Les esclaves - chap II, Delhumide

Elle avait suivit toute la scène avec une certaine appréhension, et qui semblait justifiée apparemment puisque Karth semblait maintenant tout prêt à se battre. Daleto semblait aller beaucoup mieux depuis que le garde l’avait lâché et elle espéra qu’il s’écarterait vite, au cas où le combat éclaterait. Pour le moment, en ce qui la concernait, elle se sentait hors de portée si jamais les choses tournaient mal. Elle entendit l’elfe s’adresser aux gardes des mots qu’elle ne parvenait pas à comprendre. Loin d’avoir l’air effrayé, il paraissait au contraire beaucoup s’amuser. Déçue de ne rien comprendre, elle se focalisa sur les expressions de chacun, tentant de suivre malgré tout le déroulement des événements.
Pourtant, au milieu de cette tension, en entendant les dernières paroles du guerrier thayen elle sentit s’éveiller en elle un intérêt particulier qu’elle n’avait plus ressenti depuis un petit moment. Depuis qu’elle se baladait avec ce petit groupe pour tout dire.

¤ Des pièces d’or… ¤

Ainsi, c’était Nakan qui était en charge de conserver toute la monnaie prévue pour leur divers frais. Ravie de l'apprendre, elle dirigea deux yeux brillants vers le muet et scruta ses moindres mouvements. Si elle arrivait à savoir où il la conservait, cela pourrait peut-être lui servir à un moment ou à un autre. L’inquiétude qu’elle avait pu ressentir un instant auparavant se trouvait maintenant complètement anesthésiée par la perspective de l’or. Son regard se posa sur les bagages transportés par la pauvre mule, et se demanda où il pouvait bien être rangé. Elle trouvait que Nakan se montrait bien discret jusqu’à présent, et ajouté à cela les richesses qu’elle se souvenait avoir vue chez le mage rouge, son imagination galopante eu tôt fait de lui donner une furieuse envie d’en savoir plus sur la totalité des bagages transportés. Elle se décida à surveiller tous les faits et geste du muet à partir de maintenant, et se sentit entièrement satisfaite de cette nouvelle décision.

¤ Avec un peu de chance, ils vont tous aller se battre et je pourrais aller y jeter un petit un coup d’œil tranquillement. ¤

Soudain effarée parce qu’elle venait de penser, elle afficha une petite mine contrite, jetant un coup d’œil vers Karth et Daleto comme s’ils avaient pu l’entendre. Non, il ne fallait pas qu’ils se battent, si le thayen se faisait massacrer, ils y passeraient tous aussi. Et elle ne voulait surtout pas que l’elfe, la naine ou Omsath se fassent tuer. Elle ramena donc son attention sur Karth et le garde, tout en restant attentive aux mouvements de Nakan, fidèle à sa récente décision.

Narration
1er Round.
Jet d'initiative de Karth : 4(Dé)+0=4.
Jet d'initiative du Guerrier demi-orque : 14(Dé)+2=16.

Jet d'attaque du Guerrier demi-orque : 13(Dé)+2(Charge)+5=20 Echec.
CA de Karth : 16(Dé)+5=21 Réussite.

e balafré, qui s'était reculé semblait gêné à chaque fois que Karth évoquait la puissance des magiciens rouge et aussi lorsqu'il prononçait le nom Ramas Fezim. Non pas que le bluff puisse avoir une quelconque influence sur lui mais plutôt parce qu'il ne faisait aucun doute qu'il avait déjà eu à faire à l'un de ces mages et qu'il devait connaître Ramas de réputation. Il tenta de s'approcher de celui qui avait défié les aventuriers, mais ce dernier ne pouvait plus être raisonné. Aussi têtu qu'une mule, il repoussa le bras du balafré et lui laissa par la même occasion sa lourde hache dans les mains. Il décrocha également la fibule qui retenait son manteau en cuir et en fourrure de yak puis se débarrassa de sa coiffe en laine. Son regard noir ne quittait plus les yeux de Karth et sa mâchoire crispée prouvait bien qu'il n'avait pas l'intention de faire de la figuration malgré les apparences... Il en serait ainsi, Karth devrait se battre et son adversaire avait choisi de se battre aux poings.

