۝ Les Marchands de Vent ۝, La Fraternité sort de l'Ombre - Prologue

Dans son coin, Télim Osonsaar sirotait tranquillement son verre, indifférent aux va et vient de la clientèle de la taverne et appréciant la solitude du moment, sa solitude. Un refuge pratique pour faire face aux tourments qui le rongeaient depuis plusieurs chevauchées et pour cause ! On l’avait spolié d’une grande partie de son être pour une raison qu’il ignorait. C’était un miracle si il connaissait encore son nom lui avait-dit la diseuse de bonne aventure qu’il avait rencontré sur sa route. La vielle aveugle lui avait fait quelques révélations et l’une d’elle lui faisait état d’un maléfice dont il avait été victime et en cela Télim la croyait bien volontiers. Un maléfice ? Oui, cela ne pouvait pas être autrement, mais alors pourquoi ? Quel genre d’être pouvait priver un homme de son passé ? Un tordu, assurément. Un jour il trouverait les réponses aux questions qu’il se posait ou au moins des éléments de réponses. Maintenant il se trouvait dans cette bonne vieille cité de Luskan, sans réel but. Une impression de vide immense le tenaillait à l’image de celui qu’il avait ressentit des semaines plus tôt, dans ce petit village de Chult, là où tout avait commencé.

Il termina son verre et en commanda un autre ou moment où une certaine agitation se produisit dans la taverne avec l’irruption de l’étrange troupe. Signe du destin ou pas, devant ce spectacle, l’ancien porteur fut rapidement déridé et il apprécia comme il se devait la prestation des artistes, se joignant à la liesse générale. Quand la troupe enchaina une nouvelle histoire, l’écoute de cette dernière déclencha quelque chose chez Télim. Devant cet appel à l’aventure si joliment racontée, ses yeux pétillaient d’espoirs pour la première fois depuis longtemps. Il avait peut-être trouvé là, le moyen d’apaiser ses tourments et se forger une partie de son histoire future à défaut de posséder son passé. De plus, les audacieux et les insouciants ne survivaient pas longtemps dans un environnement aussi hostile que les rues malfamées de la Cité des Voiles et pour Télim, végéter à Luskan le condamnait à coup sûr, alors autant saisir cette possible opportunité… .

A la fin du spectacle, il se leva sans empressement et referma les pans de son long manteau avant de prendre son havresac. Puis, d’une démarche souple et féline, il prit la direction du parchemin dans l’intention de prendre connaissance de son contenu, et sans doute qu’ensuite, il était envisageable de rencontrer les organisateurs de cette sympathique promenade de santé et proposer ainsi ses services.

Septième jour du mois de Nuiteuse, année de la Magie Sauvage (7 Nuiteuse 1372)
Lieu : Luskan
Climat : Ciel clair légèrement nuageux à l'horizon, vent moyen
Température: environs 3°C
Moment: Milieu de nuit

Ainsi Télim avait-il trouvé un meilleur de remplir le vide de son esprit que par quelque boisson, nageant à contre-courant de tous les pauvres hères de cette Taverne de la cité portuaire.

Peut-être cette aventure adoucirait-elle le gout encore et toujours amer dans sa gorge, de la terrible bataille à laquelle il avait du participer dans l'Enfer Vert ... sans jamais parvenir à se souvenir du pourquoi il y avait pris part.

Il ne lui fallut pas longtemps pour rejoindre l'annonce, malgré l'histoire des Marchands de Vents et cette envie presque surnaturelle de partir à l'aventure qu'elle avait réveillée. Les démons avaient cela pour eux : ils calmaient la prétention de bien des jeunes en manque d'humilité.

Il arriva troisième devant le parchemin recouvert d'une écriture si fine et élégante qu'on eut cru qu'il s'agissait d'Elfique ou de quelque autre écriture ancienne oubliée. Il s'agissait pourtant bel et bien de commun.

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Le Capitaine Bansh du glorieux Cuivre-et-Feuille recherche quelques aventuriers pour constituer une expédition à destination de l'Ile-aux-Rubis au large de la Côte des Épées. Les marins pourront occuper une place active dans l'équipage et être rémunérés comme tel en plus de leur part sur chaque richesse découverte.

