Terres hostiles pour la Compagnie des Marches,, Chapitre 3

Moira resta pensive devant la rivière. Elle avait espéré qu'ils finissent par tomber sur une route ou un chemin qui aurait facilité leur progression vers Esmeltaran, mais c'était peine perdue, et les voilà maintenant bêtement arrêté dans leur course par ce cours d'eau, qui allait exiger d'eux un détour car il ne semblait guère possible de traverser ici.

Elle nota les regards nerveux de certains en direction de la voile à l'horizon. La guerrière n'y voyait pas de raison de s'exciter ; ils ne savaient pas à quoi le navire ressemblait, ni l'avance qu'il pouvait avoir. Cet esquif là-bas pouvait être n'importe lequel. La guerrière s'interrogeait plus sur la façon dont les sbires qui avaient enlevé Polby avait pu les trouver au milieu de nulle part. Cette question avait été éludée très vite par Belgos, pourtant ils feraient bien de s'en soucier : avec de telles capacités, qui dit que leur ennemi ne saurait voir leur arrivée en ville? Ils courraient peut-être ainsi droit un piège.

Malgré tout, Moira conservait son air serein et peu soucieux, comme si tout ce qui comptait pour elle était d'apprécier cette belle matinée.

Douzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
12 mirtul 1373 (CV)

Lieu : Proche lac Esmel, Amn.
Temps : Temps ensoleillé, 11°
Moment : vers 10h15

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Test de détection de Vëla DD15 : 10(dé) + 2(compétence) = 12 Echec


Test de fouille de Vëla sur la rivière DD10 : 12(dé) + 2 = 14 Réussite
Vëla ne trouve aucun endroit propice à la traversée de la rivière




Test de détection de Corvo DD15 : 9(dé) + 5(compétence) = 14 Echec

Test de fouille de Corvo au bord de la rivière DD10 : 4(dé) + 6 = 10 Réussite
Corvo remarque le début d’un sentier qui se transforme rapidement en chemin prouvant que de nombreuses personnes passent là

Narration tous :

Le groupe finit par s’arrêter devant l’eau assez transparente de la rivière dont on pouvait voir le fond. Une cinquantaine de mètres les séparaient de l’autre rive, et le courant assez rapide ne présageait rien de bon pour une tentative si les chevaux perdaient pieds et devaient nager.

Vëla fixa l’eau d’un regard dubitatif, essayant de déterminer la profondeur. Impossible de déterminer où passer malgré son regard acéré.

Corvo s’éloigna un peu de groupe pour tenter un sondage. Il ne voulait pas asperger ses camarades au moyen de la pierre qu’il avait fixé au bout d’une corde. Ses essais lui apprirent que le fond de la rivière descendait très vite et atteignait déjà plus de deux mètres tout près du bord. Alors qu’il faisait revenir vivement la pierre sur la terre ferme, celle-ci tomba sur le début d’un sentier. Le mercenaire décida de le suivre jusqu’au sommet d’un repli de terrain et la rive lui apparut sur plusieurs kilomètres. Le sentier se transformait en chemin.

Au loin, il vit un bac rudimentaire, simple embarcation qu’un cordage permettait d’amener à l’autre rive. Il était à peine assez gros pour accueillir un chariot et deux chevaux. Et justement, plusieurs chariots se trouvaient sur la rive, ainsi que des cavaliers, et des voyageurs à pieds. En tout, une trentaine de personnes patientaient.

Corvo s'éloignait petit à petit du reste du groupe tandis qu'il sondait les flots à la recherche d'un guet peu profond qui permettrait de traverser la rivière sans trop de risques.

La corde qu'il avait préalablement nouée en plusieurs endroits s’enfonçait inlassablement sur plusieurs mètres, entraînée par la pierre qu'il jetait ici et là. Ironiquement, le jeune homme souriait face à la situation, satisfait d'avoir l'assurance que toute tentative de traversée à la dure serait vaine. A dire vrai, il préférait être celui qui sondait la rivière plutôt que de laisser ce travail à un autre...