D’une foulée déterminée et puissante le grand demi-orque avança à la rencontre de son adversaire. S'il combattait aujourd’hui, ce n’était certes pas pour une gloire personnelle éphémère mais pour faire rejaillir le succès sur ceux de sa race bâtarde et pour montrer que force faisait encore loi chez eux.

- Ton sang sur mes mains sera pour Bagthru. Une victoire devant lui est une victoire divine et indiscutable... Personne ne pourra me reprocher d'avoir de mes mains étranglé un rashémi ou un esclave. Hurla le demi-orque. Sa grande chevelure de jais trempée par la sueur au niveau de son front et ramassée en arrière en une queue épaisse et soyeuse, flottait au rythme de sa foulée dynamique, ses bottes de peaux s'enfonçaient dans la terre battue et les petits cailloux de la route, soulevant des nuages de poussière. Son armure bien ajustée mettait en valeur sa musculature. Les avant-bras nus portaient les stigmates de tatouages représentant son squelette... Le demi-orque chargea pour frapper de ses poings Karth malgré la faible distance qui les séparait...

e bâtard avait laissé sa part de bête prendre le dessus, il avait enfin choisi le combat et la mort. Aussitôt, le visage du guerrier s’était transformé, ses yeux brillaient d’une curieuse lueur, tandis qu’un rictus à la fois sadique et joyeux barrait son dur visage. Ces instants où le fer et les hommes criaient, ces instants où les vies étaient en jeu, étaient les seuls pendant lesquels le disciple de Kelemvor se sentait réellement vivant. A chaque instant du combat, il était heureux de mettre à nouveau sa vie dans les mains du Juge des damnés. Lui qui, il y a bien longtemps, l’avait condamné à survivre. Il avait depuis accepté ce jugement et s’était juré de survivre toujours. Et pour atteindre cette fin, un seul moyen, la puissance absolue.

Pourtant, son ennemi et lui n’étaient pas seuls face aux Dieux. D’autres étaient présents, et la réaction du garde balafré avait été plutôt satisfaisante, il semblait avoir deux sous de jugeote et n’interfèrerait pas dans le combat, pour l’instant.

Le guerrier au crâne tatoué avait donc tout loisir de jouir de ce premier duel. Les enemis viendraient un par un, ainsi qu’il le préférait, bien que pour cette fois il valait mieux que cet adversaire soit le seul. Mais de cela, il ne pouvait être certain. Et, avantage supplémentaire, toute cette scène ne manquerait pas d’être appréciée par ses compagnons de voyage et contribuerait à dissiper toute velléité de révolte chez eux. Enfin comprendraient-ils peut-être ce qu’ils devaient craindre et pourquoi. Karth avait toujours pris soin de mettre en valeur son allure guerrière et son assurance intraitable, il n’était pas homme à prendre à la légère. Mais cela n’avait, jusqu’à présent, pas suffit. Il fallait leur montrer par le sang, de quoi il était réellement capable, pour qu’enfin le respect s’installe, dusse-t-il passer par la peur.

Alors il fallait frapper vite et fort comme toujours. Karth s’étant préparé à l’inévitabilité du combat, il parvint à éviter de peu cette charge bestiale. Tout en pivotant, sa main déjà posée sur sa lame accompagna alors le mouvement, découvrant le fer de son immense lame. Instantanément, sa deuxième poigne rejoignit la première pour diriger son arme vers l’ennemi et lui donner son maximum de force. Sous l’effort, un cri sec et brutal lui échappa.

Karth attaque en puissance le demi-orque

unlann n'aimait pas cela. En vérité, elle n'aimait pas les combats en général, mais celui-ci lui semblait être de mauvais augure. En y réfléchissant bien, ce combat ne pouvait que mal finir pour eux : si Karth perdait, rien n'empêcherai les gardes de les attaquer, même si à tout prendre c'était peut être le moindre danger puisque Nakan se trouvait non loin derrière et semblait largement apte à les protéger, en tout cas c'est ce qu'elle espérait. Mais pire encore, si Karth gagnait, il serait encore plus imbu de sa petite personne, et donc de plus en plus invivable, qu'avant. Rares sont les défauts plus grand que peut avoir un homme, l'orgueil est la source de l'arrogance qui elle même mène à la négligence, à la suspicion et à la haine. Quelqu'un qui se sent supérieur finit toujours par tomber du piédestal sur lequel il s'est mis et, en général, cela signifie pour lui une grande souffrance car ceux qu'il pensait être ses amis, ou au moins ses alliés, disparaissent et il se retrouve seul confronté à sa faiblesse.

