Les Ombres de Tilverton, Chapitre II-La Corne des Tempêtes

Metzli avait espéré repousser les créatures à l'aide de la lumière produite ou tout du moins en faire des cibles faciles. L'ensorceleuse avait cependant fait le mauvais choix puisqu'une affreuse créature n'avait pas tardé à la charger. La jeune femme, encore fort inexpérimentée en matière de combats, n'avait pas été en mesure d'esquiver l'attaque...

Metzli gisait sur le sol, gravement blessée. Elle avait perdu connaissance et son esprit ne lui envoyait plus que des signaux confus, ses oreilles bourdonnaient, ses yeux fermés ne lui permettaient plus de voir ce qui se passait aux alentours. La seule chose qu'elle était en mesure de ressentir était un sentiment de malaise profond accompagné une douleur atroce...

Tzotzil, son familier, s'agitait autour d'elle, paniqué.

Les Ombres de Tilverton

Aventuriers : Joinon, Telim, Gerrawyn et Metzli Arnesen
Date : Nuiteuse 1372, milieu de journée


L’ensorceleuse Metzli ouvrit les yeux, mettant un peu de temps à reconstituer la réalité de ce ce qu’elle voyait. Dans quel monde, la mort l’avait elle envoyée ? Alors que ses pensées s’évanouissaient dans des contrées oniriques, son attention fut requise en apercevant une silhouette humaine fantomatique se pencher sur son visage. Un fantôme ! Mais un fantôme au visage d’un jeune homme à la beauté hors du commun, avec des cheveux noirs comme l’ébène et longs, vêtu d’une armure de mailles brillante comme de l’or comme les chevaliers des différentes légendes.

Son regard s’affola cherchant à trouver des repères… Il tomba sur la tête verdâtre du demi-orque et la barbe de Joinon. Etaient-ils morts aussi ? Elle réalisa en fait qu’elle était bien dans le monde des vivants. Sa blessure s’était renfermée comme par magie mais son corps était encore tout endolori. L’endroit où ils étaient ne ressemblait pas à celui où ils avaient combattu. Il s’agissait d’une petite pièce à la forme circulaire dont la roche même formait le contour. En face d’elle, une porte était visible.

Le fantôme s’adressa à elle avec voix chaude et réconfortante :


- Damoiselle, je me prénomme Elrick. N’ayez crainte même si je ne suis plus qu’un fantôme. J’ai contribué avec vos compagnons à vous sauver de l’attaque de la vermine. Vous êtes en sécurité ici et vous pouvez prendre le temps pour vous reposer. Quoique, il faut se méfier des gnolls qui sont souvent des fins pisteurs. Je suppose que vous etes dans ces lieux pour porter secours aux esclaves ?

Metzli s'était lentement redressée. Bien que la douleur intense dont elle souffrait ait disparu, son esprit était encore légèrement embrumé, sans doute du fait du choc qu'elle avait vécu consécutivement à ses blessures. L'ensorceleuse avait écouté passivement le fantôme se présenter et lui poser des questions. Quoiqu'il s'agisse d'un fantôme, Metzli ne fut pas effrayée, sans doute en raison de la grande beauté de l'apparition et du fait qu'elle leur avait probablement porté secours.

L'esprit de la jeune femme semblait fonctionner au ralenti et les questions se bousculaient dans sa tête, si bien qu'il fallut attendre quelques instants avant qu'elle ne réponde. L’ensorceleuse prit alors la parole, ce qui lui demanda un certain effort car sa langue était pâteuse. S'efforçant d'organiser ses pensées et d'articuler, elle répondit :

- Enchantée de vous rencontrer, Elrick. Je suis Metzli Arnesen et voici mes compagnons, avec qui je suis effectivement partie à la recherche des personnes ayant disparu dans la région.

Ce disant, elle désigna de la main ses compagnons qui gisaient toujours sur le sol. Elle porta ensuite sa main à hauteur de son crâne, en espérant que cela soulagerait quelque peu son mal de tête, puis elle poursuivit:

- Je vous remercie de votre aide car je pense que j'étais à deux doigts de rejoindre le domaine de Kelemvor...

