Promenade dans les Landes, Chapitre 2 : Le temple hanté

Dix-huitième jour d’Eleinte 1372
Lac Sombre, partie haute
Ile inconnue
Ruines


La forme fantomatique n'aurait pas prêté beaucoup d'attention à l'intervention de Jen sur son passage, après tout sa mort lui avait permis de traverser les murs et les gens sans perdre de temps, si elle n'avait pas été intimement convaincue que ni le magicien ni le nain ne plaisantaient. Elle était tellement surprise qu'elle s'arrêta de bouger pour essayer de faire une réponse correcte. Mais le Baron fut plus rapide pour donner quelques réponses.

-La légende dont elle parle dit qu'il y a très longtemps, une entité essaya de lier le plan Matériel aux Neufs Enfers par un puissant rituel. Des représentants des divers peuples de la région unirent leurs efforts et réussirent à empêcher le rituel de s'achever mais ils ne purent y mettre un terme absolu. L'énergie du rituel fut partagée entre trois objets qui furent distribués aux trois héros qui sauvèrent notre monde. Ces trois héros se séparèrent alors pour que personne ne puisse achever le rituel. Pour que la prophétie puisse se réaliser, il fallait qu'un lieu garda la trace de la position de ces objets et, indubitablement, ceci est le lieu dont parle la légende.

La prophétie prévoit qu'un jour quelqu'un cherchera à réunir les objets pour achever le rituel. Elle ne parlait pas du fait que cette personne réussirait à mettre les pieds ici, mais elle disait que, comme dans le passé, des représentants des diverses races s'uniraient pour retrouver les objets et les détruire au moment où leur pouvoir serait de nouveau à son apogée.

Le spectre se tourna vers le Baron et, comme si cela était évident, elle reconnut en lui son héritier. Et, pour la première fois depuis qu'elle avait donné sa vie pour arrêter le rituel et pour protéger définitivement ce lieu, elle douta de la réussite de la prophétie. Mais elle acheva les réponses de Vassili.

-Mon nom est Amina. Et j'étais l'une des personnes qui se sont battues dans le passé. Je vais ouvrir le mur et vous pourrez partir vers la destination de votre choix pour récupérer le premier des trois artefacts. Ensuite, je ferais s'effondrer ce bâtiment. Mais nous devons nous dépêchez.

Elle claqua alors des doigts et le mur s'ouvrit sur une pièce ne contenant qu'une sorte de petite table qui prenait presque l'ensemble de la pièce. Une fois, plus proches tous purent voir que la table était en fait une sorte de cercueil en cristal contenant le cadavre, miraculeusement conservé, de la jeune femme qui leur parlait. Le mur du fond ressemblait plus à un rideau qu'à une façade mais il n'était ni l'un ni l'autre. Il changeait de couleur et de texture à très grande vitesse.

La jeune fille Rashéménienne, paladin de Torm et officiante de l'Ordre du Corbeau en avait vu bien des choses dans son périple pour se rendre jusqu'ici, mais jamais, au grand jamais l'apparition d'un spectre la laissa sans voix et dans une stupeur presque dangereuse. Dangereuse car elle avait manqué le départ du nain guerrier qui s'aventurait tel un téméraire de sa race, vers un danger. C'est seulement à la fin du récit fort intéressant du Baron ainsi que celui de la spectre qu'elle tourna le visage et les yeux étonné de de stupeur vers le nain qu'elle vit qu'il allait dans la mauvaise direction et qu'il n'avait sûrement rien comprit des paroles dites des deux conteurs. Elle en rit presque de le voir s'avancer droit au danger et seul, elle connaissait la valeur d'un tel guerrier et il ne fallait pas qu'il disparaisse là en ce moment crucial, car pour réussir un tel exploit qui les attendaient, la force brut de Karmeth leurs serait un atout majeur.

Rapidement et avec une autorité toute de sa nature, elle lança sur un ton sec...

- Maître nain Karmeth! Une sortie miraculeuse se profile au mur, ici. Hâtez vous de nous rejoindre avant que l'irréparable survienne! Allez vite!-


Prestement elle rangeas son arc et sa flèche pour s'emparer d'Ô, son épée à deux mains et de siffler Abby pour qu'il prennent sa suite vers le mur illusoire. Elle resta près de l'entrée de l'illusion s'assurant que Karmeth puisse entré sans que l'ennemie qui venait ne s'en prennent à lui et ne trouble leur avenue prochaine.

