Les cultistes aux trousses - épisode 3

Thojan n'était pas un artiste, ni même un amateur d'art. Il savait apprécier un bon mot, mais la tension de la situation l'empêcha de s'abandonner à la musique de son compagnon. La créature qui s'était matérialisée en face d'eux pouvait sans doute les démembrer de quelques coups de pattes, même si ce n'était pas un colossal dracosire, et son apparition eut plus d'effet sur le disciple de Torm que la représentation de Stor. Le prêtre se força à adopter une attitude détendue; après tout, le dragon révélait lui-même avoir été charmé par la musique…

La mention du trio qu'ils pistaient ne fit que rappeler à Thojan son empressement. Il ne fallait cependant pas tout gâcher. Si cette créature était venue leur parler, leur groupe pourrait peut-être en tirer autre chose que la vie sauve. S'il y avait un autre dragon dans les parages, il fallait en savoir plus.

– Puissant Oz'yssmyr, nous pistons ces trois meurtriers. Nous ne resterons ni ne pillerons dans votre territoire, je le jure. Savez-vous où et comment les neutraliser ? Et comment éviter le Grand Vert ?

Thojan répéta du mieux qu'il put la mention de l'autre Ver. C'était peut-être ce monstre qui était apparu pendant leur altercation avec le spectre. Son rugissement avait été terrible; il était certainement redoutable.

Connaissances (mystères) pour comprendre à quel dragon on fait allusion. Un vert, une certaine catégorie d'âge ? Social pour avoir des infos sur le trio et l'autre dragon.

Rien ne faisait autant plaisir à Stor que de se donner en spectacle et de faire étalage de la maîtrise de son art. Enchanté de voir que sa musique avait su captiver une créature aussi fantastique qu'un dragon de brume, le petit barde prit un air modeste et ravi.

- Je suis heureux de te connaître, Oz'yssmyr, mon vaporeux ami, sourit-il.

Pragmatique, Thojan avait déjà fait part de ses inquiétudes et posé des questions précises leur permettant de poursuivre leur traque avec le maximum de sécurité. En effet, s'il y avait également un Grand Vert dans les parages, la poursuite risquait de se compliquer sérieusement. Comment réussir à appréhender les cultistes s'il fallait, dans le même temps, se défier d'un dragon ? La situation serait encore pire si ces deux adversaires avaient partie liée.

- Nous devons rattraper ce trio avant qu'il ne nuise davantage, poursuivit Stor, comme à regret. Merci de nous avoir fait la joie de te montrer à nous, mon ami, et je te souhaite de connaître la paix, là où tu te rendras.

Le barde serait bien resté des heures en présence d'Oz'yssmyr mais le temps pressait, surtout si un Grand Vert rodait également dans le secteur. Songeur, Stor fouilla dans sa mémoire pour tenter de se rappeler si quelqu'un avait mentionné ce fait en sa présence.

Savoir bardique pour avoir davantage de précisions sur ce Grand Vert.

Moment : Milieu d'après midi
Temps : Pluie moyenne et persistante, température frileuse


C'était rare mais le dragon de brumes semblait disposer à discuter. En effet, ce type de dragon est plutôt solitaire et peu loquace. D'ailleurs, vous pouvez ressentir que celui-ci fait un effort pour continuer cette conversation. Il est à deux griffes de partir. Grâce aux mots délicats et au bon ton de voix, Thojan put trouver une réponse aux quelques questions posées au dragon. L'écailleux avait posé ses grands yeux d'un vert océan vert avec des pupilles argentés sur Thojan en marquant un grand silence avant de chercher ses mots qui composeraient sa réponse aux questions posées par le prêtre. Il avait en effet trouver le bon ton et les mots rassurants pour disposer le dragon à parler.

