Le monastère perdu, Prisonnier du désert

hait émergea subitement de l'eau, comme un poisson venant de se faire prendre par un pêcheur qui le sort de l'eau. Ses yeux étaient exorbités et sa bouche grande ouverte car il avait tout de même faillit se noyer dans ce fond d'eau poisseuse et puante. La profondeur de l'eau n'était pas impressionnante, apparemment elle lui arrivait à mi-cuisse mais comme il était tombé la tête en avant l'obscurité totale n'aidant pas, c'est la bouche ouverte qu'il était arrivé à son contact. Pas facile de repérer le haut du bas également et il avait bien fallu au roublard quinze secondes avant de trouver où était le sol pour y prendre appui et sortir sa tête de cette fange. C'est maintenant difficilement qu'il essayait de régurgiter ce qu'il avait avalé tout en essayant de retrouver son équilibre, ce qui n'était également guère aisé car sous ses pieds le sol était vaseux ou sablonneux ou tout peut-être même les deux...

Laissant là ses déductions plus ou moins inutiles quand à la nature du sol, le demi-elfe compris vite dans quel merdiers, et c'était le cas de le dire vu l'odeur de cette eau stagnante où devait se décomposer des restes de déchets de nourriture ou d'excréments, sa chute l'avait entraînée : une sorte de puits ou plutôt une fosse car il lui parut évident que l'eau ne devait pas être potable après en avoir avalé deux ou trois gorgées et compte tenu de l'odeur insupportable qui lui soulevait maintenant des haut-le-coeur... Bref ça ne sentait pas la rose, ni même l'odeur de jasmin qui émanait des cheveux de sa nouvelle amie féerique que le voleur regrettait déjà.

Shait chercha, dès qu'il eut repris ses esprits, un mur pour s'y adosser qui sait ce qui l'attendait dans ce trou, un piège s'était refermé sur lui, il ne fallait pas qu'il l'oublie et un monstre pouvait être tapi dans les ténèbres. Instinctivement il porta la main à son épée courte et écouta... Au mieux il entendrait ses compagnons, au pire le monstre qui l'enverrai rejoindre son dieu, car acculé et dans cette obscurité, il n'aurait aucune chance. Si cela ne donnait rien il avait dans l'idée de tâtonner pour chercher une issue, des aspérités dans la paroi, peut-être l'endroit d'où il était venu, ou encore quelque chose d'intéressant dans l'eau. "Évitons de paniquer, une minute d'écart, ça peut se transformer en années de placard..."

'ahl suivait à pas lents le roublard à la peau bleutée peut-être ne lui aurait-il pas fait autant confiance si ça n'avait pas été un sang elfique. Mais malgré toute la confiance qu'il pouvait placer en Fixx, il ne pouvait s'empêcher de transpirer, sentant les gouttes de sueur dues à l'appréhension lui couler dans le creux des tempes.

Il avançait toujours lentement, arc en main et prêt à tirer, mais les révélations du piège précédent l'avaient plus perturbé qu'il ne voulait se l'avouer : ils étaient repérés, sans aucun doute. Le petit orifice et le déclenchement du piège sous Shait en était la preuve : quelqu'un les avait vu et il entendait encore résonner dans sa tête le hurlement du demi-sang si subitement interrompu.

Laissant la créature fée à ses explorations solitaires qui la perdraient à coup sur, l'anguille avait reporté son attention sur une lourde porte, et semblait y chercher quelque chose. Sa propre méconnaissance des serrures, pièges et autres systèmes tordus de ce type l'obligeait à se taire et à attendre alors il attendit, patiemment, sans un bruit. Si l'anguille arrivait à ouvrir cette porte, qui sait ce qui se trouverait derrière à cette pensée, il raffermit sa prise sur son arc et posa sa seconde main sur l'empennage de la flèche.