Son sang venait de reprendre une circulation qui lui donnait une certaine euphorie du combat, mais intérieurement, elle savait pertinemment qu'il serait préférable d'éviter un affrontement et de disparaître à l'intérieur de se mur providentiel. Une pincé au coeur la vrillait par contre; les paroles de la représentante du beau peuple, avait mentionné qu'elle avait un amoureux à sauver et prisonnier parmi les hommes lézards.

* La pauvre, elle aura du chagrin, mais son coeur sera emplit d'une volonté de réussir cette mission pour sauver son bien aimé, cela lui sera profitable... Du moins je le souhaite pour elle.*

Sa pensée parti rapidement quand elle vit cette petite engeance vicieuse de kuo-toa qui semblait vouloir brouiller les pistes, vouloir entrer dans le mur avec eux. C'est a ce moment que son épée s'abattait devant lui au sol puis d'une voie dure et sévère la folle de Torm dit une fois que Karmeth et Abby furent passer dans l'illusion...

- Toi, tu reste ici, petit crapaud!-

Se doutant qu'un coeur imprégné de mal puisse leur être d'une grande utilité dans l'avenir. Puis il ne resterais qu'à élucider les doutes qui pesaient sur le Baron. Torm ne pouvait se tromper, ni être dupe. Tout du moins, c'est ce qu'elle croyait et ne savait pas.

Reculant dans l'illusion elle prenait garde que la vicieuse bête de kuo-toa n'entre pas.

Le cœur de Jen fit un bond en entendant les paroles du spectre, une sortie! Il y avait une sortie! Que celle ci puisse l'entrainer vers d'autres dangers était pour l'instant un détail à examiner plus tard mais ils avaient tous trouvés une échappatoire au danger actuel. C'est avec un soupir de soulagement que le mage alla chercher sa fidèle Arsinoe et qu'il rassembla ses affaires. Il prit son arbalète en bandoulière, récupéra sa lanterne à la flamme tremblotante et conduisit sa mule d'une main plus sur en direction du salut. Il joignit ses appels à ceux de Vëla.

-Karmeth, grouillez vous, on a trouvé un passage. Qualindra, Blispss, baron, on y va.

En repassant devant l'autel, il découvrit que celui ci était un cercueil de cristal et en admira l'art. ¤ Ben mon gars, voilà du bel œuvre, capable de défier le temps et bien loin de mes pauvres possibilités. La magie est tellement présente et diffuse dans cette pièce que je n'en avais pas détecter la fonction. En tout cas, du bien bel ouvrage. ¤ Que n'aurait il pas donner pour pouvoir étudier les lieux avec une solide équipe de recherche. Un jour peut être, il serait capable de financer de pareils équipes afin de découvrir et d'étudier les arts magiques d'autrefois et autres secrets enfouis.
C'est alors qu'il remarqua l'attitude de Vëla envers le pauvre Blispss. Enfin pauvre, Jen finit par s'interroger car Vëla de par sa fonction et son appartenance à la compagnie des marches semblait avoir un jugement sur tout en étant digne de confiance alors que l'homme poisson était un habitant de ses lieux obscurs dont il ne connaissait pas grand chose.

-Vëla ? Je ne comprend pas, nous avons découvert Blispss à moitié déshydraté dans les cachots ou Endor thet nous avait jeté. Vous avez quelque chose de sérieux contre lui car je m'en voudrais de jeter un innocent en pâture aux hommes lézards.

Jen n'avait pas une moralité à toute épreuve et pouvait fort bien s'accommoder de bonnes et de mauvaises actions si cela lui était nécessaire. Il ne demandait à personne d'être un saint n'en ayant jamais été un lui même et rechignait à abandonner un membre du groupe même si celui ci n'était pas des plus vertueux du moment que ce n'était pas un traitre. Car si le mage n'était pas un saint, il respectait par dessus tout la fidélité et la solidarité. Dans ces conditions, il se voyait mal abandonner Blispss à moins que celui ci ne soit une espèce de taupe au service d'Endor, idée qu'il n'avait pas encore envisagé jusque la.

-Franchement Vëla, j'imagine que vous placé la bonté au dessus de tout mais en ce qui me concerne, Blispss est des nôtres à moins que vous puissiez me prouvez qu'il est des leurs.

Du menton, il avait indiqué la direction d'où proviendrait les hommes lézards. Il regarda également Blispss d'un œil soupçonneux cherchant à voir au delà des écueils si cette créature était droite ou tortueuse et traitresse.

Dix-huitième jour d’Eleinte 1372
Lac Sombre, partie haute
Ile inconnue
Ruines


Karmeth n'était pas sourd et la nouvelle de l'existence d'une issue lui donna suffisamment d'énergie pour faire demi-tour et se précipiter vers le cercueil de cristal et le portail étincelant. Il freina toutefois de manière violente en voyant que Vëla et Blissps semblaient avoir un profond différent, quirisquait de s'éterniser.