A vrai dire, que Karth chute et soit vaincu importait assez peu dans l'esprit de la naine sur le plan moral, principalement car elle commençait à se demander si cet homme avait réellement une âme, et elle ne craignait pas vraiment sa propre mort, car la peur est un péril presque aussi grand que l'orgueil lui même, mais, par contre, elle craignait pour la vie des autres membres de leur petite compagnie. Plus exactement pour celles de Daleto et Omsath. Omsath n'aurait pas l'énergie nécessaire pour lutter si jamais il leur fallait affronter ces gardes et, apparemment, Daleto était devenu très rapidement le souffre-douleur du garde. Ils auraient donc un grand besoin d'aide. Elle s'inquiétait beaucoup moins pour Naïniel car même si, et peut-être à cause de cela, elle ne la connaissait pas, elle était convaincue qu'elle serait capable de s'en sortir dans n'importe quel environnement fut-il aussi hostile que Thay lui-même.

Mais en vérité, ce qui gênait le plus l'Inugaakalikurite dans ce combat était l'idéologie qu'il représentait. Il lui était très difficile de savoir lequel des deux était le plus raciste mais elle se sentait, dans l'idée au moins, du côté du métissé. Certes, elle n'était pas objective, elle connaissait bien mieux le guerrier humain que son homologue demi-orque, mais elle pensait pouvoir comprendre ce qu'elle ressentait. Elle possédait que peu de connaissances géographiques mais elle savait au moins de nom que les elfes, les nains, les gnomes, les halfelins et, évidemment, les hommes avaient tous des royaumes où ils étaient largement dominants, des terres qu'on puisse identifier comme les leurs. Et les métissé, non. Aucun de leurs deux peuples ne réussissait à les intégrer. Et c'était pire encore pour les demi-orques qui souffraient de la peur qu'en avaient les hommes et de la haine qu'en ont les orques. Décidément, elle était du côté du métis.

D'autant plus maintenant qu'elle voyait que Karth ne souhaitait pas affronter son ennemi à la loyale, sachant que ses chances seraient certainement plus faibles. Il s'était courageusement défait de ses armes pour se battre à main nue, comme un homme, alors que le thayen ne semblait pas hésiter une seconde à en profiter pour lui ouvrir le crâne d'un violent coup de sa lourde épée. Gunlann avait presque envie de vomir devant tant de cruauté et de bassesse, elle aurait d'ailleurs plongé au cœur du combat si elle avait pensé que cela changerait quelques choses mais elle savait que lorsque deux personnes aussi têtues décident de se battre, le monde pourrait s'écrouler autour d'eux qu'ils ne s'en apercevraient pas. Elle tenta tout de même de prévenir le métis de la traîtrise du guerrier humain.

- Attention, il utilise son épée!!!

n sourire illuminait le visage de l’elfe doré qui jubilait de voir le guerrier aux prises avec les gardes de sa propre patrie. Toute la médiocrité de la race humaine et de Thay se caractérisait dans cette joute violente et immorale. Heureux mais pas totalement rassuré, Daleto préféra s’écarter afin d’éviter un coup de lame mal ajustée et ainsi de ne pas mourir bêtement après une telle mise en scène. Il fit un pas en arrière et pris ensuite la direction du groupe resté derrière.

- Quelqu’un connaît-il les réelles intentions du nain? J’ai bien peur qu’il est, lui aussi, décidé de tenter sa chance, seul... malgré ce que j’ai pu ressentir dans sa démarche en le poursuivant. Et malheureusement je n’ai pas eu le temps de le retenir... J’espère qu’il va nous attendre ce bougre. Dit-il d’un air désolé. ¤Ou nos chances de nous en sortir s’amenuisent à vue d’œil tout comme sa silhouette qui va finir par disparaître...¤

Inconsciemment il passa la main sur son bras meurtri et ressentit une légère douleur. Il tira sa manche pour découvrir l’étendue des dégâts sur son frêle bras, séquelles de son mauvais moment entre les mains de la garde. Son biceps et son triceps étaient rouge et il était possible de compter les doigts du demi-orque tellement la poigne de celui avait été ferme.

