Oasis en vue

Oasis : jour 4, 6-9h, pleine clarté, température tiède, vent faible.

Ghaz et Ashura prirent le temps d'observer le lac, et les possibles écoulements qui en émanaient. Il y avait clairement un couloir entre la bordure de l'oasis et l’étang où un faisceaux d'indices - la topographie, les plantes, la nature du sol - permettait de deviner qu'en cas de trop plein, l’étang se déverserait via cette voie. Ce couloir ne semblait pas pour autant construit.

Les arcanistes commencèrent leur quadrillage de l'oasis, en prenant garde d’éviter la zone de l'autel comme l'avait suggéré Virgile. Les premières minutes furent longues : le sable et les touffes d'herbes n’étaient que très peu magiques, même dans un oasis de cette trempe. Mais bientôt, Sabetha s'immobilisa, Ashura à proximité, toute deux vers la trace d’écoulement, à près de cinq mètres au dessus du niveau de l'eau.

Il n'y avait pas d’écoulement, mais les traces de ruissellement étaient belles et bien visibles. Il n'y avait pas de sable à cet endroit de la parois, relativement abrupte. La surface était comme une croûte, friable, une roche sédimentaire de silicates compactés - un grès rouge-orangé. En soi, cette surface ne présentait rien de bien extraordinaire pour la roublarde, mais une aura d'abjuration d’intensité faible en émanait, sur une zone de trois pieds de large sur deux de haut. L'aura était bien visible sur le haut, bien qu’atténuée. Elle disparaissait progressivement sur sa partie basse, comme absorbée.

Virgile pendant ce temps grimpa sur la façade est de l'oasis. La vue était à la fois décevante et rassurante : ce désert ne ressemblait à rien de mieux qu'à soi-même, vide de vie. Cependant, il semblait que l'oasis était positionné en bordure de la partie rocheuse du désert, le moine pouvait contempler des dunes de sable devant lui, alors qu'elles avaient été relativement rares jusqu'ici.

Aura en p21, aucune autre aura. L'autel et offrandes en c-d 12-13 ont pu être observés de loin, aucune aura non plus

Lancers...

Virgile - Jet de compétence : Furtivité : 12(d20) +9(deg) +3(Dex) = 24
Ghaz Arghur Gro-gzor - Jet de compétence : Perception : 8(d20) +5(deg) +2(Sag) +2(vigilance) = 17
Ashura - Jet de compétence : Perception : 6(d20) +5(deg) +2(Sag) = 13
Ashura - Jet de compétence : Survie : 2(d20) +1(deg) +2(Sag) = 5
Virgile - Jet de compétence : Perception : 3(d20) +9(deg) +5(Sag) +4(Racé, vigilance) = 21

Plissant les yeux, la magicienne saisi le poignet d'Ashura. De sa main libre, elle pointa l'emplacement de l'aura pendant qu'elle continuait de se concentrer dessus. L'aura aussi fine soit elle, était bien là. Une aura d'abjuration...

Un sort qui contenait, ou protégeait quelque chose ? L'abjuration contenait un nombre conséquent de possibilité, et elle ne pourrait identifier si facilement le sort. Cela étant, elle préférait ça à des écoles plus intrinsèquement destructrice, ce n'était rien de le dire.

- Il y a une aura qui plane là bas. Si Metzli n'a rien trouvé, c'est peut-être notre meilleure piste.

Sans attendre la réponse de la bretteuse, Sabetha s'avança. Il s'agissait de comprendre. Se pouvait il qu'une sorte de sort perpétuel créait le lac ? C'était peu probable vu la nature de l'aura. Alors qu'un sortilège qui dissimulerait, ou protégerait une éventuelle entrée semblerait cohérent. Quoiqu'une illusion serait, en l'occurence, peut-être plus efficace. En avançant, son esprit explorer déjà les possibilité, quoique, vu le peu qu'elle avait jusqu'ici pu tirer de son observation, il lui était difficile de faire la moindre conclusion pour le moment. Elle passa mentalement en revue les quelques sorts d'abjuration qu'elle connaissait mais c'était loin d'être sa spécialité. Qui plus est, il pouvait s'agir d'un enchantement tout à fait original. Après tous, vu l'individu qui les avait poussé à venir, puissant mage et potentiellement issu de Maztica, le cercle des possibilités s'élargissait encore. Bien entendu, il était aussi tout à fait possible qu'il ne s'agisse "que" d'une magie résiduelle issue d'une quelconque erreur ou d'un artefact.

