Etincelle Sacrée

Après une nuit passée à la ferme, le prêtre alla réveiller le jeune garçon pour débuter son entraînement. Il l’emmena hors de la maison, dans un champ d’hautes herbes, à l’ombre d’un arbre, car c’était une matinée fortement ensoleillée à laquelle ils allaient faire face.
-Avant de commencer ta formation physique, il y’a certaines choses que tu dois savoir. A ton avis, pourquoi le feu est LE plus puissant des quatre éléments ?
Naïvement, Accar répondit avec un large sourire : "Parce que le feu brûle et que ça fait mal !".

Quelque peu déçu, Ignus commença son cours, mais il s’attendait à ce genre de réponse, il s’y était préparé.
-Tu as effectivement beaucoup de choses à apprendre mon petit, assied toi, ouvre bien en grand tes oreilles et apprend.
Certes, lorsque le feu vient lécher la peau d’un homme, celle-ci brûle et procure à son possesseur une intense douleur. Mais saches que chez certaines races, les flammes sont curatives. Elles peuvent guérir d’importantes blessures ou tout simplement cicatriser des plais, mais cette dernière n’en reste pas moins douloureuse pour le blessé. Mais ce n’est pas ceci qui le rend si puissant…

Le petit garçon observait son professeur sans mot dire, la passion qu’il avait à l’écouter l’empêchait d’interrompre son maître.
-Il existe en tout quatre éléments qui sont l’air, la terre, l’eau et le feu. Chacun d’entre eux possèdent des qualités et des points faibles lorsqu’ils se rencontrent, mais aucun d’entre eux n’arrivent réellement à la cheville des flammes, je vais t’expliquer pourquoi.

L’air, un élément intéressant. Capable d’altérer le climat à une vitesse étonnante ou de balayer une bâtisse de bois comme de la paille. Je le qualifierais comme un élément carburant. Il amplifie la puissance destructrice des autres éléments, visibles principalement chez l’eau et le feu. Associé à l’eau, il peu créer des raz de marré terrifiant ou faire sombrer des navires plus que solides. Mis face au feu, à petite échelle, le feu n’est pas à son point fort, il se pliera facilement sous sa puissance. Par exemple, lorsque tu souffles sur une bougie, tu éteindras la flammèche sans difficulté. A l’inverse, à grande échelle, l’air restera impuissant. En voulant éteindre une taverne en feu comme avec la bougie, l’air ne fera qu’attiser la puissance destructrice des flammes.

Accar hocha la tête en souriant pour faire comprendre à son professeur qu’il avait comprit.

-L’eau, un élément étrange, créé par un dieu détestable. L’eau peut, certes, en grande quantité réduire à néant la force des flammes, mais c’est en confrontant ces deux éléments qu’on retrouve toute la puissance et la grandeur de Kossuth. Comme il l’a fait à ces magiciens arrogants, le feu se joue de l’eau. Il peut chauffer cette dernière et lui donner une force incroyable, mais peut également la punir à tout moment et la transformer en vapeur, il peut la dissoudre en la faisant s’évaporer pour qu’il n’en reste rien.
Dernier exemple, l’eau à une température extrêmement basse peut se solidifier pour se transformer en glace et obtenir une étrange puissance et une incroyable solidité. Mais hélas pour elle, même sous cette forme, la glace ne peut rien face aux flammes, si ce n’est fondre…

Le petit être émerveillé par l’instruction que lui transmettait Ignus était impatient de connaître la suite, suite qui ne tarda pas à venir…

-J’en arrive enfin au dernier élément. Celui qui demeure jusqu’à ce jour le plus mystérieux et pourtant, le plus omniprésent : la terre.
Je le qualifierais d’élément protecteur. Capable de créer de la matière solide tel que la pierre ou l’acier, ou encore capable de trembler...
La terre est également source de vie, elle est la base, tout est créé à partir d’elle et prend forme par la suite. C’est un élément à part qui n’a pas le même statu que les trois autres mais qui a pourtant une grande importance. Il est à respecter, simplement, rien de plus et rien de moins.

