L'Enfer vert, Perdus dans les bois

Le nain dévisagea les autres prisonniers et s’aperçut de la disparition du demi-Orque puis son regard se porta particulièrement la petite personne et il reconnu un visage familier.

¤ Mais qu’est ce qu’elle fait ici celle là? ¤

Hyl se contrôla pour ne pas assaillir l’halfeline de questions et surtout pour cacher sa surprise. Le rôdeur inspecta les alentours pour vérifier si aucun geôlier ne pouvait les entendre ou même les voir, puis il se rassit et un sourire satisfait apparût sur ses lèvres. Son regard se porta ensuite directement sur l’halfeline, puis il observa les deux autres prisonniers avant de s’adresser a cette dernière:

-Puisque vous vous êtes présentez je pense que c’est à mon tour je m’appel Hyl. Pour ma part je me suis réveillé au beau milieu de cette jungle tout mon équipement avait disparut… Il désigna ses compagnons: « et ces personnes sont dans le même cas que moi, nous sommes restés ensemble depuis notre réveil. Mais toi explique moi comment est tu arrivée ici.»

Il regarda ses compagnons: Myrä semblait perdue dans ses pensées, Hannibal c’était allongé car la cage ne lui permettait pas de faire autrement et la disparition du demi-Orque l’inquiétait non pas qu’il se fût lié d’amitié avec lui mais c’était le deuxième compagnon qu’ils perdaient et cela commençait a faire beaucoup. Il se releva et se rapprocha d’Amania, il se tenait face aux barreaux et l’halfeline se tenait dans son dos, puis lui parla a voix basse de façon a ce que personne d’autre ne l’entende:

-Il faudra que tu m’expliques ce que tu fais là et que tu me dises ou en est notre mission, mais pour l’instant il faut que l’on sorte de cette cage et que nous sortions de ce marais. D’ailleurs tu ne saurais pas où nous sommes? Mais pour l’instant faisons comme si on ne se connaissait pas!

Le nain attendit la réponse de l’halfeline avant de se rasseoir et de fermer les yeux pour essayer de se reposer.

a réaction du nain de la surpris pas. Elle l’avait toujours trouvé fort peu ...subtil pour la tache pour laquelle ils étaient assignés. A lui parler ainsi à voix basse devant les autres, il finirait par attirer leur attention. Par chance, les prisonniers de la cage suspendue semblaient davantage préoccupés par leur propre sort que par les messes basses du rôdeur.

- Pas ici ni maintenant, murmura t’elle d’une voix quasi inaudible. Puis, de façon à ce que tout le monde puisse l’entendre, s’écrira « Oh, je vous remercie Hyl ! Je n’avais pas remarqué que ma blouse était dénouée ! »

Elle lui adressa un petit regard significatif avant d’expliquer sa capture.

- Comme je l’expliquais tout à l’heure, les gaillards chargés de mon escorte se sont fait misérablement abattre par nos ravisseurs alors que nous avancions depuis quelques heures dans cette maudite foret ! Il se trouve que j’étais partie à la recherche d’une certaine connaissance avec qui j’avais rendez vous et qui n’est jamais venue. Après avoir interrogé quelques personnes, j’ai appris que mon …ami avait été vu pénétrant dans la foret. Je me demande bien quelles raisons l’ont poussé a arpenter une contrée aussi inhospitalière. Elle s’arrêta un moment, regardant fixement Hyl au point de créer une certaine tension, avant de poursuivre. « Toujours est il que je suis partie à sa recherche. Une mésaventure qui m’apprendre à me soucier des poseurs de lapin ! »

L’halfeline lâcha un long soupir avant de s’approcher des barreaux et de regarder au loin. Apercevant le fond du gouffre, et ressentant une fois encore la présence du vide sous ses pieds, elle s’éloigna vivement ne cherchant pas même à dissimuler son malaise.

- Je me disais justement qu’il n’aurait sans doute pas été impossible de me glisser au travers de ses barreaux. Par contre pour me faire escalader cette cage et cette corde, il faudrait me payer bien plus que votre poids en or ! Elle esquissa un sourire volontairement innocent et mignon. Revenons en a votre étrange arrivée en ces lieux. Ne vous êtes vous pas posé la question de savoir pourquoi, ou comment une telle chose aurait pu arriver ? Voyons, il y a anguille sous roche, ne le pensez vous pas ?