- Notre conversation ralentit votre poursuite. Ils ne sont plus très loin. A vol de dragon, je dirai à peine d'une demi heure de vol. L'un d'entre eux les ralentit. Il n'est pas à l'aise dans ce milieu. Le grand vert défend son territoire mais il est de plus en plus agressif. Il n'est pas facile de le détecter car il sait se confondre dans la végétation surtout lorsqu'il est sur terre. C'est pourquoi je préfère me déplacer par les airs sous ma forme brumeuse. Je vous conseille donc de rester le plus discret possible. D'autant qu'il a la réputation d'apprécier la chair elfique... même s'il redoute la redoute la magie des oreilles pointues.

Ysmeann était restée silencieuse car elle n'était vraiment pas à l'aise en la présence du dragon. Ses paroles auraient sans doute mis le dragon dans une disposition moins amicale. Elle fit quelques signes de tête au groupe pour leur faire comprendre qu'il était temps de reprendre leur piste d'autant que la pluie qui n'arrêtait pas de tomber allait diminuer leurs chances de retrouver leurs traces de pas au sol. Au moins, ce dragon leur avait montré une direction à prendre.

Sur ses dernières paroles, le dragon reprit l'apparence d'une brume pour s'envoler dans la direction opposée qu'ils allaient prendre. Et sans perdre la moindre seconde, la capitaine elfique reprit la course poursuite. Cela aurait été probablement le seul petit moment de répit que l'elfe aurait permis de leur accorder.

Quant à la menace d'un dragon vert, leur druide avait suffisamment confiance dans les sens de son compagnon animal pour l'éviter...

En effet, l'elfe n'avait pas l'intention d'économiser ses compagnons de route. Vous commenciez même à être à bout de souffle d'autant que le sol devenu très boueux devenait un calvaire pour marcher. La bonne nouvelle c'est que cela le serait également pour leurs poursuivants. L'elfe finit par disparaître de vue, ayant pris une trop grande distance entre eux. Elle revint à peine le temps d'une chandelle de brûler. C'est en chuchotant qu'elle s'adressa à eux :

- Ils ne sont plus très loin à quelques enjambées. Ils font une pause. Alors quel est le plan ?

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Savoir bardique et connaissance des mystères : pas d'info particulière sauf que le dragon vert doit être dragon adulte.

Lancers...

Stor Mousseracie - Jet de niveau : 6(d20) +4(niveau) = 10
Thojan - Jet de compétence : Connaissance (mystères) : 10(d20) +5(deg) +2(Int) = 17
Thojan - Jet de compétence : Social : 17(d20) +4(deg) +2(Cha) = 23

Thojan prit grand peine de ne pas faire trop de bruit dans ces conditions difficiles. Il avait déjà réfléchi plusieurs fois à la manière dont se passerait la rencontre, mais n'était encore pas parvenu à une conclusion. Ces gens étaient maléfiques, ne serait-ce que par leur allégeance au Culte du Dragon, dont les méthodes et les buts n'avaient rien d'excusable. Et pourtant, Thojan, lui, sans être un paladin, se dévouait aux plus nobles idéaux: il devait s'assurer de l'identité de leurs cibles, et leur offrir l'occasion de se rendre…

Une partie de sa conscience lui chuchotait pourtant qu'ils feraient mieux de profiter de la surprise: une volée de projectiles inopinés pouvaient éliminer un de leurs adversaires, et autant de risques. Mais la Triade voudrait aussi récupérer des informations: le Culte était très discret, et difficile à repérer. Tout serait bon à apprendre pour contrecarrer leurs plans, et un prisonnier pourrait se révéler une précieuse mine d'informations.

Dans un environnement plus civilisé, le Tormtar aurait pu souhaiter que les cultistes soient livrés à la justice de Tyr, mais ici, en pleine forêt ? Pourraient-ils en appeler au jugement des elfes ? Ces êtres n'étaient pas comme lui. Pouvait-il statuer lui-même de leur sort ? Il ne savait au final que peu de choses à leur sujet… Le manque d'expérience et de temps finirent par décider pour lui: il devrait agir au mieux, et s'en expliqua brièvement à ses compagnons.

