Chapitre I : La Cité des Hommes

Suzail, Porte Nord.
13 de Kythorn, 1383.
Temps chaud, brise légère.


Pendant cinq jours, ils foulèrent les chemins du puissant royaume du Dragon Pourpre. A Tilverton, non loin à l'est du monastère relativement secret que trois d'entre eux quittaient avec plaisir, ils faillirent se faire arrêter quand le ninja tenta d'arracher le genoux d'un gamin, de nuit, un peu trop prêt de la ville. Heureusement pour eux (mais pas pour le gamin), un viol dans le chemin adjacent protégea le Chaton du haro de la garde locale.

Traverser la Corne des Tempêtes ne fut pas de tout repos. Ils avaient beau être en plein milieu du printemps, la chaîne montagneuse portait parfaitement son nom. Par chance, la Taupe sembla les protéger et la caverne qui les protégea une nuit ne s'effondra pas sur eux.

Traverser Arabel leur avait paru trop dangereux (les chevaliers et mages y étaient bien plus présents qu'au nord), alors ils avaient coupé à travers champ. Couper à travers champ permis par ailleurs au gnome et au chaton de rendre hommage à leur divinité : alors qu'ils dévoraient une vache, le vieux fermier les surpris. Ils cramèrent la ferme et le fermier histoire de bien lui faire comprendre que la vache leur était destinée. Et ce faisant, ils attirèrent un impromptu tas de taule. On passera sur les détails de la formation de ce groupe d'engeances du mal. Tout ce qu'il y avait besoin de savoir c'est que l'on apprendra plus tard que le fermier, veuf, tentait d'élever correctement ses deux filles, péri dans l'incendie, quant aux fillettes, on ne sut jamais ce qu'il advient d'elles...

Mais l'histoire s'intéresse rarement aux agriculteurs malchanceux. Après de nombreux jours de marche en plein cœur du Cormyr, une nouvelle bande pleine de malséance s'était formée. Là, une fille de la noblesse à l'âme sombre, un gnome qui s'était dédié à son ennemi cosmique, un homme-chat dont la seule ambition était l'extermination de la race humaine et un tas de taule. Et aussi étonnant que ce fut, c'était bien le tas de taule qui attirait le plus les regards.

Traverser le fleuve qui remontait vers les montagnes, si prêt de l'embouchure du lac, aurait put être difficile. Aurait put, mais la sorcière, usant de sa capacité innée à intimider à peu prêt n'importe quoi, obligea un vieux docker à lui céder sa barque. Il mourut de peur, littéralement, quelques minutes après leur départ.

Et puis, enfin, après deux jours de crapahutage prêt des berges du lac, et sans être jamais inquiété, aussi étonnant que ce fut, après une dernière colline, ils arrivèrent.

Suzail s'élevait à une lieue d'eux. Il n'y avait pas besoin d'être un grand érudit pour comprendre un proverbe courant des patriotes du pays "La Cité se relève toujours plus forte". Même à cette distance la puissance de la citadelle des Obarskyr était évidente. Face à l'adversité, les hommes avait répondus avec pierres et métaux. Les murs d'enceintes était si épais que les plus puissants des béliers arriveraient à peine à les égratigner, et si hauts que même un trébuchet bien placé peinerait à passer au dessus. Des troupes étaient en pleine manœuvre sur un champ d'exercice non loin de la ville, et les armures et bardes d'un violet vif ne mentait pas sur leur rang, même d'aussi loin. Derrière la ville, ils voyaient la mer intérieure s'étendre à l'infini (du moins le semblait elle) et d'énormes frégates et navires marchands glissaient doucement vers le port.

Les quatre compagnons reprirent leurs routes. Maintenant qu'ils empruntaient la Route du Roi, ils étaient bien moins seuls. Marchands, badauds et militaires se pressaient à coté d'eux pour s'éloigner ou converger vers la cité. Une fois, un coursier vétu de la livrée royale pourpre les obligea à sauter sur le bas coté. En temps normal, il aurait probablement finit les tripes à l'air, mais la sorcière fit remarquer à juste titre qu'il y avait un régiment de chevaliers d'élite à moins de cinq cents mètres d'eux.

