Les cultistes aux trousses - épisode 3

En renouvelant une attaque avec son arme spirituelle contre le sorcier, le prêtre de Torm devait se douter que ses adversaires ne devraient pas interpréter cela comme un signe de négociation. Oui, il était clair aux yeux des adversaires que leurs ennemis n'avaient pas l'intention de cesser le combat. Le sorcier lâcha un cri à sa coéquipière " à la mort". Le ton était ainsi donné. Le prêtre de Torm, sur le qui vive, anticipa avec une dextérité quasi elfique le prochain coup de Kukri de son adversaire et répliqua avec un coup mortel dans la jugulaire de la femme dont le sang jaillit comme un volcan. Elle s'effondra au sol en poussant deux glapissements d'agonies comme une poule qu'on égorge. Puis après quelques agitations au sol, son corps se raidit totalement. Elle était morte.

Stor savait que sa vie se jouait maintenant à un fil. Le mage allait sûrement répliquer. il y avait encore l'espoir que la capitaine elfique le terrasse avant qu'il ne jette une nouvelle perle explosive. Sa première flèche le rata de de très loin alors que la deuxième l'effleura certes en le blessant mais pas assez suffisamment pour le mettre hors d'état de nuire. L'instinct de survie de l'halfelin lui dicta de se mettre à l'abri et de récupérer des forces d'autant que son chant d'interférence avait été balayé par le mage enragé. La potion qu'il but lui donna une nouvelle vitalité revigorante.
Le loup de la druide avait lui déguerpi, apeuré par la précédente explosion.

Le sorcier se retrouvait en infériorité mais il avait encore des cartes dans ses manches pour leur faire payer très chère sa peau.

Il incanta un nouveau sort. D’épaisses volutes de brume s’élevèrent autour de lui, obstruant totalement sa présence. Il n'était plus visible.

Lancers...

Thojan - Jet d'attaque arme sprituelle : 7(d20) +5 = 12 ~ Echec
Thojan - Jet d'attaque au CaC : 13(d20) +2(bba) +2(For) = 17 ~ Réussite
Thojan - Jet de dégât : 2(d8)+2 = 4
Grimm - Jet d'attaque au CaC : 1(d20) +8 = 9 ~ Echec
Thojan - Jet d'attaque au CaC : 20(d20) +8 = 28 ~ Réussite
Grimm - Chant Interférence : 83(d100) = 83 ~ Réussite
Grimm - Ysm tir : 15(d20) +7 = 22 ~ Réussite
Grimm - Ysm tir : 2(d20) +7 = 9 ~ Echec
Grimm - Ysm tir : 1(d8) = 1
Stor Mousseracie - Potion : [6+7+3](3d8) +5 = 21

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Lors de ses entraînements aux armes avec le sergent Sergor, Thojan avait beaucoup appris: sa posture martiale était simple et épurée car il n'y avait d'après le damarien pas plusieurs manières de bien tenir une lame. Et si l'on portait un bouclier, il n'y en avait qu'une… Comme le tormtar l'espérait, l'allonge prima: il jeta la duelliste au sol, ce qui lui laissa assez de temps pour un coup d'œil aux alentours. Il sentit l'arme animée qu'il avait invoquée se dissiper, et se reprocha de ne pas l'avoir maintenue plus longtemps.

La femme semblait succomber: une entaille à la gorge était souvent mortelle. Mais Thojan avait connu des Serres Grises qui feignait l'étourdissement pour mieux se carapater ensuite. Il n'eut pas le loisir de vérifier son état: son tour d'horizon lui avait fait remarquer Stor à couvert, Sève inanimée, et le loup qui fuyait. Les volutes de brume qui fusèrent lui révélèrent que le mage, lui, était toujours vivant.

¤ Il va tenter de s'enfuir, ou de nous cibler à nouveau. ¤

– Stor ! Mettez Sève à l’abri !

Thojan s'empressa de contourner le bosquet d'arbres. Il ne pouvait pas discerner leur dernier adversaire dans cette brume, mais il espérait que l'autre ne pouvait pas les cibler davantage… Il atteignit le corps du demi-orque, et envoya la cage contenant les fées à l'écart, derrière le tronc. Il n'avait pas le temps de les soigner maintenant, mais si l'une survivait quelques instants de plus, il ferait de son mieux.

– Contournez-le ! cria-t-il à l'attention de Dame Ysmeann.

Scrutant la zone enfumée, Thojan se défit de son bouclier et de son arme. L'arc du demi-orque était sans doute sa meilleure option, mais s'il voyait le mage apparaître, il tenterait de le contraindre à s'approcher avec un dernier sort. Au corps à corps, il pourrait toujours le combattre avec son gantelet de force, ou dégainer sa matraque.