Changeant brusquement de sujet, elle laissa libre cours à sa curiosité et se mit à poser toutes les questions qui la taraudaient :

- Mais que s'est-il donc passé pendant que j'étais inconsciente ? Comment nous avez-vous trouvés et pourquoi nous avoir aidé ? Et qu'en est-il de mes compagnons ? Vont-ils bien ?

Les Ombres de Tilverton

Aventuriers : Joinon, Telim et Metzli Arnesen
Date : Nuiteuse 1372, milieu de journée


La créature fantomatique posa un regard bienveillant sur Metzli, tout en lui parlant avec une voix douce et chaude.

- Les créatures que vous avez affrontées sont des aberrations, qu’on trouve souvent dans les profondeurs. Vos compagnons se sont montrés de valeureux guerriers. Vous avez également une troupe de gnolls à votre trousse. J’ai retardé leur progression. Vous êtes pour l’instant à l’abri quoiqu’on ne le soit vraiment jamais dans l’antre de l’Ombrageuse Dracoliche Aurgloroasa. Ses ombres espionnent partout. Elle est responsable de ma mort et a failli tuer également mes amis…ma bien aimée Ysmeann…mon vieil ami Fenwick et Tenavril le plus fidèle des amis…Je ne rejoindrais l’Elysée qu’une fois j’aurais accompli mon dessein.

La voix du fantôme devint mélancolique. Son regard s’était perdu dans ses pensées. Il mit le temps d’une chandelle pour reprendre le fil de sa conversation.

- Le maitre nain m’a dit que vous recherchiez des disparus enlevés par des ombres. Je pense que c’est bien l’Ombrageuse la coupable. Depuis quelques temps, elle a fait entreprendre des grands travaux de déblayage que ses ombres sont incapables de faire. Elle a besoin d’esclaves pour le faire.

Le demi orque s’était montré plus que silencieux par rapport à d’habitude. Il écoutait, le regard plongé dans ses pensées.

Metzli commençait à se sentir mieux, si bien qu'elle n'avait eu aucune peine à suivre la réponse du fantôme. Elle l'avait écoutée en opinant simplement la tête de temps à autres. A vrai dire, l'ensorceleuse était rassurée à l'idée d'être, pour un temps du moins, en sécurité. Le fait d'avoir pénétré au sein de l'antre d'une dracoliche l'effrayait quelque peu mais, pour le moment, elle savourait ce moment de calme et récupérait des forces.

La première partie du récit du fantôme l'avait profondément émue : cette histoire mêlant courage, amour et fin tragique lui rappelait les contes que lui racontait parfois son père lorsqu'elle était enfant. C'était une histoire triste mais belle qui la touchait et elle avait vraiment envie de venir en aide à l'apparition afin qu'elle puisse trouver le repos éternel. La seconde partie de son récit provoqua en elle des sentiments plus contrastés : elle était heureuse d'apprendre que certains de ses amis caravaniers pourraient être encore en vie mais aussi inquiète à l'idée de devoir affronter une dracoliche pour les libérer... Elle ne se sentait pas à la hauteur de la tâche et ne savait pas très bien que faire.

Etant donné que ni Joinon ni le demi-orque ne semblaient vouloir prendre la parole, elle répondit à l'apparition :

- Je suis heureuse d'apprendre que certains disparus pourraient être encore en vie. Nous sommes effectivement à leur recherche et, si nous pouvons vous venir en aide par la même occasion, c'est tant mieux. Nous vous devons bien cela.

Après une courte pause, elle poursuivit :

- Je suppose que cela fait quelque temps déjà que vous errez dans ces lieux... Pouvez-vous nous apprendre quelque chose sur cette dracoliche ou sur ses desseins ? Pensez-vous qu'il serait possible de l'affronter ou du moins de déjouer ses plans ?

Metzli n'était qu'une jeune femme inexpérimentée et rêveuse. Comme souvent quand elle ne savait pas très bien que faire, elle avait décidé de prendre conseil auprès d'une personne plus expérimentée qu'elle.

Tout en parlant, elle avait observé les lieux et avait constaté avec satisfaction que Joinon et le demi-orque semblaient être en bonne santé. Par contre, elle ne trouva aucune trace de Télim, ce qui ne manqua pas de l'inquiéter quelque peu...