L'attitude décontractée d'Amania était relativement forcée après qu'Hyl l'ait abordée, cela était peut être aussi dut à un malaise généré par le ravin...Hannibal n'en savait rien après tout. Cependant la série de questions et d'affirmations pour le moins étranges et intriguantes nefirent qu'augmenter l'attitude méfiante de l'humain vis à vis de l'halfeline. Certaines de ces questions et certains passages de son histoire tenaient difficilement debout. Elle avait cependant raison sur un point...il y avait anguille sous roche.

-En voilà des manières Hyl...on ne tutoie pas ainsi une dame que l'on rencontre pour la première fois. A moins que tu ne la connaisse déjà auquel cas j'aimerais que tu nous la présente un peu mieux s'il te plait.

Puis il tourna son regard sur l'halfeline apparement perturbée par le vide.

-Je suis d'accord avec vous sur le fait qu'il y ait anguille sous roche dans toutes cette histoires...comme par exemple le fait que nos ravisseurs vous ait laissé la vie à vous et pas aux "gaillards" chargés de vous escorter. Serait il possible d'avoir une meilleure explication?

Hannibal avit gardé un sourrire au coin des lèvres alors qu'il questionnait Amania.

Le nain venait de se faire réprimandé par Amania et cela l’amusait, comme d’habitude, même si elle lui reprochait souvent son manque de discrétion et de tact. Il se maîtrisait pour ne pas répondre à son interlocutrice.

¤ Tu as de la chance que je te connaisse et que je n’ai aucune rancoeur envers toi, car sinon tu n’aurais pas eu le temps de terminé ta phrase. ¤

-Pour ce qui est du pourquoi nous sommes ici je n’en sais rien et tout ce que je souhaite c’est retrouver les personnes qui en sont responsables pour le leur regretter. Mais peut être que cela a un rapport avec ce que chacun de nous faisait ou allait faire avant de se retrouver ici.

Il se retourna vers Hannibal et fixa l’humain dans les yeux:

- Je la tutoie tout comme je t’ai tutoyé lorsque nous nous sommes rencontrés et comme tu as fais avec l’elfe ou avec moi. De plus vue la situation dans laquelle nous sommes ça ne sert a rien de faire des manières! Et pour que vouvoie l’un d’entre vous il faudrait que je ressente énormément de respect pour lui, ce qui n’est pas le cas.

Hyl se retourna et se plaça entre l’homme au chapeau et l’elfe à la peau sombre, les fixant l’un après l’autre.

-Dis moi humain comment t’appel tu? Sais tu pourquoi tu es ici? Parle de toute façon ça ne pourras pas aggraver ta situation. Et toi l’elfe, je pense que tu sais des choses car tu ressemble beaucoup à nos ravisseurs et ne fais pas comme les autres à faire semblant de ne pas me comprendre. Il s’assit face à l’elfe pour faire comprendre à celui-ci qu’il attendrait de la sorte jusqu’à obtenir sa réponse: "Hannibal, Amania, Myrä si cela vous intéresse de savoir pourquoi nous sommes ici je pense qu’il peut répondre a nos question."

La fatigue se faisait de plus en plus tenace. Pour éviter de succomber au sommeil qui tirait de plus en plus sur ses paupières, Nollïa se mit à arpenter la petite cage de long en large, du moins, dans le peu d’espace qui restait inoccupé et écoutait d’une oreille attentive les paroles d’ Hannibal.

La situation était précaire, elle le savait bien. Elle était enfermée et même libre, elle ne pouvait se débrouiller seule dans cette jungle sauvage. Elle devait s’assurer le soutient et l’amitié de Hyl et sa bande. En ce qui concernait le nain, elle n’avait nulle crainte, il avait besoin d’elle autant qu’elle avait besoin de lui, et durant la première partie de leur périple, ils s’étaient relativement bien entendu. Par contre, elle pouvait sentir la méfiance d’Hannibal suinter à grosses gouttes comme la sueur qui perlait sur son front. Il lui faudrait se montrer prudente et délicate, et lui démontrer qu’il n’avait aucune raison de ne pas lui faire confiance. Ensuite…Ensuite, une fois qu’elle serait certaine de sa propre sécurité, elle aviserait selon son humeur.