Au vu du caractère périlleux de l'entreprise, nulle clause de dédommagement aux proches en cas de disparition ou de blessure ne sera prévue. Aucune avance sur les hypothétiques trouvailles de richesses ne sera donnée.

Le Capitaine est seul maitre dans le choix de son équipe et s'accordera le privilège de s'assurer que les postulants lui conviennent.

Que les intéressés se fassent connaitre auprès d'Arumn Gardpeack.

L'appareillage aura lieu le neuvième jour de Nuiteuse à l'aube.

Les commentaires étaient nombreux et tous faisaient écho à la chanson des Marchands de Vents.

- Bien belle leur histoire mais faudrait êt' dingue pour aller chatouiller du démon, v'là c'que j'en dis moi!
- Des rubis gros comme le poing! Et l'assurance d'avoir une lame dans l'dos dans la seconde de notre retour dans notre glorieuse Luskan!

D'autres, plus discrets, échafaudaient leurs propres plans, évoquant la possibilité de partir de leur côté à la recherche des trésors promis pendant que d'autres encore souriaient béatement en pensant à ce qu'ils pourraient faire à leur retour, riches comme des princes, mais aucun n'avait senti l'appel comme Télim.

Après les nombreux saluts que ses confrères du monastère lui eurent adressés, Tiken se dirigea vers l'est suivant le cours d'eau qui partait du lac Weng pour se jeter plus loin dans la mer. Malgré son attirance pour la dureté et les divers usages de la pierre, le nain qui était autrefois destiné à devenir un des grands chefs d'un clan maintenant oublié, avait découvert grâce à ces nombreuses années de formation chez les moines, les beautés de la nature. Néanmoins, fier à ses coutumes, il n'avait tissé aucun lien avec les arbres se contentant d'aimer le bruit de l'eau et de ses diverses vertus, il avait bien hâte d'être arrivé dans ladite splendide cité d'Eauprofonde pour enfin voir la mer.

Arrivé à la capitale caravanière d'Amn. Tiken n'eut d'autres choix que de retourner à la civilisation. Des centaines de marchands divers occupaient la place pour ventre de tout et de rien, rien de cela ne l'intéressait il se hâta donc de regagner la route qui lui ferait traverser les Pics Brumeux pour ensuite se retrouver sur la Voie Côtière avant de regagner la Route du Commerce grâce à laquelle il atteindrait Eauprofonde. Son passage dans les montagnes où il avait grandi le rendit émotif et renfermé, chaque pierre semblait lui remémorer l'époque où il s'amusait sur ce chemin durant les heures de récréations. L'éducation naine était certes sévère, mais avant 25 ans, l’apprentissage lui-même était une récréation culturelle.

Son voyage dura un peu plus d'une semaine, dormant par-ci, par-là et mangea des fruits qu'il prouvait parfois trouvé en chemin. À son arrivée à Eaupronfonde, il se dirigea vers le quartier des Docks pour voir...beaucoup trop de navire et trop peu d’'eau...Il décida donc de retarder son voyage vers les contrées de l'ouest pour monter plus au nord dans la ville portuaire de Luskan.

Quelques jours plus tard, il contemplait enfin la Mer des Épées. Ces anciens confrères lui avaient toujours dit que la mer était magnifique, mais bornée comme un nain, il avait toujours refusé de les croire. Poussé par la curiosité, il avait fait tout ce voyage pour contempler une étendue d'eau noircie par la nuit, qui se perdait loin à l'horizon. Non loin de l'endroit où il se tenait, une taverne que les gens autour de lui appelaient le Coutelas semblait être en éveil, un tel endroit était parfait pour réchauffer les membres engourdies par le froid de Tiken.

