Chapitre V : Sous la Lune veillent les géants

Il s'agissait de ne pas se tromper. Ce qu'ils avaient en face d'eux n'avait rien à voir avec l'assaut désordonné que le drow avait pu voir quelques nuits plus tôt, ni même avec le terrible affrontement qu'ils avaient eu avec une druidesse envoûtée. Là, il s'agissait d'ennemis qui se battaient en toute conscience, que leur raison soit idéologique ou pécuniaire. Tous trois savaient, pour différentes raisons, qu'il ne fallait pas se fier à la fureur dans les yeux du gobelin. Les hobs n'étaient pas les crétins grouillants qu'étaient leurs cousins. Soldats par essence, ils étaient disciplinés et rodés au combat en plus d'être physiquement supérieurs aux simples gobelins. Le duergar restait un mystère plus épais pour Ashura puisque ceux-ci restaient des créatures de l'Outreterre. Pour le drow par contre, c'était une autre histoire. Vicieux et souvent doués d'une intelligence mystique, les suivants de Laduguer avaient bien des traits en commun avec les elfes noirs, à commencer par leur histoire. Parfois alliés, souvent ennemis, les deux races se connaissaient bien et Kryssyor savait qu'il pourrait constituer un ennemi difficile à terrasser.

Avant même de commencer à combattre cependant, l'elfe noir pouvait désormais comprendre quelque chose. Jusqu'ici il n'avait rencontré que des mercenaires et un drow. Rien d'étonnant si leur ennemie était une matriarche. Mais là il avait affaire à deux créatures des profondeurs. D'une manière ou d'une autre, une alliance opportuniste avait due être fondée par leur adversaire. Et la réussite de celle-ci se fondait probablement sur un pouvoir puissant : la haine de la surface.

Probablement parce que ces derniers jours avaient été aussi éprouvants que formateurs, les aventuriers furent les plus prompts à réagir. Xarss s'entoura de son armure de mage et Ashura eu le surprise de miroiter de la même manière alors qu'elle sentait la main de la magicienne sur son dos.

- Mieux vaut que mon pavois soit aussi solide que possible..., chuchota la magicienne derrière elle.

Consciente d'être sur le même axe tactique que sa protégée, la bretteuse plaça ses pieds, n'offrant qu'un flanc réduit à son adversaire, quel qu'il soit.
Deux de leurs adversaires ne s’embarrassèrent pas de ce genre de considération quant à leur propre protection. A commencer par l'humain, qui d'un pas agile dégaina son épée et se lança sur Ashura. Ce fût probablement un cuisant échec pour sa dignité, la bretteuse se contentant d'un pas sur le côté alors que la lame ne coupait que de l'air à plusieurs doigts d'elle. Devançant son adversaire, le hobgobelin se jeta sur le drow, sa hache - qui elle était bien de facture naine - brandit et prête à frapper. Et ce fût de la même manière, avec un brio manifeste, que le faux elfe sylvain se tordit en arrière pour éviter un brutal coup de taille.

Il était désormais temps de répliquer.

Un sourire carnassier aux lèvres pour ce qui lui paraissait être un adversaire inférieur, le drow fit tournoyer sa chaîne autour de sa main avant d'attaquer. Il lança son arme dans un arc de cercle quasiment parfait, les pointes vinrent s'enfoncer avec violence dans le cou de la bête, lui arrachant un cri de douleur suivi parce un rauque grognement et un crachat de sang lorsque, tirant la chaîne vers lui, Xarss lui arracha une partie de l'épaule.

-

L'insulte déjà fleurie était agrémentée d'hémoglobine et de bout de chair volante. Rapière et targe en avant, la bretteuse s'engagea en duel, une configuration où elle excellait. Elle ne s'encombra pas de fioritures, il ne s'agissait pas d'une passe d'arme d’apparat. Armant son bras, sa fine lame passa entre les tentatives de parade de son adversaire, sa targe écarta au dernier moment la garde de son épée, et la pointe s'enfonça très précisément là où elle l'avait désiré : traversant un défaut de l'armure, le pectoral, la peau puis la chair elle était à peu prêt certaine d'avoir sectionnés les tendons du bras d'épée de son adversaire lorsqu'elle ressortit sa lame. Pour preuve, son épée semblait désormais tenir avec au bout de ses doigts. Après avoir lancer un soupir d'admiration dans son dos, Ashura entendit la magicienne incanter à nouveau, mais rien ne se passa.