MJ
Test de fouille innée de G’ahl DD15 : 15(Dé)+2=17 Réussite
Repérage des pièges de Fixx DD15 : 12(Dé)+4=16 Réussite

Shait : Le roublard pataugeait maintenant à l’aveuglette dans la fange spongieuse de cette eau saumâtre que recelait le fond de la fosse dans laquelle il avait chuté. Encore sonné de sa périlleuse cascade, il tentait tout à la fois de retrouver un semblant d’équilibre et de comprendre l’ampleur de toute la situation. Il se savait en mauvaise posture, très mauvaise posture même. Au moins n’avait-il pas succombé à chute et ne s’était-il pas rompu le cou. Pourtant, le demi-elfe savait que son espérance de vie ne serait qu’éphémère s’il passait plus de temps dans ce lieu fétide. Seul Mask aurait pu lui dire combien de temps il mettrait pour contracter quelque purulente maladie de peau foudroyante dans ce purin infect. Aussi, rien d’étonnant à se qu’il fit maints efforts pour se contorsionner et trouver une quelconque issue à son malheureux calvaire. Au bout d’un moment qui lui semblât être une éternité dans ce noir absolu, ses doigts accrochèrent ce qui paraissait bien être le premier barreau d’un échelon. Pris d’une soudaine hystérie jubilatoire, il ne se fit pas prier pour aussitôt commencer à gravir cette providentielle issue de secours qui s’offrait à lui. Tandis qu’il escaladait vers un obscur futur, il songeait que les bâtisseurs de ce piège diabolique avaient certainement prévu ce moyen pour éventuellement récupérer les possessions des pauvres victimes.

Aérie : Après s’être posée, la petite demi-fée s’avança dans le soupirail aux parois rocheuses, laissant derrière elle la grande porte et ses compagnons qui approchaient, maintenant clairement visibles dans le corridor bien éclairé qu’elle avait emprunté plus tôt. Malgré l’acuité de sa vision, l’absence de lumière commençait à se faire sentir, l’étroit passage ne comportant aucun système d’éclairage. Aérie ressentait néanmoins le petit tunnel se resserrer autour d’elle tandis qu’elle progressait lentement, une main sur la paroi rugueuse. Le plafond semblait s’abaisser sans toutefois l’incommoder, tout du moins pour l’instant. Soudain, son pied heurta un obstacle dur et massif qui émit un son légèrement creux à peine audible.

Fixx, G’ahl et Gnarmik : Après avoir suivi aussi discrètement que possible le couloir plus large parsemé de torchères tout comme l’avait fait avant eux l’inconsciente demi-fée. Le ‘gros’ du groupe avait finalement atteint l’intersection qui s’offrait à eux. D’un côté la lourde porte massive dont le roublard s’était approché prudemment et de l’autre le tournant indiquant la naissance du tunnel creusé dans la roche de manière grossière. Tandis que le fougueux prêtre prenait position derrière Fixx afin de sécuriser l’endroit, ne comprenant rien de toute façon aux techniques de reconnaissance de pièges, Gnarmik intimait l’ordre au bédouin de rester tranquille contre un mur proche. Fran’k profita de cette halte impromptue pour éteindre la lanterne du disparu Shait afin de l’économiser.

Son en arc en main, prêt à faire feu, G’ahl sentait la fatigue de tout son attirail porter sur sa démarche fluide habituelle, peut-être était-ce simplement le surplus de poids que lui occasionnait la corde qu’il avait dénoué de la taille de l’Anguille ? Il ne savait pas, mais il en était à ces réflexions lorsqu’un imperceptible souffle d’air chatouillant ses cheveux attira son attention vers le pan de mur formant le cul-de-sac du couloir. Le demi-elfe aquatique avançait lentement la tête vers tous les recoins des ferrures de la porte en chêne épais. Toute son attention était méticuleusement rivée sur les détails et c’est grâce à cela qu’au moment où il allait actionner la poignée pour tenter d’ouvrir qu’il se rendit compte de la présence d’un mécanisme à aiguille dans la serrure juste en dessous.

on-cen-tré! Voilà... Toute son attention reposait désormais sur cette porte ; la serrure emplissait son univers de réflexion. Tous ses sens étaient tendus vers l'expertise de celle-ci et de la porte afin d'en percer d'éventuels mystères... Pièges ou pas pièges? Alarme ou pas? Autant de questions auxquelles il se devait de répondre... C'était là sa fonction après tout! Il avait décidé de se concentrer sur l'aspect professionnel de sa tâche afin de faire abstraction de ses appréhensions, ses angoisses, ses remors. Ce lieu était marqué du sceau de la Mort, autant ne pas laisser cette dernière décider de leur sort. Tout du moins, dans l'immédiat! Cela viendrait bien assez tôt de toute façon... Il avait donc mené son inspection avec tout le zèle requis... Et cela fut payant : un trou minuscule au niveau de la serrure, symptomatique de la présence d'un piège à aiguille! D'une voix neutre, sans nul émotion, mais en prenant soin d'être entendu de tous :