Sans compter qu'elle pouvait toujours s'être trompée.

C'est avec toutes ces possibilités dans la tête qu'elle tenta de s'approcher le plus possible de l'endroit d'où émanait la magie, afin de tenter d'y voir plus clair, de trouver plus clairement l'origine de cette aura.


Test d'art de la magie pour essayer de reconnaître le sort en cours. Perception/Fouille en restant prudente pour trouver l'origine plus précise de la magie.

Après quelques instants, les expéditionnaires semblèrent se coordonner, adoptant un comportement altruiste et méthodique. Les deux mâles surveillaient en sentinelle les trois femelles qui cherchaient l’entrée du mausolée. Une parfaite famille de suricate.

Toujours immobile, le mercenaire ne disait rien, observant de ses yeux brulants, le visage sévère et indéchiffrable. Soudain, l’une d’entre elles le fit sortir de sa torpeur, la cracheuse de sort à la toison flamboyante parut avoir trouvé une piste.

- J’t’en foutrais des zoras.

Ghaz Arghûr, n’y comprenant rien, renâcla dédaigneusement et se détourna de cette position pour se rapprocher d’un arbre aux fruits mûrs, un pommier situé non loin de l’eau. Après une rapide inspection, il en préleva une moins fripée que les autres avant de croquer dedans.

Alors que l’inspection géologique ne donnait rien de pertinent à révéler - nécessitant probablement de s’enfoncer vers la rive opposée de la source d’eau - Sabetha attira l’attention d’Ashura sur une singularité dont l’érudite préféra taire la nature exacte.

- Une aura, dis-tu ? lui répondit-elle naïvement.

Elle cligna des yeux plusieurs fois, ne sachant trop que faire devant cette déclaration, puis la bretteuse suivit naturellement les pas de la magicienne, attentive et disciplinée. Sachant que Sabetha préférait certainement éclairer son intuition avant de l’exposer, la bretteuse se montra patiente et accommodante, un comportement qu’elle avait appris à conserver en présence d’esprits affutés. Elle se décrivait humblement comme la porteuse de lumière plutôt que comme sa source. Une simple interrogation ou un instant de perplexité pouvaient mettre son amie sur la piste de la vérité.

Tout en marchant à ses côtés, elle se focalisa sur l’environnement plutôt que le détail, surtout que cela émanait d’une notion nébuleuse et invisible, une aura magique. Les yeux plissés sur sa coéquipière, focalisé sur son attitude et prête à lui donner la réplique. Toujours prompte à la protéger d’une catastrophe. Une approche proactive rigoureuse et flexible, cela passait par une gestion toujours accrue des risques.

Ashura s’assura, d’un regard insistant, que Metzli se consacre au même sujet que Sabetha. Elle entrevit au passage le guerrier demi-orque qui cueillait une pomme, puis dans le même élan, elle leva le menton vers la sentinelle haut perchée, afin de lui signaler d’un geste que tout allait bien pour le moment.

Aider un allier : Connaissances ou Concentration s’il faut maintenir le sort de détection.

Les efforts de Metzli n'avaient malheureusement pas porté leurs fruits, mais son idée semblait toutefois avoir permis de détecter quelque chose puisque Sabetha, Ashura et le demi-orc s'étaient réunis autour de la trace d’écoulement.

L'ensorceleuse s'approcha de ses compagnons et constata que les deux humaines scrutaient attentivement la trace en question, tandis que Ghaz, qui semblait toujours aussi étranger aux enjeux de cette affaire, dévorait un fruit.