A nouveau, leurs adversaires attaquèrent... mais pas l'humain. Semblant considérer qu'il n'était pas assez payé pour ça, il lâcha son arme et tenant son bras de l'autre recula d'un pas. Le hobz n'eut pas ce genre de geste. Armant son bras en hurlant, il attaqua de nouveau Xarss. Mais encore une fois, probablement aveuglé par la douleur, il passa largement à côté de sa cible.

Cette fois, le duergar intervint. Voyant ses deux compagnons acculés, il commença à incanter un sort. Au même moment, Sabetha se décala d'un pas. Les flammèches dansaient toujours autour de ses doigts alors qu'elle se mit elle aussi à signer et à incanter. Le temps suspendu pour Ashura lui permit de repérer une chose : les gestes des deux lanceurs de sorts étaient exactement les mêmes. Le dernier, les pouces et index des deux mains joints formant une double croix furent signés exactement en même temps. Ils entendirent un clac qui leur sembla distant et le nain, les yeux exorbités de terreur, vit son sort échouer lamentablement.

La magicienne ne perdit pas de temps. Le sort qu'elle avait préparé grâce à la protection d'Ashura vint immédiatement. Elle se recula d'un pas en gonflant ses joues alors que de la fumée sortait de son nez. Et brutalement elle souffla. L'univers se changea en enfer alors qu'un torrent de flamme se déversait sur les ses adversaires, ne passant qu'à une distance probablement calculée de ses deux alliées afin de prendre les trois énergumènes dans le brasier. Pendant deux longues secondes elle cracha les flammes écarlates sous les hurlements de douleurs du duergar, du hobgobelins et de l'humain. L'odeur de bois et de poil brûlé se rependit dans la pièce. Elle ne semblait pas accorder la moindre pitié à l'humain malgré sa reddition, qui se retrouvait tout autant pris dans les flammes.

Enfin, le torrent infernal s'arrêta. Carbonisé sur place, le gobelin et l'humain s'effondrèrent parcouru de soubresauts et gémissants avec peine. Seul le duergar, terrorisé, la barbe encore en flamme, se recula en tentant d'éteindre l'incendie. Sabetha le regarda en sortant sa gourde de son sac et de boire de l'eau.

- Paralanuit assèche la gorge, dit elle, étrangement cynique, avant de se diriger vers l'écusard et de s'agenouiller à côté de lui.

Le duergar, lui, demandait pitié. Tous trois avaient été si performant qu'ils entendaient encore les combat dehors et personne n'avait encore eut le temps de défoncer la porte.

Lancers...

Phineas - Humain VS Ashura (CaC - Tour 1) : 12(d20)+4 = 16 vs DD24 ~ Echec
Phineas - Hobgobelin VS Kryssyor (CaC - Tour 1) : 14(d20)+2 = 16 vs DD21 ~ Echec
Xarss - Xarss VS Hobgobelin (Tour 2) : 17(d20) +3(bba) +3(For) = 23 ~ Réussite
Xarss - Jet de dégât : [1+1](2d4)+4 = 6
Ashura - Ashura VS Humain (Tour 2) : 18(d20)+7 = 25 ~ Réussite
Ashura - Jet de dégât (Critique) : 5(d6)*2 = 52
Phineas - Hobgobelin VS Kryssyor (CaC - Tour 2) : 13(d20)+2 = 15 vs DD21 ~ Echec
Phineas - Sabetha VS Ennemis (Attaque retardée - Tour 3) : [3+3+6](3d6) = 12

La danse mortelle avait commencé et loin de lui vint à l’idée de l’ex-sombre des profondeurs, l’issue de cette bataille. Peut-être que Sabetha avait une idée à qui elle faisait affaire, du moins en parti, mais pour l’enfant mal aimé d’une matrone détestée, il était évident que le plus à craindre parmi eux était sans nul doute le duergar. Alors pourquoi Xarss avait-il attaqué le hobgobelin en premier, simplement par précaution et opportunisme. Il aimait avant un combat, visualiser ce qu’il se passerait et il aimait par-dessus tout voir à la fin si sa visualisation avait été dans le même sens, mais ce qu’il aimait encore plus, était de vivre le combat avec les facteurs chaotiques qui s’introduisait à chaque fois et cette fois il fut surpris et presque enjoué.