- Piège! Aiguille... Écartez vous... C'était une chose que de localiser un piège, mais encore fallait-il maintenant le rendre inoppérant, ce à quoi, il s'attela avec minutie et concentration. Sortant ses outils, il en fit jaillir ses crochets, mais aussi un petit miroir... Approchant sa lanterne, il se servit du miroir pour éclairer l'intérieur de la serrure, puis avant d'entrer ses crochets par les bords extérieurs de la serrure, il apostropha ses compagnons...

- Faut m'tenir la lumière et le miroir... mais en ce mettant bien sur le côté... Pour pas m'géner et pas se prendre l'aiguille... Il avait parlé sans émotion, visiblement obnubilé par le challenge qui allait être le sien...

a fatigue, les nuits dans le désert et le stress qui s'accumulaient de trop ces derniers temps et commençaient sérieusement à peser sur les épaules du prêtre et en ces instants où la sérénité était de rigueur, il réalisa à quel point il avait surestimé ses forces. Cela aurait pu lui ouvrir les yeux sur l'état de faiblesse de ceux qu'il avait libéré et le rendre plus compréhensif, mais la situation ne s'y prêtait pas et il préférait s'occuper à délasser lentement ses muscles pour éviter de n'être encore plus fatigué.

Alors que Fixx observait la porte, il 'montait la garde', prêt à tout, et si le léger souffle d'air qui vint rafraichir ses cheveux lui sembla béni quelques instants, il revint vite à la raison et réalisa ce que pareille sensation signifiait. A l'instant même où l'anguille leur avait indiqué d'une voix masquée la présence d'un piège sur la porte, demandant un coup de main, G'ahl lui posa la main sur l'épaule, sans lâcher pour autant le cul de sac des yeux. S'accroupissant pour arriver au niveau de son compagnon aquatique il lâcha...

- Y'a un passage au bout, relèves toi et vois par toi même... De l'air! Y'a un appel d'air qui viens du cul de sac là!!! C'est qu'il y a quelque chose derrière.... il se pourrait qu'on nous observe ici aussi comme là où Shait est tombé! Le prêtre se releva, observant Gnarmik pour voir si ce dernier avait entendu...sans doutes pas vu le faible volume de la conversation. Aussi il recula lentement de quelques pas pour informer le nain avant de revenir vers l'anguille et de lui demander : "Tu veux te faire la porte ou on va d'abord voir d'où vient ce souffle?"

a main sur son épaule était plus perçue comme une gène bien malvenue au moment où la serrure requérait l'attention tous ses sens... Il était concentré sur la porte et s'il y avait bien une chose qu'il avait apprise au cours de sa brève expérience de la vie, c'était de ne pas courir deux lièvres à la fois si l'on ne voulait pas sucer des cailloux le soir de la chasse!

- Mmmmmm... Là, j'suis sur la serrure... Alors? Quelqu'un me la tiens cette lumière, oui ou non? Une très légère pointe d'agacement avait pu poindre dans ses paroles, mais il l'atténua en reprenant d'une voix plus douce : "On verra après... De toute façon, y'a l'autre qu'a dû y aller... À voir comment ça se ressert, c'est p'têt l'accès à une barbacane quelconque... Hein, Gnarmik?"