Thojan bouge en I8 et met la cage avec les fées à l'abri. Il tente ensuite d'équiper l'arc et les flèches du demi-orque, mais incante Injonction "Approche" s'il voit le mage apparaître. Celui-ci s'exposerait alors à une attaque d'opportunité au gantelet de force (pouvoir de dévotion toujours actif).

Mais quel besoin avaient-ils encore tous de crier pour se coordonner alors que le sortilège "message" était toujours actif ? À croire que le souci principal était de prévenir leur adversaire de leurs intentions pour lui permettre de les contrer au mieux...

- Arrêtez de hurler comme ça, murmura Stor, un poil irrité. Parlez normalement et je vous entends parfaitement. Pour Sève, c'est trop tard, je crois bien qu'elle est morte.

Le magicien venait de disparaître à leur vue, se dissimulant au sein d'un épais manteau de brume. Maintenant, si l'homme ne pouvait être vu, il ne pouvait pas, non plus, les voir. Voila bien le seul point positif de cette situation. L'important était, maintenant, de ne pas le laisser filer et de le capturer, en vie si possible. Thojan aurait certainement bien des questions à lui poser.

Revigoré par sa potion, le petit barde se déplaça rapidement pour intercepter le mage si ce dernier essayait de se replier. La force perturbante de son dernier chant s'estompait et il faudrait certainement la renouveler prochainement si le combat devait s'éterniser. Pour le moment, il fallait tenter de repérer leur cible au milieu de ce brouillard, la chose ne serait pas aisée.

- Dame Ysmeann, déplacez-vous sur votre gauche pour contrôler cette issue, murmura le Hin.

Avec Thojan sur l'avant, l'Elfe sur la côté droit et lui-même sur le côté gauche et l'arrière, le magicien ne pourrait pas s'enfuir sans se faire remarquer. Tout en se déplaçant, l'arc fermement tenu de la main droite, le barde effectua des mouvements complexes avec les doigts de l'autre main et fredonna, à voix basse, quelques paroles destinées à le renseigner sur la position de sa cible. L'homme était forcément forcément surchargé d'équipements magiques, la perle explosive qu'il lui avait lancé n'étant certainement qu'une partie de son attirail offensif et défensif, et devrait lui apparaître sous la forme d'une aura lumineuse.

- Brille, scintille, luit
Adepte de la magie.
Dis-moi où tu es,
Je suis prêt.

Se déplace en K3
Lance "Détection de la magie suivant un axe K3-L10.

La brume épaisse cachait parfaitement la présence du magicien. Le prêtre de Torm s'y approcha prudemment, se retrouvant aux pieds du cadavre du demi-orque mis en charpie par le loup. Il put ramasser l'arc et les flèches de leur ancien adversaire. C'était d'ailleurs un arc long composite de belle facture, une arme de maître. Les fées étaient inconscientes dans la cage. Mais il pouvait apercevoir des soubresauts de leur poitrine, signe que les fées respiraient encore.

Ysmeann s'approcha jusqu'au corps de Sève où elle mit un pied à terre pour vérifier son état de santé. Elle fit un signe de tête pour confirmer le diagnostic de l'halfelin. Elle était bien morte. Au moins elle avait perdu la vie sur sa terre d'origine. C'était une moindre consolation. Elle était désolée de ne pas pouvoir lui adresser une prière car le combat n'était pas encore fini. Sa mort méritait vengeance ! Elle se releva pour approcher au centre de ses deux compagnons. Elle s'exprima à voix basse.

- Vous croyez qu'il a tendu un piège ou peut être qu'il s'est enfui ?

Stor chanta un nouveau sort, celui de l'école de divination, un sort basique pour détecter la magie. Biensûr elle était présente. La brume était bien d'origine magique et de l'école de divination d'une puissance faible. En soi c'était une information qui pouvait s'avérer utile car puissance faible voulait probablement en déduire non mortelle. Le barde avait déjà entendu parler de brumes mortelles, nauséeuses ou acides qui pouvaient causer de graves dommages. Est ce que cela voulait dire aussi que le mage ne se tenait plus à cet endroit et qu'il avait profité de cette diversion pour prendre la fuite ? Rien n'était exclure et fort probable...

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Thojan entendit les commentaires et l'approche de ses compagnons, mais était concentré sur la brume. S'il rentrait à l'intérieur, il tomberait peut-être sur le mage, ou dans un piège. Par ailleurs, il devait y voir pour lui imposer son injonction. Le prêtre était convaincu que le mage était acculé, et s'était soustrait à leur regard pour ne plus être une cible. Mais à moins de dépenser une considérable magie de téléportation —Thojan avait entendu parler d'arcanistes capables de se téléporter à travers le monde—, il était toujours là. Il évolua donc autour du nuage stationnaire, guettant le moindre mouvement.