La vue des flots et de la pierre au bout de la corde lui rappelait de douloureux souvenirs. Toutes ces fois où ses « copains » d'enfance s'étaient amusés à le balancer dans les eaux saumâtres de Marsembre. La plupart du temps envoyé à la baille en étant « bousculé par erreur » dans le chahut général. D'autres fois, après une légère bastonnade en règle lors des parties de « Chasse-Dragon » ou de « Dragon-Pourpre et Gobelins », il s'était vu ligoté puis accroché à une corde avant de d'être jeté puis traîné dans l'eau manquant de se noyer...

Ce dernier souvenir fit presque disparaître le sourire de Corvo. Il se revoyait gigotant comme un vers au bout d'un hameçon, suppliant ses camarades de le remonter entre deux gorgées d'eau sale. Mais que pouvait bien faire un gamin de onze ans dont le physique lui en faisait paraître huit face à des brutes qui possédaient déjà leur corps d'homme ?

Le dernier lancé de pierre fut aussi peu fructueux que les autres si ce n'était à un détail prêt. Le roublard venait d’apercevoir le début d'un sentier qu'il s'empressa de suivre. Arrivé au sommet d'une petite butte qui masquait l'horizon, il fut agréablement surpris...
D'un geste Corvo détacha la pierre de la corde avant de remettre cette dernière dans son sac. A grandes foulées, il s'empressa de rejoindre ses compagnons pour leur faire part de sa découverte.

- Un... passage... là-bas ! lança t-il haletant lorsqu'il arriva à leur hauteur.

Le roublard s'accorda un instant pour remonter sur son cheval resté auprès du groupe tout en reprenant son souffle.

- Pas moyen de traverser à guet, mais un peu plus loin, y a comme un genre de radeau. Des cavaliers, des piétons et des chariots sont entrain de traverser. Peut-être une caravane marchande ? En tout une trentaine d'hommes. Si on les rattrape on pourrait même glaner deux trois renseignements utiles. Quand je disais que Tymora allait se manifester !

Détection/Perception pour avoir le maximum d'infos sur le bac et les hommes qui attendent sur la rive. Si j'ai plus de détails, j'en fait part au groupe.

Les yeux morts du paladin faisaient des allers et retours entre les cieux et le lit trop profond et trop large de cette rivière. Machinalement, il était descendu un peu en aval des flots pour voir s’il n’y avait pas plus loin un passage à gué possible. C’était sans réellement y croire. Il n’y avait plus qu’à espérer que l’optimisme de Corvo envers cette déesse capricieuse de la Dame Chance se montre payant car en l’état, les dieux seuls savaient le temps que leur prendrait de faire le détour pour pouvoir passer cet obstacle naturel.

Plus bas, il n’y avait rien de mieux aussi loin que ces yeux puissent regarder. Décision fut donc prise de revenir sur ses pas vers le groupe. Il lança un regard vers Vëla en secouant la tête de gauche à droite signifiant qu’il n’avait trouvé aucun échappatoire de ce côté si. Ce fut Corvo qui souffla un nouveau vent d’espoir avec son annonce. Le mercenaire avait été réellement efficace sur ce coup là.

L’humain récupérait de son sprint en remontant à cheval. Le chevalier des Yeux Vigilant se porta à sa hauteur et inclina la tête pour lui signifier ses félicitations par rapport à sa trouvaille.

- Bravo, c’est bien joué. Vous aviez raison Corvo, puisse Notre Dame Enjouée continuer de nous sourire encore un moment. Et Heaum de nous protéger sur ce chemin.

Le paladin éperonna légèrement Athear pour le faire avancer vers l’amont de la rivière doucement en attendant que le reste du groupe se mette en route, puis il força l’allure vers le bac. Effectivement il y avait beaucoup de monde, et il faudra peut-être attendre son tour, ce qui n’allait pas arranger les affaires du groupe. A moins, que les marchands, s’il s’agissait bien de marchands accepte de les laisser passer en justifiant cette transgression par l’urgence qui les obligeait à aller vite.

