Terres hostiles pour la Compagnie des Marches,, Chapitre 3

Moira se désintéressa de l'assemblée de colporteurs et de marchands, semblant être ailleurs pendant un moment. Pourtant, elle écoutait bel et bien Corvo, lorsqu'elle enchaîna presque immédiatement :

-Nous avons en face des gens qui connaissent sûrement bien Esmeltaran, et pas nous. On risque de nous demander qui est ce prêtre, nécessairement important pour organiser le transport d'une relique. Vous connaissez le nom d'un grand prêtre d'Esmeltaran, vous? Quelle relique, et de quelle religion, d'ailleurs? Une question en appelle d'autres, auxquelles nous ne saurions répondre.

La grande mercenaire s'étira légèrement, comme si elle était engourdie.

-Je ne dis pas que c'est une mauvaise idée. Mais mieux vaut prétendre que notre prêtre imaginaire nous attend à... mmh...

Il lui fallait le nom d'une localité plus au nord. Elle songea un moment à une grande cité militaire, connue pour ses exportations d'armes dans tout le Mitan.

-Eshpurta, c'est moins risqué. Nous ne faisons que passer par Esmeltaran. On s'intéresse toujours moins aux voyageurs qui ne font que passer. Et nous avons rendez-vous avec le clergé de Waukeen. Mmh, oui, la déesse de l'oseille... des marchands devraient comprendre ça.

Et si l'histoire ne paraissait pas assez importante, il restait toujours l'or.

Le chevalier des Yeux Vigilants posa son regard froid sur Corvo lorsque ce dernier évoqua le mensonge. Pour le paladin, il n’y avait de gros ou de petit mensonge. Le mensonge était la source sournoise du mal et il ne pouvait rien sortir de bien d’un mensonge fusse-t-il petit. Bien souvent, Moira avait raison, un mensonge en entraînait un autre qui serait un peu plus gros puis un autre et sans même s’en rendre compte on basculait du côté obscure de la tromperie et de la tricherie.

Jamais d’aussi loin qu’il s’en rappelle, l’aasimar n’avait jamais menti. Cela lui avait parfois couté cher, mais il avait toujours fait face à ce qu’il était et ses actes. De fait il pouvait se regarder lorsqu’il croisait son reflet et se tenir droit devant son dieu lorsque le jour sera venu de se présenter devant lui. En outre, Elion d’Alusaire avait prononcé ses vœux de chevalier une belle matinée devant le haut-prêtre de Heaum, Maurandyr, dans la forteresse d’Hluthvar après avoir affronté les épreuves divines qui l’avait fait rentré de plein pied au rang de paladin.

¤ Moi, Elion d’Aulsaire de Mulhorande, m’engage aujourd’hui à respecter les restrictions de cet héritage sacré et promet par ma foi d’être loyal à Heaum, maintenant ma dévotion envers et contre tout, sans tromperie ou arrière-pensées… ¤

Ses paroles résonnaient encore dans son esprit et il n’oublierait jamais ce jour où Hector l’avait quitté pour le laisser suivre sa propre destinée. Machinalement, il toucha la longue cicatrice qui barrait son visage. Un souvenir de ce jour et de son combat contre un autre paladin pour sa première épreuve divine. Un souvenir indélébile qui lui rappelait sans cesse ce qu’il était.

Le regard appuyé qu’il avait posé sur le roublard s’acheva sur ces mots. La voix était froide, comme d'habitude, ainsi il n'y avait nulle colère ou énervement, ni même de reproche dans le timbre. Et la voix se fit discrète pour qu'elle ne soit entendue que des protagonistes.

