ai besoin d'info et donc que ces zombi retrouvent leurs têtes. Vous que votre copain, retrouve la sienne, de ce que j'ai entendu. Je vous propose qu'on s’allie, pour explorer ce temple.

C'est dans des moments comme celui là que Virgile touchait les limites de sa compréhension des autres "être intelligents".
C'est aussi pour ça qu'il s'associait volontiers à eux, pour les côtoyer et tenter de les comprendre..

L'orc qui se tenait devant lui avait exposé pourtant clairement les fait :
- Soit ils partaient sans informations, au devant de dangers pour la plupart inconnus, dans un lieux probablement favorable à "l'ennemi".
- Soit ils restaient ici, et ils allaient avoir - peut être - une mauvaise surprise. Qu'il ne tenait qu'a eux d'anticiper, pour rendre la situation à leur avantage.

Pour Virgile, le choix était évident. Pour les autres aussi.
Et ce n'était pas le même..

¤On y est¤ songea le moine.
¤Ce moment où je dois lâcher prise pour ne pas me retrouver limité par ma conception des choses - bien qu'assurément plus salutaire ¤

Semblant changer d'avis après l'intervention de Glaurung, Virgile lâcha un :
- Hum.. c'est pas faux.

Le chamane écouta avec attention l'intervention de l'individu qui s'était invité dans leur conversation, en prenant le temps de détailler celui-ci. Bien sûr, Necocyaotl avait déjà vu des peaux-vertes dans la jungle, mais pas aussi massif - aussi massif que lui-même était sec. Son menton prognathe accentuait les traits bestiaux de son visage, au sommet duquel se trouvait une chevelure de jais très entretenue. Ce raffinement, peu courant chez un peau-verte pour autant qu'il pût le dire, surprenait le chamane. Les mains blanches de l'individu offraient un contraste saisissant avec le reste de sa carnation vert-de-gris. Étaient-elles peintes ? Ou bien souffrait-il d'une maladie de la peau ?
¤Autant éviter de poser la question : d'une part, cela serait déplacé, d'autre part, autant ne pas provoquer l'ire d'un allié - tout de circonstance, soit, mais allié néanmoins - et obtenir une réponse en forme de baffe - ou pire...¤
Le chamane lorgna rapidement sur la hache, puis le carquois de javelines. L'équipement du colosse était à l'avenant de son physique : massif et brutal, et sans aucun doute redoutablement efficace entre ses mains, au vu de la carcasse d'araignée.

Necocyaotl était également surpris ce Glaurungyurthuson, comme il se dénommait lui-même, entendre parler le commun, tout habitué qu'il était à entendre les gobelins de Chult parler - si encore on pouvait appeler cela "parler" - dans leur dialecte. Il mesura les propos du colosse à l'aune des événements que lui et ses compagnons avaient vécu jusqu'alors, et des conclusions qu'ils en avaient tiré.
¤Visiblement, il n'est pas du genre à se poser longtemps de questions, et semble préférer l'action à la réflexion - tout le contraire de moi.¤

Ayant attentivement écouté les échanges entre Gaerlhach'dhin, Virgile et Glaurungyurthuson, il opina lentement du chef, marquant ainsi son approbation en silence. Puis il fixa ce dernier à travers son masque :
- Necocyaotl, déclara-t-il en posant la main à plat sur son torse. Puis, désignant successivement ses compagnons : Virgile. Garlehachd'hin et...
Il s'aperçut qu'il ne connaissait pas le nom du compagnon animal du druide, aussi haussa-t-il les épaules, en ajoutant :
- "Ocelotl". C'est quoi, "kwark" ? demanda-t-il.

Une dernière pensée traversa l'esprit du chamane : il avait spontanément appelé le compagnon animal de Gaerlhach'dhin "ocelotl", en raison de sa ressemblance avec ce fauve de la jungle chultienne. Similaire, mais non identique, comme certains esprits et leurs incarnations. Il porta un regard neuf sur le félin...

- C’est un serval, l’ami, pas un ocelot, les deux sont proches cela dit, c’est vrai, et il ne sera pas fâché que tu l’appelles comme ça. Mon père l’appelait « Myrilâd » quand il n’était qu’un « chaton des plaines », mais je trouve ça compliqué – pour quelqu’un qui s’appelait Gaerlhach'dhin, la remarque faisait figure de bonne blague- je l’appelle Myri quand la nécessité de le présenter apparait.