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Test de détection de Corvo DD10 : 9(dé) + 5(compétence) = 14 Réussite
Corvo détecte 4 chariots, 10 cavaliers et 12 personnes à pieds


Test de perception auditive de Corvo DD10 : 11(dé) + 5(compétence) = 16 Réussite
Corvo entend des conversations de personnes se disputant pour passer en premier

Les recherches de l'ex folle de Torm fut vaine et ne servi en rien, à part s'apercevoir que ce n'était pas ceux qu'elle avait demandé de cherché qui cherchaient et qui s'emblait-il trouvait.

Heureuse de la situation et de se rendre compte que Corvo s'emblait depuis peu, nouvellement motivé à poursuivre la mission, elle qui crut un moment que ce dernier ainsi que Moira trouveraien meilleur parti en d'autres poches plus garnies. La jeune fille ne pouvait demander mieux que d'avoir auprès d'eux des gens près à servir pour autre chose que l'or, ce qui lui prouvait de la générosité des deux mercenaires.

Continuant de chercher sans trouver, Corvo fut le premier à revenir avec des infos utilent pour la quête, mieux encore il se hissa promptement sur le destrier de la compagnie puis alla vers l'amont d'une manière objective qui laissait croire à une bonne nouvelle. Sans attendre la paladin le suivit jusqu'au moment où elle vit l'assemblé auprès de la rivière, moment ou elle décidait d'aller en avertir le reste du groupe pour qu'ils puissent tous continuer leur périple et leurs course folle contre ce voilier qui retenait captif leur chef en premier. Ils pourait traverser et ainsi secourir Polby.

Revenant auprès du groupe elle ordonna clairement d'aller vers l'amont et mentionnait que Corvo venait de trouver un passage. Ell ene doutait pas que les autres aient put l'entendre lorsqu'il en avait fait mention mais la jeune fille ne voulut pas prendre de risque d'une mal entente et affirma les dires véritables du jeune homme.

Sans plus attendre elle rebroussa chemin pour rejoindre au plus vite l'assemblé qui se trouvait près de la rive pour eux aussi y traverser. En arrivant de nouveau auprès de lui la Rashémenienne demandait si il avait put en savoir d'avantage sur le rassemblement et si il y avait une longue attente pour la traversé.

La grande mercenaire était sur le point de descendre de cheval -quitte à attendre, autant s'asseoir- lorsque Corvo revint. Le cormyrien n'aurait peut-être pas dû s'éloigner comme ça, seul et sans prévenir, mais Moira n'avait pas envie de le fustiger pour avoir voulu faire avancer les choses. Il n'y avait pas grand chose à attendre du fleuve, cela elle aurait pu le dire au premier coup d'oeil, mais l'existence de ce bac leur épargnait l'embarras.

La réaction d'Elion l'amusa.

*Mais c'est qu'il lui ferait presque un compliment! Quelle journée hors du commun, décidément.*

Moira mena sons cheval à la suite de Vëla. Il y avait déjà pas mal de monde sur le point de traverser, cela ne devrait guère prendre de temps, et avec cette pause obligée, peut-être que les autres en profiteraient pour arrêter de ronger leurs freins. Par curiosité, elle scruta la foule assemblée, à la recherche d'un détail insolite, mais il n'y avait pas grand chose d'extraordinaire. Avec un tel trafic, on se demandait quand même pourquoi une cité marchande comme Esmeltaran n'avait pas encore financé la construction d'un pont pour faciliter le passage.

-Tâchons de rester discret, dit-elle a l'adresse des autres.

Cela pouvait paraître évident, mais la dernière choses dont ils avaient besoin était un paladin forçant le passage au nom d'une autorité morale ou religieuse.

En approchant de l’attroupement qui s’était constitué au niveau du bac, les espoirs de l’aasimar s’envolèrent. Il y avait beaucoup de monde et déjà on était au bord de l’émeute pour savoir qui allait passer en premier. S’était bien là le pire des sénario après celui de devoir faire des miles et des miles pour contourner la rivière jusqu’à trouver un passage.

