Nouvelle mission : le masque de bronze.., Cherchons Merlo !

Binabik termina son repas, ainsi que le dessert que son cousin lui apporta.. ils parlèrent encore un moment de diverses choses.. puis Binabik se leva enfin, et paya le tenancier, de 7 pièces d'argent, pour le service..

- Hé bien je reviendrai, sois en sûr ! et peut être même que Jebeddo sera avec moi.. en attendant, ils e fait tard, je dois partir, une affaire urgente m'attend pour demain.. alors salut à toi cousin, et portes toi bien !

Le gnome fit une petite reverance grotesque, qui fit se pouffer de rire le tavernier.. puis il partit dans les rues, retournant vers son "domicile".. il regardait au passage, la direction à prendre pour aller "acceuillir" Merlo à la prison.. le chemin était facile.. puis il arriva enfin là où il voulait..
Binabik s'avança vers la porte, c'était calme.. puis il la poussa doucement en disant, si Jebeddo était là..

- C'est Binabik, j'entres !

Il franchit le seuil de la porte, puis la referma comme il put.. et trouva jebeddo dans la pièce, assit dans l'ombre.. il avait bien du boire encore une fois..

- Ha, tu es là.. tu as du voir le corps de notre "ami" alors, sauf si tu es trop indisposé à lire ma note.. enfin, j'ai été voir grasspath, il ne m'inspire que peu de confiance.. je dois aller chercher un certain merlo pour lui, demain à la prison.. il me remettra ensuite un masque que je devrai remettre à Grasspath, c'est tout.. là je reviens du "Diamant Furtif".. très bon établissement, et acceuillant.. on y mange bien en plus.. mais je crois que tu le connait mieux que moi ..fit il avec un clin d'oeil..

Puis il vint s'assoir à Côté de son ami..

MJ
Jedebbo empestait l'alcool, c'était insupportable, il avait même rendu sur ce qui lui servait de couverture, il ne dormait pas ou bien d'un oeil... Car il grommela quelquechose genre : "J'ai vu... On verra demain... J'en peux plus! Laisse moi dormir Bina..." Sur ce il se retourna dans son coin et continua de cuver. L'odeur d'alcool était insoutenable et Binabik dut se déplacer pour se mettre à l'opposé.

La nuit se passa sans problème, comme toujours Binabik se retrouva seul au matin ce Jedebbo était un véritable fantôme et un vrai sac à vin. Le gnome s'étira, rassembla ses affaires et alla prendre l'air...

Binabik se mit en quête d'aller à Haute Terrasse puis se surprit à penser à ce qu'il pourrait bien avoir s'il avait de l'argent... Un laboratoire? Retapper la maison? Un bâton magiques? Un beau manteau de magicien? Et plus encore... Il était sûr d'avoir tout cela un jour.

Après quelques temps de marche, il arriva à la haute terrasse, son sac était sur son dos, son bâton dans sa main, ses cheveux de neige flottaient au vent, totalement ébourrifés, et sa barbe était toujours imppecablement taillée vers le bas. Il s'avança vers un garde, et lui montra le laisser-passer exceptionnel, il avait hâte d'en finir avec ce Merlo, il n'avait aucune confiance en Grasspath et son entourage.

Sa belle dague était accrochée à sa ceinture, et ses pierres tonerre étaient à portée de main. Binabik marmonait doucement, en fait il répètait ses sorts appris par coeur en attendant que le gros garde le laisse passer.

MJ
Le quartier de la Justice ne passait pas inaperçu à Padhiver, de part sa taille. L'explication en était qu'outre les nombreuses cellules des prisons, ce quartier abritait également de multiples tribunaux et les riches maisons des hauts magistrats des différentes cours de jugement.

Les gardes examinent minutieusementle laissez-passer et décident finalement, après près d'une demi-heure d'attente, de consultation de registre, d'appel du sergent et du lieutenant en poste de laisser entrer le gnome dans ce quartier réservé à l'élite judiciaire et administrative de la ville. Ce désagrément administratif achevé, Binabik chercha la prison où était enfermé Merlo et ce n'était pas chose aisée...