Enfin, ils arrivèrent devant la Porte du Nord. Magistrale, mais simple, elle était gardée par des hommes et des femmes d'une loyauté inflexible. Le temps qu'ils passèrent dans la foule leur permis d'observer de plus prêt les remparts. Même avec un minimum de culture, on pouvait convenir que la construction n'était pas purement humaine. Les hommes avaient empruntés aux nains des techniques pour les rendre plus robustes, et aux gnomes des méthodes de construction leur permettant d'utiliser ces remparts autant comme défense que comme base d'assaut.

Enfin, ils purent entrer dans la ville. Devant eux s'étendait une longue route descendant probablement jusqu'au port. La sorcière n'aurait pas été capable de retrouver sa demeure familiale, même avec une carte, mais ils pouvaient déjà se considérer comme heureux d'être entrés, grâce à la naïveté d'une garde qui croit en la bonté des voyageurs : aucun d'eux n'avaient de papiers d'identité.

e n'était pas la première fois que Xanthos s'approchait de Suzail, la plus brillante gemme de la couronne du Cormyr, mais la dernière fois il était presque dix fois plus jeune et son maître avait refusé de s'approcher suffisamment pour attirer l'attention des Dragons Pourpres. Cette fois-ci, il comptait entrer.

Alors qu'ils marchaient d'un pas décidé vers la porte Nord de la capitale, le gnome des forêts se demanda furtivement si leur décision d'y aller au culot n'était pas un suicide collectif. Il jeta un rapide regard vers ses compagnons et sourit.

¤ ¤

A dire vrai, le serviteur du Rampeur En-dessous avait prévu d'utiliser tous les tours de sa besace si cela devait s'avérer nécessaire. La première chose était de ne pas attirer l'attention, sur lui, plus que de raison. Et cela passait par deux choses qui lui répugnaient mais qu'il était prêt à faire pour éviter de se faire jeter à l'entrée de la ville, ou plus probablement pendre. Il avait accepté de mettre des vêtements vaguement propres et de porter de quoi cacher son épaisse tignasse. Il avait même retiré de sa barbe l'essentiel des morceaux de bois, des pierres et autres ossements qu'il y rangeait avec bonheur. Plus important, peut-être, il avait fait appel aux sorts de son maître pour cacher son aura. Il aurait préféré garder toute la puissance magique que lui conférait la taupe Blafarde pour un usage plus ... destructif mais la situation était telle qu'il valait mieux prendre des assurances pour éviter des problèmes.

Ce que Xanthos n'avait pas complètement anticipé était à quel point cela peut être chiant d'attendre devant une porte qu'un factotum décide de vous laisser passer. Le gnome avait une grande envie de transformer quelques uns de ses voisins, en particulier ceux avec des enfants qui ne cessaient de piailler, ou des animaux guère moins pénibles, en pagne mais il essayait de faire preuve de contrôle. Mais la patience finit par payer et ils se retrouvèrent à l'intérieur des murs. Il était toutefois trop tôt pour se réjouir et pour commencer à prendre un peu de plaisir. Il n'avait toujours aucune idée d'où ils devaient aller.

-Et maintenant, Zax?

-Poulalala, et il y en a beaucoup des comme ça ?

Chaton posa la question sur l'air de la plaisanterie. Ils se rapprochaient de la ville et chaque pas rendait plus impressionnante encore la démesure de cette... boîte à souris ?
Aujourd'hui plus qu'hier, il était heureux d'être le seul à connaître son véritable objectif. N'importe qui l'aurait traité de fou, se serait moqué de lui, et Chaton l'aurait tué. Chaton savait que la tâche paraissait impossible, il en prenait pleinement conscience maintenant, mais cela ne faisait que marquer davantage dans son esprit l'importance de sa mission, et toute son étendue.
Il fallait éradiquer les souris, et ça n'allait être ni facile, ni rapide, mais il s'en savait capable.
En attendant il profitait du spectacle ! Toutes ces choses qu'ils ne connaissaient pas ! C'était donc ça la mer ? Et ça un bateau ? Et ça des chevaliers ?
Chaton resserra l'attache de sa cape et replaça sa capuche. Il était vital qu'il ne se fasse pas remarquer s'il ne voulait pas devenir un phénomène de foire et se faire connaître de toute la ville avant même son entrée.
De loin il pouvait passer pour une souris à la forte pilosité faciale. L'idée ne lui plaisait pas, mais il fallait bien montrer patte blanche pour que les agneaux ouvrent la porte.
Et si quelqu'un le remarquait et commençait à attirer l'attention...