– Comment sont-ils installés ? Je vais invoquer le Pouvoir de Torm, et attirer leur attention. S'ils sont hostiles, nous répliquerons avec autant de force. Le mage est sans doute le plus dangereux, et nous devrons nous concentrer sur lui. Ne prenez pas de risque inutile.

Un conseil bien ridicule, dans ce genre de situation. A sa ceinture pendaient deux armes: son épée et sa matraque. Il déciderait au dernier moment laquelle utiliser… Dans le pire des cas, il pourrait toujours tenter de soigner un ennemi agonisant.

– Dame Ysmean, vous êtes peut-être la plus martiale de nous tous. Accepteriez-vous que je bénisse votre arc ?

Incante Aide et Protection contre le Mal sur soi-même. Arme magique sur l'elfe si elle compte mitrailler. Une fois que les autres sont embusqués et prêts à agir, Thojan s'avance, utilise Dévotion à la loi (CA), et somme les cultistes de se rendre.

Encore sous le charme de sa rencontre avec Oz'yssmyr, Stor avait tenté de suivre le rythme du mieux possible. Pestant parfois intérieurement lorsqu'il trébuchait contre une racine ou s'embourbait légèrement dans le sol spongieux, il parvenait à ne pas se laisser trop distancer mais apprécia grandement la petite halte, d'autant que l'objectif de leur trace était à une portée de pierre.

Le barde avait du mal à comprendre les réticences de Thojan à vouloir d'abord discuter au lieu d'attaquer les premiers par surprise. À trop vouloir la jouer fair-play, ça allait finir par leur péter à la figure...

Néanmoins, Stor savait, par expérience, qu'il était vainc d'espérer faire changer un prêtre d'avis surtout sur un sujet aussi insignifiant, du moins aux yeux d'un hin, que la pseudo-loyauté donc, autant qu'il apporte son aide au plan développé.

À ce moment, un léger mouvement dans les arbres attira le regard du barde qui aperçut un corbeau perché sur une branche, lui rappelant qu'il voyait un peu trop souvent ces volatiles depuis quelques temps. Mais était-ce le même oiseau qui les suivait et, donc, pouvait les espionner pour le compte d'un magicien ou n'était-ce qu'une simple coïncidence ?

Dans le doute, le jeune halfelin mit un doigt sur ses lèvres pour inviter ses compagnons au silence avant de chantonner à mi-voix :

- Trottinant à travers bois,
Et toi, et toi, et toi, pointant du doigt successivement chacun des membres du groupe.
Nous poursuivons des êtres sournois.
Ces affreux Cultistes aux abois
Sont là à notr' merci.
C'est ainsi, c'est ainsi.*

Maintenant qu'ils pouvaient parler avec un minimum de discrétion, Stor acquiesça aux propositions de Thojan, y apportant son grain de sel :

- Nous pouvons maintenant converser en sécurité. Je me propose de m'approcher à une quinzaine de mètres d'eux, dans un premier temps, afin de sonder leurs pensées. Connaître leurs intentions pourraient nous être utiles avant que vous ne les abordiez. Attention aussi à ce corbeau perché au dessus de nous, il ne me dit rien qui vaille et je trouve qu'on voit un peu trop de ses congénères en ce moment...

Fort des indications d'Ysmeann sur la position exacte des Cultistes, Stor se faufila dans les buissons, le plus discrètement possible. Dès qu'il estimerait être en bonne position, il fredonnerait une petite complainte afin de sonder rapidement les pensées de ceux qu'ils traquaient, pouvant même, par ce moyen, déterminer si des fées se trouvaient également avec eux.

Lance "Message" sur les trois autres membres du groupe.
Furtivité pour se rapprocher des Cultistes.
Lance "Détection des pensées" pour tenter d'en apprendre un peu plus.

* Librement inspiré de "Et moi, et moi, et moi de Jacques Dutronc.