Binabik eut tout le temps de comprendre comment fonctionnait la justice à Padhiver. Il y avait apparamment trois types de justice. L'une des plus surprenante était la justice religieuse. A l'origine, les quatre temples les plus importants de la cité formait une cour de justice où étaient jugés les crimes et les hérésies liés aux différents cultes de la ville. Mais avec le temps, ses cultes avaient fondé leur propre tribunal, puis leur propre prison. On trouve donc aujourd'hui dans ce quartier des bâtisses de plus ou moins grande importance abritant par exemple la cour de justice de Tyr ou celle de Heaum pour ne citer que les deux plus importantes. Après quelques recherche et à nouveau l'attente après la présentation de son laissez-passer, on renvoya Binabik vers un autre établissement situé à l'opposé.

Quand le gnome crut reconnaître la bâtisse qu'on lui avait indiqué, il interrogea un garde qui flanait. On jugeait ici dans le plus grand secret les crimes de lèse-majesté et les atteintes à la sécurité de Padhiver et de ses alentours. La Sublime Juridiction était présidée par Nasher Alagondar en personne. En règle générale, les suspects qui comparaissaient ici, comme par exemple les espions, étaient amenés par les agents Ménestrels et les membres de la police secrète d'Alagondar. Mais quel que était le motif qui amènait quelqu'un devant cette cour la Sublime Juridiction ne rendait selon le garde qu'avait interrogé Binabik dans sa recherche de la prison commune, que deux verdicts : le non-lieu ou la mort.

La prison s'étendait sur deux étages : un rez-de-chaussée et un immense sous-sol. La porte d'entrée était en permanence surveillée par quatre gardes et toute personne qui désirait entrer était auparavant méticuleusement fouillée, Binabik n'échappa pas à la règle. La garnison de la prison était composée de presque trente gardes au total, qui vivaient, mangaient et dormaient à la prison.

Le gnome fut conduit au rez-de-chaussée. Il abritait en premier lieu les bâtiments de la garnison et les salles communes : cuisine, entrepôts, chapelle, etc. Dans une salle appelée la "Rue du Chat Bouilli" étaient entassés les ivrognes, les vagabonds et toute personne ne représentant aucun réel danger et qui ne séjournaient pas plus d'une nuit à la prison. On trouvait également ici de nombreux cachots : vingt pour les hommes, dix pour les femmes et une cellule pour les personnalités importantes. Là étaient emprisonnées les personnes en attente de jugement ou purgeant des peines légères. Ces cachots sans fenêtres étaient recouverts de paille et accueillaient chacun jusqu'à dix détenus dans un espace réduit avoisinant les neuf mètres carrés et ne mesurant quelquefois pas plus d'un mètre cinquante de haut.

On fit attendre le gnome dans une grande salle où son laissez-passer qui était en fait une autorisation de sortie définitive pour Merlo. Après une nouvelle attente d'une demi-heure, il vit sortir un petit groupe d'anciens détenus fraîchement libérés et sérieusement escortés dont, précisément, un hobbit rouquin au visage constellé de tâches de rousseur faisait partie. Alors que les autres prisonniers avaient une démarche étrangement cassée, du fait de la petitesse des cellules du sous-sol de la prison, le semi-homme semblait lui plutôt bien portant...

Binabik se leva presque aussi vite qu'un oliphant en chaleur.. il vit passer Merlo, escorté.. il était sûr que c'était lui..
Le temps avait été long dans cette salle d'attente lugubre, surtout avec le gros humain qui se currait le nez devant lui..

Le gnome partit à la suite du halfelin, jusque dehors.. puis quand les gardes s'en allèrent, il vint à sa rencontre, le laissez-passer à la main, au cas où on le questionnerait..
Binabik s'avança donc, puis tappa le sol avec son bâton, ce qui fit se retourner le petit voleur.. Le gnome avait sa pipe à la bouche, ce qui lui conférait un air sage..

- Merlo ?.. oui, ça ne peut être que toi..

Le halfelin recula, il était apparemment que le qui-vive..

- Grasspath m'envoit, il a payé ta caution, et m'a fait savoir que tu détenais un objet qui l'interessait.. je suis chargé de t'escorter jusque chez toi, et de récupérer le bien en question.. tu vois biensûr du quel je parles n'est-ce pas ?

Le halfelin se détendit à la mention de Grasspath.. il se détendit trop vite au gout de Binabik.. il mit sa main sur le visage, pour simuler le masque, puis mit tout de suite un doigt sur la bouche, pour dire au halfelin de se taire, avant qu'il ne provoque une catastrophe verbale.. sur ce, le gnome prit Merlo près de lui, et parla doucement, et très faiblement..