- Vous voulez que je vous décrive la mort de mes …compagnons ! s’exclama la prêtresse, laissant trembler sa lèvre comme sous le coup d’une vive émotion.

Elle revoyait la scène. La chaleur était étouffante. Juchée sur les épaules d’un humain à l’imposante carrure, les moustiques l’avaient choisie comme cible privilégiée. Deux autres guides traçaient un chemin dans la végétation à grands coups de machette. Elle pestait déjà sur ce qui l’amenait dans cet enfer de feuillage, autrement dit sur son partenaire nain, lorsque ses protecteurs découvrirent des traces de lutte. Le plus grand déposa Nollïa sur le sol, afin d’inspecter à son tour leur découverte. Ils n’avaient pas tôt conclu que les combattants étaient partis dans des directions opposées qu’ils s’étaient retrouvés encerclés par une petite dizaine de rôdeurs. Le chef des elfes s’avança, épée dégainée et leur demanda ce qu’ils faisaient ici. Nollia leur répondit dans leur langue qu’elle était à la recherche d’un nain qui lui devait une ronde somme d’argent. Malgré son habileté usuelle à palabrer, elle ne dut pas se montrer suffisamment convaincante, car les elfes se rapprochèrent plus menaçant encore. Il y eut des mots…la tension monta de quelques crans. Alors, et bien qu’elle n’en n’eut pas donné l’ordre, un des guides chargea, fou de terreur. Le combat fut bref, car totalement inégal. Et tandis que les trois hommes aux muscles d’acier vendaient chèrement leur peau, la petite halfeline en profita pour décamper et se fondre dans les fougères, maudissant Hyl sur sept générations pour peu qu’il ait déjà procréé. Malheureusement ses poursuivants semblaient connaître la jungle comme le fond de leur poche et ils rattrapèrent Nollïa en moins de temps qu’il n’en fallu pour le dire. Ligotée avec des cordes de chanvres qui lui rentraient dans la peau, elle fut amenée sans ménagement au village arboricole où on la jeta dans la prison qu’elle occupait à présent. Il était évident que seule sa petite taille l’avait épargnée d’une mort certaine tant elle devait sembler inoffensive...à moins qu’ils n’ait voulu l’interroger au sujet du nain qu’elle poursuivait.

C’est cette apparence là qu’elle revêtit alors qu’elle racontait sa mésaventure à Hannibal. Elle laissa même couler une larme discrète qui accentua l’air de fragilité qui émanait de sa personne.

- Lorsqu’ils ont surgi de derrière les arbres, nous n’avons pas eut le temps de réagir qu’ils avaient déjà sortis leurs épées. Ils nous attaqué sans raison. Je ...je n’ai pu rien faire…Qu’aurais je pu faire d’ailleurs face à un aussi grands nombres d’assaillant. J’étais plantée la au milieu de la piste, totalement impuissante. Je ne sais pourquoi ils m’ont épargnée. Sans doute devais je leur paraître trop insignifiante ? Par chance, je n’avais emportée aucune de mes pierres avec moi ! Ils n’ont pas pu me les prendre !

Elle s’arrêta ensuite a bout de souffle. La chaleur lui laissait le gosier en feu, à force de parler la salive se faisait plus rare et la soif plus intense. Elle se laissa retomber sur le sol en proie à un soudain étourdissement. Elle avait tellement sommeil …et tellement soif. Et ce n’est que d’un vague signe de tête qu’elle acquiesça lorsqu’ Hyl pria les autres prisonniers de s’exprimer à leur tour.