À l'intérieur, une voix entamait un chant que le nain ne put s'empêcher de dévorer, mais tout ce que compris le nain, fut la parti sur les pierres qu'abritait une certaine île au large de la Côté des Épées. Aux diables la traversée du désert qu'avait prévu le moine, il allait partir en mer. N'ayant pas pu trouver de place plus près de la scène, Tiken était resté près de l'entré et avait remarquer un parchemin près de celle-ci, voyant que les gens se dirigeaient vers ce dernier après que la troupe ait terminé le spectacle, il en déduisit que ce parchemin était celui qui lui permettrait de se rendre sur l'île...Il y avait déjà beaucoup de personnes près du morceau de parchemin, il put quand même déchiffrer ce qui y était écrit.

¤ Qui est donc cet Arumn Gardpeack et où pourrais-je le trouver ? Il me reste deux jours pour trouver, mais le plus tôt serait le mieux ¤

Zhaie souffla de l'air chaud sur ses paumes engourdies par le froid. Cette journée avait été, aux dires des autochtones, moins fraîche que les jours précédents. Et pourtant, Zhaie souffrait de cette brise qui fouettait son visage et emmêlait ses cheveux. Bien qu'originaire d'une ville côtière, il lui fallait toujours un temps d'adaptation à l'hiver qui s'installait. Elle éternua plusieurs fois et s'emmitoufla dans sa cape.

- Hé merde, je prend froid. C'est vraiment pas le moment...

La jeune barde n'avait pas vraiment eu l'occasion de remplir sa bourse depuis le début de son voyage. Un publique peu concerné, une fausse note par ci, une raillerie mal placé par là. Non, ces derniers temps Tymora n'était pas clémente avec elle. Tomber malade serait une la cerise sur le gâteau de la malchance.

A son grand dam, la bien connue « Auberge des Sept Voile » semblait pleine à craquer ce soir là. Elle qui voulait y séjourner et peut–être y faire quelques représentations. Elle se retrouvait sur les quais à la recherche d'une quelconque auberge, voir même d'une taverne capable de l'abriter du froid qu'apporterait la nuit.

¤ A défaut d'avoir du soleil et de la chaleur , j'espère au moins me remplir les poches. ¤

Elle avait longtemps hésité sur la destination de son voyage. Descendre et visiter la côte des épées ? Ou partir vers l'épine dorsale du monde ? Elle s'imaginait Amn et ces environs comme un repère d'aventuriers où ses contes ne seraient qu'un plat réchauffé et sans saveur. Elle voulait découvrir,innover et remplir sa bourse et non se confronter à une horde de rivaux ! Le Nord semblait, à ses yeux, plus propice à tout ça .C'est ainsi qu'elle s'était retrouvé sur les routes. Mais avait elle vraiment fait le bon choix ?

Le grincement caractéristique d'une enseigne oscillant au vent la sortie de sa torpeur. Sans même lire le nom du bâtiment, elle entra dans la taverne et pris place à la table libre la plus éloignée de l'entrée. Un spectacle était sur le point de débuter.

Dés les premières notes, dés les premiers pas, elle se senti transporté. La musique s'accordait parfaitement aux mouvements gracieux et justes des petites femmes. Les grelot ajoutaient une dimension supérieure au morceau. Et les costumes étaient somptueux. Jamais elle n'aurait cru trouver un spectacle de si bonne qualité ici. Il y avait donc de grands artistes dans le nord.

Ils enchainèrent tout de suite sur une deuxième représentation. Le chant la parcouru tel un frisson glissant le long se son échine. Elle se laissa aller à la rêverie. Des paysages exotiques, mers déchaînées et trésors enfouis se dessinaient à travers ses yeux clos.
Sentant l'inspiration venir, elle sorti de son sac encre, plume et Carnet. Et écrivit quelques mots.

Ile sauvage aux plages vierges, les vagues se brises sur tes contours purs. Flibustier cherchant la fortune, la trouve dans le sang de la succube.

Puis plus rien. Elle referma son livre et rangea ses affaires. Elle était venu chercher l'inspiration et, à l'évocation seule d'une expédition sur une ile lointaine, elle en débordait. Toutes les évocations liés au potentiels dangers semblaient effacés de sa mémoire. Elle ne voyait plus qu'en cette aventure de nouvelles fables !

