Terres hostiles pour la Compagnie des Marches,, Chapitre 3

Pour une fois, les paladins avaient décidé subitement de se soucier d'Annael plutôt que d'attaquer tout ce qui bouge comme à leur habitude. Mal leur en pris, faire rouler le chariot à tombeau ouvert dans l'obscurité n'était vraiment pas une bonne idée, et c'était peut-être même l'effet espéré par un agresseur dont la force principale attendait derrière eux ou plus loin: les faire sortir du bois en ordre dispersé, comme des lapins, droit dans un piège...

Elion et Vëla claironnaient en choeur et en canon, évidemment, mais il ne se passait de toute façon pas grand chose. Moira jeta un oeil par dessus son bouclier, qu'elle tenait côte à côte avec Horïn, intriguée par l'absence de réaction: aucun projectile, aucune attaque, rien. Horïn eut même le temps de reconnaître l'arme qui avait abattu l'infortuné déserteur: c'était donc les Arumats, et non les Barutans qui les avaient suivit cette fois. Pour punir le traître, ou les menacer eux? Elle répondit calmement au nain:

-J'ai envie de dire: probablement un peu tout ça à la fois, mon cher Horïn. Mais peut-être aussi pour étudier comment nous réagissons...

Faire taire le déserteur pour de bon, et voir quels étaient les point faibles de la compagnie en vue de préparer la véritable attaque, c'était peu-être juste cela. Pour le moment, ils n'offraient pas un bel exemple de coordination, malheureusement.

Défense totale, perception (+8)

Rien ne venait, rien de rien...
- Bordel mais qu'est ce qu'ils foutent ! Si vous voulez nous vaporisez par magie, c'est maintenant ! Foutu Kwarksan, même pas foutu de vous tuer correctement. Bah...

L'orc était déçu de la situation. La mésentente dans le groupe était certes affligeante, les paladins en tête. Après avoir mis leur "paquet" en danger en jouant aux justicier des routes, voila qu'ils allaient soit le mettre dans un piège, soit dans les pattes de poursuivant en venue...*Tant pis pour heu, j'en ai ras le fondement de leur conneries. Qu'ils se démerdent.*
Non ce qui finissait d’exaspérer l'orque c'était que leurs ennemis n'agissent pas.
Le guerrier vert remarqua la tentative de Corvo de passer par les fourrés, sans doute pour prendre leurs agresseurs par surprise.
L'orc fit donc de même mais de l'autre coté, sans forcément chercher à être discret.
Il s'enfonça dans les fourrés, écartant les branche s'il le fallait à coup de hache.

Quatorzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
14 mirtul 1373 (CV)

Lieu : A nord d'Esmeltaran, Amn.
Temps : Temps couvert, 5°
Moment : vers 23h15




Narration tous :

Il régnait une grande confusion dans le groupe. Si Elion avait réussi a éloigné un peu le chariot en retournant légèrement sur leurs arrières, la situation semblait inextricable. La menace était certaine et tous les membres du groupe ou presque donnait des ordres à voix forte.

Soudain, par où ils étaient arrivés, donc face au chariot, un bruit se fit entendre. D'abord ténus, il se fit plus fort. Il était évident qu'une troupe approchait à cheval.

Etait-ce une troupe venue d'Esmeltaran ? Ou bien les ennemi tapis dans les alentours, ceux qui venaient de tuer l'un des membres du groupe pour les arrêter, arrivaient-ils pour terminer le travail ?

Tous se tenaient sur leur garde, prêt au combat. Mais il apparaissait évident que les forces en présence risquaient d'être en leur défaveur.

Les cavaliers apparurent, porteurs de torches, une trentaine au moins. Ils ne faisaient rien pour se cacher. La lumière des torches permettaient de voir qu'il s'agissait sans erreur de soldats. Les deux personnes de tête se trouvaient à trente mètres du groupe quand l'un d'eux les vit.

- HO LA LES AMIS !!! NOUS SOMMES DE LA COMPAGNIE DES MARCHES !!!

La tête de Polby sortit du chariot :

- KURTIK, C'EST TOI ???

Bientôt la troupe à cheval ralentit et s'arrêta. Pour ceux qui le connaissait, il reconnurent Kurtik Jundeth, Commandant Frère-Ours. Le nain était un officier de la Compagnie des Marches.

- Hé bien les amis, il semble qu'on vous a retrouvé !