- Ne mentionne pas la nature de l'objet ici jeune coquin !, il pourrait y avoir des oreilles indiscrètes.. mon nom est Otix, maintenant, allons chez toi, et en vitesse.. je te conseille de prendre un chemin bondé de monde, où nous pourrons nous fondre dans la populace.. personne n'osera s'attaquer à toi, si tu es en danger biensûr.. non, ne dis rien.. je sais très bien que les voleurs ont des ennemis, ils en ont toujours quand il font partie d'une guilde.. et ceux qui n'en font pas partie, sont vites éléminés.. allons-y à présent, allons ! pressons !

Binabik s'appretait à partir, pipe toujours à la bouche, il tenait son bâton fermement..

MJ
Une fois que Binabik eut raconté à Merlo pourquoi il l'acceuillait ici et expliqué les raisons de sa présence, le halfelin sembla enthousiaste à la vue du visage sympathique et souriant du gnome et prit plutôt avec enthousiasme connaissance des desiderata du mage. "Je suis effectivement au courant de l'arrangement avec Grassepath et je savais que quelqu'un viendrait m'attendre ici, je suis d'ailleurs plutôt content que ce radin de Grassepath ne m'ait pas envoyer une brute épaisse. Je te propose de m'accompagner jusque chez moi sans plus attendre afin que je puisse te remettre le masque."

Alors qu'ils dépassaient le porche d'entrée du quartier de la Haute-Terrasse et après que le gnome ait du rendre son laissez-passer et signer un registre de son passage une voix douce susurra derrière lui : "Pardonne-moi mon frère mais nous avons à discuter avec cette petite créature. Veux-tu bien nous laisser en tête-à-tête avec lui quelques instants?" Se retournant, le gnome découvre alors un spectacle bien inquiétant : deux hommes se tiennent derrière eux, vêtus de robes noires rehaussées d'ossements. Leurs crânes rasés et leurs visages sont fardés de blanc, tandis que leurs orbites et leurs dents taillées en pointe sont maquillées en noir. Ce sont deux prêtres apparament et leur vision plonge Merlo dans une sorte de fureur.

- Viens continuons, je refuse de leurs parler! Mettons de la distance entre eux et nous...

- Tu as tors de t'opposer à nous halfelin! Répondit aussitôt l'un des deux hommes en noir d'un air mauvais...

Binabik allait réprimender Merlo celui-ci avait dit tout haut le mot "masque" et voilà qu'on les accostaient.

¤Ce jeune freluquet n'écoute pas ce qu'on lui dit, bah, tant pis, tout ça ne me dit rien qui vaille de toute façon ¤

Une foule de pensées vinrent à son esprit, le masque d'abord, puis le mot "mon frère". Les robes qu'ils portaient pouvaient indiquer qu'ils appartenaient à la caste d'un clergé quelconque mais Binabik ne trouva pas à quel dieu se reférencer. Les ossements sur leurs toges étaient significatifs, et leurs têtes aussi, pourtant, celui qui avait parlé avait une voix douce et s'exprimait avec sérénité, son visage s'embrunit quand Merlo voulu s'enfuir. Binabik était à trois mètres des hommes, et à deux du halfelin.

- Stooooooop jeune coquin! fit Binabik d'un ton impérieux. On ne va nulle part comme ça et il n'y a pas de raisons de fuir, JE suis là. Avec ses dernières paroles, Binabik s'était retourné vers les deux hommes, sourire aux lèvres puis il retira sa pipe, et frappa de son bâton à terre, en se raclant la gorge.

- Sachez messieux, que je suis garant de ce petit voleur, car voyez-vous, je suis en affaire avec lui, il semble évident, que vous aussi, avez une affaire en commun, mais le timbre de votre voix, je dirais n'avait pas d'intentions hostiles malgrè votre apparence plutôt sombre, je pense que vous êtes, tout comme moi, des gens enclins au dialogue. Alors je suis là pour vous écouter, dites moi donc la raison de votre venue pour tout vous dire, ce chenapant m'a dérobé un Mäsqueî c'est un objet de bois gnome, qui vient de Thesk, normal que vous ne connaissiez pas cela... A vous à présent, et il n'y aura pas d'entretien privé entre vous et ce halfelin, je suis son représentant... sinon, je serai contraint de vous laisser, et de partir avec mon protégé.

Binabik refrappa du sol une nouvelle fois, il avait espéré qu'une affaire religieuse ne se tramait pas, mais apparemment, ça avait tout l'air d'en être une...