Les Ombres de Tilverton

Aventuriers : Joinon, Telim et Metzli Arnesen
Date : Nuiteuse 1372, milieu de journée


Lorsque Meztli Arnesen demanda au paladin fantomatique comme ses compagnons pourraient vaincre son flegmatisme.

- Pauvre folle ! N’y pensez même pas le temps d’une chandelle. Cette dracoliche doit etre l’une des plus puissantes créatures de Faerun. Elle est rusée, fourbe et manipule les ombres et la magie aussi bien que les Archimages. Elle commande une redoutable armée d’ombres. Même le chevalier Fenwick, un seigneur de l’aube qui a fait ses preuves pendant les guerres sanglantes du Cormyr, a du s’incliner face à elle. Et je ne parle meme pas de mon ami Tenavril, spécialiste des arcanes et en magie divine…

Le barde Joinon interrompit le paladin. Il se caressa la barbe, pour se donner une expression de sagesse sur le visage.

- Nous connaissons le seigneur de l’aube, Sire Fenwick. Il nous a permis grâce à une boussole magique de suivre les traces des disparus. Il nous a également avertis des grands dangers que nous encourions. Nous sommes là dans le seul but de libérer des proches ou des victimes dans la région du Tilverton qui ont été enlevés.


Les paupières du barde oscillèrent avant d’exprimer un grand O avec sa bouche.

- J’étais sur d’avoir déjà entendu votre nom quelque part. Je viens de me remettre en mémoire où je l’ai entendu pour la dernière fois. C’était dans la bouche de maitre Tenavril…Il m’a narré votre histoire…

L’ensorceleuse sentit une odeur de chacal lui écœurer les narines. Le coupable n’était qu’autre le demi-orque qui avait un sourire jaune sur son faciès. Il prit la parole.

- C’est ben bo, vais verser ma ptite larme…On va pas coucher ici avec des gnolls et des ombres qui doivent remuer ciel et terre pour nous retrouver !

Metzli s'était sentit stupide en entendant la réponse du fantôme. Il était évident que leur petit groupe d'aventuriers peu expérimentés n'aurait pas été en mesure d'affronter une dracoliche... A vrai dire, le fait d'avoir miraculeusement sauvée d'une mort certaine et la sensation d'être enfin à l'abri du danger lui avaient redonné beaucoup d'espoir, trop sans doute. Elle avait surévalué l'aide que pourrait leur apporter l'apparition et sous-estimé le danger auquel les aventuriers auraient à faire face.

La jeune femme se ressaisit en écoutant ses compagnons exprimer leurs idées :

- Pour une fois, je suis d'accord avec notre guide. Je me sens mieux et je pense qu'il est temps de nous remettre en route avant que nous ne soyons repérés. Dans un lieu tel que celui-ci, mieux vaut avoir l'effet de surprise avec soi que contre soi.

L'intervention de Joinon lui avait rappelé l'existence de la boussole. Malheureusement, elle avait raté les explications du seigneur Fenwick à son sujet et, si ses compagnons lui en avaient vaguement parlé lors de leur périple vers les Pics du Tonnerre, elle n'avait écouté que distraitement leur récit, trop épuisée qu'elle était. Ayant cette nouvelle donnée en tête, l'ensorceleuse ajouta :

- Joinon, la boussole nous donne-t-elle toujours une direction à suivre ?

Les Ombres de Tilverton

Aventuriers : Joinon, Telim et Metzli Arnesen
Date : Nuiteuse 1372, milieu de journée


A la question de Metzli, le barde nain s’exécuta aussitôt en sortant la boussole de sa poche, entortillée dans un mouchoir de soie. Il l’ouvrit le couvercle et attendit une seconde avant que la flèche se stabilise vers une direction : celle du Nord Est

Ils reprirent donc leur chemin, sortant de la cachette secrète dévoilée par la créature fantomatique. Le paladin d’outre-tombe disparut après une dernière bénédiction. Ils étaient maintenant dans un long couloir naturel formé par les roches, large et d’hauteur de deux mètres. Le sol était assez humide. Le demi orque tenait dans ses mains une torche pour éclairer l’endroit, plutôt sombre. Joinon passa devant, s’improvisant guide, se dirigeant à l’aide de la boussole.