- Par Heaum et mon honneur de Chevalier, je ne mentirai pas. Et vous ne devriez pas mentir non plus, jamais. Moira vous aviez raison, le mensonge ne nous attirera rien de bon. Le Mal, le sournois, le traitre use du mensonge et de la sournoiserie, pas les hommes de bonne moralité. Donc, je serai honnête avec vous Corvo, non je ne me sens pas capable de renier mes vœux de Chevalier et mon devoir divin envers Heaum pour une tromperie aussi petite soit-elle. Il ne ressort jamais rien de bon du mensonge. Moira, vous voulez rendre ce mensonge plus crédible ? Cela n’en reste pas moins une tromperie. Vous voulez mentir, et vous cacher dernière la tromperie, faite-le et assumez de vivre avec cela. Mais ne comptez pas sur moi pour cela. Je ne remettrai pas votre honneur en cause face à ces gens, les dieux s’en chargeront. Mais ne me demandez pas de me déshonorer.

Le chevalier pouvait se taire et laisser agir Corvo en son âme et conscience. Pour autant, il espérait que le jeune homme aurait compris et qu’il se passerait de ce mensonge. Son avenir lui appartenait et seuls les dieux le jugeraient.

Le roublard n'avait pas terminé sa phrase qu'il regrettait déjà ses dernières paroles. Comment avait-il pu être aussi crédule ? Penser pouvoir faire mentir des fanatiques aussi rigides sur leurs principes qu'Elion et Velä...

Moira était intervenu avec justesse, contribuant à l'amélioration du mensonge élaboré par Corvo. Ce dernier n’eut que le temps de lui adresser un hochement de tête pour lui signifier qu'il était parfaitement d'accord avec ses rectifications qu'Elion exprimait déjà sa désapprobation.

- Bon, disons que le terme mensonge était mal employé. Préférerons lui « imagination »... Ce n'est pas mentir que d'avoir de l'imagination non ? Bref, si jamais le besoin devait se faire sentir, laisser à Moira ou moi même le soin d'exprimer tout le potentiel de la nôtre. Voyez comme nous sommes créatifs à nous deux. Je ne voulais pas vous offusquer ni vous forcer en quoi que ce soit. D’ailleurs personne ne peut vous obliger en rien si ce n'est Heaume en personne pas vrai !?

Le jeune homme s'était adressé au paladin avec ce large sourire qui ne quittait pas son visage depuis le petit matin. Sans arrogance ni jugement, il lui avait simplement signifié par là qu'il comprenait et respectait sa position. Ce qui était loin d'être le cas la plupart du temps...

D'un geste, il fit pivoter sa monture, vers un premier groupe de gens. L'heure était aux renseignements.

Douzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
12 mirtul 1373 (CV)

Lieu : Proche lac Esmel, Amn.
Temps : Temps ensoleillé, 12°
Moment : vers 10h30

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Elion : détection du mal sur les personnes rassemblées devant le bac :
Elion détecte un aura mauvais parmi les cavaliers, un homme à l'armure rutilante




Test de psychologie de Vëla sur les peronnes rassemblées devant le bac DD15 : 17(dé) + 8(compétence) = 25 Réussite
Vëla détermine que le chef des cavaliers semble le plus influant des personnes qui attendent


Test de connaissance (noblesse et royauté) de Vëla sur les peronnes rassemblées devant le bac DD15 : 10(dé) + 4(compétence) = 4 Echec

Vëla : détection du mal sur les personnes rassemblées devant le bac :
Vëla détecte un aura mauvais parmi les cavaliers, un homme à l'armure rutilante qu'elle avait déterminé comme étant le chef



Test de diplomatie de Corvo sur Vëla DD20 : 11(dé) + 7(compétence) = 18 Echec

Test de diplomatie de Corvo sur Elion DD20 : 10(dé) + 7(compétence) = 17 Echec

Test de psychologie de Corvo sur les peronnes rassemblées devant le bac DD15 : 14(dé) + 6(compétence) = 24 Réussite
Corvo détermine que le groupe de cavaliers escortent les chariots. Les voyageurs à pieds n’ont aucun lien avec ce groupe

Narration tous :

Le groupe avait du mal à se décider sur une stratégie à adopter vis-à-vis des personnes qui attendaient devant le bac. Ils finirent pas s’en approcher tellement qu’il n’était plus question de deviser à voix haute sans être entendu. Aussi s’arrêtèrent-ils à quelques mètres où ils pouvaient cependant échanger quelques murmures tout en restant discret.