Pour la première fois, il s'adressait directement au nain en l'appelant par son nom. Mais il était encore difficile de percevoir ce que cela pouvait bien signifier dans son esprit... En tout cas, là, l'avis d'un nain concernant un ouvrage de maçonnerie semblait lui paraître avoir lieu d'être... Et il se rappelait que le combattant avait déjà prouvé ses talents en repérant le judas de la trappe qui avait précédemment piégé Shait. Pendant la discussion, il n'avait pourtant pas oublié ce qu'il était en train de faire, ne se laissant nullement déconcentré. Il s'était positionné de façon à ne pas être directement en face de la serrure au cas où une manoeuvre malencontreuse toujours possible ne déclenche l'aiguille qu'il supposait empoisonnée. Le miroir servait à ça : travailler en n'exposant que le minimum de son anatomie à d'éventuelles agressions!

a petite fée se trouvait devant un nouvel obstacle, et le manque de lumière l’empêchait de définir avec précision ce que cela pouvait bien être. Mais elle avait une certitude, si ‘cette chose’ était creuse, c’est qu’elle renfermait quelque chose... ¤Evidement c’est toujours au moment où j’ai le plus besoin de lumière qu’il n’y en a pas! Ca m’énerve! Je déteste cet endroit! Bon alors, ça sonne creux, c’est peut être un passage qui mène en dessous, et vu que Shait est tombé, il doit être en dessous de nous, jusque là c’est logique, il faut que je trouve un moyen de voir ce que c’est.¤

Aérie revint lentement sur ses pas tout en gardant une main contre la parois rocheuse des murs pour ne pas se cogner contre l’un d’eux maladroitement. En retouchant les parois des murs, elle se souvint que ceux ci étaient fortement rapprochés, et qu’une personne de taille normale aurait beaucoup de mal à passer à travers ce tunnel.
¤Il me faut quelqu’un d’agile pour m’accompagner, celui qui l’est le plus c’est Fixx, mais le connaissant un minimum, il doit s’occuper de l’énorme porte. Le prêtre et Fran’k sont bien trop grand et costaud pour me suivre aisément, il ne me reste plus qu’à demander au nain, il est petit comme moi, ça devrait aller. Et au moins, en cas de danger, il sera là pour taper sur tout ce qui bouge.¤

La jeune halfeline continua à avancer en direction de ses compagnons et comme elle l’avait deviné, Fixx était en train d’examiner la fameuse porte avec G’ahl qui lui donnait un coup de main. Elle vit que le nain était un poil en retrait avec Hatief pour ne pas les déranger. Elle prit la parole sans trop hésiter en essayant de ne pas faire trop de bruit afin de ne pas attirer une nouvelle fois la colère de ses compagnons.

- Gnarmik, pourrais tu venir m’aider j’ai besoin de toi? J’ai trouvé quelque chose d’intéressant là-bas un peu plus loin. Elle désignait de son petit index droit le tunnel dont elle revenait.

- Je suis tombée sur quelque chose d’étrange, enfin... étrange non, mais intéressant oui, plutôt. Quelque chose qui pourrait mener à l’étage du dessous, et pourquoi pas nous mener jusqu’à Shait. Donc s’il te plait, peux tu prendre une lanterne et venir m’aider, ou alors... si tu le refuse... m’en prêter une... La jeune fée avait prit un air triste afin d’essayer d’émouvoir le paladin pour qu’il accepte peut être plus facilement de lui venir en aide...

oudiou! Il ne s'attendait visiblement pas à revoir la demi-fée de si tôt, mais c'était mieux ainsi. Il baissa d'un ton puis d'un air sévère il continua : "C'est maintenant que tu reviens! Tu nous refais plus ce coup là, t'imagine si i' t'arrivait quelque chose, ça pourrait bien nous retomber sur la gueule après! On ira voir ton machin creux plu tard, quand les elfes auront finis leur porte... Et puis tu crois qu'un piège aurait son issue dans le même couloir? Les cyristes sont tarés mais pas à ce point. Si tu veux qu'on retrouve le demi-elfe, va falloir aller derrière ces portes. Alors bouge pas et attend!"