Moment : Milieu d'après midi
Temps : Pluie moyenne et persistante, température frileuse


Comme ils leur avait été indiqués lors des précédents témoignages, le groupe qu'ils poursuivent était bien au nombre de trois : un orque combattant, un homme aux allures de mage, et une femme mystérieuse et sombre. Ils ont l'air d'être pris au dépourvu lorsque le prêtre de Torm les apostrophe pour qu'ils se rendent. Aucune réponse. Le silence seulement perturbé par le crépitement des gouttes de pluie sur la végétation.

Stor avec la furtivité légendaire de ceux de sa race s'est glissée derrière un arbre pour observer la scène. Il peut lancer son sort de détection des pensées, apparemment sans menace pour tenter de savoir ce qu'ont en tête leurs poursuivants. Une petite voix dans sa tête lui fait dire qu'il y a quelque chose qui cloche. Ses adversaires sont-ils si redoutables que sa magie en soit peu efficace ?

Ysmeann s'est placée sur la gauche de Thojan. Elle a armé son arc de deux flèches, se préparant à l'attaque. Elle plisse le front devant l'approche du prêtre, signe qu'elle ne partage pas cette stratégie. Ils viennent de perdre à ses yeux leur effet de surprise. Elle n'attendit même pas une réponse à cette mise en garde, tirant sur le magicien, qui à ses yeux peut s'avérer être le plus dangereux des trois. Personne ne verra l'expression dépitée sur son visage de voir ses deux flèches traverser le mage comme un fantôme et se planter dans l'arbre.

Sève et son loup se tenaient quand à eux sur la droite de Stor. Le loup exprimait une certaine nervosité, reniflant à droite et à gauche. Un sifflement qui fendit l'air se fit entendre. La druide baissa sa tête horrifiée pour constater une flèche transperçant son poitrail. Elle sentit ses forces l'abandonner à une vitesse foudroyante, se laissant tomber au sol comme un arbre abattu...

Lancers...

Stor Mousseracie - Jet de compétence : Furtivité : 13(d20) +7(deg) +3(Dex) = 23
Grimm - Jet de volonté : [6+4+4](3d20) +0(base) +0(SAG)=X = 14

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Thojan ne prêta pas grande attention à la mention du corbeau, et ce fut sans doute une grave erreur. Enfonçant son casque et vérifiant son bouclier, il s'avança après avoir récité ses incantations. Son symbole divin était noué autour de son poignet droit quand il leva la main et murmura:

– Justice et devoir…

Le Pouvoir de Torm descendit sur lui, le confortant dans sa mission et sa résolution. Avec une inspiration, il marcha à découvert:

– Cultistes du dragon ! Rendez-vous pour répondre de vos crimes !

L'avertissement n'eut ni l'effet, ni le résultat escompté. À l'inverse, l'absence de patience de l'elfe fut révélateur; le prêtre pouvait comprendre sa volonté de ne pas prendre de risque, mais tout de même… Si tout ceux de sa race tiraient ainsi avant de parler, cela expliquait peut-être bien des raisons du conflit entre eux et les habitants du Téthyr.

Thojan avait déjà fut l'effet trompeur et dévastateur des illusions sur un champ de bataille: quelques sorts dissimulant le terrain avaient été la seule raison pour laquelle l'Alliance avait vaincu et lui-même était encore en vie. Ce jour-là, la Horde Tuigane s'était précipitée dans le piège, comme ils venaient de le faire aujourd'hui.

– Une illusion ! Le mage est ailleurs !

De sa main libre qui n'avait pas encore dégainé, il traça quelques formes et scanda:

– Mysteria archanorum Torm mihi revelat !

Il allait devoir se concentrer et rester vulnérable, mais c'était sa seule manière de découvrir le mage. Il ne lui restait plus qu'à sonder toutes les directions en quête d'auras magiques, en espérant que Torm lui permette de déceler une quelconque magie à l'œuvre.