S'adressant au sous-officier à ses côtés, il lui désigna le chemin qui se poursuivait.

- Mais toi devant avec la moitié des hommes.

Tandis que les cavaliers désignés s'empressaient de prendre position en avant, Kurtik s'approcha de Polby.

- Comment va notre hôte ? Et comment allez-vous ? demanda-t-il en fixant un à un les différents membres du groupe.

L'ex-folle de Torm trouvait malheureux la désorganisation présente, encore une fois, trop de chef et pas assez de soldats. Sa stupeur fut lorsqu'elle entendit et vit des mouvements au devant d'eux, vers le dernier chemin emprunté. Certaine qu'une attaque venait à eux, au moins ils avaient la confirmation ce qui n'était pas le cas les grains de sable avant. là au moins ils voyaient l'ennemi.

Ne tenant plus les brides d'Abby, la preux chevalier était prêt pour le combat, peu importait le nombre, le combat aurait lieux et elle utiliserait toute ses forces pour passer au travers de cette charge qui serait meurtrière. Ô tenu au dessus de sa tête et ses genoux paré pour diriger son destrier la paladin allait une fois de plus offrir sa vie pour protéger le colis.

Sa stupéfaction eut un effet incomparable lorsqu'elle entendit la voix de son commandant de phalange, Kurtik. L'émotion lui prit le corps sans crier gare. Elle qui auparavant c'était fermé comme une huitre sur les émotions, se voyait présentement en état second. Il ne pouvait y avoir meilleur baume à son coeur que présentement. Un soulagement de plusieurs kilos sur ses épaules venait de faire effet. Sa mélancolie ne laissait voir sa véritable émotion mais une larme coulait sur sa joue gauche pendant que Ô reprit le chemin de son fourreau dorsale tout en laissant Abby faire le chemin qui restait à faire pour rejoindre le chariot.

À la question de Kurtik la jeune fille répondit franchement et sur une teinte emplit d'émotion...

-Bien et je doit vous avouez qu'il ne ma jamais fait autant plaisir de vous voir Kurtik.-

Son regard se posait ensuite sur Polby, comme si elle en était débarrassé et c'est à se moment qu'elle comprit l'impensable. À l'intérieur de son esprit une compréhension des évènements derniers se mettaient en place, comme si il lui manquait depuis le début une pièce du puzzle. tout ce qui c'était passé lui paraissait comme l'infini absolument indifférencié... Rien.

Une grande transformation se produisait en cette instant présent, la jeune néophyte de l'Ordre du Corbeau prit conscience qu'après le vide, l'incréé et un commencement saturé de potentialités s'ensuivait une étape primordial. L'incréé se retire en partie, relativise son absolu, pour que la création puisse prendre place. Le voile de l'existence venait ainsi d'être franchi.

Torm regardait la scène et se délectait de l'esprit de sa folle.

L'insufflation permanente d'existence, la création , gagnait sa capacité à être en cette instant même, la jeune fille de la Rashémie devenait mère. Une force manifeste et active produisait chez la guerrière divine un mariage du principe fécondant et celle du principe féminin pour donner naissance à l'être manifesté. Elle devenait cette force qu'elle vénérait. Cette force individualisée était sa destinée ou l'inspiration visionnaire qui lui donnait un sens et une identité profonde à toute une existence. À ce stade, la création l'avait dotée d'un destin individualisé et divin.

Venait-elle d'atteindre le troisième voile, se demandait-elle rapidement perdant une parti de la scène qui se déroulait devant elle. Son extase mystique venait de se réaliser, là, devant son commandant de phalange.

Son souffle régulier lui démontrait qu'elle venait d'atteindre une étape importante de sa vie, la voie philosophique et mystique, qui commence par la dévotion et s'achève dans la contemplation.

Sans s'en rendre compte son auréole de lumière s'intensifiait, le souffle rieur de Torm insufflait en sa folle la magnificence de l'oeuvre au clair, le diadème royal, encore loin, était sur le chemin. Il n'y avait plus aucun doute, Vëla avait atteint une étape crucial, celle-là même que son paternel avait atteint avant elle.

Son visage mélancolique resplendissait le renouveau lui donnant un air serein et enjoué.