Qualindra était devant le groupe et ainsi ne s'était pas aperçue du problème rencontré mais le Baron, qui était derrière le kuo-toa quand il avait du stopper, ne fit pas spécialement de sentiments. Si il devait sacrifier un compagnon valeureux pour réussir sa mission, et accessoirement sauvé sa vie, il était prêt à supporter cette perte. Surtout qu'il n'était pas certain de la valeur de leur compagnon amphibie. Il se dirigea donc vers le portail en courant mais il ne le franchit pas. Il ignorait où comptaient aller en premier lieu ses camarades et ne voulait pas se retrouver séparé d'eux.

Mais Karmeth ne voyait pas les choses ainsi. Il avait rejoint le groupe en même temps que Blissps et, a priori, n'avait pas trouvé de raisons dans les agissements du kuo-toa de le considérer différemment d'un autre membre de leur groupe. Encore moins de le considérer comme un ennemi. Il se souvenait que, quand ils l'avaient trouvé, il était presque mort de déshydratation et, si il pouvait admettre que leurs ennemis fussent suffisamment tordus pour essayer d'introduire une taupe dans leur groupe, il trouvait que les éléments accusant Blissps étaient trop faibles.

Le nain n'était toutefois pas le seul membre de la troupe à se refuser à abandonner le kuo-toa à un triste sort. Courage, pour la première fois ou presque, prenait une initiative indépendamment de sa nouvelle maîtresse et alla se placer entre Blissps et Vëla. Il ne parlait pas mais ses gestes étaient bien assez éloquents pour que tout le monde comprenne qu'il ne comptait pas non plus revenir sur sa décision.

Le principal concerné, Blissps lui-même, avait mis quelques fractions de seconde à comprendre qu'il était une fois de plus victime du racisme profondément ancré dans les mentalités des populations de la surface. Il avait bien compris qu'il ne devait pas espérer sortir de ce piège où il s'était retrouvé enfermé et il s'était résigné à son triste sort et se préparait déjà à partir mourir au combat quand Karmeth, Jen et Courage intervinrent. Le temps semblait devoir leur manquer car déjà il voyait car il était face à la porte qu'un homme-lézard de forte corpulence avait réussi à poser le pied dans le couloir. Il était prêt à mourir sous les coups d'épées, en espérant que cela serait moins long et douloureux que l'asphyxie qui avait faillit l'emporter quelques heures plus tôt.

* Damnation, ils sont contre moi et Torm!?*


Se dit la preux chevalier de l'Ordre du Corbeau. Voyant les membres et même le familier de cette elfe contester son vouloir de laisser là ce malin, Vëla aperçut dans le regard du Kuo-Tua en même temps, un regard triste et résolu à se laisser mourir si il restait là. La folle de Torm ne comprit pas de suite, mais instinctivement, son coeur de femme comprit que le petit être devait avoir une étincelle de lumière ancré en lui, fort possiblement très loin, mais il l'avait en lui. Les paroles de Jen vint lui prouver qu'elle agissait avec zèle et fanatisme, c'est ce qu'elle était en fait, et sa nature ne changerais pas là, mais les membres de cette troupe semblaient connaître beaucoup plus ce Blissps qu'elle qui venait à peine de les rencontrer et ne voulait en aucun point mettre la pagaille entre eux, pas à cette instant.

Ce fut avec un air sec et une attitude outragé qu'elle releva son épée à deux mains et la mit au dessus de sa tête pour laisser le passage à l'être poisseux et dit sur un ton aussi sec...

-Va! Passe petit crapaud, ce fut là ta dernière chance avec moi, je t'aurai à l'oeil!-

Son regard se plaça rapidement dans celui de Karmeth et lui fit un léger signe de tête en guise de respect. Signe souvent comprit entre combattant qui ne disait rien d'autre que d'accord. Puis elle appuya ce signe d'un autre qui lui sommait de passer au plus vite dans le passage magique. Elle passerait la dernière pour assurer leurs protection.

Elle n'avait pas eut de temps pour répondre à Jen, mais contait bien lui faire part de la nature du petit crapaud de Blissps en temps et lieux. Pour l'instant elle s'attendait à voir surgir un homme lézard devant elle et c'est le pourquoi qu'elle gardait bien haut sa lame pour l'abattre sur ce dernier, ou tout simplement lui empêcher tout passage.

