La route se poursuit sans fin..., Un voyage sans retour, chapitre 3

La réflexion de gnome ne lui plaisait guère, mais au moins il essayait de détendre l'atmosphère, faisant plus ou moins comprendre à l'elfe qu'elle devait se calmer, laissant une faille dans son raisonnement pour clore la discussion sur ce sujet.
L'elfe lança donc ce qu'elle espérait être la dernière réplique sur le sujet, à moins que l'homme ne relance le sujet, alors qu'il suscitait déjà la méfiance et qu'il avait les deux autres contre lui :

- Comme beaucoup, tu confonds l'obscurité et le noir, et si je vois parfaitement dans la première, je suis aussi aveugle que toi dans la seconde, je ne suis pas née chez les nains. Nous repartons donc directement chercher le maître de l'Assemblée, et nous laissons nos ennemis se battre entre eux.

Matin du 7 Eleasis 1372
Contrées du Mitan Occidental
Bois des Dents Acérées

La décision de Moreta était sans appel, et malgré l'insistance d'Ilrauth et les propositions de Gerbo, l'avenir immédiat du trio était de s'éloigner toujours plus de leurs ennemis actuels.
La prudence était donc de mise, la roublarde ayant estimé que le gain potentiel ne justifiait pas un trop grand risque.

Ilrauth

- Je peux dire adieu à mon équipement, regretta Ilrauth. Et espérons que nos adversaires n'usent pas de celui-ci contre nous... marmonna-t-il comme ultime pique. --------------------

Ce furent ces derniers mots pour le reste de la journée.

Soirée du 7 Eleasis 1372

Rien de vint en effet troubler le voyage des aventuriers jusqu'au soir - ni le repos d'Ilrauth qui somnola durant l'intégralité du trajet. Nul danger ne vint les inquiéter, nul animal ne leur posa souci et, surtout, nul vampirien ne pointa le bout de ses crocs.

Loin de la clairière aux ruines, la nature avait retrouvé une densité impressionnante, et les deux montures progressaient aussi rapidement que la végétation leur permettait. Etrangement, Nacre et Cervoise semblaient s'accommoder de cette nouvelle vie, comme si elles se découvraient loin de la routine de la déjà lointaine Elturel une force et un dynamisme inattendus.
Elles étaient visiblement moins fatiguées que la veille, ce qui ne passa pas inaperçu aux yeux des aventuriers.

Le peu de lumière qui filtrait à travers le feuillage des antiques arbres du Bois des Dents Acérées disparaissait peu à peu et, à l'approche d'un ruisseau relativement dégagé, Moreta entendit une voix se réveiller derrière elle.

Ilrauth

- L'endroit me paraît idéal pour diner en paix non ? Je ne sais pas pour vous mais je n'ai rien avalé depuis une éternité... Ce serait l'occasion pour nous de discuter plus sereinement que ce matin. --------------------

cquiesçant à la proposition d'Ilrauth, Gerbo mit pied à terre et laissa Cervoise se désaltérer au ruisseau ou faire ce que bon lui semblait ; il l'attacherait un peu plus tard. Il était toujours aussi satisfait de ce poney, qui s'était montré des plus braves au cœur de l'action contre les sombres poursuivants d'Ilrauth.

Le gnome avait eu toute la journée pour penser, et il était un peu plus tranquille. Il pensait qu'ils avaient fait le bon choix en n'attaquant pas le vampirien, et que Moreta avait raison sur beaucoup de points, même si elle manquait peut-être un peu d'audace et d'imagination.

- Je vais faire un feu pour faire cuire les légumes et la viande. Il ne fait pas encore nuit, et si nos poursuivants ne peuvent sortir que la nuit, nous avons effectivement un peu d'avance.

Joignant le geste à la parole, il commença à ramasser du bois sec. Dans ces taillis denses, ce ne serait guère compliqué. Il leur restait des légumes et du lapin, de quoi faire un bon ragoût.