- Hum... J’espère que cet abruti ne m’a pas transmis de maladie contagieuse... Dit l'elfe dans sa langue natale. Pris par la violence de l’affrontement, le magicien retourna son attention vers les combattants, il sentit au bout de ses doigts comme au plus profond de lui-même un immense vide. L’Art, où était passé son Art? Lui qui avait voulu un périple pour s’exercer dans la voie du Tel Quessir, il ne faisait que suivre un débile profond tout en faisait quelques tours de passe-passe pour sauver les apparences. Où était passée cette flamme qui le portait vers la voie de l’apprentissage et du contrôle des arcanes? Ce manque se ressentait de plus en plus, si bien qu’il se prit à fantasmer sur un grimoire entre ses mains et à lancer un mauvais sort sur les gardes ne faisant rien pour ressentir un peu d’émotion... L’émotion d’un combat à armes égales qui l’avait toujours fuit jusqu’alors. Un long et déprimant soupir lui échappa...

e fut avec soulagement qu’elle vit que Daleto avait enfin décidé de s’écarter de la scène du combat pour venir rejoindre leur petit groupe de spectateurs tendus. Sans quitter les deux combattants des yeux, elle répondit à la remarque de l’elfe.

- Moi aussi je pensais bien qu’il allait nous attendre une fois traversé le poste de garde. Mais en fait, on aurait se douter qu’il s’arrêterait pas pour nous attendre. A quoi ça lui aurait servit de passer avant qu’on arrive dans ce cas? Dépitée, elle suivit la route du regard pour repérer la silhouette de Baltanin. Elle qui avait naïvement pensé qu’il se préoccupait un peu d’elle jusqu’ici. Fronçant les sourcils elle reposa son regard sur les combattants. De toute façon elle s’était toujours très bien débrouillée seule et n’avait besoin de personne. Après ces quelques pensées, elle sentit pourtant comme un sentiment amer de solitude lui serrer le cœur.

Elle jeta un coup d’œil de côté aux cheveux blonds de Daleto qui brillaient au soleil, ses traits fins et attentifs tourné vers le poste de garde. Un peu plus loin, elle vit la courte silhouette de Gunlann fixée sur les combattants. Ces visions la soulagèrent un peu, et elle put se concentrer de nouveau sur le combat qui retenait l’attention de ses deux compagnons.

Le cri de Gunlann révoltée face à l’action sournoise du guerrier thayen était compréhensible, mais en son fort intérieur, elle n’était pas étonnée par ce geste. Elle s’était déjà fait son idée sur le guerrier et savait qu’il était prêt à tout pour montrer sa supériorité à n’importe qui. Elle se demanda même un instant s’il avait déjà pu perdre face à quelqu’un, avant de chasser cette idée stupide de sa tête. Evidemment, ce n’était pas un surhomme. Et puis il serait monté en grade beaucoup plus rapidement que là où il en était maintenant s’il était aussi puissant qu’il voulait le faire paraître. Repensant à la femme qui les avait accompagné au début du trajet, sa supérieur apparemment, l’halfeline se dit que tout compte fait il n’avait pas du la détester mais carrément la haïr. Etre soumis par une femme, cela avait vraiment du le rendre furieux parfois. Cette idée ne la fit pourtant pas sourire. Le cri qu’il venait de pousser avait tout de même de quoi inquiéter.

altanin marcha jusqu'à être hors de vu du poste de garde. Il se retourna et s’aperçu qu’il ne distinguait plus personne. Il s’arrêta alors pour s’assoir sur le bord de la route et réfléchit aux conséquences du petit stratagème mis en place avec le concour malencontreux de Daleto. Le guerrier avec sa grande estime de lui et de ses muscles devait à l’heure actuel être en pleine déconvenue à payer la somme dût... Le nain se perdit dans les suppositions et s’imagina Karth dans les pires problèmes à être obligé de rabaisser son orgueil. Et un de ses camarades mourrait par sa faute? Il se releva d’un bond et regarda avec inquiétude vers la bâtisse. ¤Que faire? Y retourner comme si de rien n’était? Rester là à attendre?¤

Il se décida pour une solution tout autre. Le rôdeur sortit de la route perpendiculairement et commença à avancer plus profondément dans la campagne en incurvant sa trajectoire pour s'approcher du poste de garde tout en restant à distance pour ne pas être vu des arbalétriers. Il avança le plus discrètement possible espérant ne pas tomber sur une bête sauvage quelconque.