-En cas de raffut, je décampe et vous retrouve sur... la grand place ? à la tombée de la nuit. Ajouta-t-il en écho au détachement du gnome. Il se savait amplement capable de s'en sortir en cas d'imprévu.

Il occupa les longues minutes d'attentes qui précédait l'entrée en comptant les souris. Une activité répétitive qui l'empêchait de trop réfléchir et de devenir fou à proximité de tant de victimes potentielles. Il arrivait à 2048 quand ils purent enfin pénétrer dans l'enceinte fortifiée.
Personne ne leur avait causé le moindre problème. La situation était parfaite.

Et la ville était immense. Chaton contemplait la multitude de bâtiments qui s'étendait devant lui avec une excitation incroyable. Quelle superbe terrain de jeu !
Il fallut qu'un de ses compagnons lui fasse remarquer que sa queue remuait de manière très peu discrète sous sa cape pour qu'il reprenne ses esprits et essaie de se contrôler.

-Je ne sais pas ce qu'on fait maintenant, mais en tous cas ce soir je sors en ville !

Il eu un instant de pause puis :

-Si tant est qu'on soit entré quelque part d'ici là remarquez. J'imagine que dormir sous les ponts n'est pas trop bien vu, avec toutes ces baraques partout.

[Influence Captivante]

Zaxiah Grimaldius se sentait crasseuse et éreintée après ce long voyage dans le nord du Cormyr, malgré tout bien heureuse d’avoir quitté les psaumes monastiques pour des lieux plus civilisés. Un périple initiatique qui avait amené à certains événements qu’elle ressassait en boucle dans son esprit. Mais l’extase du sadisme et des feux de joies étaient désormais loin du quatuor infernal et la sorcière était désormais pétrie d’anxiété au milieu de ses hommes d’armes. Elle dénota la présence des Dragons Pourpres et de Magiciens de guerre. Une démonstration de force de la princesse de Fer Alusair Nacacia Obaskyr qui avait sans doute pour objectif de maintenir tous ces gueux en ordre. Les hommes d’armes rendirent la sorcière un ton plus nerveuse mais l'entrée du groupe dans l’enceinte de la capitale se fit sans encombre. La situation irrégulière de ses camarades était une seconde source d’ennuis à laquelle il faudrait rapidement remédier. Si l'escorte s'était avéré nécessaire pour regagner la capitale, la présence de ses exotiques compagnons devenait désormais nettement plus encombrante.

Elle avait longtemps naïvement pensé que son retour à Suzail serait très réconfortant, mais ce ne fut pas le cas. Le regard furetant tout en se mordillant machinalement la lèvre inférieure, névrotique et irritable, Zaxiah s’efforçait de trouver une corrélation entre ses lointains souvenirs d’enfance calfeutré au sein du foyer Grimaldius et les bâtiments qui lui semblaient totalement étrangers. Elle soupira à cette constatation.

- Comme nous le disions, il va falloir nous régulariser au plus vite pour avancer sereinement. Depuis vingt-cinq ans, il faut recourir à une charte visant à discipliner les groupes d’aventuriers. Pour le moment il faudrait quitter les remparts et nous avancer loin de la vigilance des gardes. Gardez bien vos armes hors de portée de vue. Ne prenons aucuns risques.

La demeure Grimaldius, une auberge quelconque, n’importe quel lieu ferait l’affaire tant la jeune aristocrate n’en pouvait plus. La poussière recouvrait sa peau et ses vêtements, le port de cette lourde armure de cuir était devenu depuis bien longtemps une torture, la présence des nombreux pouilleux et la chaleur ambiante finissait de consommer sa patience. Elle n’avait qu’une hâte. Retrouver la sérénité d’une forteresse de solitude, se soulager de cette cuirasse de cuir et les bienfaits d’un bain. Pour planifier et faire affaire, il fallait être en condition. La sorcière au sang bleu se devait de représenter ce qu’elle clamerait. Elle se mit en route au hasard de l’architecture toujours à la recherche d’un souvenir pouvant l’aiguiller.