« Au fait, j'ai pensé que tu pourrais installer quelques pièges, Moreta, comme hier soir, au cas où nous serions attaqués pendant la nuit.

« Et pour en revenir à vous, Ilrauth... Vous savez que je suis de l'Assemblée, que Moreta a été engagée comme mercenaire, et que notre but est de retrouver Randal Boiségal. Quant à nous, nous en savons bien peu sur vous... J'aimerais bien comprendre qui vous envoie, et pourquoi... Et aussi, quel est cet équipement si précieux dont le vampirien et ses sbires vous ont privés. »

La journée se passa sans incident, ni même de discussion, permettant à l'elfe d'entrer en méditation, elle qui n'avait pas pu dormir de la nuit. Il lui fallait ainsi décaler son rythme de sommeil pour pouvoir continuer à veiller toute la nuit, Gerbo se chargeant de la journée et l'étranger étant sous surveillance en permanence.
Ils arrivèrent au soir dans un lieu qui semblait propice à la montée d'un campement, surtout si l'on considérait ce qui pouvait être à leur poursuite, si les légendes sur les vampires étaient vraies et que ce vampirien y était apparenté, enfin, s'il existait ailleurs que dans les histoires de l'homme, bien sur.
L'homme, qui semblait être aussi épuisé qu'elle-même l'était au matin, mais qui n'avait pas ses facultés naturelles pour se reprendre rapidement, se réveilla enfin, et fit comme s'il était le chef ici. Moreta, pour une fois, décida de laisser tomber, il y avait mieux à faire.
Posant également pied à terre, l'elfe laissa sa monture, qui devait être épuisé par le trajet avec une double charge, même si l'on considérait que le rythme, celui du poney, ne devait pas être monstrueux pour elle, on pouvait se douter que la bête apprécierait grandement la pause qui s’effectuerait pour la nuit.
Se dégourdissant les jambes, Moreta réfléchissait quelques instants à la suite de la soirée quand le gnome prit la parole.
Décidant qu'il valait mieux ne pas être trop cassante si elle voulait que l'homme parle, voir même qu'il valait mieux qu'elle n'apparaisse pas dans les environs, elle répondit gentiment au mage :

- C'était bien dans mes intentions. Veux-tu bien te charger des montures et de la cuisine, nos vivres sont minces, il vaut mieux que j'aille chasser un peu en après les avoir posés, une forêt comme celle-ci doit être pleine d'animaux n'ayant pas l'habitude des être intelligents.
Pense à bien attache les bêtes, je ne voudrais pas que l'on perde une autre monture comme nous avons perdu la précédente. Et ne vous éloignez pas trop, il serait dommage que vous marchiez sur les pièges.

L'avant-dernière phrase avait un sens caché que l'homme ne pouvait pas comprendre, puisque la monture qu'ils avaient perdu avait été dans les faits volé par quelqu'un qui se disait un de leur compagnon, et qu'il ne le savait pas, Gerbo en revanche, le savait et il semblait malin, un peu trop parfois même, il devrait donc comprendre.
Laissant sa harpe et son sac, pièges exceptés bien sur, sur place en plus de la monture, l'elfe reparti, posant les pièges légèrement hors de vue depuis leur campement temporaire, cela ne ferait pas de mal que l'homme ignore leur emplacement s'il comptait les doubler, raison pour laquelle elle plaça l'un des pièges sur le chemin qu'ils avaient emprunté pour arriver ici.
Mais dans la pratique, bien que l'elfe avait son grand arc en main et une flèche encochée, elle ne partit pas tout de suite à la chasse, elle préféra revenir discrètement sur ses pas et se cacha derrière un arbre pour entendre la discussion entre le magicien et le rescapé mystérieux.