MJ
1er Round (Suite).
Jet d'attaque de Karth : 18(Dé)-1(Attaque en puissance)+4=21 Réussite.
CA du Guerrier demi-orque : 15(Dé)-2(Charge)+4=17 Echec.
PV du Guerrier demi-orque : 23-2(Attaque en puissance)-7(Main gauche)=15pv.

2nd Round.
Jet d'initiative de Karth : 17(Dé)+0=17.
Jet d'initiative du Guerrier demi-orque : 15(Dé)+2=17.
Jet d'attaque de contact au corps à corps du guerrier demi-orque : 15(Dé)+6=21 Réussite.
CA de Karth : 4(Dé)+0=4 Echec.
Guerrier demi-orque saisit Karth.
Jet de lutte du Guerrier demi-orque : 15(Dé)+6=21 Echec.
Jet de lutte de Karth : 20(Dé)+4=24 Réussite.
Guerrier demi-orque ne parvient pas à assurer sa prise.

e faufilant avec adresse parmi les céréales qui poussaient déjà hautes, Baltanin se fraya un chemin jusqu’à avoir une vue splendide sur la scène qui se déroulait sous l’arche du poste de garde. Les cris qui s’en échappaient étaient le signe indiscutable d’une agitation qui risquait de mal tourner. Le rôdeur s’avança davantage a pas de loup. Déjà il se trouva ridicule d’avoir pu penser croiser une bête sauvage dans ses terres tellement civilisée, lorsqu’un léger grognement attira son attention. De l’autre côté de la route se tenait un animal étrange, une sorte de chien bâtard errant et sauvage au pelage ocre qui plongeait son regard fauve dans celui du nain. Pas un muscle ne bougeait, il restait figé dans une attitude neutre.

De l'autre côté Karth montrait toute sa hargne à vouloir se débarrasser rapidement de son adversaire seulement à moitié humain. Les yeux écarquillés et les dents serrés le guerrier à la peau tanné choisit le bon moment pour ne pas se louper. Le demi-orque désarmé ne put faire grand chose pour éviter la longue épée qui fendit l'air, il se protégea juste le visage dans un réflexe pour ne pas que le coup porter soit mortel et repoussa la lame de sa main gauche qui fut tout de même sérieusement touché, le sang gicla et ses deux derniers doigts étaient maintenant brisés. D'un geste le garde balafré qui n'appréciait que peu le fait que Karth ne se batte pas à la loyal ou encore que son camarade soit touché, fit signe aux deux arbalétriers de pointer le guerrier rashémi. Voyant la situation se charger d’électricité, Nakan glissa la bourse qu’il tendait au balafré dessous sa veste de cuir retourné. Son visage impassible, et le regard qu’il posa sur la scène, comme s’il se mettait en retrait de l’action en se plaçant contre le mur, n’échappa pas à la petite halfeline. Il croisa les bras comme s’il n’était qu’un parfait spectateur.

- Lâche ton épée tout de suite!!! Ou je te jure que tu ne passera pas vivant cette arche. Je ne te le dirai pas deux fois! Hurla le balafré en faisant signe une nouvelle fois aux gardes qu'il commandait de mettre en joue Karth. Profitant de la diversion le demi-orque se jeta une nouvelle fois au corps à corps tentant d'engager la lutte cette fois pour que le rashémi ne puisse plus utiliser son arme. Il attrapa le ceinturon du guerrier mais celui-ci réussit à se dégager rapidement.

e sang macula la lame, comme escompté, mais le lourd soldat ennemi n’était pas tombé, pas encore. Pris dans la fougue du combat, Karth se préparait à enchaîner une seconde attaque mortelle et expéditive. Mais il fut hésitant dans son mouvement, quand le balafré cracha ses menaces, cette seconde d’inattention, aurait pu lui coûter cher, car les puissantes mains du demi orques s’agrippaient à lui.