Les messes-basses de Hyl et Amania n'eurent pas l'effet escontée. La cage était bien trop étroite pour ne pas être entendu. Mais il est vrai que l'état de fatigue et la situation dramatique de chacun faisait que peu les avaient surpris, en réalité. L'halfeline se révela plutôt bavarde et fit rapidement connaissance avec Hannibal, et eut le soulagement de revoir Hyl en vie.
Celui-ci l'était, effectivement, et passait son caractère sur les autres membres de la cage. Il se déplça jusqu'entre les deux inconnus, faisant légèrement pencher la cage d'un coté, déséquilibrant ses compagnons. L'homme en sueur s'était calmé et tentait maintenant de réguler sa respirer saquadé. Il était en nage, complètement paniqué.
-Eldebert, marchand ambulant... Je veux dire... Je l'étais, avant que mon escorte soit massacré et moi trainé ici! Ma cargaison! Oooooh ma cargaison! Elle traine quelque part au milieu de cette jungle! Il agrippa soudainement les haillons du Nain, plongeant ses prunelle dans celle de son interlocuteur. "ILS ONT TOUT LAISSE LA-BAS! Je pensai qu'ils m'attaquaient pour ma cargaison! Mais non! Ils ne sont pas intéressés, PAS INTERESSE!
Il bascula sa tête en arrière et recula, avec une démarche de malade mental. Il traversa la cage et s'effondra sur le sol, ses bras et ses jambes pendants dans le vide. Il parlait encore mais ce qu'il disait était incompréhensible.

Lorsqu'il s'adressa à l'Elfe, Hyl eut pour seul réaction un petit rire moqueur. L'Elfe le dédeigna et lui tourna le dos. Malgré tout ses efforts, le Nain était bien incapable de lui faire dire quoique ce soit: L'Elfe avait une volonté qui n'avait d'égale que sa force.
Avant que le Nain ne puisse tester ses poings sur le silencieux, la cage s'ébranla. Amania allait repprocher au Nain de trop bouger mais remarqua vite qu'il n'en était nullement responsable. La cage se déplaçait, tirée par la corde, et filait rejoindre le sol.

Midi

Le soleil tapait extrêmement fort sur les hauteurs. Le groupe dût descendre de la cage, et compris que le village était à plusieurs centaines de mètre du sol. Il était implanté sur le flanc de la montagne. Cela le protégeait probablement des créatures de la jungles, celle qui empêche toute civilisation de survivre à l'ombre de ses arbres.
Laissant derrière eux l'Elfe peu bavard, les cinq prisonniers furent escorter jusqu'à une haute Hutte, leur obligeant à gravir plusieurs échelles, plusieurs escaliers, plusieurs monte-charge (assez ingénieux, soit-dit en passant).
Il entrèrent dans la hutte et purent enfin profiter de la fraîcheur de l'obscurité. Leur pupilles demandèrent quelques secondes pour s'adapter. Leurs yeux habitués, ils découvrirent un habitat assez imposant, dans lequel pourraient tenir plusieurs chevaux. Deux portes y accédaient: L'une venait d'être emprunté par le groupe et les gardes, l'autre était au fond de la hutte, sur une face pourtant collé contre la paroi de la montagne. Leurs escortes avaient toujours leurs masques et capuches, et ne semblaient pourtant pas souffrir de la chaleur. Par contre, l'être qui était en face d'eux semblait plutôt incommodé par le soleil. Même dans la fraicheur de sa hutte, deux jeunes Elfe battait l'air à l'aide de grandes feuilles de palmier, afin de lui garantir un courant d'air frais. Lui était un gros Elfe, affalé sur son siège, mais ayant tout de même une stature qui force le respect. Il dégageait un charisme assez impressionant, même s'il ne semblait pas destiné aux exercices physiques. Les douzes gardes qui l'accompagnaient suffisaient à sa sécurité. Il se tourna d'abord vers Amania et le gros marchand.

Hyl n'avait pas eu énormément de succé avec les deux autres occupants de la cage qu'y occupaient cette dernière avec le groupe. L'elfe s'était même montré arrogant et dédaigneux face au nain qui, irrité et impatient, allait bien vite tourner ses poings vers le "longues oreilles". Amania avait commencé à ouvrir la bouche lorsque la cage s'ébranla et commença son ascencion vers le haut du ravin...on était en train de remonter les prisonniers. Une fois au sommet ils furent sortis de leur cage sans ménagement à l'exception de l'elfe qu'Hyl avait tenté d'interroger. Ils furent menés au village dont les prisonniers purent voir la singularité. Il était implanté à même le flanc de la montagne et assez loin de toute verdure de la jungle en contrebas. Ils atteiginrent finalement une hautte hutte après moult escaliers, montes-charges et ascenceurs. Ils entrèrent à l'intèrieur et purent découvrir une pièce assez sombre où reposait un elfegrassouillet assis sur son trône et à ses côtès deux jeunes elfes agitaient de longues feuilles de palmier. Hannibal commençait à peine à profiter de la fraîcheur de la hutte que l'elfe bedonnant se mit à parler à Amania et au marchand humain dans un charabia elfique que leguerrier ne pouvait en aucun cas comprendre. Il posa des yeux interrogateurs sur Myrä.