Elle comprit que la magicienne avait probablement détecté quelque chose d'utile et concentra son attention sur les alentours. Si Sabetha avait détecté quelque chose de magique, ils avaient peut-être enfin trouvé le début d'une piste...

Metzli utilise également art de la magie (pour en savoir plus sur le sort, le cas échéant) et connaissance des mystères (pour en savoir plus à propos des "mystères anciens" et des "traditions magiques" (je cite le descriptif de la compétence) pouvant être en lien avec le phénomène. Au besoin, relance détection de la magie pour en savoir plus.

Un tapis de sable s’étalait à perte de vue sous le regard de Virgile. Derrière chaque dune pouvait se cacher quelque chose, mais après quelques minutes d’observation, rien ne semblait indiquer qu’une caravane ou un quelconque groupe se dirigeait vers l’oasis depuis cette direction.
Même si le trajet jusqu’ici avait été éprouvant, le moine ne s’en était pas trop plaint. Et à la réflexion, s’ils avaient dû marcher durant plusieurs jours dans du sable, le voyage aurait été encore plus fatigant.
Il nota tout de même dans un coin de sa tête que s’ils devaient s'échapper rapidement, les dunes de sable apportaient peut être plus d’occasion de se cacher qu’un désert rocailleux. Mais il était probablement plus difficile aussi d’y chasser ou trouver un abris. Pour l’instant la question ne se posait pas, et le vieil homme porta son regard vers l’intérieur de l’oasis.

Là non plus, rien d’hostile ne semblait guetter les explorateurs.
Pouvait-on être trop prudent ? Assurément. A vouloir éviter à tout prix un danger, on prend en réalité le risque de rater son objectif. Mais jusqu’ici, et bien que les alentours soient pour le moment très tranquille, Virgile estimait qu’ils n’avait pas pêchés par excès de prudence.


En contrebas, ses compagnons semblaient avoir décidé d’explorer un abord particulier du lac. Les deux magiciennes avaient sans doute perçu quelque chose émanant de ce coin là.
Un certain scepticisme s’empara du vieil homme, car si elles venaient de trouver si facilement l’entrée du tombeau n’importe qui aurait pu tomber dessus au cours du millier d’années écoulé. Mais une pointe d’excitation le poussa tout de même à se rapprocher du groupe. Tout en jetant des coups d’œils régulier aux alentours, Virgile se dirigea vers le promontoire à l’aplomb de leur position. De là, il espérait pouvoir surveiller là zone et participer à la découverte..

Se positionne en q22.

Oasis : jour 4, 6-9h, pleine clarté, température tiède, vent faible.

Le groupe des trois femmes et Virgile s'agitaient autour de la zone de l'aura. Une inspection poussée du sable en croûte n'apporta rien de plus au groupe jusqu’à ce que Metzli s'approche de la coulée sèche.

Sur un élan de perspicacité qui avait de toute évidence manqué aux autres, elle pu déterminer plusieurs détails, qui avaient potentiellement leur importance.
A plusieurs mètre de l'aura, sur les côtés, le grès - le fameux sable compacté - avait une coloration différente, plus beige, et était recouvert d'une fine couche de sable apporté par les vents. Le grès au niveau de l'aura avait une couleur ocre bien plus marquée, et quasi aucun sable ne s'y était déposé. Cela pouvait s’interpréter par le fait qu'une portion de grès s’était récemment détachée, laissant à jour les couches plus profondes, d’où émanait l'aura.

Aussi, les traces de ruissellement commençaient bien en dessous de l'aura, à trois ou quatre pieds, dans une zone au grès fraîchement découvert. Elles s’étalaient plusieurs mètre en dessous jusqu’à une zone qui semblait encore intacte, où le grès reprenait une couleur délavée par les rayons du soleil et les écoulements, et finalement jusqu’à l’étang.

Les arcanistes étaient d'accord : il s'agissait d'une glyphe de garde, sur une paroi enfouie sous le grès. La nature précise de la protection était cependant impossible à déterminer sans accéder au tracé de la glyphe.