Son manque de vocabulaire le forçait à utiliser rapidement les mêmes mots mais ce n’est pas pour cela que son discours perdait en intérêt à en juger par le plaisir qu’avait pris Accar à écouter ce grand fanatique.
Ce qui est étrange, c’est que ce ne sont pas la majorité des fidèles kossuthiens qui soutiennent ce genre de théorie, ou plutôt, ce genre de descriptif des différents éléments. Ignus parle en fonction de ce qu’il a vu et de ce qu’il voit, il ne parle seulement que des choses qu’il sait et donc qui sont réel. Tout ce qu’il dit est une interprétation de ce qu’il a vécu et qu’il associe à sa foi ainsi qu’aux préceptes du culte kossuthien. Donc ce qu’il dit est toujours vrai et sincère, il sert donc son dieu à la perfection, c’est logique…

J'essai quelque chose. Si ça ne colle pas avec Kossuth, où avec le principe de l'épreuve tu n'as qu'à me le dire.

La température ambiante semblait grimper au fil des heures, faisant légèrement rougîr les murs sombre. Le prêtre était toujours immobile, laissant défiler dans son esprit concentré les images du passé, et la rencontre du jeune Accar.

Sa concentration se relâcha, et Ignus revînt lentement à sa situation actuelle, abandonnant le jeune acolyte aux limbes du passé. Il mit quelques longues minutes, avant de revenir complètement à lui, et finit par laisser ses paupières s'ouvrirent.

Tout était noir.

Il sentait toujours cette chaleur étouffante, presque écrasante, contre son visage. Pourtant, les flammes semblaient avoir disparues, les murs n'étaient plus visible, ou trop sombre. Le prêtre savait que sans la robe il serait mort en quelques secondes, pourtant il était incapable d'en deviner la source.
Ses membres étaient fatigué, trempés de sueur, presqu'autant que son visage, et tout mouvement était un effort surhumain. Le Rashémi avait même des difficultées à respirer.

Quelques longues minutes dans les ténèbres, à attendre...

Enfin, un bruit se fit entendre, unique signe de vie dans cette obscurité étouffante: Des pas signalaient l'approche de quelqu'un, même s'il était impossible de savoir s'il venait face au prêtre, derrière lui ou sur un coté! Les pas se faisaient de plus en plus fort, de plus en plus prêt, puis se tûrent. La personne s'était arrêtée.

Le prêtre scruta l'obscurité mais même avec toute la concentration dont il était capable, rien n'était visible, si ce n'était ces ténèbres brûlants, effrayants, déroutants.

-A votre avis, maître, pourquoi le feu est-il le plus puissant des quatre éléments?

Ignus sentit un neud se former au creux de son estomac. Le visage couvert de sueur, il chercha sans succès la source de la voix, cette voix qu'il ne connaissait que trop bien.

Accar venait de s'adresser à lui...

Ignus, un des plus fidèles serviteurs de Kossuth, dont on testait sa foi depuis vingt quatre heures déjà, savait que son épreuve était presque arrivée à son terme, il ne lui restait plus qu’une seule chose à faire…

La bouche sèche, le corps trempé de sueur, ses membres engourdis, il tentait tant bien que mal de respirer normalement et de faire bouger son corps. Il peina à détendre ses jambes, il était resté immobile, pendant plus de vingt heures, assit en tailleur au centre de la pièce.

Après avoir entendu ces bruits de pas et une voix qui lui semblait si familière, le rashémi ne savait pas si cela était réalité ou faisait encore partie de ses illusions. Ce qui était sûr, c’est qu’à l’écoute du son de cette voix, un frisson lui parcouru le dos, le rafraîchissant un bref instant.
Comment était-ce possible que son élève, qu’il avait quitté il y’a maintenant sept ans, se retrouve à Port Crâne, et semblait-il, ayant une certaine place dans cette organisation appelée ‘braises dansantes’ ? A seulement seize ans, il était devenu un homme un vrai, lui même s’occupait-il des épreuves d’Ignus, de son maître, mais était il devenu un vrai serviteur de Kossuth ?