Ce monstre voulait d’un combat rapproché, ou sa force colossale serait un avantage certain. Par simple réflexe il se dégagea puis s’écarta. La seconde qui s’écoula parut infinie dans la tête du guerrier, les paroles du garde balafré et les sons des arbalètes se précisant de plus en plus. Ils avaient décidés d’empêcher ce combat… D’un geste rageur il jeta son épée au sol. Ils avaient osé interrompre son combat, ils n’avaient aucune considération pour l’art de la guerre, la joie de la bataille, ce n’étaient rien de plus que des misérables pillards sans foi ni loi arborant un semblant d’uniforme distinctif. Ses mots furent osés mais justes et sa voix trahissait sa colère.

- Que des mots... Je croyais que tu voulais un combat, demi-orque. Un vrai combat à mort avec tout ce qu’on a. S’adressant à tous les gardes. Mais vous voulez un défi sans être prêt à parier votre vie...

Il cracha par terre dédaigneux. Il n’éprouvait que du mépris face à ces soi-disant guerriers trop peureux ou trop faibles pour l’affronter et risquer le tout pour le tout. Un rictus victorieux se dessina sur son visage... En combat singulier il avait été le plus fort. Cela s’était inscrit dans le cœur du balafré, car il avait envisagé et craint la défaite de son comparse. L’adrénaline retombait, la colère s’agitait encore, mais son esprit était assez clair pour réfléchir activement à une solution, dans la joie du combat et la proximité de la mort, il en avait oublié la présence de ceux qui l’accompagnaient. Un rapide coup d’œil lui indiqua la situation et il essaya de trouver l’endroit ou il pourrait se retrouver à l’abri des arbalétriers, la seule menace contre laquelle il ne pouvait rien pour l’instant... Il cherchait une échappatoire, mais à part une course éperdue à travers champ, ou un affrontement affolé contre les gardes, il n’en voyait pas. Tout était donc à la merci de ces stupides hommes et semi-hommes. Avaient-ils une quelconque estime d’eux-mêmes? La suite le montrerait bien assez tôt.

Son adversaire quant à lui n’avait pas donné signe d’avoir terminé le combat. Mais Karth avait encore des armes sur lui, et il utiliserait tout ce qu’il avait a disposition pour tuer au plus vite son adversaire, si ce dernier s’acharnait. Le guerrier était tendu à se rompre, il ne mourrait pas sans en emporter un maximum avec lui.

e nain fut troublé plus par l'intelligence qu'émanait du regard de l'animal plus que par sa stature. Il plongea son regard dans les yeux du chien. Baltanin inclina légèrement la tête en signe de salutation et de remerciement. Il ne savait pas exactement pourquoi mais il sentait au plus profond de lui que l'animal lui avait fait signe de s'arrêter par son grognement.

Le nain entendit l'ordre qu'avait crié le balafré et il sourit en imaginant la tête de Karth. Mais son sourire s'effaça aussitôt après la réponse du guerrier. ¤Ben avec ça il va être encore plus insupportable.¤

Il reporta son attention sur le chien et essaya de déterminer la race exacte mais y renonça lorsqu'il comprit que cela n'avait aucune importance pour lui comme pour l'animal. Sentant que rester plus longtemps les yeux plongés dans ceux du chien risquait d'être interprété comme une tentative d'intimidation, il baissa le regard et faisant délicatement glisser la sangle de son sac, il déposa ce dernier devant lui. Le regard fixé sur les pattes avant du chien, le rôdeur glissa alors sa main à l'intérieur à la recherche de l'objet de son désir. Il saisit sa dernière ration de survie, la sortit avec délicatesse et l'ouvrit. Puis il la tendit au chien et la posa devant lui. Avec extrêmement de lenteur Baltanin ramassa son sac et recula un peu pour que l'animal puisse s'il voulait accepter son offrande. Une fois à bonne distance le nain s'assit et attendit la réaction de l'animal.