Les révélations de l’Orc concordait avec l’attitude étrange des gardes qui, au lieu d’empêcher qu’on entre dans le village par une porte, empêchait qu’on l’utilise pour sortir.

- Je connais les Marches d’Argent, c’est très loin d’ici, plus au Nord que mon pays. Là-bas, les Orcs sont plus chassés que recherchés mais ça ne nous concerne pas, c’est vrai. Cinq araignées géantes, c’est beaucoup … Et si cinq ont attaqué ensemble, c’est qu’elles sont bien plus nombreuses. Si on part vers ce temple, la présence d’un guerrier de plus ne sera pas un luxe. Explorer un temple avec quelqu’un qui voit dans le noir, un atout.

La conscience du Druide le tiraillait, le poussant à l’action. Il devait mettre un terme à cette manipulation de masse si elle était avérée. L’asservissement était un mal inacceptable.

- Glaurung Yurthuson, fils d'Hellmargatt de la Compagnie des Marches d'Argent, je t’accompagne. Libérer un village me semble beaucoup plus intéressant que de conduire une caravane marchande, et pas même plus dangereux que de traverser la jungle qui nous attend sur un continent ravagé.

a serveuse revint à la table où elle vint amener un copieux plat de viande séchée et salée, bon pour deux voire trois estomacs humainement proportionnés. La viande était rouge, et les compagnons n'eurent pas de mal à reconnaître l'animal : du casoar, tout comme la veille au soir. A croire que ces étranges animaux à la crête colorée étaient commun dans cette région tropicale - et en fait ils l'étaient, entre autres bizarreries à écailles, à poils ou à plumes.

Un autre plat suivit, cette fois moins ragoutant au premier abord. Une sorte de pâte molle, blanchâtre, découpée en gros dés d'un pouce de côté. Ils n'étaient pas sans rappeler le fromage, bien que la présence d'animaux à traire n'ait frappée aucun compère jusqu'alors. Le goût apportait une preuve irréfutable de la non-affiliation de la chose à du fromage. Un tant soit peu de réflexion laissait présager une origine végétale, riz ou pousse assimilable.

Des boulettes de riz aggloméré, aromatisées aux épices locales, cumin, citronnelle, cardamone, venaient compléter et rassasier l'affamé.

Un tel repas saurait contenter le groupe, et une fois le ventre plein, l'action les attendait, probablement, alors qu'un début de consensus se montait.

Galvanisé par leurs combats victorieux du matin, ou au contraire frustrés de ne pas avoir pu avancer concrètement dans la résolution du problème, les compagnons du moine semblaient tous décidés de partir à l'aventure dans la jungle.
Vigile n'était pas d'une nature contrariante – une sérénité qui provenait de sa confiance en ses aptitudes et ses capacités d'adaptation – et était même curieux de voir comment leur équipe hétéroclite allait s'en tirer. Aussi quand la serveuse amena le plat à base de casoar, il en engloutit rapidement plus que sa part afin d'accélérer le repas. Mais la serveuse semblait décidée à prolonger leur présence et amena un second plat, que le moine eu nettement moins envie de dévorer.
Autant par politesse, que pour s'épargner des hauts le cœur, il invita l'orc à se servir « copieusement ».

Une fois le repas terminé, puisque l'idée de rester au village n'avait pas emporté un franc succès, Virgile commença à ranger ses affaires en vue de l'expédition – c'est a dire tout ce qui est arme en haut du sac, et tout ce qui est potion dans la sacoche de sa ceinture – et ne sachant trop que faire des deux pattes d'araignées qu'il avait ramené, il décida d'en laisser une sur la table et de ranger l'autre.
Après tout, aussi amnésiques qu'ils soient, les habitants ont bien le droit de se questionner sur la présence de tels monstres dans le coin, surtout si leur membres commencent à se retrouvent un peu partout dans Lao-Bah.

Enfin, sans non plus se montrer pressant, il attendit que les autres se lèvent à leur tour, pour emboîter le pas de Glaurung qui devait leur montrer le chemin.