-Tu pourrais nous traduire s'il te plait.

Nollia fulminait intérieurement. Si elle avait été libre et dans son élément parmi ceux de sa caste, elle aurait volontiers sacrifié Hyl sur l’autel de la vengeance, le saignant pour chaque mauvais pas qu’elle endurait à présent par sa faute. Pourtant les aléas de l’existence en avaient fait un allié dont elle avait besoin, non seulement pour sortir de cet enfer de verdure, mais surtout pour atteindre Erand Sombrechène, agent de la Compagnie des Marches. Il ne fallait surtout pas s’éloigner du nain. Or, il était absolument impossible de savoir si en acceptant ou pas la proposition de l’imposant chef des elfes, elle allait se trouver à nouveau séparé de son complice.
¤Voyons voir ou tout cela me mènera !¤ pensa la fourbe prêtresse de Shar, souriant intérieurement à l’idée du tour qu’elle allait commettre. Elle se retourna vivement vers Myra, l’incitant d’un regard ferme à ne pas parler.

- Accepter de devenir des esclaves ! s’exclama t’elle en commun d’un air effaré, sa lèvre inférieure tremblotant. "Monseigneur, ne parlez vous donc pas notre langue ? Je ne suis pas sure de tout comprendre…"

Ses mains se tordaient nerveusement alors qu’elle promenait un regard implorant autour d’elle, comme si elle cherchait à être assurée que ce qu’elle vivait n’était qu’un affreux cauchemar dont elle allait se réveiller. De cette façon, elle s’assurait que personne ne puisse la traiter de menteuse si la suite des événements ne s’avérait pas favorables. Elle leva vers le marchand des yeux rond emplis de larmes.

- Vous avez entendu monsieur ? Ils nous proposent de devenir des esclaves…Ou…ou …Elle hésita un instant voulant être certaine que l’homme au chapeau rond ne comprenne pas un traître mot du discours de ses ravisseurs. "Comment pouvons nous choisir ? Devenir esclave ou être abandonné dans la forêt à l’endroit même de notre capture… Comment choisir ? L’esclavagisme ou une mort certaine ! Vous monsieur, au moins, vous avez votre cargaison…vos marchandises, vous trouverez facilement la sortie de cette foret en suivant les traces que vous avez laissée en partant...mais moi …"

Elle se mit à pleurer doucement, sans en faire trop, espérant secrètement que son stratagème avait fait mouche et que le marchand refuserait la proposition équitable de l’elfe. Ainsi elle verrait de ses propres yeux les conséquences d’un refus. D’autre parts, cela lui permettrait de gagner du temps afin de découvrir le sort que ses ravisseurs réservaient à Hyl et sa bande.

Hyl avait essayé de faire parler l’elfe qui était dans leur cage mais ce dernier était coriace, il ne disait pas un seul mot et avait réussit a déchaîner la colère de Hyl qui avait voulut le frappé, mais leurs gardiens étaient venus les chercher avant que cela ne dégénère. Les prisonniers avaient étés conduits devant un elfe rondouillard, le nain était parvenu à se calmer et l’apparition de cet elfe avait même un peu rendu la situation moins critique à ses yeux.