Soirée du 7 Eleasis 1372
Contrées du Mitan Occidental
Bois des Dents Acérées

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Moreta, Discrétion: 1d20->17 +6 contre

• Gerbo, Détection: 1d20->15 -5(distrait) -3(distance) =réussite
• Ilrauth, Détection: 1d20->?? +?? -5(distrait) -3(distance) =??

Moreta, Déplacement silencieux: 1d20->18 +6 contre

• Gerbo, Perception auditive: 1d20->16 +2 =réussite
• Ilrauth, Perception auditive: 1d20->?? +?? =??

Moreta, Psychologie: 1d20->20 naturel =Moreta a un pressentiment

Ilrauth n'avait pas tout de suite répondu aux questions du gnome. Descendu de cheval, il s'était empressé de se diriger vers le ruisseau et, tant bien que mal, tenté de voir dans le reflet de l'eau l'état de sa gorge.
Malgré la faible luminosité ambiante, l'humain put étudier sa blessure et lâcha ce qui semblait bien être un juron.
-!tiun al ed erutaérc ,tnemedipar revuort et essiup temohpaB ed ehcah al euQ

Après avoir sommairement nettoyé sa plaie, l'halruan se releva pour rejoindre Gerbo.
Ne l'aidant nullement dans sa collecte du bois, il se contenta de s'asseoir en soupirant.

Ilrauth

- Comme je vous l'ai déjà dit, je me nomme Ilrauth, et je suis un ami de l'Assemblée d'Everlund, déclara-t-il en levant une main sur laquelle le gnome put immédiatement reconnaître ce qu'il avait ressenti comme étant une gemme-esprit, sertie dans un anneau d'un métal blanc. - Je suis un ami d'Enil Aroc et de Randal Boiségal depuis de nombreuses années. Nous avons ensemble vécu bien des aventures et affronté nombre de dangers. Cela bien avant la création de votre guilde dans les Marches d'Argent. --------------------

Autour des deux interlocuteurs, la forêt profonde était silencieuse. Même une certaine roublarde ne vint rompre ce silence en se rapprochant, sa tâche accomplie, du petit duo.
Ni son compagnon ni l'humain ne semblaient l'avoir entendue ou aperçue, parfaitement cachée derrière son arbre.

Ilrauth

- J'ai reçu un message de Randal alors que je me trouvais à Scornubel, non loin dans l'est d'Elturel. Ce fieffé archimage a toujours su garder pour lui ses petits secrets, mais il m'a demandé dans son mystère de rejoindre une mission de votre guilde menée par Livien de Constanti-Brabaut avant que nos propres ennemis ne vous trouvent. Ce que je n'ai pu faire à temps... D'après lui, ces ennemis voulaient vous utiliser pour mettre la main sur lui, de la même manière que l'a fait ce maudit vampirien avec moi. Randal n'a pas voulu m'en dire plus. Il soupira de nouveau. - C'est d'ailleurs ce silence de Randal qui a causé la situation dans laquelle nous nous trouvons. S'il s'ouvrait un peu plus à nous, Enil n'aurait peut-être pas eu à mandater des groupes comme le votre à sa recherche. Et ni lui ni nous ne serions aujourd'hui en danger. --------------------

Moreta ne pouvait s'empêcher de tiquer en écoutant le discours d'Ilrauth. Méfiante de nature, et peut-être habituée à rouler elle-même les gens, elle ne parvenait pas à croire que quelqu'un qui en savait si peu pouvait si aisément accepter de risquer sa vie.
Soit le lien qui unissait Randal et l'halruan était au-delà même d'une amitié aveugle, soit le mage leur cachait des informations.