Zhaie se planta devants le parchemin. Elle devait embarquer sur ce navire ! C'était une expédition exclusive qui lui apporterait gros ! Les femmes n'étant, en général, pas de bonne augure sur un navire, il lui fallait trouver un moyen de se rendre indispensable. Ou alors elle pourrait peut être se faire passé pour un aventurier, voir même pour un jeune marin. Une fois en mer il serait trop tard pour faire demi tour. Et qui sait, peut être garderait-elle son identité pendant tout le voyage. Cette idée ne fit qu'amplifier son excitation. Mais elle devait garder son sang froid. Il fallait qu'elle se présente dans cette taverne, demain et déguisée. Elle se présenterait alors au dénommé Arumn Gardpeack.

Elle sortit à la recherche d'une auberge avec une multitude d'idées pour mettre son plan à exécution.

Septième jour du mois de Nuiteuse, année de la Magie Sauvage (7 Nuiteuse 1372)
Lieu : Luskan
Climat : Ciel clair légèrement nuageux à l'horizon, vent moyen
Température: environ 2°C
Moment: Milieu de nuit

Tiken

Destin est un farceur qui se réjouit de ce que ces proies croient du au hasard. Il était évident pour le sage que les pas du Vigoureux n'avaient pu le mener si loin à cet instant précis sans qu'ils soient guidés par quelque puissance joueuse ou du moins désireuse d'influer sur son devenir.

Si la "Cité des Voiles" avait une dimension plus humaine qu'Eauprofonde, elle n'en était pas plus accueillante, loin s'en fallait, et il n'eut pas longtemps à attendre pour se rendre compte que son arrivée nocturne était salutaire. Tiken avait eu plus que l'occasion de découvrir que son peuple n'était pas le seul à mésestimer ceux qui n'étaient pas des leurs mais rarement avait-il vu des humains touchés par de tels travers. Les regards sombres et les chuchotements à son égard, alors qu'il parcourait les docks, aurait pu lui trouer le dos … avant son entrée dans le Coutelas.

Habités de sentiments chaotiques et contradictoires par principe, les nombreux pirates et autres forbants formant la majorité de la clientèle de l'établissement lançaient de temps à autre des regards curieux au Moine, mais nullement plus agressif qu'ils l'auraient fait pour un des leurs. Il y avait même un Demi-Orc à une table, et un Elfe qui avait rabattu sa capuche pour profiter mieux du spectacle. Il était manifeste qu'ici au moins, aucun racisme ne risquait entrainer la moindre rixe, les autres raisons étaient plus qu'assez nombreuses.

Pour l'heure, il faudrait trouver au moine un endroit ou passer la nuit. Sa route avait été longue et même sa constitution exceptionnelle ne le protégeait pas de la nécessité de se reposer. L'escalier au fond de la pièce pouvait laissait présager l'existence de chambres dans l'établissement.

Zhaie

Connaissances bardiques: Luskan

A peine eut-elle quitté le Coutelas qu'une désagréable sensation s'empara de la jeune barde, un curieux malaise parvenant presque à effacer les images qui avaient guidé sa plume sur le velin de son carnet. Quelqu'un l'épiait, et peut-être pas seulement les marins qui l'avaient vu rabattre sa capuche quand elle était entrée dans l'établissement et dévoiler ses oreilles plus pointues que ne devaient l'être celles d'une humaine …

Elle avait entendu parler de Luskan lors de son aprentissage à la nouvelle Olamn et de sa triste réputation mais son naturel avait pris le dessus sur ce qu'elle considérait comme des racontars d'une cité rivale.
Elle devait finalement se faire à l'idée qu'il était fort probable que la triste Confrérie des Arcanes fasse en effet surveiller les nouveaux venus en ville et que son ascendance elfique lui fasse courrir des risques plus grands encore. "Voleur ou espion", par défaut tout étranger se voyait affublé d'une de ces étiquettes au choix de l'observateur embusqué qui la pointait peut-être déjà d'une arbalète de poing.