¤ Et s'il s'était rendu invisible, à nouveau ? Il n'a plus les fées, mais… ¤

Utilisant une vieille habitude née de son service dans la garde, il signala d'un mouvement du bras qu'il allait contourner le nuage. Il tenait dans sa main gauche l'arc de leur défunt ennemi, et dans sa main droite —toujours ceinte d'une aura de force— une flèche, prête à être tirée. Mais s'il voyait leur adversaire, il tenterait de lui imposer sa volonté. Le faire venir à lui, d'une injonction, le rendrait vulnérable. Il ne s'encombrerait pas d'arc ou de remords pour tenter alors de l'abattre. Le gantelet de Torm suffirait.

Détection pour tenter d'apercevoir le mage, ou une trace de sa fuite hors du nuage. Action préparée: sort Injonction. Déplacement en L9-M10.

Stor poussa un soupir désabusé en voyant Ysmeann se rapprocher d'eux sans tenir compte de la demande du halfelin visant à encercler leur adversaire en lui coupant toute issue. Maintenant, personne n'avait de visuel sur ce qu'il se passait derrière la brume, ce qui risquait de compromettre leurs chances de neutraliser le mage.

- L'autre gauche, dame Ysmeann, persiffla le barde à voix basse, se servant toujours du sortilège qu'il avait lancé juste avant l'affrontement pour permettre de communiquer en toute discrétion. Il faut voir ce qu'il se passe derrière la fumée pour savoir où se cache ce foutu magicien. Au moins, la brume ne m'a pas l'air toxique...

Restant concentré pour maintenir sa détection sur la brume et tenter d'y localiser une zone de plus grande concentration magique pouvant trahir leur adversaire, Stor poursuivit son déplacement, veillant à rester partiellement à couvert derrière des arbres. Tout en progressant, il entonna, toujours à voix basse et perceptible uniquement par ses compagnons, une nouvelle chanson, mêlant la mélodie de sa musique de barde à l'incantation précédemment lancée. Si le cultiste n'avait pas encore réussi à leur fausser compagnie, le moindre coup de pouce dans le combat qui se profilait serait appréciable, tant pour résister aux fourberies de leur adversaire que pour accroître leurs propres capacités à le combattre.

Maintien "Détection de la magie" de façon à garder la brume dans la zone scrutée.
Va en N4.
Lance "Inspiration vaillante", utilisant l'incantation mélodieuse pour mixer magie et musique de barde

Le prêtre de Torm s'était approché avec la plus grande prudence près de la brume magique dont l'épaisseur empêchait d'y voir clairement quelque chose. Et même là, il ne voyait franchement rien mais peut être qu'il n'y avait franchement rien à voir.

Le barde Halfelin persistait à cadrer la zone de la brume pour y percevoir la magie dont l'intensité n'avait pas évolué d'un iota.

La forestière elfique jeta un regard acéré vers l'halfelin qui lui permettait de lui persifler des ordres. Il avait probablement oublié la susceptibilité de la race elfique. C'est pourquoi d'un revers de main, elle balaya les instructions données. Et même si sa race est connue pour sa patience, elle en avait franchement marre de tout cette tergiverse en allant franchement dans la brume, après avoir dégainé sa lame courte qu'elle portait à la ceinture. Ce n'est pas un magicien humain qui allait l'effrayer plus que cela.

A peine quelques secondes de son immersion, ses paroles fusèrent.

- il n'est plus là. Il a du s'enfuir en profitant de l'épaisseur de la brume.

L'elfe ressortit de l'autre côté de la brume, les invitant à la rejoindre. Elle s'agenouilla au sol pour regarder les traces de pas potentiels facilement identifiables avec la boue.

- Regardez il y a quelques pas. Puis après plus rien...

Lancers...

Thojan - Jet de compétence : Perception : 2(d20) +1(deg) +3(Sag) = 6 vs DD20 ~ Echec

Fredonnant toujours la petite mélodie censée stimuler les compétences martiales de ses compagnons, le barde encocha une flèche assommante dans son arc, tout en bandant ce dernier, et rejoignit rapidement Ysmeann qui les appelait en leur montrant des empreintes facilement visibles dans la boue. L'elfe avait beau jeu de leur indiquer maintenant des traces qu'un aveugle aurait pu voir. Si elle avait fait preuve d'un peu plus de jugeotte, elle aurait largement pu se trouver en position de voir le magicien lui-même et non simplement un signe de son passage.

