Derrière l'Arbre se cache la Forêt, Dernier chapitre

Septième jour du Coeur de l’Hiver, Année des Dragons Renégats.
(7 martel 1373)

Lieu : En route vers Chênevraie
Temps : Froid, températures négatives
Moment : Matin

MJ
Narration : Ashyn, Dinenda, Nob et Thor

arl pâlit un peu en entendant la réponse de Dinenda. Peut-être était-ce l'annonce du sort de Madenn? A moins que ce ne soit la confirmation qu'Eauforte n'était peut-être pas entièrement la planche de salut qu'ils avaient espéré qu'elle soit. Il garda le silence quelques instants, réfléchissant visiblement à la réponse qu'il allait fournir à l'elfe de lune. Il ne connaissait pas tous les secrets du village mais comptait bien répondre aussi honnêtement que possible.

-Je ne crois pas que nous les ayons vu partir avec quelque chose. Et il ne me semble pas qu'il manquait quoi que ce soit au village... Maintenant ils ont effectivement posé certaines questions sur la région, notamment à notre édile je pense, avant de réquisitionner les guides les plus expérimentés...

A la mine sombre de leur guide, il n'était pas difficile de déduire le sort funeste que le zentharim leur avait réservé. Il y avait fort à parier que seuls certains s'étaient désignés volontaires pour détourner l'attention des autres...

-S'ils cherchaient bien quelque chose, ils l'ont trouvé à l'extérieur du village et sont partis dès qu'ils l'ont obtenu. Difficile de dire ce dont il s'agissait, le coin n'est pas spécialement "riche". Il y a bien quelques légendes mais il faudra voir Maître Kazgar pour en savoir plus, il est bien mieux placé pour répondre à votre question.

Le forgeron tourna son regard vers Nob, une certaine douleur se lisant dans ses yeux. Tout le monde n'avait pas du survivre à cette brusque bouffée d'indépendance... Il y eut un loud craquement dans les bois, provoquant une tension chez ses compagnons mais ces derniers, ne voyant rien, continuèrent leur progression. La foret étant loin

-Nous avons une douzaine de blessés graves et je ne suis pas certains que tous auront tenu jusqu'à notre arrivée. Ce sont eux qui nous inquiètent le plus, d'autant plus que notre édile en fait partie... Nous sommes parvenus à traiter les autres ou à les remettre suffisamment sur pied... Certains bâtiments ont partiellement brûlé mais il n'y avait plus de risques d'incendie lorsque nous sommes partis. Et nos réserves avaient été mises en lieu sûr, ce qui devrait nous éviter une quelconque famine... Ceux qui étaient en état étaient en train de travailler à des barricades...

Karl se tourna vers Ashyn mais l'intervention de Thorbjörn l'empêcha de se poser trop de questions ou de réagir plus promptement, le forçant à poursuivre la discussion plutôt que de réagir comme son instinct le lui dictait en s'arrêtant pour attendre le roublard... Il l'observa tout de même quelques instants avant de se reprendre et de répondre au nain...

-Heu... Oui... Oui... Nous avons quelques membres de la communauté qui savent se battre. Certains sont venus se retirer à Chênevraie après une vie d'aventures... Je suppose qu'ils ne s'attendaient pas à devoir ressortir leurs armes.

Le forgeron sembla réfléchir soigneusement à ce que venait de dire le compagnon des marches...

-Je ne vois pas grand chose hormis le Chaos de Dumathoïn... Vous devriez parler à Maître Drong Kazgar et sa femme comme je le disais... Il s'agit d'un couple de nains. Ils ont activement participé à la défense du village et ils savent pas mal de choses sur les légendes entourant le Chaos. Ils ont su éviter les "questions" des zenths en se cachant en foret. Notre édile n'a malheureusement pas eu cette chance... Mais je suis certain que Maître Lanquefort ne leur a rien dévoilé.


MJ
Narration : Nirannor

meï se montra particulièrement obéissant envers Nirannor, chose dont il aurait pu douter en songeant au comportement du dragon-fée jusque là... Peut-être que la créature avait finalement senti qu'il ne s'était pas vraiment montré digne d'une très grande confiance ? En tous cas il se fit immédiatement silencieux et bien plus discret, laissant le rôdeur lui parler au creux de l'oreille. Il suivit ses indications et se fondit tout naturellement dans le décors avec un talent inné. Anikeï fut un peu moins heureux... S'il parvenait à ne pas se faire voir, son corps encore jeune et relativement pataud l'empêchait d'être complètement discret. Une branche craqua violemment, provoquant l'alerte dans le petit groupe de Chênevraie mais, ne voyant rien, ils semblèrent mettre le bruit sur le dos de la faune locale et continuèrent leur route.