Jen s'était attendu à voir Vëla lui démontrer de façon certaine la fourberie de l'homme poisson, à tel point qu'il commençait à regarder Blispss d'un œil soupçonneux, œil qui s'écarquillât de surprise en voyant Fidèle s'interposer. Jugeant que l'instinct d'un tel animal ne pouvait certainement pas se tromper, le jeune mage clôtura l'affaire même si il se promettait de surveiller l'écailleux pour le cas ou.
Le second phénomène qui mit fin à tout autre interrogation immédiate fut de voir se dessiner la silhouette d'un homme lézard sur le pas de la porte. Il n'était vraiment plus temps de tergiverser et rien ne les retenait dans ces lieux. Jen jugeât que les dangers éventuels qui pouvait se cacher derrière cette porte était préférable au danger certain qui s'approchait et tira lestement sur le licou d'Arsinoe afin de la presser de franchir le passage ouvert par le spectre.

-Bon, je ne sais pas vous, mais il ne va pas faire bon de trainer ici. Blispps, grouillez vous de passez devant moi. On rediscutera de ca plus tard si cela ne gêne personne car on à un lézard sur le feu. Allez baron, n'hésitez plus, on vous suit de prêt.

Le jeune homme espéra que Vëla ne s'offusquerait pas de cette affaire. Il se promettait de revoir cela avec elle plus tard mais pour le moment, Jen avait une priorité bien plus importante ...sa vie.

Si Karmeth avait laissé passer la première altercation comme une plaisanterie de mauvais goût , plus préoccupé par la situation que par les lubies de leur nouvelle recrue, voir la paladine réitérer ses insultes envers Blispss fut de trop.

Le moment n'était cependant pas au discours, aussi il remit à plus tard l'expression de ses sentiments indignés. Il laissa lui aussi le ku-toa passer devant lui, mais en lui emboîtant le pas il grommela d'une voix forte :

-Que voilà belle façon de remercier un compagon !

Puis à l'attention de l'homme-poisson :

-

Pour l'heure il fallait avant tout que chacun sorte sain et sauf de ce temple. Les explications viendraient en leur temps.
Se rappelant que la "jeune" Amina leur avait dit de choisir leur destination, il cria :

- Vers l'Anauroch !

C'était apparemment l'un des endroits à visiter, et il se situait près des montagnes. Pour le prêtre nain c'était le lieu le plus indiqué. Il restait à espérer que le portail sache où les emmener... et que le reste du groupe pense à choisir la même destination.

[I]En voyant Courage faire demi-tour le belle elfe s’arrêta de marcher sa chouette était toujours sur son épaule.

Elle se retourna :
- Que se passe-t-il ? Nous n’avons pas de temps à perdre, dépêchez vous d’entrer[/I] !Dit-elle une voix sèche.[/I]

Puis elle regarda le lion d’une voix plus douce dit :
- Vient Courage, tu as bien fait de t’interposer.

- Tout le monde et là ?

Elle marcha encore un peu pour être sûre que tout le monde puisse rentrer, Courage se remit à ses côtés, et Qualindra continua sa marche.

Dix-huitième jour d’Eleinte 1372
Lac Sombre, partie haute
Ile inconnue
Ruines


Démontrant qu'elle n'avait ni le fanatisme de certains de ses confrères, ni l'orgueil de certains autres, Vëla accepta de ne remettre à plus tard la discussion concernant la personne de Blissps. Mieux valait aider une personne mauvaises pendant un court temps en ne l'empêchant pas d'agir que de prendre le risque de mettre en danger un grand nombre de personnes de valeurs en perdant du temps au mauvais moment. Profitant de la clémence ambiante, le kuo-toa remercia la chevalier de sa bonté et suivit Karmeth qui avait effectivement franchit en premier le portail en espérant que les autres suivraient.

Cette inquiétude était loin d'être démesurée car il n'était pas certain que tous aient entendu son choix, encore moins que tous le partageassent. Pire encore, les animaux, fort nombreux dans le groupe n'avaient sans doute pas la volonté nécessaire à la compréhension de leur destination et à ce choix. Qui plus est, nombre des membres de l'équipe connaissaient l'Anauroch au moins de réputation et c'était un endroit bien dangereux.

Vëla fut la dernière à franchir le portail. Tous les autres avaient disparu devant elle et, déjà, des homme-lézards commençaient à se répandre dans la pièce sans trop savoir encore ce qu'ils devaient faire n'ayant pas localisé les héros en train de fuir. Au moment où elle franchit le portail, elle entendit un grand fracas et elle eut l'impression que le monde se refermait sur elle. Pendant quelques secondes, elle se dit qu'elle avait trop tardé et qu'elle allait périr ainsi au milieu du vide ou, pire, rester bloquée dans le néant mais elle se rematérialisa, comme tous les autres.

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