A leur approche, le groupe de cavalier s’était visiblement tendu. Cela n’apparaissait pas de loin, mais Corvo fut le premier à le comprendre, les cavaliers assuraient la protection des chariots. Ils se disposèrent autour non sans lancer quelques regards d’avertissement en direction des nouveaux venus. Les voyageurs à pied qui ne semblaient pas avec le groupe, demeura indifférent à leur approche.

Elion et Vëla qui se tenaient côte à côte, tournèrent vite leur attention vers un homme à l’armure rutilante. Ce n’était pas celle-ci qui attira leur regard, mais le fait qu’un aura mauvais s’en dégageait indiscutablement. L’ex folle de Torm réalisa qu’il s’agissait du chef.

Moira et Corvo vinrent se placer à leur côtés tandis que Glaurung et Kurto restaient en arrière.

Mis à part les regards, le groupe ne provoqua pas d’autres réactions. Personne ne s’adressa à eux. Il était évident que la seule préoccupation de tous était de traverser au plus vite. Et justement, le bac entama un aller vers l’autre rive. Il était manœuvré par quatre colosse à la mine patibulaire, qui tiraient avec force sur des cordes permettant de guider le frêle navire. Pour cela, les deux cordes étaient fixées sur chaque rive à de gros poteaux. Elles passaient dans des anneaux disposées sur les bordages latéraux du bac, empêchant celui-ci de partir à la dérive.

Sur le bac, quatre cavaliers avaient pris place avec leur montures, ayant eu la précaution de mettre pied à terre. Il fallut cinq bonnes minutes pour que le bac atteigne l’autre rive, puis autant de temps pour revenir à vide. Là embarqua un chariot, et le petit navire reprit sa marche.

Le groupe calcula rapidement qu’il lui faudrait patienter près d’une heure avant que vienne son tour.

Le chevalier de Heaum resta impassible devant la piètre tentative de Corvo pour justifier ses actes. Soit l’humain le prenait pour sinistre crétin, soit il se moquait de lui. Le plus probable était simplement qu’il foulait au pied les conseils du paladin, mais qu’il tentait de le faire avec une certaine dose de diplomatie. De fait, Elion d’Alusaire resta de marbre lorsque le roublard assura qu’à deux ils seraient de bien meilleurs menteurs. Si l’objectif semblait noble, les moyens utilisés étaient tout à fait détestables. Corvo prenait la responsabilité de ce qui s’en suivrait et c’était sans doute la meilleure façon d’apprendre.

L’aasimar en profita pour poser son attention sur le groupe d’hommes en arme, qui se massaient autour des chariots. Si les Compagnons des Marches tentaient de faire profil bas, il n’en était rien pour ces hommes là. Caracolant dans une armure digne des meilleures cérémonies de la haute bourgeoisie, celui qui semblait être le chef veillait à la manœuvre. Un frisson remonta l’échine du paladin jusqu’à sa nuque, lorsqu’il vit l’aura qui émanait de cet homme là. Une aura sombre et ténébreuse qui tranchait avec le gris de ses hommes. Si cet homme était le chef, il ne le devait pas à sa bonté d’âme ou sa prévenance envers autrui, et probablement encore moins envers ses propres hommes. C’était le genre de gaillard à faire plier ses subalternes sous les coups et les menaces, le genre à gouverner par la terreur et le sang. Le genre d’homme qui méritait le jugement de Heaum.

Le Chevalier se retint de dégainer immédiatement son arme et de charger le suppôt du Mal. Il lança un regard vers sa consœur. Cette journée avait pourtant bien commencée, elle s’achèverait plus tôt que prévu pour au moins l’un d’eux. Cette fois, il n’y aurait personne pour se lever entre le Mal et les forces du Bien. Il se pourrait même que l’attente soit bien moins longue que prévue.

- Force doit rester au Vigilant ! Hourra !! Si vous voulez bien veiller sur mes arrières, le bras armé de Heaum a du travail.