Le dragon fée attendit que le groupe se soit un peu plus éloigné avant de se pencher vers le rôdeur, lui murmurant sa réponse de la même façon qu'il lui avait posé sa question... Anikeï lui, resta légèrement en retrait, comme conscient de l'erreur qu'il avait fait en faisant trop de bruit... Même si ce n'était pas vraiment de sa faute.

-Ce n'est pas parce que vous ne pouviez pas me voir que je n'étais plus là... Vous ne pouvez pas m'accuser d'avoir été prudent alors que je n'ai pas les capacités de vous autres bipèdes...

Si Zmeï avait été en possession d'une paire de sourcils, nul doutes qu'il en aurait arqué un d'un air dédaigneux... Faute de mieux, il souffla à travers ses naseaux.

-Je crois que l'un de vos amis veut nous parler...

Visiblement, la créature avait une aussi bonne ouïe que Nirannor et avait lui aussi entendu les paroles d'Ashyn...



Pour information:

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Nirannor:
Jet de Déplacement Silencieux: 15(1d20) + 10 = --> 25

Anikeï:
Jet de Déplacement Silencieux: 7(1d20) + 2 = --> 9

Zmei
Jet de Déplacement Silencieux: 13(1d20) + 15 = --> 28
Jet de Discrétion: 11(1d20) + 19 = --> 30

Alors Artus Lanquefort était toujours en vie, dans un état encore inconnu des aventuriers mais toujours de ce monde. Hannibal Caliban n'avait pas mentionné que son ami était à la tête du village, ou du moins une des personnes les plus influentes. La retraite d'une vie d'aventure n'avait pas l'air d'être paisible auprès des siens pour cet homme et sa vie ne tenait plus qu'à un fil. Karl ne semblait pas avoir beaucoup d'espoir pour les blessés les plus graves, le nain espérait que le groupe arrive assez vite pour commencer à soigner les villageois. Le guerrier ne savait pas trop quoi faire pour aider les victimes, il n'avait aucune compétence dans le domaine médical et personne ne lui avait appris quelques petits trucs. Thorbjörn ne pouvait compter que sur Nob pour rétablir l'édile mais aussi les autres... Les pouvoirs de l'halfelin étaient-ils assez puissants pour aider toutes ces personnes ? Il fallait tabler sur la puissance divine du prêtre.

Le fils de la pierre essaya de ne pas montrer sa surprise à la mention d'Artus, comme convenu avec Ashyn les deux compères allaient attendre d'arriver au village pour mentionner leur mission. Cette dernière allait toucher à sa fin mais Thorbjörn ne savait pas encore où elle mènerait leur groupe.

- Merci pour tes conseils, nous discuterons avec Drong Kazgar et sa compagne au sujet de vos légendes locales. On nous a mentionné aussi ce Chaos de Dumathoïn mais sans pouvoir nous expliquer plus en détail, juste un nom. Je ne pourrais pas faire grand chose pour vos blessés mais j'ai dans mon sac une pommade qui peut aider pour les plus petites plaies, je la donnerais volontiers à votre soigneur à notre arrivée. Le nain avait aussi remarqué que Karl hésita lorsque que son ami se mit un peu en retrait. Je vous rassure pour notre ami, même seul il sait très bien s'en sortir il nous rejoindra très bientôt.

Le nain ne questionnait plus Karl, il avait eu l'information la plus importante et de toute façon l'homme ne l'aidera pas plus pour d'autres renseignements, Thorbjörn attendait d'arriver à Chênevraie pour en savoir plus sur l'édile ainsi que le Chaos. Il savait aussi quoi dire à Ashyn dès qu'il rejoindrait le groupe en direction du village, leur objectif était en vie mais il fallait se dépêcher. Le guerrier espérait aussi qu'Artus possédait encore des pigeons voyageurs pour Hannibal pour pouvoir tenir au courant la Compagnie des Marches de leur avancée.

Le village de Chênevraie semblait avoir payé un lourd tribu pour retrouver sa liberté. Nob n’était pas certain d’avoir toute les capacités nécessaires pour aider les villageois. Certes, il était maintenant capable de canaliser bien plus de puissance qu’à son départ des bois de Channath mais il était loin d’avoir le pouvoir de résurrection ou celui de faire repousser un membre tranché.