Le paladin tenta d’évaluer ne nombre de rotation qu’il faudrait pour faire passer tout le monde avant que leur tour ne vienne. Mais il semblait dores et déjà évident qu’ils perdraient un temps rendu trop précieux par l’urgence représenté par les voiles qui poursuivaient leur route sans obstacle. Il y avait fort à parier que cette fois le navire arriverait à quai avant que le groupe ne franchisse les portes de la cité d’Esmeltaran. Si au départ de cette folle course contre le temps, il avait été envisagé que de toute façon il faudrait chercher Polby dans cette ville. Il n’était pas moins vrai que de pouvoir arriver avant le bateau représentait un avantage certain. Mais si les dieux en décidaient autrement, il faudrait faire avec.

Pour le Chevalier des yeux vigilant, la fatalité ne devait pas être subie. Il fallait l’accepter, comme une décision divine, mais il fallait également tout faire pour infléchir le cours de la destiné vers la réussite des projets entrepris. Mais dans le cas présent, que pouvait-il bien faire ?

Forcer le passage par la force, s’était hors de question. Elion d’Alusaire était un Chevalier des Yeux Vigilant. Il était le bras armé de Heaum et se battait au nom du Bien comme le protecteur des faibles et des opprimer. Il était donc hors de question de molester d’humbles marchands qui n’avaient rien fait de Mal. Restait la solution de payer un dédommagement pour le temps que le groupe gagnerait par rapport à ceux qui seraient obligé de rester sur la berge encore un moment. Mais avec des commerçants, cette solution pouvait être envisagée. Encore fallait-il que la bourse de la Compagnie des Marches le permette. Ou alors de patienter en espérant que les dieux sauraient récompenser la patience par un moyen ou un autre.

La phrase de Moira ne fut pas perçu comme elle l’entendait. Mais plutôt bien accueillie par le serviteur du Vigilant. Les mercenaires n’avaient pas envie d’un passage en force au fil de l’épée. Et s’était tant mieux sans quoi Elion d’Alusaire aurait été obligé de sortir la sienne pour protéger les marchands. Les paladins ne passeraient pas en force, les mercenaires à juste titre ne le ferait guère non plus, restait l’inquiétude de Kurto et Glaurund.

Elion d’Alusaire s’approcha de la Folle de Torm.

- Moira a raison, un passage en force est inenvisageable comme de simples marchands. En outre se serait le meilleurs moyen d’être clairement signalé des que les commerçants arriveront aux portes de la ville. Je ne vois que deux solutions, patienter ou payer notre passage avec des dédommagements pour les chefs de caravane. Mais je ne sais ce qu’il reste de disponible pour cela, outre le fait que cet argent pourrait bien nous manquer plus tard.

L’aasimar marqua une courte pause. Il y avait aussi une autre possibilité que l’aasimar avait tu. Il allait donner sa préférence, sans qu’il ne s’agisse réellement d’un conseil. Mais Vëla devait disposer de tout son libre arbitre pour prendre sa décision. Il se passa donc de donner son avis tant qu’on ne le lui demandait pas.

- La décision te revient Chef, quelle est la voie de ton cœur ?

Elion d’Alusaire utilise détection du Mal sur les personnes présentes.

La scène jeté, ne restait qu'à opérer avec intelligence, tact et diplomatie. La jeune fille regardait le comportement des passants pour en savoir d'avantage sur eux quand Moira lança sa réflexion sensé qui pour elle, s'adressait à Kurto et son ombre. La guerrière reçu un signe de tête en remerciement pour sa réflexion ainsi que d'une paire de yeux qui allait de Kurto et Glaurund pour qu'elle puisse les avoir à l'oeil. Il était évident qu'il ne fallait pas choisir la voie de l'agresseur en un moment aussi critique et urgent. La réflexion de l'ex folle de Torm allait dans le sens d'utiliser la diplomatie appuyé d'un peu d'or pour pouvoir passer de façon civilisé et plus rapidement, mais fallait-il l'utilisé à bon escient

Elion de sa lumière personnel vint judicieusement parlementé avec elle, se qu'elle appréciait énormément ainsi que de la façon qu'il utilisait. Un moment d'une courte réflexion puis doucement elle répondit...