- Ils sont bons mes choux, ils sont...

- Laine ! Coton ! De première qualité en provenance direct du Nord !

- Abricots de chez nous, pêches d'Amn et même les merveilleux citrons de glace des Luneterres !

Autour des quatre malfaiteurs, la cité s'animait. En fait, elle était animée bien avant leur arrivée, mais la tension due au passage entre les autorités locales leur avait ôtée toute capacité à discerner ce qui les entouraient pendant quelques temps. Nombre des bâtiments qui bordait la rue à leur droite étaient des magasins et échoppes, au moins au rez-de-chaussée. Ce qui semblait être une maison de change couplé à un comptoir marchand, construit sur plusieurs étages, faisait comme une buche de pierre plantée au milieu de bâtiments plus bas.

A leur gauche, il y avait également des échoppes, mais la route montait vers la haute ville. De hautes flèches de pierre sur la colline marquaient l'emplacement du château royal. Il ne le voyait pas tout entier, mais même d'ici, il ne pouvait qu'apprécier la magnificence de la forteresse de la Régente d'Acier.
Des quelques souvenirs qu'il lui restait de son enfance, Zaxiah savait quelques choses sur la haute-ville. La colline soutenait le château, mais aussi les demeures des nobles les plus riches et influents, les magasins les plus onéreux ainsi qu'une partie des organisations les plus importantes de la ville telle que l'Université des mages. Et surtout, elle savait que la demeure des Grimaldius n'y était pas.

Si il voulaient trouver une auberge, ils n'avaient guère à bouger. A l'intersection de deux routes devant eux, s'élevait une surprenante bâtisse, triangulaire, épousant le coin du pâté de maison. Un panneau de fer forgé sans la moindre trace de rouille se balançait dans la brise, et, scellés dans la pierre, des lettres de bronze au dessus dans la large double porte indiquait "La Roue Gémissante". Le tout avait l'air d'une bonne auberge, ou d'une excellente taverne. Un autre bâtiment du même type se trouvait à l'intersection suivante.

Il y avait si longtemps que Zaxiah n'était plus venue dans la ville qui l'avait vue naître qu'elle restait assez désorientée. De nombreux bâtiments avaient changé, et la ville elle même s'étaient étendue. La partie du port qu'ils apercevaient plus loin lui semblait bien plus large que dans son enfance. Mais peut-être que ses souvenirs étaient troublées par sa stature présente. Et par les années d'isolement et de cauchemars, bien entendus. Cela dit, elle n'était pas dénuée d'un intellect performant. La demeure des Grimaldius se trouvait proche du port et des quartiers marchands, un emplacement parfait pour une famille de négociants. Elle était donc nécessairement plus au sud, c'était certain. Elle se rappelait aussi que du fond du petit jardin qui entourait la maison de ses aïeux, on pouvait apercevoir les hautes murailles qui entouraient le port militaire. Ces souvenirs en tête, il ne serait plus guère difficile de retrouver ce qu'elle cherchait, à condition que la bâtisse soit encore là...

Ou bien, ils décideraient ils de prendre une chambre dans une auberge.