Redonner un souffle de vie à un agonisant était une chose, encore fallait-il que celui-ci soit entier et que ce souffle soit encore bien là. Au mieux, il pourrait ranimer un mort de fraiche date mais cela ne durerait que le temps du sort. Il ne fallait donc pas perdre la moindre minute et il accéléra donc de ses petites jambes commençant à avancer en avant du groupe.

Il se déplaçait donc rapidement, restant toutefois non loin de Karl car celui-ci connaissait au moins le chemin menant à son village. L’homme était de bonne volonté mais ne savait pas grand-chose, le mystère restait donc entier et on pouvait craindre de ne pas trouver de réponse en cas de mort de l’édile. On était même pas sûr d’apprendre quelque chose de sa bouche, le Zhent n’avait probablement pas crié sur tous les toits ce qu’il cherchait ni ce qu’il avait trouvé en supposant qu’il ait trouvé quelque chose.
Nob en vint à penser qu’il y avait une voix de la magie qu’il avait bien peu souvent utiliser. Une voix qui pourrait toutefois leur apprendre quelques choses. La Divination n’était pas sa spécialité mais Urogalan daignerait peut être lui donner quelques indices si il pratiquait ce rite. Cela ne serait toutefois possible qu’après une bonne nuit de repos.

Les réponses de Karl exhalaient le parfum de la vérité. Du moins celle qu’il connaissait, car la vérité dépendait souvent d’une question de point de vue. Il devenait de plus en plus évident que les compagnons n’en saurait pas beaucoup plus avant d’être arrivée à Chênevraie et de rencontrer l’édile et Artus Lanquefort, le contact d’Ashyn et Thorbjörn. Quand à savoir ce que le réseau noir était venu chercher dans ce petit village perdu au milieu des bois… Il faut attendre également. Le fait de ne pas avoir vu si le Zentharim était parti avec quelque chose où non, ne signifiait pas qu’il n’avait rien trouvé, ou son contraire d’ailleurs. Mais une chose était certaine, ils n’avaient été là-bas pour l’exploitation du bois.

Naturellement l’elfe lunaire accéléra le pas. Ce n’était pas conscient, mais plongé dans ses pensées, il ne rendit pas vraiment compte qu’il marchait à sa propre vitesse, creusant un écart entre lui et le reste du groupe. A chaque fois, il devait se refréner pour ne pas distancer ses compagnons. Lorsqu’il retenti un craquement sourd dans se senti seul devant, il se retourna vivement sur ses gardes. Sa main avait déjà retrouvé la poignée de son épée sans la tirer de son fourreau pour autant. Il n’y eut rien de plus, aussi le Gardien des mystères en profita pour attendre le reste de ses compagnons. Que Nirranor ne soit pas là, était attendu. Mais il manquait également Ashyn. Alors que le reste du petit groupe arrivait, Dinenda lança un regard interrogateur à Thorbjörn.

Lorsque Karl et ses hommes accompagnés du nain et de Nob, la conversation n’était guère plus engageante puisqu’il était question des pertes et des dommages subi par les habitants de Chênevraie. Ce qui était encourageant, c’était de savoir que le village était loin d’être sans ressource. Le fait d’avoir mis les réserves de nourriture à l’abri dénotait une belle capacité d’anticipation et une certaine habileté stratégique.

Toujours était-il que tout semblait ramener à ce fameux Chaos de Dumathoïn et aux mythes et légendes qui s’y rattachaient. Il y avait maintenant fort à parier, que le forgeron ne leur apprendrait pas beaucoup plus sur ce point précis. Il n’y avait plus qu’à savoir être patient… et pour un elfe, il ne s’agissait là que d’un jet de pierre.

le dragon-fée suivit le gardien sylvestre sans bruit et Nirannor, en l'observant, comprenait maintenant pourquoi ses amis et lui ne l'avaient pas vu disparaître. Cette créature possédait une adaptation à son environnement des plus spectaculaires, se fondant dans les couleurs forestières en un rien de temps et se mouvant dans un silence de cathédrale. Ce n'était pas le cas de son compagnon à quatre pattes, qui par son inexpérience à ce genre d'exercice, faillit les faire repérer. Mais les dieux semblaient avoir une œil protecteur sur le trio et le bruit engendré par la maladresse du husky passa presque naturel aux oreilles du groupe qui les précédait. Le Chondathien s'arrêta et tapota légèrement sur le dos du chien afin de lui signifier son erreur. Il restait encore beaucoup à faire pour dresser correctement l'animal, Nirannor Le savait, la patience était de mise dans ce domaine.

Zmeï profita de ce ralentissement pour répondre aux questions du rôdeur. Ses explications semblaient logique même si Nirannor soupçonnait de la malice dans ses mots. Le rôdeur acquiesça sans en demander plus.