Le groupe était arrivé face à une porte massive, et qu'y a t'il de plus séduisant qu'une porte fermé pour notre cher Fixx? Selon Gnarmik ce n'était pas la meilleure idée que de s'attarder sur la porte alors que la demi-fée voulait continuer à s'enfoncer tête baissée dans le monastère. Mais diviser le groupe une fois de plus était de loin la pire idée, le nain resta donc avec le groupe, en retrait surveillant le bédouin. Alors que son regard se perdait dans l'obscure tunnel à la construction de plus en plus primitive. ¤On s'enfonce encore plus dans le monastère, on doit pas être très loin du cul de ce merdier.¤

D'une certaine manière il était heureux qu'Aérie soit revenue même s'il ne le montrerait jamais car il avait besoin à tout prix d'elle pour qu'elle lui traduise ce que les deux elfes disaient, apparemment les deux n'avaient pas saisit que quand Shait ou la demi-fée étaient pas là, il ne pigeait plus rien. ¤Fatigués les garçons!¤ Néanmoins il avait compris ce que l'elfe voulait lui dire, évidemment lui aussi ressentait ce courant d'air. Le nain allait reprendre sa prospection, mais si la demi-fée repartait dans le tunnel?

- Grrmmbl! ¤Comme si on avait besoin d'une gosse dans les pattes.¤ L'arrivée soudaine de la demi fée n'était sûrement pas passée inaperçue, mais le nain préférait prévenir les autres. Gnarmik appela G'Ahl pour attirer l'attention de l'elfe. Puis il désigna la demi-fée d'un mouvement du menton. Une fois ceci fait, il repris la prospection du mur...

hait remontait les échelons sans se poser de questions, lui qui était plus que prévoyant se laissait rarement surprendre sauf lorsqu’il tombait dans un piège, et même dans les limbes où il avait erré près d’une semaine, les rations de survie qu’il avait emmené et la gourde qu’il remplissait dès qu’il en avait l’occasion, lui avaient à coup sûr sauvé la vie mais mine de rien, ici la situation était pire : car prisonnier du désert sans eau, sans nourriture et maintenant piégé et sans lumière, il n’avait plus qu’à se laisser mourir. Pour la première fois depuis son entrée dans le monastère le roublard avait peur et c’est l’estomac noué qu’il progressait vers la seule chance qui lui restait : tenter de rejoindre les autres et c’est avec l’énergie du désespoir que ses mains le hissaient vers le haut et ses compagnons. Enfin… Il l’espérait! Il s’en sortirait, il fallait juste qu’il ne panique pas... D’une certaine manière Shait assurait le lien et un semblant d’unité entre les elfes chondathans qu’étaient Fixx et G’Ahl et le reste du groupe, les illuskans qu’étaient Aérie, Fran’k et Gnarmik car lui était à la fois d’origine elfe et c’était un enfant du Nord. Il espérait donc que ses compagnons ne le laissent pas tomber et croupir dans ce trou à rat, s’il ne pouvait pas en sortir lui-même...

L’air devait être plus sain à cette hauteur et Shait sentit la nouvelle odeur qui l’accompagnerait jusqu’à son prochain bain ou jusqu’à la mort... Il se souvînt de la fois ou il avait dormi pour être au chaud, sous le tas de fumier qui se trouvait à côté de l’Auberge de Cerf Rieur de Quaervar et de l’odeur qui avait conduit Tirry et Julius, les deux tenanciers, à le jeter à la rivière lorsqu’il s’était présenté le lendemain pour un petit déjeuner. En ce temps là, le dilemme d’une chambre ou d’un bon repas se posait souvent à lui... Le demi-elfe chassa ses images du passé de son esprit pour se concentrer à nouveau sur sa situation mais la peur et le fait qu’il vivait peut-être ses derniers instants, faisaient à chaque fois ressurgir de nouvelles images. Il imaginait cet fois la moue et les grimaces d’Aérie se posant sur son épaule et les remarques de ses camarades, cela lui arracha en fin un sourire.

¤Pourquoi ce piège si c’est pour en sortir aussi facilement!? Peut-être le but de ces chiens galeux tentent de diviser notre groupe et qu’on m’attend au-dessus pour m’achever!¤ Soudain Shait s’arrêta, la précipitation n’était pas dans ses habitudes, il fallait à tous prix qu’il se contrôle. Prévoyance et prudence étaient les maîtres mots pour le voleur, comme il aimait le rappeler à ceux qui voulaient bien l’entendre... Il pria Beshaba pour ne pas qu’elle s’acharne sur son sort et pour qu’au-dessus de lui, l’issue qu’il espérait ne soit pas obstruée, condamnée ou pire... piégée! Shait était redevenu plus méfiant et essayait de ne plus faire de bruits. Il s’assura que le nouvel échelon sur lequel il allait s’appuyer était solidement fixé et pas trop abîmé par la rouille. De l’eau dégoulinait de ses vêtements trempés en une pluie qui pleuvassait dans la fange en dessous mais c’était les bruits venant du dessus qui l’intéressaient. Le demi-elfe tendit l’oreille...