Quentin était finalement arrivé à Suzail avec de drôles d'énergumènes, un groupe hétéroclite qui lui correspondait parfaitement, et dont les idées pourtant étranges rejoignaient son point de vue et ses objectifs sur bien des points. Ici, il pourrait expérimenter, tester, recommencer, et se servir plus tard de cette expérience et du pouvoir ainsi acquis pour son grand retour.
C'était la première fois qu'il venait ici, ou d'ailleurs n'importe où d'aussi loin de sa terre natale, pour ce que cela importait. Malgré tout, l'être imprégné de magie qu'il était avait depuis longtemps déjà compris que son apparence réelle posait problème, et il n'y avait pas de raison pour que les choses soient différentes ici. C'était pourquoi depuis qu'ils avaient quitté les rives du lac, plus personne aux alentours ne voyait son véritable visage, il se faisait passer pour un humain, cela évitait bien des questions.
Ce n'était pas parce qu'ils arrivaient à la ville qu'ils étaient déjà en ville, les gens du coin appréciant de savoir qui venait leur rendre visite, même si la parole de chacun suffisait semblait-il, cela faisait une file d'attente à l'entrée de la ville, qui mettait il fallait croire la patience de certains à rude épreuve, comme le chat de leur quatuor qui s'oubliait un peu, comme le grand "homme" le lui fit remarqué d'une main ganté sur l'épaule et d'un regard à la cape qui s'agitait.
Ils passèrent les portes sans aucune difficultés pour entrer dans la ville animée, Quentin n'ayant même pas besoin de sortir l'histoire qu'il s'était inventé, en cas de problème, c'était chacun pour soit et il ne connaissait pas les autres, tout le monde avait été clair là dessus, histoire dans laquelle il n'était qu'un ancien apprenti forgeron qui cherchait à s'installer, et qui n'avait pas pu reprendre l'atelier de son maître même s'il était le meilleur des deux élèves, tout simplement parce qu'il n'était pas son fils, et le quatuor se reforma peut après, et Zaxiah leur indiqua la marche à suivre pour rester dans les règles, même si certaines ne s'appliquaient point au forgelier, ce dernier n'étant point armé. Ils commencèrent à s'écarter des remparts et la discussion tournait sur ce qu'il fallait faire du reste de la journée, ce à quoi le dernier arrivé ajouta son grain de sel :

- Un logement parait le plus urgent, et de préférence pas un coin publique, même si ça demande plus d'entretien pour vous, ce sera plus pratique et moins cher. Pour le reste, il faut faire profil bas quelques temps au moins, mais si sortir voir la ville te tente Nia, tu n'auras qu'à venir avec moi ce soir.

Après, le forgelier avait d'autres idées en tête que simplement voir le paysage, mais il se doutait qu'il n'obtiendrait pas ce qu'il voulait dès le premier soir. En effet, une ville de cette taille devait abriter un certain nombre de malfrats, de hors-la-loi en tous genres, Quentin voulait donc d'abord les rencontrer avant de faire quoi que ce soit dans les parages. Bien sur, ceux qui commettaient les crimes n'avaient certainement aucun intérêt, sauf qu'ils connaissaient des personnes plus haut placées, et vu les talents de persuasion de certains ici, ils diraient ce qu'ils savaient.

[Influence Captivante]

Il est impossible de tourner une page de sa vie sans qu’il en émane une certaine nostalgie. La sorcière de Suzail apprécia que les souvenirs oubliés ne fussent pas perdus et tandis qu’elle s’efforçait de dissiper les questionnements, l’envie de retrouver le seuil du foyer Grimaldius se fit plus pressant. Pourvu que sa demeure ait tenue depuis toutes ces années. Pourvu que l’héritière puisse retrouver la protection de sa toiture. Pourvu que la jeune fille puisse se recueillir sur la tombe de ses ancêtres. Pourvu que la femme puisse profiter à nouveau du confort de son domicile. Pourvu que la sorcière puisse se terrer dans sa tanière et explorer paisiblement les archives familiales. Les souvenirs constituaient la bibliothèque de chacun, sa première richesse, Zaxiah avait envie d’étancher sa soif de connaissances et de combler ses recherches sur les maux qui la troublaient tant.

Elle quitta sa scrutation pour en revenir à ses affreux camarades. La cuirasse dotée de conscience au caractère aussi glacial que le métal qui le constituait venait de prendre la parole et invitait le groupe à la prudence. Le grand félin aux airs faussement soumis paraissait absorbé par l’effervescence urbaine, lui qui menaçait sans discontinuer la jeune sorcière de la transformer en repas, paraissait déjà occupé à fomenter ses prochaines traques. Alors le regard de braise de Zaxiah se baissa sur le gnome aux paroles hérétiques. Un certain pouvoir en tant qu’orateur mais légèrement discrédité depuis qu’elle avait discerné un grain de folie au fond de ses pupilles. Elle soupira profondément. L’anxiété de son passage sous les remparts, des contrôles d’identités et des hommes d’armes, laissa place à un autre type de frayeur. L’incertitude de ne pas retrouver son foyer et de voir ses rêves se briser.