MJ
Les deux hommes en noir étaient peu rassurés, la foule et le grand jour dans la rue d'une grande comme Padhiver ne devait pas être leur terrain de prédilection. Merlo leur tournait pratiquement le dos et les regardait du coin de l'oeil d'un air plus que méfiant...

- Un masque vous dîtes? C'est justemment un masque que nous cherchons, tu dois avoir une sacré collection halfelin? Peut-être pourrions-nous nous rendre tous ensemble... ailleurs, pour négocier son acquisition par notre ordre?

Le second des prêtres parla à la suite de son collègue. "Oui bien sûr, c'est une très bonne idée, pourquoi n'irions nous pas chercher nos masques ensembles, les affaires vites traités sont souvent les meilleures, le voleur est bougon et pinaille sans cesse mais à nous trois nous pourrons sans doute trouver un arrangement satisfaisant."

Les sourrires forcés des deux hommes faisaient apparaître leurs dents noire et pointues, ce qui leurs donnaient un aspect de prédateurs et rendaient Binabik autant que Merlo mal à l'aise.

Binabik plissa les yeux, visiblement irrité.. il gronda, puis parla

- j'ai dit, MÄSQUEÎ ! pas MASQUE !!, ça n'a rien à voir avec ça ! le Mäsqueî est une petite figurine de bois, simplement..

Biensur, cet objet n'existait pas, tout comme le nom, ils étaient purement inventés.. la ressemblance avec le mot masque était voulue, de ce fait, les deux prêtres s'étaient démasquer si on peut dire.. car ils cherchaient la même chose que Binabik..

- Malheureusement pour vous, j'ai trouvé le halfelin avant vous, alors je comptes bien récupérer mon bien, et SEUL.. je n'ai pas besoin de compagnie.. de plus, l'objet en question se trouve en un lieu tenu secret.. et presque tous les biens du halfelin ont été saisies.. allez donc voir le garde à l'acceuil de la prison, il vous dira tout ce qu'ils ont prit.. vous verrez si votre masque est dedans.. cependant, vous devrez vous identifier au plus précis..

Binabik souria, tel un prédateur.. il était sur que ces deux humains n'aiment pas à se faire connaitre, et il espérait qu'ils tomberaient dans le panneau, pour qu'ils laissent tomber l'affaire.. de plus, la saisie était courante..

- Allons retrouver mes amis maintenant Merlo, ils doivent être impatients..

Binabik se détourna des deux hommes, et sortit sa dague discrètement, au cas où.. il avançait rapidement, gardant un oeil alerte.. Merlo était à côté..

MJ
Jet Opposé de Bluff de Binabik : 18(Dé)+1=19 Réussite.
Jet Opposé de Bluff de Merlo : 15(Dé)+8=23 Réussite.
Jet Opposé de Psychologie du 1er Prêtre de Baine : 10(Dé)+5=15 Echec.
Jet Opposé de Psychologie du 2nd Prêtre de Baine : 10(Dé)+3=13 Echec.
100 PEX pour Binabik.

Binabik avait haussé le ton naturellement en parlant et cela avait attiré le regard d'une foule plus que suspicieuse à l'égard de tout ce qui cherchait à inspirer la peur. Les prêtres le sentirent et c'est eux qui ne furent pas à leurs aises. Les gens de Padhiver ne devait pas véritablement apprécier le culte vénéré par ses prêtres et même si on ne pouvait pas deviner quel dieu était le leur car leurs insignes religieuses étaient soigneusement dissimulées. Le malaise que leur physique repoussant inspirait, suffisait à les confondre.

Merlo sourit malicieusement lorsqu'il comprit le subterfuge de Binabik et se joint à son mensonge pour appuyer ce dernier d'une vérité maquillée et complice.

- Il dit vrai, je n'ai pratiquement plus rien les butins de mes dernières rapines ont été saisis en même temps que moi. Ils vont faire l'objet d'une vente aux enchères car pour beaucoup des objets que j'avais volé, aucun des propriétaires précédents ne s'est manifesté.

Les prêtres réfléchirent quelques secondes puis se concertèrent en silence. Même s'ils refusaient de croire les deux peites personnes, Binabik et Merlo pourraient facilement se débarrasser des prêtres qui cherchaient évidemment à éviter un scandale public dans cette partie de la ville. Avant de s’éclipser, l’un des deux hommes lâcha tout de même "Nous nous reverrons Merlo, et alors tu devras rendre des comptes!". Le semi-homme sembla ignorer ces paroles et commença à descendre la grande rue principale de Padhiver...