Glaurung s'avançait dans le sous-bois, près à déchainer toute sa rage contre leurs agresseurs. Quand de derrière eux retentir de puissant bruits de cavalerie. De très nombreux cavaliers arrivaient. Ils étaient coincés !
L'orc retourna donc au pas de charge la où était rester les autres. Quitte à y passer autant serrer les rangs et en emporter le plus possible en enfer.
Les cavalier étaient visibles portant des torches. Quand soudain l'un deux cria :
- HO LA LES AMIS !!! NOUS SOMMES DE LA COMPAGNIE DES MARCHES !!!
Il s'en suivit un étrange échange qui semblait surréaliste en ces lieux pour l'orc. Polby confirma le dire de l'homme est qu'il s'agissait de Kurtik. L'orc ne lavait encore jamais vue. Il savait vaguement qu'il s'agissait du commandant de la phalange de l'ours.*Encor un kwakrs, par les bourses de Gruumsh, ça n'aurait pas pu être Grom ?*
Quand le regard de Kurtik se posa sur Glaurung. IL lui répondit :
-Ma hache me démange. On doit avoir un groupe d'hostile dans le coin. Ils ont réussit à trucidé le kwarks la par terre.Puis il lui montra sa main ou se trouvait autrefois la bague de la compagnie. Il va falloir qu'on discute cinq minute quand on sera plus tranquille des vraies motivation de la compagnie. Parce que si c'est pour trucider des marchands ou leur gardes. Je serais aller dans un autre clan orc, on sait très bien faire ça par nous même.

our une fois, des renforts arrivèrent alors que l'on avait bien besoin d'eux.

Le groupe était en train de s'engluer dans cette situation où chacun n'en faisait qu'à sa tête. Corvo avait disparu et Elion avait pris la fuite avec le chariot tandis que les autres restaient en place, impuissants.

Le Nain lâcha un soupir de soulagement lorsque les nouveaux arrivants se furent présentés et que leur identité fut confirmée par Polby. Comme d'habitude pour Horïn, il s'agissait de membres de la Compagnie qu'il ne connaissait pas. Même le Nain lui était inconnu alors qu'il semblait au moins être le commandant de ce détachement.

Alors que Glaurung semblait vouloir débattre sur place des engagements et rôles de la Compagnie, le Nain avait pour sa part des points à soulever qui lui semblaient plus immédiats :

- Salutations, Horïn Brisefer, pour vous servir, vous et votre clan. Désolé pour le reste du protocole mais il faudrait immédiatement établir un périmètre de sécurité et surveiller l'arrière garde : nous venons de perdre un membre à cause d'un ennemi embusqué et une poursuite de la garde Esmeltaran est également une probabilité que nous redoutons.

"Et si on pouvait éviter de s'éterniser et palabrer plus tard, ce serait encore mieux."

Le chariot finissait de faire son demi-tour pour être prêt à repartir si une escouade de la milice d’Esmeltaran venait les prendre par l’arrière. Le paladin n’entendit pas vraiment la troupe arriver, mais les lueurs des torches ne laissaient aucune place au doute. Une troupe d’homme approchait à grande vitesse. Lançant une prière silencieuse à son dieu, Elion d’Alusaire fit claquer les rênes pour activer la manœuvre. Mais l’aasimar avait beau faire de son mieux, ça serait très juste. C’est alors qu’ils allaient être à porté de tir d’arc, qu’une voix se fit entendre.

Mais ce qu’il se dit alors était à des lieues de ce que le paladin s’attendait à entendre. Pour autant, le chevalier reconnu la voix de son chef direct. Kurtik, le chef de la Phalange de l’ours en personne était là. C’était incroyable, et pour tout dire, ça semblait bien de trop beau pour être vrai. Mais Polby dissipa rapidement le doute.

Cette fois-ci, Elion souffla un grand coup. Cette fois, le rapport de force venait de changer de camp. Et ça changeait toute la donne. Mais ça n’était pas terminé pour autant. Là, quelque part, il y avait au moins un tueur qui avait lancé le projectile qui avait pris la vie à Arumat. Un crime qui ne resterait pas impuni. Qui savait quel mal avait bien pu faire cet homme ? Mais, si un jour il avait été aussi pourri que le reste de cette maudite cité, il avait fait rédemption et il n’y avait pas de Mal dans son cœur.