Luskan n'était pas un paradis, loin de là. La "Cité des Voiles" était remarquable, de son enceinte fortifiée aux trois ponts reliant les quartiers Nord et Sud en passant par sa forêt de voiles multicolores, mais un joyau dangereux, prometteur d'autant de risques que l'aventure qui lui avait été proposée par l'intermédiaire des "Marchands de Vent" et de leurs grelots.

Si la proposition était limpide et ne pouvait que titiller l'interêt du jeune homme, Télim tiqua pourtant en prenant note de l'absence de compensations.

¤ Dommage¤ se dit-il mais était-ce là l'important?

D'évidence, cette expédition n'allait pas être une promenade de santé, le message était explicite : A vos risques et périls mais aventure garantie. Honnêtement, rien qui ne pouvait faire reculer l'ancien porteur qui sentit son coeur s'emballer à la perspective de redevenir un chasseur des mers. Nocturne s'autorisa un sourire en s'imaginant quitter Luskan d'ici deux jours. Mais avant toute chose, il convenait de prendre contact avec qui de droit. Se détournant, resserrant les pans de son longs manteau sur sa haute silhouette, il se détourna pour rejoindre le comptoir de la taverne pour demander à l'un des employés où il pouvait trouver Arumn Gardpeack afin de répondre à la proposition d'embarquement pour cette aventure prometeuse. C'était là le premier objectif à atteindre. Ensuite, il conviendrait de passer à la seconde étape et de la réussir, et non la moindre! Mais Télim n'était pas homme à mettre la charrue devant les boeufs.

Septième jour du mois de Nuiteuse, année de la Magie Sauvage (7 Nuiteuse 1372)
Lieu : Luskan
Climat : Ciel clair légèrement nuageux à l'horizon, vent moyen
Température: environ 2°C
Moment: Milieu de nuit

Télim Osonsaar

Au comptoir se tenait un homme moustachu à la musculature marquée sans être incroyable. Sa chemise de lin simple ne permettait nullement de ce rendre compte qu'il était le célèbre tenancier de la non moins célèbre taverne, l'homme qui parvenait à garder son établissement comme il l'entendait au nez et à la barbe des Capitaines Pirates et même de la Tour de l'Arcane dans une certaine mesure.

Sans doute les puissants de Luskan avaient-ils compris que de permettre une exception unique dans la cité permettait de la canalyser -et de la surveiller- bien mieux que s'il n'en était rien.

C'est avec un large sourire que l'homme répondit à Nocturne, bientôt ponctué d'un rire de gorge sonore reprit par quelques badauds accrochés au comptoir et sans lequel ils seraient probablement déjà sur le sol.

Arumn Gardpeack

- Si je sais qui est Arumn l'ami? Pour sur l'ami ! C'est moi! Ce n'est pourtant pas la première fois qu'on te voit par ici, ma mémoire ne peut pas me faire défaut. Pour des affaires qui te regardaient et dont je ne sais rien, si tu étais de ceux que ça surprend. -------------------- Arumn est le tenancier de l’auberge du « Sabre d’Abordage » à Luskan

Il fixa le roublard un instant, comme s'il avait trouvé en Télim la marque de cette catégorie d'individus dont il parlait, puis reprit, une pointe de compassion dans son regard profond qui seul le distinguait du reste de son personnel et laissait paraitre l'incroyable vie qu'il avait du avoir.

Arumn Gardpeack

- J'en ai vu d'autres avant toi, se plaignant tant d'amnésie qu'ils se trouaient la tête à grands coups de tort-boyaux … et n'étaient plus que des loques à la tête vide… Mais si tu veux me voir je suppose que tu n'en es pas là et que tu veux répondre à l'invitation placardée là-bas. Pour toi ça s'ra facile - sa voix se fit murmure, le brouhaha ambiant le camouflant aux oreilles des soifards - va voir notre ami encapuchonné là-bas et ne soit pas surpris par son apparence. C'est le Capitaine Cuivre-Feuille, un sacré gars, tu peux me croire. -------------------- Arumn est le tenancier de l’auberge du « Sabre d’Abordage » à Luskan

Machinalement, Télim effleura l'anneau terni qu'il portait à l'annulaire droit tandus qu'il écoutait sans mot dire les paroles du tavernier. Il connaissait Luskan, il le savait en son for intérieur et si aucun souvenir ne s'y rapportait, il demeurait persuadé d'avoir déjà foulé le sol de la cité des Voiles et les quelques mots d'Arumn Gardpeacken était la preuve. Le patron ne pouvait tenir un établissement tel que le Coutelas sans être un brin physoniomiste, cela évitait souvent quelques regrettables malentendus. Sans doute que Télim pourrait un jour mettre des réponses à ses questions.