- Bon

C'est à ce moment là que le dragon-fée indiqua au gardien sylvestre une visite plus qu'inattendue. Nirannor découvrit venant vers eux, la silhouette du roublard. Anikeï l'avait sentit avant de l'avoir vu et il remua aussitôt la queue , montrant ainsi sa sympathie vis à vis du Shaarien. Nirannor laissa approcher son compagnon et une fois assez proche pour lui parler à demi-voix le questionna sur les raisons de sa visite.

-Ashynn, que fais-tu donc ici ? rien de grave j'espère ?

Anikeï se positionna aux pieds de son maître, assis sur arrière-train attendant lui aussi une réponse du représentant de la compagnie des marches. Plus en avant, la conversation filait bon train, Nirannor en percevait encore quelques brides.

e roublard avait progressivement ralenti la marche, regardant ses amis s'éloigner doucement dans les zigzags du chemin. Encore quelques pas et il les perdrait de vu. Il continua malgré tout d'avancer, à un rythme plus convivial, pour ne pas prendre trop de retard sur le reste de la troupe.
Quelques cailloux ici et là était enfoncé dans le chemin et ils trouvèrent une utilité tout particulière. Le Shaarien entama une marche par petits bonds entre chacun de ces cailloux, tentant au mieux de garder son équilibre après chaque atterrissage, essayant de ne pas toucher le sol.

Sa concentration s'était alors focalisée sur sa nouvelle activité, et il ne vit pas le temps passer jusqu'à ce que le rôdeur le sorte de son jeu passe-temps.

Presque surpris, il héla discrètement le Gardien Sylvestre

- Ola, Nirannor ! Il se mit remis sur ses deux pieds, glissa une caresse sur la tête d'Anikeï et prit le bras du rôdeur. "Continuons de marcher, ne prenons pas de retard." Il prit alors une allure assez vive, calquant sa foulée sur le groupe qu'il venait de quitter. "Tout va bien pour nous, ne t'inquiète pas. J'étais seulement inquiet de ne pas te voir. Dinenda et Nob étaient bien trop occupés dans leur discussion avec les villageois pour me renseigner."

Il raconta alors toute la conversation à Nirannor, dans les moindre détails. Le pourquoi de la présence des villageois, l'exploit qu'ils avait réussi et les conséquence douloureuse que cela avait apporté. Il parla aussi de l'édile et d'Artus, et de l'urgence à laquelle ils étaient confrontés.

Il remarqua finalement le dragon-fée, discret comme un fourbe et lui adressa un regard sévère.

- Penses-tu qu'il faille avertir le vieil Argail ? Au cas où la situation tourne mal au village, une personne extérieur sera au moins au courant et pourra envoyer de l'aide. Il se tourna alors vers le dragon-fée. "Zmeï, tu es rapide, discret et connais la région comme ta poche. Es-tu prêt à faire un retour rapide pour avertir ton vieil ami et revenir espionner Chênevraie ensuite ? Ce serait la moindre des choses après les blagues que tu vous as infligé."

Le ton du roublard était pressant et assez ferme, mais juste assez amical pour ne pas blesser la fierté du dragon, qu'il savait on ne peut plus importante.

Septième jour du Coeur de l’Hiver, Année des Dragons Renégats.
(7 martel 1373)

Lieu : En route vers Chênevraie
Temps : Froid, températures négatives
Moment : Matin

MJ
Narration : Dinenda, Nob et Thorbjörn


e forgeron sembla reconnaissant en entendant les propos du nain... Même si ce dernier n'avait pas grand chose, il était prêt à partager et cela suffisait déjà à mettre un peu de baume au coeur... Sentant que ses nouveaux compagnons avaient épuisé, pour l'instant, leurs questions, il imita Nob en pressant lui aussi le pas. Plus vite ils seraient arrivés, plus vite ils pourraient aider les membres de sa communauté. Et, avec un peu de chance, tous pourraient y voir un peu plus clair...

MJ
Narration : Nirannor, Ashyn

e dragon-fée était relativement difficile à "lire", manquant cruellement de visage humain, mais Nirannor et Ashyn purent discerner que la créature n'était pas spécialement ravie de servir de pigeon voyageur. Même s'il s'agissait là d'une version nettement améliorée et que les besoins étaient largement justifiés...

-Je ne suis pas reconnu à ma juste valeur...

Zmeï poussa un soupir, théâtral au demeurant, mais finit par acquiescer.

-Fort bien, je vais informer Argail de la situation et je reviendrai vers Chênevraie dès que je le pourrai.