Elion d’Alusaire aurait bien saluer son chef, mais déjà tous les autres membres lui sautait dessus. Aussi, le chevalier se contenta-t-il d’opiner du chef en venant frapper son cœur avec son poing droit. Puis récupéra Athear, son destrier, l’enfourcha et dégaina son cimeterre. En passant devant Kurtik, il entendit l’orque tenir des propos qui aurait pu le faire rire… ou pleurer tant c’était affligeant. Mais ce n’était ni le moment, ni le lieu pour résoudre toute cette affaire. Une chose était certaine, Glaurung avait bien plus sa place au milieu des siens que dans la Compagnie des Marches dont il ne faisait pas parti du reste. Les mercenaires allaient pouvoir être remercié au grand soulagement du paladin. Une fois rentré au Bastion, il y aurait beaucoup de choses à débriefer et des décisions à prendre. Le paladin n’était probablement pas fait pour servir au sein de la Phalange de l’Ours, il faudrait faire les bons choix s’il voulait poursuivre son partenariat avec la guilde.

En attendant, le chevalier des Yeux Vigilants pouvait maintenant abandonner son rôle de protection rapprocher pour passer au combat. Il posa deux doigts sur son front et en appela à la vision divine pour détecter le Mal. Dans la nuit, l’aura d’un malin éclairerait comme un brasier sur une tour de garde. Arme à la main, il dirigea son cheval vers la zone d’où pouvait provenir la javeline. Le paladin chercha une trace ou un indice pouvant l'orienter vers sa cible.

Elion utilise détection du Mal.

Embusqué et invisible dans la végétation, Corvo tentait toujours de percer l’obscurité environnante à la recherche de l'assassin du garde Arumat. Ses sens en alerte, il entendit le chariot ralentir. Surpris, le roublard regarda alors en arrière pour s'apercevoir que, ceux qui avaient opté pour une repli stratégique quelques instants plus tôt étaient désormais à l'arrêt.

Le Cormyrien cru d'abord que ses craintes quand à la possibilité d'une attaque par derrière ne se soient réalisées. Le bruit de nombreux cavaliers ne laissant aucun doute sur l'arrivée d'une troupe de bonne taille. Pourtant, aucun cri de guerre, aucun bruit de combat ne se faisaient entendre. Pourtant, il n'y avait aucune raison logique pour qu'Elion si déterminé à battre en retraite ne prennent la décision de s'arrêter aussi prêt du lieu de l'attaque...

Intrigué, le Cormyrien décida de se rapprocher pour savoir de quoi il en retournait. Au même instant, il aperçu Glaurung rejoindre le groupe au pas de cours tandis qu'une voie forte retentissait dans l'air...

¤ La Compagnie des Marches ? Ici ? Ben voyons...¤

Une grand nombre de questions se bousculaient dans la tête encagoulée du voleur. Toutefois, il était hors de question de courir en avant de ce groupe à la manière de l'orque. Aussi silencieusement que la mort, il progressa vers le chariot et à bonne distance du chemin, toujours sous le couvert de l'obscurité et de la végétation. Ainsi, il comptait bien surgir sur le flanc des prétendus amis du chef de Phalange et ses fidèles paladins...

Ce approche furtive était motivé par une question toute simple mais potentiellement vitale... Les mercenaires avaient été recrutés pour palier a un manque de personnel pour la mission de Polby mais, maintenant que le Hin et ses subalternes venaient d'être rejoints par bon nombre des membres de leur guilde, qu'allaient-il advenir des mercenaires ?

Bien entendu, Corvo ne craignait pas de devoir se séparer de groupe, au contraire, mais il était plutôt question de "sécurité"... Toujours échaudé par les paladins, le jeune-homme savait que ces derniers le jugeaient sévèrement sur bon nombre de ses actes qui - à leurs yeux - devaient probablement être totalement dépourvus de morale et hautement répréhensibles...

¤ Pourvu que leurs potes soient pas une bande de fanatiques comme Elion et Vëla... Polby est d'jà pas capable de les museler tous les deux... Suffit d'un ou deux de plus comme eux et je pourrai finir sur le bucher avant l'aube... Jugé et condamné pour mensonge et morale douteuse... et parce que quand il me regarde je clignote pas de la bonne couleur ! ¤

Une fois de plus, Corvo Stern souri à ses propres pensés... Qu'à cela ne tienne, Tymora était avec lui !

Furtivité (+13) pour me rapprocher du groupe et arriver sans me faire voir ni entendre par le flanc ou par derrière

Il ne manquait plus qu'une fanfare. C'était du moins l'impression que la situation lui faisait. D'où diable venait la Compagnie des Marches? N'étaient-ils pas sensé être loin au Nord? Cet escadron entier attendait-il depuis tout ce temps à Esmeltaran?