Ilrauth

- Quant à cet équipement laissé aux mains de nos ennemis, il y avait avant tout l'étui à parchemin magique qui me permettait de communiquer avec Randal pendant mes nombreux déplacement. C'est par celui-ci qu'il m'a averti à Scornubel et il doit ignorer qu'aujourd'hui ce n'est plus moi qui réceptionne ses messages. J'aurais en outre voulu plus que tout remettre la main sur mon grimoire. Sans lui, je n'ai plus accès à mes sortilèges... --------------------

L'elfe, cachée derrière son arbre, a priori sans avoir été remarqué par les deux mâles, ou alors ils cachaient bien leur jeu, écoutait tranquillement la conversation, remarquant consciemment comme inconsciemment des détails qui ne lui plaisaient pas dans le discours de ce Ilrauth.
Décidant de ne pas intervenir pour le moment, l'elfe se doutant bien que ni Gerbo ni l'autre, même si elle se moquait comme d'une guigne de l'opinion de ce dernier, n'apprécieraient le fait de découvrir avoir été espionné, ce qui rangerait une fois de plus le gnome du mauvais coté s'il devait se choisir un camp. Dans le même ordre d'idées, il était temporairement exclus d'assassiner l'homme durant son sommeil, même si l'envie allait certainement la démanger pendant un temps durant la longue veille. Mais il fallait noter les erreurs dans le discours de l'homme, même si elle voulait bien croire qu'il avait laissé son grimoire à leur ennemis en s'enfuyant, et encore peut-être pourrait-il utiliser celui que Gerbo avait sorti en début de journée, l'existence même de l'autre objet pouvait être soumis à un doute plus que certain : si jamais un tel objet existait, il y aurait eu fort à parier que le maître de l'Assemblée en aurait confié un à leur quartier général, et donc que s'il avait continué à émettre vers l'homme derrière elle, il aurait continué à faire de même vers ses camarades.

Après avoir écouté toute la fin de la discussion, Moreta partit enfin à la chasse qu'elle devait faire, partant à la recherche de petits animaux herbivore, plus simple à capturer, même si elle serait certainement de taille face à un animal plus gros s'il était solitaire, elle préférait ne pas prendre de risques, surtout quand ces animaux vivaient généralement en meute, avec un peu de chance, l'un d'eux remplirait l'un des pièges le lendemain matin, et ils n'auraient plus à se soucier de réserves de nourriture pour quelques temps. En même temps qu'elle cherchait de la viande, Moreta s’intéressa également à des baies potentiellement comestibles, mais l'elfe n'était pas une spécialiste dans le domaine, et ne voulait certainement pas empoisonner Gerbo ou elle-même, aussi au moindre doute, elle préférait laisser le fruit en place.

erbo écoutait Ilrauth parler, sans que cela le rassure vraiment. Il ne voyait aucune raison de se méfier du magicien, mais pourtant... il ne lui inspirait pas confiance. C'était peut-être la méfiance de Moreta qui déteignait sur lui. Et toutes ces aventures avaient fini par le rendre un peu... réservé vis-à-vis de l'Assemblée et tous ses mystères.

Mais pour le moment, Gerbo se contenta de sourire à l'humain.

- Oui, je peux imaginer ce que cela doit être de perdre son grimoire. Mais, que voulez-vous, nous sommes une équipe maintenant, et sans Moreta, je ne peux pas vous aider à le retrouver. Nous allons devoir continuer sans.

" Quant à notre mission, je suis assez d'accord avec vous, nous manquons d'informations. Même vous, vous semblez ne rien savoir sur ces ennemis qui nous traquent pour arriver jusqu'à Randal, ni pourquoi, ni... "

Le gnome soupira. Il se sentait un peu démuni fasse aux évènements, et il n'avait qu'une envie : sortir de cette forêt et arriver à Bérégost.

" Bref, finissons de monter le camp, et reposons nous. Il nous reste beaucoup de route. "

Soirée du 7 Eleasis 1372
Contrées du Mitan Occidental
Bois des Dents Acérées

La discussion achevée, les deux interlocuteurs reprirent leurs occupations. Gerbo s'attelant à la conception du foyer et Ilrauth continuant en majeure partie de s'occuper de lui-même.
L'humain profita en effet de la présence bienvenue du ruisseau pour se laver un minimum. Sa tunique couverte de terre et de sang ressortit de l'eau avec une teinte plus acceptable, mais conservait toutefois plusieurs coupures réparties sur l'ensemble du vêtement.