Le jeune aasimar serra doucement les talons, pour faire avancer sa monture. Il ne montra aucun empressement et agit dans le calme en poussant Athear face au Mal. Une fois devant lui il serra un peu plus les jambes pour obliger son cheval à poursuivre son avancée alors qu’il y avait un homme sur son chemin. Elion d’Alusaire avait rivé son regard dans celui qui dirigeait les hommes d’arme. Un regard froid et dur, un regard aveugle du genre de celui que la mort elle-même pouvait jeter sur vous. L’homme serait obligé de bouger ou de réagir face à cette agression passive. Mais l’objectif était simplement de caler Athear entre le chef et ses hommes.

Là, Elion d’Alusaire mit pied à terre pour venir se placer devant la cible du jugement de la Sentinelle Eternelle. D’une voix d’un calme furieux, le paladin rompit le silence.

- L’heure du jugement des armes est venue. Je suis Elion d’Alusaire, Chevalier de l’ordre des Yeux Vigilants, bras armé de Heaum. Son regard s’est posé sur vous et vous êtes le Mal. Il est temps ! Temps de répondre de votre vilenie, temps de répondre de vos actes maléfiques devant les dieux, temps de mettre un terme à la souillure qui traîne dans votre sillage et de libérer le monde et vos hommes de votre malfaisance. Par Heaum vous ne les mènerez pas sur la voie obscure du Mal.

Le chevalier laissa le silence tomber sur la scène, car l’homme ne devait certainement s’attendre à croiser la route d’un paladin du Vigilant en cette belle journée. Mais la destiné divine en avait décidée ainsi, et le monde serait libéré d’un représentant du Mal ou d’un serviteur du Bien. La lutte séculaire qui les opposait depuis des millénaires se jouerait encore aujourd’hui. Toujours d’un mouvement maîtrisé, Elion d’Alusaire tira sa lourde lame courbée qui trônait dans son dos.

- Je vous offre un combat loyal, ce que vous n’avez sans doute jamais offert à vos victimes. Que les dieux s’expriment dans ce combat, si vous remportez la victoire vous pourrez poursuivre votre route sans être inquiété. Dans le cas contraire, il sera encore temps de vous repentir et de recommander votre âme au Bien devant Jergal le Seigneur de la fin de tout où de rejoindre votre dieu impie. Quand à moi, mon âme appartient à la Sentinelle Éternelle. Qui ai-je l’honneur de combattre ?

Le combat opposant les forces du Bien au forces du Mal, allait se dérouler ici et maintenant. Le chevalier se mit en garde et attendit que son opposant se prépare.


Elion d'alusaire lance protection contre le Mal
Dégaine son arme et se met en garde.

La méfiance dans le regard des cavaliers ne fit pas reculer le roublard pour autant et celui-ci se rapprocha de l'un d'eux. Il semblait évident que ceux-ci avaient pour mission de veiller sur les chariots...

Sur les dix, six hommes restaient désormais de ce coté de la rive, les autres avaient déjà traversé avec un chariot. Pour Corvo, il ne faisait aucun doute que ces types là étaient prioritaires dans l'ordre de passage.

Leurs trognes patibulaires laissait a penser qu'il s'agissait de mercenaires ou de gardes expérimentés. En tant que tels et si leur travail consistait bien à escorter une caravane, ils devaient donc avoir quelques informations sur Esmeltaran... Des informations probablement plus utiles que celles que pouvaient posséder les simples voyageurs qui attendaient non loin de là. A défaut de réponses des gardes , Corvo se rabattrai sur les piétons plus tard...

- Bonne rencontre voyageurs ! lança le voleur à l'un des cavaliers.

Le jeune homme allait enchaîner pour essayer d'entamer une conversation pleine de banalités quand il fut stoppé net dans son élan. Interdit, le regard médusé, le Chondathien ne pu que contempler l'énième coup d'éclat du paladin. Un coup d'éclat tout en finesse qui ressemblait fortement à celui de trop aux yeux du roublard.