Il attendit quelques minutes, s'assurant ainsi que Nirannor ou Ashyn n'avaient rien de plus à ajouter, avant de frotter son museau à celui d'Anikeï et de prendre son départ. Il ne fallut que quelques instants pour que les deux hommes ne le perdent complètement de vue...

°·.¸.·°¯°·.¸.·°¯°·.¸.-> ợยєlợยєร ђєยгєร ๔є ๓คгςђє קlยร tคг๔... <-.¸.·°¯°·.¸.·°¯°·.¸.·°

Septième jour du Coeur de l’Hiver, Année des Dragons Renégats.
(7 martel 1373)

Lieu : Chênevraie
Temps : Froid, températures négatives
Moment : Crépuscule

MJ
Narration : Dinenda, Nob, Ashyn et Thorbjörn

hênevraie n'était pas vraiment un très grand village mais un regroupement compact de bâtiments agencés autour d'une place principale. On sentait que les hommes qui s'étaient installés ici avaient cherché à faire front face à la nature pas toujours hospitalière. Pour autant, de jour et par belle saison, les lieux devaient être accueillants... Aujourd'hui il était difficile de voir ce qu'il en était mais il n'était pas dur de sentir les dégâts qu'avait subi le village. Une odeur de feu flottait encore lourdement dans l'air et certaines braises rougeoyantes ne provenaient pas des différents feux que les villageois restant avaient installés tout autour de Chênevraie. Un début de palissade avait même été mis en place durant la journée, les pieux s’élançant vers le ciel étoilé d'un air sinistre...

Leur arrivée fut rapidement remarquée par les "gardes", de simples villageois armés comme ils avaient pu mais dont la détermination parvenait, presque, à remplacer un bon équipement ou des années d'expérience. La présence de Karl et des trois autres hommes suffit à acheter leur confiance et le petit groupe fut autorisé à rentrer dans le village sans soucis. Hormis ceux assignés à la ronde, le reste des villageois semblait s'être répartis entre les deux plus gros bâtiments... La scierie regroupait la plupart des personnes aptes à se battre, ne dormant que d'un oeil, et la maison de l'édile, qui servait de bâtiment officiel, abritait ceux trop faibles pour se battre. Dont les blessés.... D'ailleurs un groupe d'hommes, dont un nain, était sorti de la scierie pour les surveiller du regard...

C'est vers le second bâtiment, imposant mais à l'architecture rudimentaire, que Karl mena le petit groupe... Une fois les portes passées, des visages suspicieux et renfrognés accueillirent les aventuriers ainsi qu'une bonne douzaine de personnes allongées au sol supportant divers bandages plus ou moins teintés de sang. Des villageois s'occupaient déjà d'eux, changeant des bandages, les faisant boire ou essayant tout simplement de les apaiser. Karl interrogea une matrone du regard avant de serrer les dents et de continuer sur sa lancée, guidant le groupe à l'étage, jusqu'à une porte en bois, probablement celle d'une chambre si on se fiait à l'agencement simple de la maison...

-Il s'agit de la chambre de Maître Lanquefort...

L'édile du village était mal en point et avait grand besoin de soins... Mais il n'était pas le seul malheureusement... Une petite main tira brusquement le bas de tunique de Dinenda. Petite main appartenant à une petite fille aux yeux tristes et aux joues présentant des traces de suies et n'ayant probablement pas encire vu son sixième printemps. Elle attendit d'avoir l'attention du sorcier avant de parler d'une petite voix hésitante.

-M'sieur? Vous zêtes un zelfe...?


MJ
Narration : Nirannor

Nirannor allait devoir rester à une certaine distance s'il ne voulait pas se faire repérer par les villageois qui montaient la garde. Mais même à distance respectable le rôdeur pouvait facilement repérer certaines choses dans la luminosité rapidement décroissante. Les gardes avaient allumés des feux pour se tenir chaud et éclairer certaines zones stratégiques mais quelques maisons finissaient de doucement se consumer en présentant des braises encore vigoureuses. Ils n'avaient visiblement pas chômer dans la journée puisqu'une palissade à pieux avait été mise en place. Elle n'entourait pas encore tout le village mais le fossé destiné à accueillir les fondations avait été terminé. Si les gardes ne s'endormaient pas, ils verraient arriver leurs ennemis et sauraient les maintenir à distance... Toutefois, pour un rôdeur seul et expérimenter, se faufiler dans le village à la nuit tombée ne serait pas impossible. Difficile, certes, mais pas impossible...