Détection de la magie, cône dirigé vers l'est, déplacement en D10

Bien caché derrière son arbre, Stor avait tranquillement lancé son sort de détection de pensées en direction du groupe formé par leurs adversaires. Mais rien, pas le moindre signe de pensée ne remontait vers lui. Ce serait quand même bien le diable si tous les Cultistes avaient réussi à contrer sa magie. Malheureusement, il n'eut pas le temps de faire part de cette anomalie à ses compagnons que déjà Thojan se dévoilait. La peste soit des serviteurs de Torm ! Ils n'ont jamais appris qu'un peu de discrétion et de prudence étaient préférables à une approche brutale.

Heureusement qu'Ysmeann n'avait pas attendu pour passer à l'offensive confirmant hélas la désagréable impression qu'avait le jeune halfling. Le mage n'était pas à l'endroit où il prétendait être. De là à en déduire qu'il en était de même pour ses compagnons, il n'y avait qu'un pas. Il convenait donc de réagir rapidement pour desserrer l'étau du piège qui se refermait sur eux, d'autant que Sève venait de s'effondrer, mise hors de combat par une unique flèche.

Tournant la tête machinalement dans cette direction, Stor tiqua soudain. À une dizaine de mètres derrière le corps de la druide, il venait de percevoir trois sources de pensées distinctes, certainement celles qu'il s'était attendu de trouver là où l'image des Cultistes étaient encore visibles. Ah, si seulement ses compagnons avaient attendu qu'il termine sa détection avant de passer à l'attaque, les choses auraient évolué différemment.

- Ils sont plein sud, une dizaine de mètres au delà de Sève, murmura aussitôt le petit barde, ne transmettant l'information qu'à ses compagnons encore sous l'effet du sort de message.

Pendant que Thojan s'avançait cherchant à détecter la présence de magie et, par là même, la position de les ennemis, Stor repensa au corbeau dont il avait noté la présence. Dans un coin de sa tête, il ne pouvait s'empêcher de penser que l'animal avait tout du familier d'un mage.

Toujours partiellement abrité par l'arbre derrière lequel il se cachait, le barde pivota sur lui-même en faisant tournoyer sa fronde. Le temps de repérer sa cible et la bille d'acier filait vers le volatile qui les espionnait avec trop d'insistance. Blesser ou tuer l'oiseau devrait déconcentrer le magicien adverse ou, au moins, le perturber assez pour leur donner un léger avantage sur lui.

Reste en E7
Attaque le corbeau à la fronde d20 +8 ; 1d3 dégâts ; X2

Moment : Milieu d'après midi
Temps : Pluie moyenne et persistante, température frileuse

Le comtat tant attendu par les aventuriers était enfin commencé. Ils pensaient peut être avoir un effet de surprise mais ce n'était pas sans compter la vilénie de leurs adversaires.

La druidesse était tombée au sol, touchée par une seule flèche. Elle ne s'était toujours relevée. On aurait pu la croire beaucoup plus robuste que cela. La capitaine elfique en fit tout de suite une déduction et puisqu'ils n'avaient plus besoin de discrétion, il n'y avait aucune raison de ne pas crier un avertissement à ses nouveaux compagnons.

- Soyez prudent ! Ce sont probablement des flèches empoisonnées !

Grâce à son sort de détection de pensée, Stor avait découvert que ceux qui se tenaient visiblement devant eux n'avaient pas de pensées. Si c'était une illusion, elle était vraiment bien faîte et nulle doute par un magicien confirmé. Sa tête balaya la zone à la recherche de réelles pensées. Il en trouva cinq sur sa droite, dans la direction où la flèche qui avait percutée Sève venait probablement.

Le prêtre de Torm fit prière à son dieu pour lancer un sort de détection de magie. Son intuition lui dictait qu'il y avait anguille sous roche. Bonne initiative ! Il comprit que ce qu'il se tenait face à lui était une pure illusion s'il en avait encore le doute. Et en continuant à balayer la zone, il identifia d'autres auras magiques dont l'une avait une puissance modérée.