¤Bordel de... mais... qu'est ce que ? Eh...merde !¤

La compagnie pouvait maintenant dire adieu à toute information ou aide de la part de ces hommes. Elion d'Alusaire le Sage venait de frapper une nouvelle fois. Avec toute la sagesse et la retenue qui le caractérisait, celui que Corvo considérait maintenant comme un psychopathe à part entière menaçait de mort un homme sur le simple fait que sa tronche ne lui inspirait pas confiance...

¤Qu'il se démerde tiens !¤

Le roublard préféra observer la réactions des hommes avant d'entamer toute nouvelle action. Jetant rapidement un regard en arrière à l'attention de ses autres compagnons. Si les choses venaient à mal tourner, Corvo espérait ne pas avoir à rentrer dans la danse. A dire vrai, il n'était pas sur d'être du coté du fidèle de Heaum...

Psychologie +6 sur le(s) cavalier(s) le(s) plus proche(s). Corvo cherche à savoir si l'action d'Elion va entrainer une réaction hostile des hommes. Sera t-il possible de continuer de parler avec l'un d'entre eux ?
Détection pour avoir plus de détail sur leur équipement.

Moira n'avait pas fait de commentaires. A la proposition de Corvo de bluffer l'entourage pour passer plus vite -un mensonge, certes, mais qui n'aurait pas lésé grand monde- Elion avait immédiatement glapit que cet acte insupportable entacherait son honneur, et autres idioties bigotes du même genre que la grande guerrière n'essaya même pas d'analyser. Tant pis pour tout le monde, s'ils retrouvaient Polby coupé en rondelles parce que le paladin était incapable de ravaler sa fierté quelques minutes, elle ne manquerait pas de le rappeler.

*On se demande dans quel camp il est, au bout d'un moment.*

Et dire que certains avait pu s'inquiéter que Polby ait pu travailler pour le compte du Culte! Pas besoin d'agent double pour vous mettre des bâtons dans les roues quand vous avez déjà Elion d'Alusaire dans l'équipe...

Et ce n'était que le début. Comme dans un cauchemar éveillé, Moira vit le paladin diriger son cheval en direction de l'espèce de chef d'unité qui protégeait un chariot marchand, dégainer son arme et le menacer de mort en proférant les inanités habituelles sur le bien et le mal. C'était de la folie. Au vu de son armure, le gaillard devait être un pro, et il avait encore cinq hommes avec lui, rien à voir avec des va-nu-pieds de cultistes.

Il n'y avait ni Annaël, ni Belgos pour calmer le jeu, et loin de l'arrêter, Vëla allait peut-être même le suivre dans son délire. Même si Elion gagnait ce combat par miracle, au mieux la nouvelle d'un fou furieux attaquant les gens sans raisons allait se propager comme un incendie à Esmeltaran, au pire il serait considéré comme un meurtrier par la loi locale. Quelque soit l'issue, ils allaient se faire des ennemis puissants; tout le monde allait y perdre. Moira rejoignit Corvo et lui tapa sur l'épaule, avant qu'il ne tente quoi que ce soit pour sauver les meubles, ce serait voué à l'échec de toute façon. Diplomatie et négociation étaient réduites à néant une fois qu'Elion avait tiré son épée.

-Viens, on va reculer un peu.

"On va reculer un peu" était une abréviation pour "Reculons, si ça tourne mal on pourra faire semblant de ne pas connaître ce type, et si ça tourne vraiment très mal, on pourra se tirer en vitesse", mais le cormyrien avait sûrement compris.

L'ex folle de Torm écoutait les divagations de Corvo avec retenu, non pas que l'idée d'avoir tous la même version n'était pas bonne mais de là à mentir pour se causer encore plus de problème n'était pas la meilleure des solutions. Elle s'avoua quand même que Corvo avait de la suite dans les idées, elles étaient avancé avec une bonne intention mais détourné par de mal intention, ce qui l'agaçait un brin.

* Si il pouvait avoir la même intelligence orienté sur la vérité il irait loin dans la lumière celui-là.*

Se dit-elle confiante que si il restait avec eux qu'il pourrait y arrivé.