Tant de questions traversaient l’esprit du prêtre, mais aucune réponse ne venait à lui dans l’immédiat, et il espérait bien les trouver rapidement.
Il repassa dans sa tête la question que venait de lui poser son ancien protégé, question qu’Ignus lui avait déjà posé par le passé.

Tant bien que mal, il se leva lentement, les jambes qui tremblaient, du à l’accumulation de la chaleur et d’une mauvaise circulation sanguine. Il prit le temps de gérer et de calmer son souffle avant de donner une réponse à Accar, le genre de réponse qu’il n’attendait pas forcément.
-Ouvre donc la porte à ton professeur, et tu verras dans quel état le feu m’a mis sans même m’avoir touché…

Il était certes impatient de voir comment son apprenti avait changé et grandit, mais il voulait surtout passer à la suite de son épreuve, il lui restait tant de choses à faire pour honorer le seigneur des flammes, il n’avait pas plus de temps à perdre pour l’instant.

Un soupire fut la seule réaction de l'enfant, face à la réponse d'Ignus. Le silence repris le dessus, et l'obscurité commença à regagner du terrain.

Les sens du prêtres étaient comme engourdies par l'absence de repère. Rien ne lui permettait de savoir où il se trouvait, à qui il avait affaire, comment il pouvait tout arrêter... Et la voix d'Accar s'éleva à nouveau, froide comme la pierre:

-Je vous ai posé une question maître. Seriez-vous incapable de répondre à vos propres énigmes? Et d'ailleurs j'ajouterai celle-ci, que votre apprentissage ne m'a pas enseigné: Que suffit-il au feu pour être réduit à néant?

Soudain, un poid énorme sembla s'effondrer sur les épaules d'Ignus. Le misérable humain s'écrasa au sol, la tête et les épaules appuyées par une masse invisible.

-Pour écraser un insecte, il faut connaître son prochain mouvement, et donc ses moindres mouvements. Pour maîtriser la flamme il faut savoir pourquoi elle danse, comment elle naît... Le poid sembla s'intensifier, collant littéralement Ignus au sol.... comment elle meurt.

Le visage du prêtre était écrasé contre la pierre sombre du sol, incapable de faire quoi que ce soit contre le poid énorme qui l'étouffait. Pourtant la voix d'Accar était toujours froide et sans vie.

-L'Eau et l'air sont en effet de faibles adversaires, mais la Terre est une force bien étrange... Que fais tu contre elle?

Les questions ne cessaient pas, la situation devenait inquiétante pour le prêtre qui ne pervenait presque plus à respirer.

-Trouve une solution. Vaincs la Terre et tu méritera de continuer ta route...

Maintenant collé au sol, étant dans l’incapacité totale de faire le moindre mouvement, et peinant même à respirer, Ignus s’en voulait d’avoir répondu à la hâte à son élève.
¤Voilà ce qu’il arrive quand on perd patience et que l’on ne réfléchie que trop peu. Je n’ai point fait preuve de sagesse…¤
Comment se sortir de cette situation ? Il se trouvait entre un espoir de vivre et servir son dieu, sa raison de vivre, au mieux qu’il pouvait et même bien plus, ou mourir en échouant lamentablement dans son épreuve et dans la honte, puni par quelqu’un qu’il avait lui-même instruit. Il voulait réparer, regagner son honneur et ainsi intensifier sa foi, ses croyances, en lui et en son maître, et regagner la confiance et le respect de son ancien apprenti.