S'abstenant de tout nouveau commentaire, justifié pourtant aux yeux du halfelin mais qui risquait d'envenimer ses relations avec l'elfe, Stor constata à son tout que les traces de pas s'interrompaient brutalement comme si leur auteur s'était évanoui comme par magie, c'était le cas de le dire. Ou comme s'il s'était soudain envolé...

Réalisant cela, le hin leva vivement la tête et fit un pas en arrière pour s'éloigner d'Ysmeann. L'esprit en alerte, il scrutait les branchages des arbres qui les surplombaient à la recherche du Cultiste voire même, simplement, de l'oiseau de malheur qui lui servait de familier. Au moindre indice de la présence d'une de ces cibles, il décocherait sa flèche, privilégiant quand même le maître au volatile.

Thojan n'avait pas affronté beaucoup d'arcanistes, mais n'était pas connu pour être d'un caractère emporté. Il n'allait pas se jeter tête la première dans un brouillard qui l'empêcherait de voir son ennemi, ou le laisserait tomber dans le premier piège venu. Et si l'autre l'attendait caché, avec un quelconque sort nécromantique à appliquer au contact ? Le mage pouvait-il voir au sein de sa propre création fumigène ? Ce serait une question intéressante à poser à un sage…

Quand il vit l'elfe disparaître dans la brume, il retint un avertissement, puis une critique quand la guerrière leur affirma qu'il avait disparu. Balayer tout le volume de cette émanation avec une épée lui aurait pris bien du temps…

Mais elle avait raison, cependant, puisque les traces sortaient de la zone. Mais si la piste s'arrêtait, ou bien il s'était téléporté, ou bien… Le prêtre prit du recul, leva les yeux et banda son arc.

Le magicien s'était envolé. Il n'y avait plus de trace de pas sur le sol boueux. Même invisible, il aurait laissé des traces. Stor leva sa tête au ciel pour chercher ce maudit corbeau qui les avait suivis. C'était probablement le familier du magicien. Mais il fallait bien admettre que chercher un si petit oiseau dans la densité végétale de la forêt tenait un peu du miracle. Le prêtre de Torm avait également levé la tête au ciel pour une toute autre raison. Il avait pris au sens propre le terme "envolé". Et son intuition fut la bonne ! Au à une vingtaine de mètre, il perçut une masse volante avec des ailes. L'halfelin intrigué par l'attention apportée par son compagnon observa également la même chose. La garde forestière elfique le désigna également en pointant sa flèche.

- C'est lui sous la forme d'un avariel. Quelle vilénie ! Il essaie de fuir par la voix des airs.

A l'unisson, le trio bandit leur arc pour cribler de flèches le fuyard. On put entendre son cri de douleurs à des kilomètres. Il tomba comme une masse, cassant quelques branches au passage, avant de s'aplatir comme une crêpe au sol. Il n'avait aucune chance de s'en être sorti après une telle chute....

- Il a eu son compte...


Les deux féées dans leur cage commençaient à s'agiter. L'expression sur leur visage montrait qu'elles avaient un mal à la tête. Elles plissaient les yeux pour se réhabituer doucement à la lumière du jour même si elle était encore faible avec ce ciel couvert par d'épais nuages. D'ailleurs une forte averse se déclencha comme si la nature cherchait à nettoyer les outrages sanguinolents sur sa terre.

En tout cas, la tension pouvait retomber. Le combat semblait terminé et gagné mais avec la perte de l'une des leurs...

Lancers...

Thojan - Jet de compétence : Perception : 14(d20) +1(deg) +3(Sag) = 18 vs DD15 ~ Réussite
Stor Mousseracie - Jet de compétence : Perception (corbeau) : 1(d20) +0(deg) +1(Sag) = 2 vs DD25 ~ Echec
Stor Mousseracie - Jet de compétence : Perception (autre) : 17(d20) +0(deg) +1(Sag) = 18 vs DD15 ~ Réussite
Thojan - Jet d'attaque à distance : 19(d20) +2(bba) +1(Dex) = 22 vs DD17 ~ Réussite
Thojan - Jet de dégât : 7(d8)+2 = 9
Grimm - Jet d'attaque à distance (Ysmeann) : 18(d20) +9 = 27 vs DD17 ~ Réussite
Grimm - Jet de dégât : 4(d8) = 4
Stor Mousseracie - Jet d'attaque à distance : 11(d20) +3(bba) +3(Dex) +1(taille) = 18 vs DD17 ~ Réussite
Stor Mousseracie - Jet de dégât : 2(d4) = 2 vs DD17 ~ Echec
Stor Mousseracie - Jet de dégât : 3(d4) = 3