*Et ça veut dire aussi qu'il n'auront plus besoin de nous. Tant mieux, je n'ai plus besoin d'eux.*

Oubliée, la menace latente qui pesait sur eux, envolé, l'assaillant mystérieux dans les bois... Ne restait que le corps ensanglanté encore tiède du triste sire Arumat pour témoigner de ce qui venait de se passer, corps dont tout le monde semblait se ficher comme d'une guigne désormais. Pauvre type, quel était même son prénom? Moira laissa son regard sur le sang accumulé dans la poussière de la route. Ainsi mourraient bon nombre de guerriers: au moment où ils s'y attendaient le moins. Non pas l'arme à la main et fasse à l'ennemi, mais d'un coup sorti de nulle part alors qu'ils se croyaient en sécurité. Ce corps, ce n'était pas un avertissement, mais une prophétie.

*Moi aussi un jour, je mourrais bêtement d'une flèche perdue.*

Moira s'était détachée depuis longtemps de son propre sort, grande habituée qu'elle était de voir la Mort à l'oeuvre. Mais l'ironie ne lui échappait pas. Rengainant doucement Scathach, elle mis un genoux a terre et tendit la main pour recouvrir le visage de l'homme.

*Kelemvor, gardien des Morts et juge des Damnés, guide cette âme, montre-lui le destin qu'il mérite, dans la vertu comme dans le vice.*

Une courte prière, pour celui qui allait finir au mieux dans une tombe non marquée. Arumat eut-il vécu, elle aurait peut-être eu à le tuer de ses mains, mais cela n'aurait ultimement rien changé à cette petite marque de respect. Une fois mort, l'ennemi cessait d'en être un.

La guerrière se releva, et attendit patiemment.

Quatorzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
14 mirtul 1373 (CV)

Lieu : A nord d'Esmeltaran, Amn.
Temps : Temps couvert, 5°
Moment : vers 23h20




Narration tous :

- Moi aussi Vëla, je suis très content de vous retrouver. Nous envoyer si loin avec aussi peu d'informations, nous n'étions sûrs de rien. Mais quand on a rencontré des cavaliers qui vous cherchaient, qui venaient d'Esmeltaran, je leur ai dit que nous vous avions croisé. Ils ont donc filé dans la mauvaise direction. Nous sommes revenus en arrière dès qu'ils ont été assez loin, et nous avons vu le début de ce chemin.

Kurtik fixa Glaurung, impressionné par le guerrier qui lui parla de personnes prêts à les attaquer. Puis il écouta Horïn qui lui aussi évoqua cette menace.

- Glaurung, fier guerrier de la Compagnie. Content de vous voir. Bonjour Horïn. Je pense que nous avons tué ceux dont vous parlez. Ils avaient préparé une embuscade, avec un arbre abattu en travers du chemin. J'ai l'impression qu'ils pensaient vous voir débouler et en profiter pour vous tuer au passage. Ils ont cherché à vous faire faire demi-tour, non ? Mais nous sommes tombés sur leurs arrières et c'est nous qui les avons taillés en pièce. Ils étaient du culte du Dragon. Il n'y avait aucun doute.

Le regard de Kurtik tomba sur Elion.

- Ah, encore un solide membre de la Compagnie ! Content de te revoir Elion.

Il décocha un coup de tête en guise de salut à Corvo et Moira, se demandant qui ils étaient, et s'étonnant d'une troupe aussi disparate.

- Bon, Polby, si tu es d'accord, nous repartons tout de suite en continuant à suivre ce chemin. Je ne sais ce que vous avez fait aux habitants d'Esmeltaran, mais ils voulaient vraiment vous retrouver. Alors si nous pouvions mettre le maximum de distance entre nous et eux avant qu'ils comprennent leur erreur, ce serait bien. Il y a encore beaucoup de chemin jusqu'aux Marches d'Argent.

- Oui, partons, accepta Polby quelque peu soulagé de bénéficier maintenant d'une si belle protection.

C'est ainsi que le groupe put terminer sa mission sans plus être inquiété. L'ambassadeur put rejoindre la Compagnie des Marches sans une égratignure. Si les membres de la Compagnie qui faisaient partie du groupe, rejoignirent le bastion pour un repos bien mérité, les mercenaires choisirent un à un au long du chemin, de quitter la petite troupe pour d'autres aventures.