MJ
Perception auditive de Shait DD12 : 8(Dé)+6= 14 Réussite
Fouille de Shait DD 15 : 13(Dé)+3= 16 Réussite
Désamorçage de pièges de Fixx DD15 : 12(Dé)+3= 15 Réussite
Connaissance de la pierre de Gnarmik DD15 : 15(Dé)+2= 17 Réussite

Shait : La remontée du demi-elfe par les échellons de ce qu’il imaginait être un puit, s’avéra plus aisée qu’il ne l’avait cru tout d’abord. Ou alors était-ce simplement son extrême précaution qui lui assura d’arriver au terme de son ascension, il ne le sut pas. Maintenant se dressait face à lui un autre problème, au dessus de lui plus exactement. Car toujours plongé dans d’épaisses ténèbres, il ne pouvait voir ce plafond qu’il devinait du bout de ses doigts, et encore moins ne pouvait-il en déterminer un quelconque moyen d’ouverture. Songeant à la manière dont il allait s’y prendre, Shait perçu les pas feutrés de quelqu’un marchant sur la pierre dans la pièce où débouchait son puits, une lumière vint filtrer alors par les interstices des jointures de la trappe qui le fermait. Après un rapide examen, il semblait que seul un loquet simple maintenait l’ouverture close. Le voleur pensa objectivement pouvoir glisser assez aisément quelque chose de fin entre les pierres pour arriver à ôter la fermeture primitive, mais un échec risquerait assurément d’attirer l’attention de la personne présente.

Fixx, G’ahl, Gnarmik et Aérie : Fixx éprouvait tellement de difficulté à se concentrer sur son travail à cause des interactions diverses de ses compagnons qu’il réalisait que son entreprise en devenait dangereuse. G’ahl lui avait bien parlé de ce passage masqué qu’il pensait exister mais son attention tournée sur sa manipulation nécessitant toute sa dextérité il en avait oublié que le nain à qui il venait de s’adresser n’entravait pas un traître mot de ce qu’il pouvait dire. De toute manière cela n’avait pas d’importance pour lui car il était reparti dans son ouvrage, soutenu dans cela par Fran’k qui s’était porté volontaire pour l’éclairer de la lanterne.
A l’aide de son petit miroir, il réussit à déclencher sans ennui le petit piège avant de rapidement le paralyser avant qu’il ne se réarme éventuellement. Une fois l’aiguille sortie sous le niveau de la poignée, il fut aisé de la casser pour la rendre inoffensive.

Le prêtre harassé du poids de son fardeau, stressé par cette situation, avait commis la même erreur. S’adresser au nain en imaginant que celui-ci pouvait comprendre... Il s’était frappé ensuite du plat de la main le front lorsqu’il s’en était rendu compte, mais le nain par réflexe s’était déjà heureusement dirigé dans la direction pointée du doigt. Puis l’arrivée inopinée d’Aérie avait arrangé un peu les choses de ce côté-là, remettant un peu de compréhension dans le groupe hétéroclite. Malgré l’irritation qu’elle provoquait chez G’ahl, force était de constater son utilité présentement, Shait ayant disparu. Tendu, il laissait œuvrer le voleur qui manifestait son désir de ne pas être dérangé.

Maintenant Aérie demeurait immobile, méditant sur le refus radical que Gnarmik lui avait opposé. L’ignorant complètement comme on ignore un enfant un peu trop envahissant, il avait repris son inspection méticuleuse de chaque parcelle de pierre qui formait le cul-de-sac. Après de nombreux tâtonnements, il en vint à penser qu’il s’agissait là d’un pan de mur escamotable sur un axe central. Le moyen de l’ouvrir était par contre plus nébuleux. Plongé dans une intense scrutation qui faisait appel à ses plus lointains souvenirs ancestraux, le paladin ne voyait plus que le mur face à lui.