La vision et son étude des cas présent lui apprit que le chef en question avait une aura des plus mauvaise, ce qui n'aiderait pas la diplomatie pour la jeune fille, car il était hors de question de le réprimander pour sa nature, la mission de sauvetage en était que trop importante. Il lui faudra oeuvré sur sa sagesse ainsi que sur sa diplomatie pour pouvoir y arriver du mieux de ses compétence. Dans sa réflexion du comment y parvenir elle eut un bref moment de divergence, ce qui lui coutera beaucoup pour la suite car elle entendit Elion demander de veiller sur ses arrières.

Revenant sur le moment présent la jeune fille le vit s'approcher du chef en question et redoutait le pire. Son doute fut clarifié quand le paladin communiqua en céleste au chef. Elle serra les dents puis s'avança avec abbé vers eux.

Elion, avait pour Vëla, une force de volonté hors de l'ordinaire et réalisait sur l'instant que si ils c'était rencontré dans son jeune âge elle aurait trépassé de la mains de celui qu'elle admirait car elle était né du coté noir, ainsi que son père. Tout deux ayant été sauvé par l'Ordre du Corbeau et leurs moines. Ils avaient réussi à trouver la lumière dans leurs noirceur d'âme et pour cela, la paladin de Torm croyait fortement que d'autres pouvaient le réaliser tout comme eux. Était-elle trop croyante ou bien niaise!?
Questions qu'elle c'était posé plusieurs fois mais en n'était-elle pas une preuve de la réalisation de la force de lumière en ce monde si dense, oui et son père aussi.

N'étant pas aussi drastique que son compatriote céleste Vëla devait pour deux raisons, intervenir avant que cela n'aille trop loin. Elle s'éclaircit la voix puis laissant son auréole de lumière s'intensifier puis avec toute la diplomatie qu'elle put lança sur un ton autoritaire et ferme…



-Il y a trois vérités qui sont absolues et qui ne peuvent jamais être perdues, bien qu'elles puissent demeurer inexprimées faute de langage.

Elles sont présentées ici dans ces simples mots :

L'âme de l'homme est immortelle, et les promesses de son avenir sont celles d'une chose dont le développement et la splendeur n'ont pas de limites.

Le principe qui donne la vie réside en nous comme en dehors de nous, il est hors d'atteinte de la mort, et éternellement bienfaisant ; on ne saurait l'entendre, ni le voir, ni en sentir le parfum, mais il peut être perçu par l'homme qui désire cette perception.

Chaque homme est à lui-même, d'une manière absolue, son propre législateur, le dispensateur de la gloire ou de l'obscurité qui lui revient, l'arbitre souverain de sa vie, de sa récompense et de son châtiment.

Ces vérités — aussi grandes que la vie elle-même — sont aussi simples que le mental humain le plus simple. Fais-en la nourriture des affamés -


La jeune fille y avait été de la façon déconcertante, autant pour le chef que pour Elion car ce qu'elle venait d'exprimer était pour les deux, restait à voir qui en saisirait le sens profond et réagirait à ses paroles. Le but étant simple, c'était que le combat puisse avoir lieux à l'instant et rapidement, ainsi ceux et celles qui devaient passer pourraient le faire sans le mécontentement du chef et Elion remporterait sans nul doute ce combat et alors ils pourraient ensuite passer ou bien que le combat puisse avoir lieu bien plus tard en un autre endroit plus propice et moins contraignant pour le sauvetage de Polby.

Elle ajouta sur le même ton…

- Je serai le témoin de ce duel en règle et si l'un de vous deux n'est pas loyal je devrai rectifier et sévir. Alors que décidez vous, le temps nous est compté!?-


*Tout ce temps perdu… Heaum fait que ton bras puisse régler cela rapidement et toi Torm que justice soit rendu.*

Se disait-elle intérieurement en faisant signe à ses arrière de se tenir prêt.


Diplomatie. Surveille le combat si il y à lieu et si oui surveille et intervient si les hommes du chef interviennent.

Douzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
12 mirtul 1373 (CV)

Lieu : Proche lac Esmel, Amn.
Temps : Temps ensoleillé, 12°
Moment : vers 10h35

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Test de psychologie de Corvo sur les cavaliers DD15 : 8(dé) + 6(compétence) = 14 Echec

Test de détection de Corvo sur les cavaliers DD15 : 13(dé) + 5(compétence) = 18 Réussite
Corvo détecte le même équipement sur les cavaliers, épée longue, arbalète et écu de cavalier



Test de diplomatie de Vëla sur Elion DD5 : 10(dé) + 8(compétence) = 18 Réussite
Vëla obtient la coopération d’Elion pour un combat loyal

Test de diplomatie de Vëla sur le chef des cavaliers DD20 : 3(dé) + 8(compétence) = 11 Echec

Narration tous :

Par l’action d’Elion, la situation avait subitement changé. L’attention discrète des cavaliers vis-à-vis du groupe, et l’indifférence des charetiers et des voyageurs, venait subitement de virer à l’hostilité. Qui était ce fou qui menaçait le chef d’un groupe de cavaliers responsable de la sécurité d’un petit convoi de chariot ? pouvait-on lire dans les regards. Au pays d’Amn où le commerce était roi, il s’agissait là d’un crime de lère majesté.

Corvo ne savait plus où se placer après cette déclaration de guerre. Prudent, il n’avait pas bougé, restant non loin des cavaliers et des chariots, mais suffisamment tout de même pour ne pas être dans la mêlée.

Moira adopta une attitude identique. Elle incita même Corvo à reculer un peu, prête à partir si la situation tournait mal. Comment pourrait-elle finir autrement de toutes les manières ?

Vëla elle s’avança courageusement pour rejoindre Elion et le chef au milieu des cavaliers. Elle montra tout autant de courage en proposant d’arbitrer un combat qu’elle souhaitait loyal. Mais celui-ci s’avéra bientôt inutile.

- Arbalètes ! lança le chef d’une voix calme sans se saisir d’une arme. Soyez prêts à le tuer ! ajouta-t-il en désignant Elion.

Les cavaliers obéirent en un temps très court. Ils furent seconder par les charetiers, qui à deux par chariots, pointèrent également une arblète vers Elion. C’était donc 13 de ces armes dont les carreaux pouvaient atteindre le guerrier de la Compagnie.

Le chef des cavaliers considéra Elion, puis Vëla d’un regard froid où nulle peur ne s’y trouvait.

- Je ne sais pas qui vous êtes étrangers, et je ne veux pas le savoir. Mais il est visible que vous ne connaissez pas les usages du Pays de l’Amn. Je suis au service de la famille Arumat, et celle-ci n’a pas l’habitude de laisser entraver son commerce. Alors, ajouta-t-il cette fois les yeux rivés à ceux de Vëla, puisque vous semblez un peu plus sensé que votre compagnons, dites-lui de s’éloigner sinon il mourrera. Reculez à bonne distance et laissez-nous traverser tranquillement.

Impassible, l’homme attendit la réponse.

L’ordre donné par le chef ne surprit pas réellement le paladin de Heaum. Comme nombre de ces fourbes, il se cachait derrière ses hommes. Ces derniers n’étaient pas mauvais, mais la crainte de subir les foudres du Malin ne devait pas peser pour rien dans la balance. Il fallait leur montrer ce que le mot courage voulait dire. Il en fallait pour se dresser contre les tyrans, les manipulateurs et les êtres rongés par le Mal qui ne reculait devant aucun sacrifice des autres pour atteindre leurs objectifs.