¤Reprend toi… misérable humain… trouve les bons mots… parle avec ton cœur et ton âme… et honore moi à nouveau…¤
Ces paroles résonnèrent dans sa tête en lui apportant un peu de calme et de courage, il semblait avoir entendu cette phrase prononcée par trois personnes différentes à l’unisson, Accar, Kossuth, et lui-même…

Il fallait maintenant dire quelques choses, il fallait répondre au jeune enfant qui avait maintenant tant grandi, il fallait trouver les mots justes, et mettre fin à ses tourments.
-Il suffit au feu… de perdre son étincelle… pour que les flammes disparaissent… pour que les braises s’éteignent… et qu’il n’y ait plus aucune matière à brûler… Le feu perdrait son étincelle de vie… son étincelle sacrée…

Le prêtre était exténué, sa respiration devenait de plus en plus irrégulière, de plus en plus pénible. Il suffoquait, il lui fallait rapidement satisfaire son élève et retrouver un semblant d’estime face à lui pour sauver sa vie et sa dignité. Mais il devait encore parler, il devait une nouvelle fois répondre à la deuxième question qui lui avait été posée, si ce n’est la plus importante, celle qui déterminerait l’issue de l’épreuve. Et c’est en puisant dans ses dernières forces qu’il pu ouvrir la bouche et argumenter.
-Il y’a quelques choses que je n’ai pu t’enseigner… car je ne l’avais pas encore découvert… c’est la seule manière de réduire à néant la terre grâce à lui puissance destructrice du feu… Quelques années après t’avoir quitté… j’ai rencontré un homme… qui avait été enfermé au centre de la terre par un puissant sorcier… il m’a décrit ce qu’il a vu…

Ignus toussota, peinant continuellement à respirer, puis se força à terminer : "Il a vu l’énorme quantité de flamme et de magma accumulés autour de lui… il suffit, en se servant de cette force et de celle du feu pour faire exploser tout ça… ainsi Toril sera détruit, entraînant la fin de la terre, de l’eau, de l’air… et du feu… Seul l’élément pur en est capable… mais il entraînera la fin de toutes vies… C’est pourquoi le feu est l’élément le plus puissant…"

Les muscles d'Ignus commençaient à se relâcher, et la force invisible le pressait avec toujours plus de puissance. Pendant quelques minutes la voix d'Accar s'était éteinte, et l'emprise qui s'abattait contre le prêtre devenait redoutable. Il commençait d'ailleurs à douter que l'enfant ai jamais été là, car sa réponse n'avait rien provoqué...

Seul les gémissements d'Ignus résonnaient dans l'obscurité de la pièce. La sueur s'échappait de son front, pour s'écraser à grosse goutte sur le sol. Dans un dernière effort il tenta de soulever le poid, de s'échapper des murs invisible qui l'oppressaient, mais il fallut à peine quelques secondes pour que ses bras abandonnent, sous la douleur, et qu'il s'effondre comme une marionnette dont on aurait coupé les cordes. Etrangement, la force ne revînt pas s'appuyer sur lui. La fatigue maintenant l'obligeait à rester allonger, mais plus rien ne l'écrasait, la torture était terminée.

-Tu n'es pas prêt, mais tu apprendra...

Quelqu'un s'approcha. Ignus le savait car il entendait le claquement des pas sur la pierre. Un bruit de serrure et le grincement d'une porte, quelqu'un entra dans la pièce sans que le prêtre puisse faire le moindre geste. On le souleva et il sentit un regard fouillé son corps. Sans qu'il ne puisse l'expliquer, le prêtre fut examiné des pieds à la tête. Des voix prononcèrent quelques mots, qui firent comme un neud dans l'estomac d'Ignus:

-Pas de tatouage.
-Kossuth l'a rejeté. Il n'a pas passé l'épreuve.
-Tant pis, ça nous fera un cadavre de plus j'imagine... Je n'ai pas ma dague sur moi!
-Ne compte pas y toucher, abrutis. Le seigneur des flammes consumme ceux qui échoue; Celui-ci est mis à l'essai, en attendant de pouvoir revenir. Kossuth semble avoir d'autres plans, pour ce misérable.

Ignus se laissa traîner sur quelques couloirs, avant de perdre connaissance...