Certains arbres portaient les cicatrices fraîches des combats qui s'étaient tenus sous leurs branches et certains avaient activement participé à la confection de la palissade... Mais l'élément le plus marquant se situait bien à l'écart. Là où la terre avait été retournée afin de créer une fausse commune improvisée. Des corps y avaient été jetés sans grande cérémonie, le tout recouvert hâtivement afin d'éviter d'attirer de trop la faune nécrophage locale. Nuls doutes que les villageois s'en occuperaient plus proprement au petit jour... Un grand brasier, à maîtriser soigneusement, ou une fausse plus profonde... Le rôdeur pouvait difficilement observer chaque corps pour obtenir une estimation correcte du nombre ou de leurs possessions mais vu ce qu'il put trouver abandonné aux alentours, il n'était pas dur de deviner qu'une solide douzaine de znetharim était allé rejoindre leur créateur...

Ce fut avec un certain soulagement que l’elfe argenté vu les premiers baraquements marquant l’arrivée à Chênevraie. Pourtant, le soulagement fut de courte durée, car le village ressemblait plus à des ruines fumantes, cicatrices vivaces des malheurs qui avaient frappé ce qui à n’en pas douter avait été un paisible village forestier. Et cette impression ne fit que ce confirmer au fur et mesure qu’il s’approchait, jusqu’à entrer dans l’enceinte partiellement fortifiée. Des fortifications, qui du reste ne tiendraient pas bien longtemps face à un assaut d’envergure.

Si l’accueil au village n’inquiétait pas l’ensorceleur, l’absence de Nirannor elle était préoccupante. Le Teu’Tel’Quess ne s’était pas attendu à ce que le rôdeur resta aussi longtemps dans l’ombre. Il se doutait que son frère n’avait pas rencontré de problème, sinon il aurait trouvé le moyen d’en avertir le reste du groupe. Mais il devait avoir une bonne raison pour rester caché. Mais alors qu’elle était-elle ? Dès qu’il en aurait la possibilité, il lancerait un petit oiseau vers son plus cher ami pour en avoir le cœur net.

L’arrivée dans ce lieu frappé de malheur par le réseau noir se fit sous le regard suspicieux des villageois. Dinenda ne leur en tint pas rigueur. Après ce qu’ils avaient vécu, le contraire aurait été étonnant. Tout le petit groupe prit donc la direction de la maison de l’édile de Chênevraie sous la direction de Karl. A l’intérieur, la maison ressemblait plus à un hôpital de campagne qu’à une demeure de notable. Plus d’une dizaine de blessés restait sous les soins bienveillants des leurs.

¤ Nob mon ami, tu vas avoir fort à faire ici ! Puisse ton dieu te donner le pouvoir d’en sauver une grande partie. ¤

Après avoir grimpé le petit escalier, le groupe se trouva face à une porte avec et pour toute cérémonie, la voix de Karl qui annonça simplement qu’ils allaient probablement faire la rencontre du fameux Artus Lanquefort. Les Compagnons des marches allaient pouvoir être rassurés, et certainement que ce dernier allait leur apprendre d’avantage sur ce qui s’était passé et sur la pérégrination des Zhentarim dans cette partie de la Haute-Forêt.

Rassuré ne fut réellement la première chose qui sauta aux yeux. Maître Lanquefort était blessé et plutôt mal en point pour tout dire. Dinenda lança un regard interrogateur au prêtre d’Urogalan. Il espérait que Nob avait gardé assez de pouvoir pour venir en aide à l’ami d’Ashyn et Thorbjörn. Mais, l’Innatho fut bientôt soumis à une sollicitation des plus inattendues. Il sentit qu’on le tira par sa chemise de maille elfique. Surprit, il se tourna, mais ne vit personne dans un premier temps. Jusqu’à ce qu’il baisse les yeux pour se trouver face à une petite humaine.

La jeune fille toucha immédiatement le cœur de l’elfe lunaire. Ses grands yeux tristes prouvait que malgré son très jeune âge, elle avait été contrainte de voir des choses qu’aucun enfant ne devrait voir. Elle était sale, mais cela n’était guère trop étonnant. Après ce que le village venait de vivre, ses parents n’avaient probablement pas due avoir beaucoup de temps pour s’occuper d’elle. La petite fille lui posa une question. Une question si simple, mais qui pour l’Innatho résonnait d’un écho douloureux. Dans un premier réflexe, Dinenda avait presque lâché « oui, je suis bien un elfe ». Mais en était-il encore vraiment un ? Il s’oppérait tellement de changement en lui, que l’elfe lunaire n’en était plus aussi certain. Et s’il n’était plus vraiment un elfe, qu’était-il ? Cette absence à chaque fois qu’il lançait un sortilège, cette faculté de parler la langue des dragons, cette rage qui prenait possession de lui et le transformait jusqu’à ses yeux qui devenait reptilien et prenait une teinte doré, toutes ces choses qui le travaillait depuis un moment maintenant et qui l’obligeait à se poser cette question existentielle « Qui sui-je ? ».