Nocturne adressa à Arumn un bref remerciement sans chercher à en savoir plus, le propriétaire du Coutelas ne semblait pas être homme à faire des compliments gratuit. L'ancien porteur se demandait sur quel type d'homme il allait tomber, un gars bien avait dit Arumn, ce qui augurait de bonnes choses. Un mauvais capitaine ne restait jamais bien longtemps à la tête de son navire.

Il se fraya un chemin jusqu'à celui qui déciderait de sa destinée et se proposa à l'embauche.

- Capitaine Cuivre-Feuille? Mon nom est Télim Osonsaar, aventurier et marin! Je me porte volontaire pour rejoindre votre bord et participer à cette sympathique expédition que vous préparez dit Télim sur un ton assuré, et rivant un regard tout aussi assuré sur l'homme dont il n'avait pas encore vu le visage.

Zhaie prit une lente inspiration. Ses sens étaient aux abois, son arme prête a s'échapper de son fourreau. Malgré tout,elle s'efforçait de cacher son malaise. Il ne fallait pas qu'elle éveille quelques soupçons que ce soit. Elle avait déjà pour tare d'être une étrangère qui plus est une demi elfe, montrer une quelconque agressivité aggraverait son cas. Elle continua d'avancer dans les sombre et inhospitalières ruelles tout en réfléchissant. Il lui faudrait prendre une décision rapide quand à la suite des événements.

Plusieurs choix s'offraient à elle, et certains faisaient échos aux dangers que dégager cette ville. Elle pourrait revenir sur ses pas, et se présenter au capitaine en tant que femme. Ce qui réduirait considérablement ses chances de monter à bord, surtout qu'elle n'avait jamais navigué.
Elle pourrait également trouver une auberge et réaliser son plan. Le problème était que quelqu'un l'épiait. Et ce quelqu'un, qui pouvait être au service de n'importe qui, serait bien étonné de voir un homme sortir d'une chambre ou seule une femme était entrée. Si Tymora et Mask étaient avec elle, le voyeur n'y verrait que du feu, dans le cas contraire les suspicions envers elle grandiraient.
Elle pourrait essayer de semer l'individu profitant de la noirceur de la nuit. Se changer en vitesse dans une ruelle déserte et revenir sur ses pas mais là encore le risque était gros. Il n'était pas dit qu'elle puisse le perdre, il connaissait sans aucuns doute la citée mieux qu'elle. Et même si elle y parvenait, elle aurait sans doute quelques jours, voir heures après une farandole d'espions à ses trousses.

Elle choisit la deuxième option, laissant sa chance à la chance. Elle agirait de nuit. Elle louerais une chambre, se déguiserait, s'éclipserait dans les ombres et rejoindrait Le Coutelas. Elle n'aimait pas vraiment l'idée de payer une chambre pour rien,mais vue l'ambiance générale elle ne pourrait pas dormir sur ses deux oreilles.

¤Il doit bien y avoir une troisième auberge dans cette maudite ville !¤

A cette heure de la nuit les passants se faisant rares et les occupants de la rue ne lui inspiraient pas confiance. Pourtant se perdre dans la Citée de voiles apporterait un lot d'ennuis bien plus grave à la Demi-elfe. Elle repéra donc un individu isolé et l'interrogea sur la direction à prendre.

- Excusez moi de vous déranger à cette heure tardive mon brave, j'aurais besoin de quelques renseignements. Je reviens du Coutelas et de l'Auberge de Sept voiles qui affichent toutes deux complet pour cette nuit. Y aurait-il un autre établissement susceptible de m'accueillir ?