Pour l’heure, Elion verrait sa dernière heure si les soldats qui protégeaient les chariots ne comprenaient pas son action. Mais le paladin avait fait ce choix, il y avait bien longtemps. Il n’avait pas failli à deux contre cent. Il n’avait pas non plus hésité, lorsqu’il était prisonnier. Il était en infériorité numérique, c’était certain. Mais il avait aussi la protection de Heaum. Eliminer les forces Maléfiques de cette terre avant qu’elles ne frappent des innocents, plutôt que d’attendre qu’elles ne le fassent pour alors seulement réparer le mal qui avait été fait. Voilà sa véritable mission divine, Heaum avait mis cette vermine malfaisante sur sa route. Il ferait son devoir, que cela lui coute la vie ou non. C’était à la Sentinelle Eternelle de décider du sort de son bras armé. Elion d’Alusaire l’acceptait. Pour ceux qui pouvaient le voir, l’aura de bravoure du paladin était à son apogée. Il ne ressentait aucune terreur aucune ne l’avait envahi malgré la menace qui planait sur sa tête.

- Vous savez exactement qui je suis. Je viens de vous le dire. Je suis un paladin de Heaum, un chevalier des Yeux Vigilants. Je suis le Bras armé de la Sentinelle Eternelle. Et sous les yeux du Vigilant, vous êtes de ceux qui accomplissent le Mal autour d’eux. Heaum ne se trompe jamais, et vous savez fort bien de quoi je parle. Je pense que vos hommes le savent eux aussi et nombre d’entre eux ont déjà dû subir de vos colères et de vos sévices. Vous savez qui je suis. En revanche je ne vous connais pas, mais Heaum lui sait de quel fer vous êtes forgé.

Elion d’Alusaire avait d’une voix calme, mais suffisamment forte pour les hommes qui l’avait en ligne de mire sachent à qui ils avaient à faire, car bientôt, ils auraient un choix à faire. Ce choix serait simple tuer un serviteur du dieu protecteur ou pas.

- En outre, vous vous méprenez sur mes intentions, ou vous tentez d’embrouiller l’esprit de vos hommes. Je n’ai absolument aucune intention sur le commerce de la famille Arumat. Et je n’ai aucune mauvaise intention concernant vos hommes. Je me dresse seul et contre vous seul. Heaum vous a jugé comme serviteur du Mal, je suis un véritable serviteur des forces du Bien. Cela ne va pas au-delà de cela. Si vous remportez ce duel loyal, alors vous serez en droit de penser que ce que j’avance est pure invention. Si je remporte ce duel, vous saurez que je suis un paladin, je ne peux me parjurer en mensonge ou fourberie. Quel que soit l’issu de ce duel, les hommes de la famille Armurat et leur convoi gagneront la cité d’Esmeltaran. Seul l’un d’entre-nous ne gagnera pas cette ville. S’il s’agit de vous, je m’engage à servir de protecteur pour le convoi jusqu’aux portes de la ville. Ainsi, votre chargement ne perdra aucune protection, mais ces hommes n’auront plus à obéir au Mal. Ainsi soit-il et que en sa toute puissance Heaum et les dieux de triade m’en soit témoin.

Le Chevalier des Yeux Vigilants ne pouvait donner plus de garantie pour que les soldats ne craignent pas pour le chargement du convoi. La seule chose qu’ils risquaient était de perdre un être qui devait les mépriser. Le jugement de Heaum allait maintenant se prononcer.

- Vous avez peut-être l'habitude que l'on tremble devant vous, que l'on se plie à vos volontés ou d'obtenir ce que vous désirez par la menace. Je ne suis pas de ceux là. Et je ne me plie que devant mon dieu. Il n’y aura aucune interférence avec le commerce de la Famille Arumat, je n’enfreins donc aucunes règles. Je vous offre un duel en bonne et due forme. Alors, ma réponse est: acceptez-vous le jugement du sang ?

Si l'homme était sur de lui, c'était uniquement parce qu'il était certain que les soldats tueraient le paladin avant qu'il n'ait le temps d'agir. Il y avait un moyen de compliquer la tâche des tireurs, sans s'en prendre à eux.



L'idée était d'ajuster le placement du destrier par rapport à lui. Cette fois, il venait de lui demander de s'approcher et d'offrir un abri par rapport aux tireurs

Elion lance bénédiction
Elion utilise dressage pour diriger Athéar