- Il est probable que nous n’ayons pas besoin de tous nous déplacer jusqu’à chez moi, il est sans doute même plus sage de ne pas s’y présenter en groupe. Seul Savras sait ce qui peut m’attendre là-bas. Tant de temps que je ne m’y suis pas rendue. Je suggère que deux s’affalent dans une taverne pour prendre la température, commencer à glaner des informations tandis que j’irais ouvrir la voie pour rejoindre mon foyer avec celui qui voudra. Ou même seule, l’important est de savoir où vous resterez en attendant mon retour.

La sorcière au sang bleu se mit à regarder nerveusement vers le Sud et sa prochaine destination.

- Et si cette solution n’aboutit pas, nous forcerons le destin en nous procurant un autre foyer. Il est hors de question que je dorme sous un pont, précisa-t-elle à l’encontre du Chaton.

Non pas que Zaxiah ait pu imaginer que son retour en la demeure Grimaldius lui soit refusé, mais la présence de ses incontrôlables et opportuns camarades, de par leurs natures et les actes qu’ils avaient commis sur la route, menaçait de corrompre toutes ses ambitions. Certaines précautions prévalaient sur la vague joie qu’elle éprouvait à son retour dans la capitale.

aintenant qu'ils avaient passé les contrôles à l'entrée de la ville, il était temps de mettre en place les préparatifs de leurs plans. Au grand plaisir du gnome des forêts, ces préparatifs ne le concernaient pas vraiment. La première étape étant de se trouver un repaire, une tâche qui incombait tout naturellement à cela qui avait un domicile à l'intérieur des murs de Suzail, Xanthos n'avait qu'à attendre que Zaxiah se mette au travail. Il était sur le point de s'éloigner quand la jeune femme proposa que le groupe se sépare entre ceux qui allaient visiter leur nouvelle demeure et ceux qui passeraient le temps dans une taverne. Tout en parlant, il s'ébouriffait la chevelure. Être présentable lui avait permis de passer les gardes sans trop de questions mais il se sentait presque propre. Et cela ne lui plaisiat pas du tout.

-Ma présence ne pourrait que gâcher les effusions de ton retour chez toi, fillette. Et les tavernes ne sont pas mon univers: je n'aime pas émousser mes sens à coup de bières coupées de pisse.

Il cracha sur le sol sans faire trop attention si un passant était dans les environs. Il n'avait rien, fondamentalement, contre l'alcool ou les autres vices qui permettaient au commun des mortels d'oublier à quel point leurs vies étaient insignifiantes. La propension des plébéiens à user et abuser de tels plaisirs était même souvent à son avantage mais boire dans une taverne était bien trop anodin, banal pour lui. Pendant son séjour au Monastère, il avait volé les rares bouteilles qu'il avait bues dans le cellier ou les bureaux des surveillants mais il préférait largement le goût du sang de ses victimes avec lequel il agrémentait ses boissons que l'alcool lui-même.

Toujours était-il que Zaxiah avait raison sur un point, il fallait qu'elle puisse les retrouver une fois qu'elle aurait obtenu pour eux un toit. Il fallait donc qu'il choisisse un lieu qu'ils puissent trouver tous les deux facilement. Et le lieu le plus adapté pour cela était sans doute parmi les plus évidents, en tout cas pour lui. Il recommença à parler avec un grand sourire.

-Je vais choyer mon âme plutôt. Dis-moi, qu'est ce qu'il y a comme temple où je puisse me reccueillir. Et comment j'y vais.

Les oreilles en éveil malgré sa capuche et les yeux grands ouverts, Nia commençait déjà à prendre ses repères, chercher des marques. Tout lui paraissait étrange et il était donc délicat de trouver des choses qui se démarquaient encore plus que le reste. Le château dans le lointain était un choix évident, mais Chaton évitait de trop y attarder son regard. La vision éveillait en lui des sentiments variés. Il n'aimait pas se sentir intimidé par un simple tas de pierre, et mourrait d'envie de découvrir ce qu'il contenait.