Ceci fait, l'halruan consentit enfin à aider le gnome dans la conception du feu. Grâce au bois récolté, les deux arcanistes purent mettre en place un modeste foyer qui, à condition d'être régulièrement alimenté, pourrait certainement leur apporter sa chaleur toute la nuit durant.

Enfin, Gerbo installa sa paillasse tandis qu'Ilrauth tentait tant bien que mal d'exploiter la végétation alentour dans l'espoir d'avoir lui aussi un semblant de confort.

Ce fut à ce moment que Moreta reparut, tenant dans ses mains deux lapins de taille correcte.
La roublarde était parvenue à tuer les rongeurs sans grand mal. Ceux-ci suffiraient à sustenter le trio dont les rations étaient presque épuisées.
Elle n'avait pas rencontré de danger dans les environs immédiats et nul bruit suspect n'avait interrompu sa chasse.

Ilrauth

- Voilà une belle attention, déclara Ilrauth en apercevant l'elfe et son chargement. Mon estomac crie famine et ces forces seront bienvenues si nous devons veiller les uns sur les autres. --------------------

La discussion n'avait pas été très longue, mais avait été très intéressante, et Moreta avait eu tout le temps d'y penser durant sa chasse, où elle ne réussit à attraper que deux lapins, mais avec la taille du gnome, ce serait assez pour ce soir, même s'il n'y aurait certainement pas grands restes.
L'elfe revint donc au camp, plus calme de ne pas avoir eu, même si c'était pour peu de temps, un humain sur le tôt pour lui taper sur les nerfs, qu'il s'agisse de Jehal ou d'Ilrauth.
Alors qu'elle revenait de la chasse, et que l'homme, qui pourtant n'avait rien fait jusqu'à présent, se réjouissait déjà de manger, elle préféra lui rappeler que s'il était avec eux, il avait intérêt à faire sa part de travail aussi, et qu'il n'avait pour l'instant fait que leur amener des ennuis, et donc que s'il continuait ainsi dans les jours suivants, il verrait sa part diminuer dans des proportions pouvant atteindre leur totalité.
Vidant les lapins, elle les remit ensuite à Gerbo pour qu'il les fasse cuire pendant qu'elle se reposait un peu avant qu'ils ne mangent tous, puis que les deux mâles aient se coucher. Comme la veille, elle monterait la garde toute la nuit, et dormirait en selle le lendemain matin, en espérant qu'elle serait moins agité que ce jour.

es reproches de Moreta adressés à Ilrauth firent sourire le gnome. Elle n'avait pas complètement tort, l'humain semblait bien aise de se faire passer pour un grand rescapé pour ne participer aux tâches quotidiennes qu'avec parcimonie.

Gerbo découpa les lapin, les mit dans la marmite et le recouvrit d'eau ; il avait cherché quelques herbes comestibles aux alentours, pour l’aromatiser. Il mit le tout sur le feu, et pendant la cuisson, chanta doucement quelques contines gnome, sur un air de mandoline. Au bout d'une heure, il ajouta les légumes coupés en morceaux, et il attendit -profitant de ce temps pour sommeiller, chargeant Ilrauth de surveiller la cuisson- encore une heure avant de retirer la marmite du feu. Cela manquait un peu de sel et d'autres épices, mais c'était plus que satisfaisant vu les circonstances.

Gerbo était reconnaissant à Moreta de prendre tous les tours de garde. Ainsi il pourrait préparer ses sorts le lendemain matin. Après avoir mangé, il s'allongea sur sa paillasse et s'emmitoufla dans sa couverture, prêt à passer une nuit qu'il espérait reposante.