Stor, avec son air de rien, venait de faire mouche par surprise sur le corbeau qui les espionnait. Avec un tir aussi précis et violent, le volatil ordinaire aurait dû chanceler. Mais au moins, ce saloperie de corbeau, il ne l'aurait plus dans les pattes car il s'était envolé pour se cacher dans les branches feuillus des arbres. Il s'agissait probablement du familier du mage. C'en était même une quasi certitude.

Torm entendit un choc sur sur armure qui l'avait protégée d'une attaque de flèche. Celle était brisée au sol. Il pouvait remercier son dieu de sa bonne fortune... Mais attention il ne fallait jouer trop longtemps avec le feu en restant à découvert. Quelle stratégie allait- il mener ?

La capitaine elfique l'interpella.

- ils sont où ?

Cliquez ici pour dérouler le parchemin...

Initiative :

1 Ysmeann
2 Stor
3 Thojan
4 Ennemis

Note : il y a un bug sur les jets de dés

Lancers...

Stor Mousseracie - Dé de vie montée de niveau : 6(d20) +4(base) +1(SAG) +1 (race) = 12
Thojan - Dé de vie montée de niveau : 18(d20) +3(base) +3(SAG) = 24
Stor Mousseracie - Dé de vie montée de niveau : 17(d20) +3(DEX) = 20
Thojan - Dé de vie montée de niveau : 16(d20) +1(DEX) = 17
Grimm - Dé de vie montée de niveau : 15(d20) +5(DEX) = 20
Grimm - Dé de vie montée de niveau : 3(d20) +5(DEX) = 8

Ce message a été modifié par Grimm le Lundi 23 Novembre 2020 à 11h03

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La peste soit ces maudites oreilles pointues ! Bon, certes, les Halfelins aussi avait l'extrémité supérieure de l'oreille en pointe, mais cela n'avait strictement rien à voir avec la forme affichée par ces maudits Elfes. La peste soit sur eux, donc ! À quoi cela avait-il servi que Stor se casse le c... pour lancer un sort leur permettant de communiquer entre eux en toute discrétion, si Ysmeann persistait à brailler de la sorte. Autant informer directement leurs adversaires de ce qu'ils comptaient faire, au moins, ça aurait l'avantage de faire gagner du temps aux Cultistes...

- Pas la peine de crier, murmura le Hin d'une voix énervée mais néanmoins contenue. On vous entendra tous même si vous parlez à voix basse. Ils

sont à six ou sept mètres au sud de Thojan, toujours invisibles.

Tiens, d'ailleurs, cela n'était-il pas étrange que l'archer ne se soit pas dévoilé après avoir tiré ? Stor aurait juré que ce sortilège ne perdurait pas après une attaque. Il faudrait se pencher sur cette anomalie s'ils survivaient à ce combat.

En tout cas, l'avertissement de la capitaine elfe concernant les flèches empoisonnées ne sonnait que trop juste et expliquait parfaitement le brusque évanouissement de Sève. Un peu désemparé, le petit barde essayait d'analyser au mieux la situation, content, au fond, d'avoir réussi à écarter le familier, même s'il aurait nettement préféré voir le volatile s'écraser au sol.

Il était temps, maintenant, de contre-attaquer mais comment le faire face à des ennemis que l'on ne pouvait pas voir ? Murmurant les paroles motivantes d'une chanson afin se stimuler les capacités de ses compagnons, Stor fit ensuite un bond rapide vers le corps de la druide, essayant de trouver la meilleure façon de lui venir en aide.

Lance "Inspiration vaillante".
Va en F6 ou G6.
Premiers secours sur Sève.
En parallèle, "Savoir bardique" pour tenter de comprendre pourquoi l'archer est toujours invisible et pour tenter d'identifier le poison utilisé et en trouver les antidotes.