Le bruit omniprésent lui montait à la tête et après avoir écouté ses compagnons il donna sa décision sans attendre en souriant calmement :

-Nia s'en voudrait que quelqu'un touche à son met préféré. Je viens avec toi Zaxia.

Il ne lui faisait pas entièrement confiance, à cette petite souris. Il jouait sur la carte de l'humour mais elle ne semblait pas s'y méprendre, et considérer un peu trop au sérieux ses allusions culinaires. De plus il était vrai qu'elle était précieuse, c'était bien la seule à connaître à peu près correctement la civilisation où ils mettaient les pieds, en plus d'être leur seul point d'entrée solide. Il fallait donc la garder à l'œil et la protéger.
Enfin il était loin d'être aussi à l'aise qu'il le laissait paraître dans cette situation toute nouvelle pour lui. La nuit et ses ténèbres apaisantes était encore loin et il lui tardait de se soustraire aux regards de toutes ces souris.
D'ailleurs à ce sujet...

-Et ce sera volontiers pour cette petite tournée ce soir Quantun, répondit-il au colosse qui les accompagnaient.

Chaton voulait profiter de l'occasion pour en savoir plus sur l'étrange chose qui les avaient rejoins en chemin. Elle n'avait pas l'odeur d'une proie, rien de comestible sur elle, et pourtant elle se mouvait et parlait sans difficultés visible. Un... être ? qui suscitait une grande curiosité chez l'homme-chat.

-Si ce n'est pas fait d'ici là nous pourrions en profiter pour commencer à régler cette histoire de paperasse.

Une charte ? Son mentor l'avait prévenu qu'après la richesse, l'administration était le deuxième rouage de pouvoir chez les souris. Il en avait parlé comme d'une faiblesse évidente, mais aussi une source de difficultés sans fin. Chaton espérait grandement qu'il lui suffirait de couper quelques têtes pour obtenir les documents nécessaires. Dans le cas contraire il pouvait aussi s'imaginer vivre sans. Se présenter officiellement devant quelque autorité que ce soit lui semblait extrêmement dangereux pour la bonne marche de leurs affaires.

[Influence Captivante]

La sorcière soupira et se passa une main sur le visage. Le grouillement des foules, les dédales architecturaux, ses songes à oublier et sa constante incapacité à retrouver le chemin de son foyer lui avaient mis les nerfs à vif, et elle se sentait prête à sauter à la gorge de n’importe qui pour calmer son angoisse grandissante. Peut-être ces années d’isolement l’avaient rendue aussi sauvage que ses nouveaux compagnons. Qu’importe, ils ne devaient plus être loin. Aux réflexions qui lui furent faites quant à la suite des événements, Zaxiah se mit à songer à toutes les informations qu’elle avait récoltées durant son séjour au monastère de la Longue Nuit.

- A l’Est se trouve le temple de la Bonne fortune dédié à Tymora. Non loin, vers les enclos qui bordent les remparts, vous pourrez trouver les sanctuaires de Milil et Lliira. Il suffit de suivre la promenade. Une avenue semi-circulaire qui divise le palais royal des Obarskyr du reste de la cité.

Elle eut un moment d’hésitation sur la pertinence de ses consignes. Toujours devant le parvis de "La Roue Gémissante", la sorcière chercha un appui ou des indices autour d’elle. Zaxiah croisa le regard du félin. Ses yeux fendus aux reflets changeants ne lui furent pas d’un grand réconfort. Le vieux Xanthos lui-même restait coi, les yeux fixes, sans que son visage ridé ne laisse filtrer la moindre expression. La noble sorcière se tenait droite et fière devant lui, avec une expression de morgue qui eut été offensante, si les lèvres qui la formaient avait été moins jolies.

- Du confort d’une taverne aux frivolités bardiques ou que vous alliez vous recueillir pour notre bonne fortune. Dites-moi où, et je vous retrouverais dès que ma tâche sera accomplie.

Elle glissa un sourire forcé au prêtre et garda les yeux fixés sur lui tandis qu’une idée nouvelle faisait son chemin dans son esprit.