Dinenda se mit accroupi en prenant doucement la toute petite main dans la sienne. Il offrit un franc sourire à la petite fille. Et de son autre main, il écarta une mèche de cheveu rebelle.

- Alae A’Syl, Fea-Daoin-lirr-ol-Veluthe aleou. Heureuse rencontre, petite fée, une étoile brille sur cette belle rencontre. Oui tu as raison, je suis bien elfe. Un elfe de la lune et mon nom est Dinenda Mithrandir. Et toi, jeune dame, puis-je connaître ton nom ?

Visiblement, la jeune fille n’avait pas l’habitude de voir des Tel’Quessir et le Gardien des Mystères espérait bien que sa simple présence pourrait détourner la demoiselle de la tristesse que l’on pouvait lire dans ses yeux.

¤ Les villages humains ne sont pas ce qu'il y a de plus solides...¤

Ce fut une des premières pensées du nain en arrivant au village après une longue journée de marche. Il était habitué aux villes et hameaux des hommes que depuis quelques temps, et à chaque fois c'était pareil, les hommes ne mettaient pas le temps qu'il fallait pour ériger un bastion ou des protections dignes de ce nom. Il faut dire que personne n'égalait les fils de la pierre dans la conception de leur habitat, un simple village dans la roche pouvait être tenu par un groupe restreint contre une petite armée. Mais Thorbjörn l'avouerait volontiers, les hommes travaillaient à la lumière du jour et voyaient le temps passé au rythme du soleil, un avantage qui plaisait au guerrier depuis qu'il avait quitté son village et sa famille.

Mais ici le soleil pouvait toujours faire venir ses rayons les plus rassurants, il n'arriverait pas à remettre du baume au coeur des habitants de Chênevraie. Malheureusement pour eux, les villageois ne s'attendaient pas à être pris dans un combat à cette échelle. Un hameau comme celui-ci n'attire que quelques petites bandes de bandits mais jamais plus, il faut beaucoup de richesses pour attirer des groupes conséquents et ça n'avait pas du tout l'air d'être le cas dans ce village pour Thorbjörn. Le Zhentarim savait quelque chose sur les environs et il fallait qu'Artus ou Drong Kazgar pussent leur en dire plus. L'état des lieux ne présageait rien de bon quand au sort de l'ami du Cornegarde.

L'accueil n'avait rien de chaleureux mais Thorbjörn ne pouvait pas leur en vouloir, comment être heureux dans les conditions dans lesquelles se retrouvaient ces personnes ? Le fils de la pierre ne savait plus quoi penser sur la protection de ce village, les habitants ne méritaient pas ce qu'il leur arrivait mais les ordres étaient surtout de s'enquérir de la vie d'Artus Lanquefort. Au plus profond de lui-même, le nain avait du mal à réprimer son envie d'être à leurs côtés mais la vie de ses compagnons d'aventures jouaient aussi dans la balance. Ce fût en suivant Karl qu'il eut la conviction que les réponses d'Artus, s'il en donnait, allaient trancher pour lui.

Arriver dans la maison de l'édile, il se souvînt de sa promesse faite au villageois et commença à fouiller sa sacoche de ceinture pour vérifier la place de son baume de soin. Dès qu'il le pourrait , il le donnerait au médecin de fortune ou bien à Karl. Mais d'abord il fallait aller à la rencontre de l'édile et que Nob canalise ses forces pour soigner les blessés. L'état de Maître Lanquefort était critique et le fils de la pierre se douta que leur venue était inespérée, si Karl et ses hommes avaient dû aller jusqu'à Eauforte beaucoup auraient succombé à leurs blessures.

Thorbjörn remit la bague de la Compagnie des Marches à son doigt avant qu'on leur fasse signe d'entrer dans la chambre, cet objet marquait son appartenance à une guilde à laquelle Artus faisait confiance et cela aiderait dans les prochaines discussions si elles avaient lieu.