Sabetha se munit d'un pieux en bois, et commença à gratter la croûte de sable, bientôt rejoint par les autres. A une paume de profondeur, un bruit mat de pierre massive - inattendue dans ce décor - indiqua on ne peut plus clairement qu'il y avait anguille sous roche, ou plutôt roche sous grès.

Ghaz pendant ce temps dégustait les fruits de l'oasis, et la saison précoce des pommes donnait des fruits sucrés et juteux, pour le plus grand plaisir de ses papilles.

Lancers...

Virgile - Jet de compétence : Survie : 4(d20) +3(deg) +5(Sag) +2(Vigilance) = 14
Sabetha - Jet de compétence : Survie : 1(d20) +0(deg) +2(Sag) = 3
Metzli Arnesen - Jet de compétence : Survie : 18(d20) +0(deg) +0(Sag) = 18
Metzli Arnesen - Jet de compétence : Art de la magie : 11(d20) +11(deg) +4(Int) = 26 ~ Réussite
Sabetha - Jet de compétence : Art de la magie : 7(d20) +8(deg) +4(Int) = 19 ~ Réussite

Leurs efforts avaient payé et ils avaient fini par découvrir de la roche sous le sable ainsi qu'un glyphe visiblement magique. Tout ceci pouvait être parfaitement cohérent avec la présence de la tombe sous leurs pieds, bien que cela doive être confirmé. L'ensorceleuse prit mentalement la parole :

¤ Il y a un glyphe là-dessous. Je suppose qu'il va nous falloir dégager tout cela au maximum pour Sabetha et moi puissions observer cela de plus près... Au besoin, à l'aide d'un sortilège de lecture de la magie... ¤

Metzli se tourna ostensiblement vers Ghaz Arghur Gro-gzor qui avait bien entamé ses fruits. C'est cette fois à voix haute qu'elle lui parla, accompagnant ses mots d'un joli sourire partiellement masqué par son chèche :

- Pourriez-vous nous venir en aide, Messire ? Votre force ne sera pas de trop...

Qualifier le demi-orc de "Messire" était-il une bonne ou une mauvaise idée? Elle n'en savait rien. Elle ne parvenait pas à cerner ce compagnon taciturne dont elle continuait à se méfier.

¤ Ah ! La parade nuptial a enfin commencé. Je me demandais qui allait se lancer en premier ¤

Virgile s’excluant de l’équation, il s’était demandé dès le premier jour d’expédition comment les trois jeunes femmes allaient réagir à la testostérone ostentatoire du barbare. Mais durant les premiers jours, rien n’avait filtré. Peut être à cause des conditions difficiles, ou bien une phase d’observation particulièrement discrète.
Le moine aurait pensé qu’Ashura la première aurait tenté une approche. Évidement il faut réussir à passer outre le rustre qui recouvre le demi-orque, mais il avait estimé que la roublarde pouvait être sensible à la franchise et au stoïcisme de leur compagnon.
Mais finalement, c’était l’ensorceleuse qui s’était lancée. Avec une approche risquée, mais après tout, chacun sa technique pour susciter des émotions chez l’autre.


Quoi qu’il en soit, une partie du mystère semblait bien se trouver sous une couche de grès. Aucun danger n’était apparent, mais d’un autre côté, il n’était peut être pas utile de se retrouver à cinq à fouiller le sable.

- Je ne pense pas qu’un danger nous guette, mais je continue à surveiller « au cas où ». N’hésitez pas à me solliciter si vous avez besoin d’aide, annonça Virgile.

Essayant de se rendre au point le plus haut du monticule qui surplombait leur découverte, il repris la surveillance des alentours. Attentif à tout changement que la perturbation du glyphe pouvait déclencher, il porta une attention particulière au promontoire qui contenait les offrandes, dernière zone qu’ils n’avaient pas encore parcouru.

Les dernières minutes s’étaient révélées plutôt agréables. Goutant aux fruits de cette oasis. Il contemplait la flore, tentait de discerner le fond de la source et ne pensait à rien en particulier. Mais la tranquillité et le silence ne duraient jamais longtemps avec ses compagnons loquaces et bigarrées.