Au fur et à mesure de leur avancée, ils entendaient un bruit de résonnement de plus en plus fort comme si quelqu’un martelait la pierre. Pour l’instant, la provenance du bruit semblait encore loin. Joinon s’arrêtait de temps en temps pour lire la boussole et de vérifier que tous prenaient la bonne direction. Plus ils marchaient plus le bruit se rapprochait. Le nain leva d’un coup son poing en l’air pour faire stopper la marche. Devant eux, le couloir était maintenant bouché par un éboulis de roches. Déblayer le tout prendrait des heures. Le demi orque leur montra qu’il y avait un interstice de faible largeur. Tous se regardèrent pour pointer au final qu’un seul regard sur Metzli, la seule dont la corpulence permettait de passer…

Metzli fit la moue... Ses compagnons envisageaient-ils sérieusement qu'elle traverse seule ce passage étroit qui la mènerait vers une destination inconnue et probablement dangereuse ? La jeune ensorceleuse ne manquait pas de courage mais cette perspective ne l'enchantait vraiment pas. Les récents événements lui avaient encore prouvé à quel point elle était vulnérable.

Néanmoins, elle savait que la boussole indiquait cette direction et qu'il était difficilement envisageable de rebrousser chemin pour chercher une autre voie. Pendant quelques secondes, elle fut indécise puis, elle repensa à ses compagnons caravaniers, à eux qui l'avaient prise sous leur aile alors qu'elle était au plus mal. Si certains d’entre eux étaient encore en vie, elle leur devait bien de faire tout son possible pour les sauver. Sans qu’elle s’en rende vraiment compte, la jeune femme avait plongé la main dans son sac de voyage pour y serrer la pierre que Faufelu lui avait transmise avant de mourir. Elle murmura finalement :

- C’est d’accord, j’y vais. Mais je ne vais m'enfoncer dans les ténèbres sans lumière.

Tremblant légèrement, elle ôta sa main de son sac. Elle dégaina son épée et lança le sortilège qu'elle avait tant de fois jeté sur divers objets. La lumière pouvait être une arme à double tranchant car elle rendrait son approche moins discrète. Mais Metzli avait trop peur que pour s'aventurer dans le boyau sans savoir où elle mettait les pieds.

¤Puisse dame Tymora me venir en aide...¤

L'ensorceleuse s'approcha de l'étroit passage et s'y engagea, lentement et en s'efforçant de faire le moins de bruit possible. Le martèlement qu'ils entendaient depuis un moment l'incitait à faire preuve de prudence.

Metzli lance le sortilège "lumière" sur son épée courte puis progresse en essayant d'effectuer un déplacement silencieux

Aventurier : Metzli Arnesen
Date : Nuiteuse 1372, fin de journée


Prenant son courage à deux mains, l’ensorceleuse se glissa dans l’interstice, éclairée par sa lame enchantée d’un sort de lumière. Elle allait se retrouver seule avec la promesse que ses compagnons déblaieraient au plus vite le passage pour la rejoindre.

Elle reprit la marche comme un éclaireur. Le bruit de martèlement qui raisonnait comme un écho se faisait de plus en plus fort à chaque nouvelle avancée de l’ensorceleuse. Le chemin qu’elle empruntait ressemblait à une grotte sans fonds, brute de pierre. Il y faisait humide et froid. Des odeurs de moisissure pouvaient gêner les nez les plus sensibles. Elle avait bien avancé, laissant ses compagnons maintenant loin derrière. Il était difficile de savoir combien de temps ils mettraient à déblayer le passage.

Son sixième sens lui dicta de s’arrêter net. Sa main venait de toucher une matière laineuse et collante, très désagréable au toucher. En l’examinant, elle en conclut qu’il s’agissait d’une toile d’araignée. Portant en avant sa lame, elle s’aperçut que le chemin devant elle était truffé de toiles comme on pouvait en trouver dans les vieux greniers, quoique la toile semblait bien épaisse à certains endroits…