¤ Je croyais que les elfes se disaient élégants et raffinés, on dirait plutôt que celui là a passé trop de temps a se goinfrer dans les cuisines. ¤

Il sourit en imaginant l’elfe se goinfrer comme quelqu’un qui n’avait pas mangé depuis longtemps, lorsque les paroles de l’elfe en question le firent sortir de ses pensées, Amalia lui prit ensuite la parole pour s’adresser au dénommé Eldebert. Le nain avait déjà vu l’halfeline lui lancer le regard qu’elle avait lancé à Myrä, c’était le signe qu’elle préparait quelque chose et qu’il ne fallait surtout pas qu’il intervienne car en général il ne comprenait pas les plans d’Amania, mais il avait apprit que parfois il devait la laissé faire. Cette fois en tout cas il lui paraissait évident qu’il ne pouvait rien faire, étant donné qu’il ne comprenait pas un seul mot de ce que les elfes disaient. Il se tourna vers Myrä et la voyant toujours immobile il s’adressa a Hannibal en murmurant:

-Tu ne trouve pas ça bizarre que Myrä n’ait pas dit un seul mot depuis que nous avons tués le mille-pattes géant et Kortoridon qui a disparût depuis que nous sommes arrivez ici.

Le rôdeur ne bougeait pas et attendait la suite des évènements, il espérait qu’il n’aurait pas à se battre car il savait qu’il n’avait aucune chance, mais il défendrait sa vie si il le fallait. Il était curieux de savoir ce que l’elfe rondouillard avait dit. Alors que personne ne s’attendait à l’entendre il parla d’une voix étrangement calme mais aussi très distincte:

- é ’ ’ à ’ è

Il se surprit lui-même en prononçant ces paroles, il espérait ne pas avoir aggraver leur situation mais de toute façon le mal était déjà fait et tout cela a cause de son manque de tact et de sa spontanéité. Il savait qu’il venait de s’attirer les foudres d’un ou plusieurs de ses compagnons, dont Amalia, et sans doute aussi des elfes. Il avait une attitude sereine et non de défit et espérait que cela suffise a ne pas lui attirer d’ennuis.

La mort du mille patte avait rendu Myrä muette. Après sa brève interpellation avec les elfes sauvages, elle ne dit plus un mot...Ils furent conduit dans une cage, où il trouvèrent d'autres prisonniers. La jeune elfe les regarda déblatérer en tout sens, malgré ses tremblements incessants, elle arriva à rester en équilibre dans la cage, sans la faire basculé à tout va.

La belle roublarde était perdu dans ses pensées, ne voyant rien de tout ce qui se passait autour d'elle. ¤ Mais qu'est ce que j'fous ici ? Les autres ne savent même pas, et pis ces elfes qui menacent sans rien vouloir comprendre...Ca m'énerve, j'aurai mieux fait de rester à l'auberge, tout cela ne me serai pas arrivé...Et ils vont soigné ces tremblements, j'en peux plus, je suis fatigué...¤

L'elfe s'était surpris à pleurer. Effectivement, une larme venait de perler sur son doux visage, quoique sale et fatigué, il n'en rester pas doux, et fragile. La beauté qu’émanée l'elfe était digne d'un rêve. Essuyant rapidement les larmes, espérant que personne ne l’a vu, elle se ressaisit, et pris une mine grave, essayant de montrer qu'elle avait toujours le dessus.

La cage escalada le ravin, ils descendirent de la bâtisse, et furent emmené devant un elfe avec un fort embonpoint. Un sourire moqueur sur les lèvres, elle le dévisagea de tout son être. ¤ Quel honte aux elfes celui là...Ils bouffent comme vingt, et se permet de donner des ordres...Ecoutons ce qu'il a à dire...¤ L'elfe grassouillet prit effectivement la parole en elfique, et Myrä compris qu'il ne s'adressait pas à son groupe, mais au marchand, et à la petite halfeline. Cette dernière lui lança un regard lui demandant de ne pas traduire pour ses compagnons. Lui répondant en lui lançant un regard dédaigneux, l'elfe s'appuya contre le mur, les bras croisé, et un pied appuyé sur le mur. Elle ne dit aucun mot, les laissant déblatérer sans importance, ce mêlant de rien. Mais Hyl prit vite la parole, et encore une fois il allait tout faire raté...Un sourire tendu sur le visage, Ombreline ricana...¤ J'l'aime bien celui là, mais il a raison, où se trouve notre Kortoridon ?...¤


Excusez moi pour mon absence, mais depuis Lundi, j'ai eu une coupure du Net, encore mille excuses...