-Vous deux avez raison, il serait judicieux de passer avec l'aide de la diplomatie avec laquelle je peut me débrouiller et un peut d'or qui effectivement risque de manquer plus tard mais il m'en reste sur moi, la compagnie me remboursera plus tard. Il faut le faire avec les bonnes personnes. Je tente à l'instant de faire le trie sur l'ensemble.-

Son regard se faisait sur ceux qui semblait vouloir passer devant et qui était en grippe avec d'autre passant puis passa sur l'ensemble. Il passa un cour instant puis elle ajouta auprès d'Elion et Corvo qui était près d'elle...

- Avez vous d'autre suggestion que la diplomatie et l'or!? Sinon je me lance.-

La paladin avait confiance et son auréole de lumière commençait déjà à resplendir de nouveau. Se préparant mentalement et formulant l'atout qui les aiderait à passer dans le bon ordre des choses la néophyte de l'ordre du corbeau se senti calme et accompagné de Torm. Restait maintenant à discuter avec le meilleur sujet qui aurait influence sur l'ensemble.



Psychologie pour repèrer le plus influant. Connaissance de la noblesse et royauté. Auréole de lumière. Détection du malin.

A mesure que le groupe se rapprochait du bac, Corvo pouvait aisément entendre les échanges musclés entre les voyageurs qui attendaient pour traverser la rivière. Certains d'entre eux se disputaient et remettaient en cause l’ordre de passage sur l'embarcation de fortune. Tout ça confirmait une chose ; la traverser allait prendre des plombes...

¤Je sens que ça va pas être simple.¤

Avec sagesse, Moira prônait la discrétion tandis qu'Elion et Velä dissertaient sur la possibilité de négocier un passage rapide moyennant diplomatie et pot de vin. Des deux autres membres de la compagnie des marches, pas un mot.

-Ayons au moins une ligne directrice en cas de questions. Notre groupe est plutôt atypique, c'est un fait qui saute aux yeux de n'importe qui. Pas question de dire qui nous sommes ni quel est notre but, les routes grouillent d'apprentis espions prêt à vendre la moindre information pour une piécette. Pas la peine non plus d'essayer de faire croire que nous sommes des marchands ni même de simple voyageurs et les aventuriers sont souvent mal vu et apportent des problèmes.
Donc si on nous demande, nous sommes convoqués par un prêtre local d'Esmeltaran pour le transport d'une relique. Nous n'en saurons plus que sur les docks, là où nous avons rendez-vous pour embarquer dès demain. Ça justifiera bien assez le mélange de paladins et de mercenaires sans pour autant nous faire rentrer dans les conflits d’intérêt des maison marchandes de la ville. On ne sait jamais pour qui travaillent ces gens qui attendent...

Velä prenait son rôle de diplomate à cœur et le roublard comptait mettre à profit le temps des négociations pour essayer d'obtenir quelques renseignements de son coté. Pour cela il fallait impérativement avoir une ligne de conduite afin que les membres de la compagnie n'aient pas de discours contradictoires.

La discrétion était une chose, mais le mutisme en était une autre. Il fallait pouvoir distiller des informations en cas de besoin pour en obtenir en retour sans que cela ne compromette pourtant le groupe. Car il ne faisait aucun doute que parmi tous ces gens, quelques un devaient posséder des informations utiles sur la ville d'Esmeltaran. Avec l'aide de Tymora, il se pouvait même qu'ils puissent dresser un portrait des familles marchandes de la place...

En tout état de cause, seul le mensonge permettrait d'obtenir des renseignements sans risque et Corvo priait intérieurement pour que les paladins acceptent d'entailler leur précieux code moral. Diplomate, le jeune homme avait essayé de faire passer la pilule en inventant cette histoire de prêtre et d'escorte pour que les paladins n'aient pas à cacher leur véritable nature.

- Un petit mensonge pour le bien de tous, vous vous en sentez capable ?

Diplomatie sur les paladins pour accepter de mentir.
Renseignement, diplomatie, bluff, psychologie ou tout ce qui peut être nécessaire pour obtenir des renseignements utiles sur la ville, les Barutans, les docks, le bateau... Et en toute discretion bien entendu