Il mordit à pleine dans un fruit et l’abandonna négligemment. Avec un grognement résigné, il s’approcha du groupe d’un pas pesant, contournant la source d’eau d’un air désinvolte, faisant mine de regarder ailleurs.

Ghaz Arghur avait souvent dû endurer railleries et condescendance. A la taverne, il avait dû feindre de ne pas entendre les plaisanteries sur les Orques dont les tablées voisines s’esclaffaient. De même, il faisait semblant de ne pas voir les gardes cracher à terre sur son passage. Il y avait bien ces mercenaires et autres artisans de la guerre pour parler d’admiration. La franchise et cette manière de régler rapidement (bien que violemment) leurs désaccords puis de continuer leur route sans aucune rancune.

Ils ne se rendaient pas compte que les Orques ne pouvaient pardonner qu’aux autres Orques. Ils ne savaient pas que le code exige qu’un prix soit payé pour chaque grief, peu importe le temps nécessaire. Ils adressaient des sourires avec cette face sans crocs et cette façon de toujours parler comme s’ils s’adressaient à de grosses bêtes stupides. Le barbare savait qu’ils ne souhaitaient en réalité que des biceps bien taillés et une lame efficace.

Ghaz Argur acquiesçait et sortait une plaisanterie sur les Elfes puis généralement obtempérait (surtout quand la gamelle était bonne). Mais au fond de lui, il regrettait la chute de son clan. A l’époque il n’y était qu’une mauvaise engeance (à peine plus qu’un esclave) à cause de son sang mêlé, mais au moins il n’avait au moins pas à subir les faux semblants. Pas de flagorneries, de courbettes, de quémandages ou de poésie : lorsque vous parliez à quelqu’un, on vous répondait franchement. Lorsque vous regardiez quelqu’un qui vous en voulez, vous le saviez immédiatement. Et s’il fallait régler un différend, c’était aux poings et l’esprit serein, en sachant que personne n’irait prévenir la garde.

En arrivant à quelques mètres, il les dévisagea brièvement de son œil froid, du haut de son imposante stature. Un instant, il jaugea s’il devait récompenser l’affront avec brutalité. Elle avait une drôle d’expression, douce et mièvre, du genre de celle que Ghaz Arghûr n’avait pas l’habitude de voir adresser à son encontre. Mais sous les allures de demande, elle adressait des ordres, elle refilait encore le sale boulot, plus vicieuse qu’un fouet. Une question bourdonna comme un frelon, car il y avait malgré tout une certitude, elle ne l’aimait pas et n’hésiterait pas un instant à l’envoyer en première ligne contre les menaces potentielles.

Il réglerait ses comptes avec les vivants qui sortiront de cette tombe.

Le barbare répondit finalement d’un rictus, et il savait quel air il avait, celui capable de faire reculer instinctivement les gens précieux, provoquant des grimaces de terreur et de dégout. A quoi bon inculquer le respect à cette ensorceleuse ? Elle n’était qu’une morte en sursis, même pas digne de mépris. Puisse-t-elle mourir dans son sommeil, étouffée par le vomissement de sa faiblesse.

- Si ton Glyphe m’touche. T’en subira les conséquences, Haglob. la menace dans la voix était palpable.

Le guerrier émit un reniflement dédaigneux, détourna aussitôt le regard et intima de s’écarter d’un geste brusque et ample. Après avoir fait craquer les articulations de ses doigts, il extirpa plusieurs pieux de son sac puis posa un genou à terre. Il les enfonça dans le gré à intervalles régulières pour fragiliser la structure proprement, voulant arracher une plaque plutôt que de débiter des lambeaux. Etonnement méthodique et appliqué. On entendit quelques grognements aux allures de murmures rauques, de ronchonnement dans l’idiome brut des Orques.

Porsa caor connariaor. Fwa, ior gra gum'as. Vwa, chwa, ororar. Craum'ora. On na damwa, nda pwa, or wa, um' sigra da fwa, ira gra srwa, vwa, igr d-um'n rongaum'r.