La seule chose qui donna un peu de chaleur dans la pièce où les aventuriers fût la réaction de Dinenda avec la petite fille. Thorbjörn ne savait pas si l'elfe avait l'habitude des enfants ou pas, mais le nain voyait bien qu'il faiasait tout pour apaiser la jeune fille. Le guerrier se mit en retrait pour parler à Ashyn :

- Crois-tu que nous devons tous être présent avec Artus ? Nous sommes nombreux et ça pourrait le fatiguer.

La nuit était tombé et avec elle le peu de chaleur offert par le soleil c’était rapidement fait oublié. Nob avait resserré son manteau et sa cape sur lui afin de conserver toute la chaleur possible que l’exercice de la marche parvenait à produire mais il dur avouer ne pas être mécontent d’arriver enfin à chênevraie.
Il avait déjà deviné l’approche de celui-ci à cette vieille et lourde odeur de bois brulé. Une odeur trop importante pour que cela ne soit que le fruit de feu de camp. Les derniers arbres s’écartèrent enfin pour découvrir la présence de quelques guetteurs surveillant l’approche d’un début de palissade.
Le village semblait comme recroquevillé sur lui-même et le Hin se demanda un instant pourquoi cette palissade n’avait pas été érigée plus tôt. Le village était bien isolé et la protection de ces rondins de bois ne pouvait vraiment être efficace que contre les bêtes sauvages qui devaient peupler cette forêt.
Cette protection serait probablement dérisoire face au zhent empêchant même plutôt la fuite de villageois sans défense. Pour Nob, cela traduisait plutôt le fort sentiment d’insécurité des habitants à moins qu’il ne faille y voir leurs volontés de résister ?

Le prêtre d’Urogalan se sentit épier par un certain nombre de regard dont celui du probablement nommé Drong mais l’heure n’était pas encore à celui de s’intéresser au bien portant. A l’air anxieux de Karl, Nob devinait qu’on s’approchait du batiment ou se trouvait tous les blessés et à juger au regard de leur guide avec une femme des Lieux, l’édile ne devait pas être loin de rejoindre son créateur.

Le petit prêtre fit ses comptes, plus de douze blessés ! La grâce accordé par Urogalan ne serait pas suffisante pour les soigner tous en une seule soirée. Il lui faudrait donc s’occuper des cas les plus grave ce soir et supposer que les autres tiendrait jusqu’au petit matin. Il remercia le ciel de ne pas avoir eu à utiliser la moindre parcelle de pouvoir ce jour. Il pensait avoir aussi suffisamment de connaissance en médecine pour s’occuper des autres cas si nécessaire.

-Maître Karl, vous avez un grand nombre de blessé, je n’aurais pas le pouvoir de les soigner tous même si je peux leur prodiguer des soins plus conventionnels. J’oserais donc vous demander de m’indiquer les cas les plus critiques, ceux qui ne passeraient pas la nuit. J’utiliserais les prières à Urogalan sur ces malheureux.
J’imagine que l’état de maître Lanquefort ne s’est pas amélioré ? J’espère que nous ne sommes pas arrivés trop tard ? Si vous pouviez me mener à lui ? Un visage amical lui fera oublier l’étranger si même il me remarque.

Ce faisant, Nob se tourna vers le reste de ses compagnons, remarquant que Dinenda parlait à une petite fille, et remarquant même enfin l’absence de Nirannor. Il répondit aussi à la question de Thorbjörn sans même l’avoir vraiment entendu.

-Je pense que je devrais déjà voir Artus seul avec Karl. Je ne doute pas qu’il soit soulagé en vous voyant mais je préfère lui éviter trop d’émotion avant qu’il n’ait subit quelques soins. Cela ne prendra que quelques minutes si les Dieux le veulent bien. Si j’arrive à faire reculer l’approche de sa mort, il sera temps de juger s’il est en état de vous voir tous. J’imagine toutefois qu’une bonne nuit de sommeil ne sera pas de trop.

¤Enfin, en espérant que j’arrive à faire quelque chose, je sens que la nuit va être longue mais si j’arrive à les retaper tous, ce ne sera pas en vain ¤

Le Hin adressa un regard à Karl l’invitant à le conduire auprès de l’édile. Il allait devoir juger rapidement de son état afin de lui prodiguer les soins les plus adaptés.


Niveau 0

Assistance Divine /Création d’eau/Noir /lumière/Détection de la magie

Niveau 1

Yeux de l’avoral /Frayeur (domaine) /Injonction / convocation de monstres I/ Sanctuaire

Niveau 2

Immobilisation de personne/Silence/Mise à mort(Domaine)/Convocation de monstres II/ Exaltation

Niveau 3

Façonnage de la pierre (domaine)/ Convocation de monstre III/Cécité-surdité/Dissipation de la magie