Ils étaient rapides et préparé, l’ennemi bien sûr, car le danseur eu à peine juste le temps pour une protection et prendre sa chaine cloutée que l’horrible hobgobelin était sur lui hache levée tentant de l’occire sans plus. Le premier facteur chaotique fut que le drow avait vu dans sa visualisation qu’il aurait le temps pour une attaque d’opportunité du à l’allonge de son arme, mais non, le fourbe baveux hache levé avait été si prompt qu’il avait déjoué sa visualisation et l’avait manqué de peu. La riposte fut presque improvisée, chose que le faussement appelé Kryssyyor ne divulguerait pas, et qui eut la chance de toucher son adversaire d’un coup qu’il fut fier et là, la deuxième surprise du facteur chaotique survint. Le hob l’insultait et pour le faux elfe sylvain, il n’en était pas question dans sa visualisation, ceci le piquait légèrement et il prit un plaisir fou à lui répondre, ce moment était savoureux et aurait dû duré en longueur tellement la joie était intense. Sur un ton connu en Outreterre comme hautain il lançait à son adversaire du moment…


-Depuis quand on fait confiance à une putain? Tu en as un, par contre tu n’en es pas à la hauteur.-

Dit-il dans un haut drow du mieux prononcé pour que le Hob comprenne bien à qui il avait à faire. Autre élément non visualisé qui lui fit se mordre la langue de trop vouloir rabaisser, car il craignait maintenant d’avoir énervé le nain sombre et qu’il puisse le prendre pour cible. Cet interlude lui fut pratiquement fatal, car le Hob qui lui semblait trop énervé, surement du au verbe que Xarss avait choisi comme arme, se plaisait-il à imaginer, manquait à peine de lui couper un bras. Son pas de placement pour tenter de se placer en tenaille avec Ashura lui permit de voir la belle passe d’armes de la bretteuse et d’avoir une meilleure vue de l’ensemble de la scène pour mieux riposter. Quand il vit le duergar commencer à incanter, de sombres pensées lui vinrent, la partie n’était pas terminé et tout pouvait chavirer à tout moment, ne fallait pas arrêter là, l’attaque. Une autre chose qui n’avait pas été visualisée.

Sabetha utilisait un contre sort remarquable qui fit saliver d’envie l’ensorceleur en lui et par la suite elle fut flambante. Le fils maudit de la matrone Merenwen Symryvvin en oubliait presque son adversaire qui roussissait à volonté. Plus fort que lui, Xarss souriant ajoutait vers le brulant gémissant…


-L'alurl gol zhah elghinyrr gol-

Ce qui voulait dire ‘’le meilleur gobelin est un gobelin mort’’ une insulte parfaite pour un Hob et une claque moral pour le Duergar à moitié roussi qui osait demander pitié à la stupéfiante Sabetha. La perfidie des nains gris n’avait rien à envier à celle des Ilythiiri, il dut intervenir rapidement pour alerter ses compagnes.

-Attention, ils sont plus vicieux que les drow. Et d'après le Gol, il y aurait surement une matrone derrière eux, du moins il à précisé ''elle'' reste à savoir c'est qui elle?-


Dit-il rieur en enfonçant doucement sa velve de maitre dans le poumon droit du Gol le laissant se noyer intérieurement en lui susurrant…




Puis ensuite il vint à la tête du duergar et avec la même velve encore chaude, vient la déposé sur la gorge, espérant qu’Ashura ferait de même avec sa rapière. Ne fallait pas prendre de chance avec ces nains, tellement qu’il se souvenait encore très bien des interrogatoires que faisait passé ses garces de sœurs au duergar, elles avaient vite appris à les tuer et ensuite interroger leurs cadavres, c’était plus certain et moins risqué. Un quelque chose lui disait que Sabetha arriverait à ses fins plus aisément et il avait bien hâte de voir sa technique.

La bretteuse expira lourdement, les joues à peine rosies par l’effort. Elle n’avait même pas pris le temps de laisser tomber la grande sacoche qu’elle portait sur l’épaule. Sa rapière encore dans la main droite, les doigts encore légèrement raidies, elle fit un brusque mouvement du poignée afin de nettoyer la lame. Quelques gouttes d’hémoglobine perlèrent sur le sol.

Considérant l’étonnant champ de force qui entourait son corps, et la synergie instinctive dont la magicienne et la bretteuse avaient fait preuve, elle tourna un court instant les épaules vers cette dernière, et son visage se fendit d’un sourire fugace puis elle haussa des épaules. Mais le temps n’était pas aux fanfaronnades, et rapidement, prenant conscience de l’agitation, les ordres et les éclats de métal qui résonnaient au dehors. Elle s’efforça de maintenir ses pensées dans un étau de froide logique.

Puis, Ashura tourna vivement les talons et s’approcha du nain gris qui implorait désormais de la pitié, prudemment et lame pointée en avant. Pendant quelques secondes, elle le considéra d’un air mauvais et avec une certaine curiosité. Elle avait fréquenté des nains une grande partie de sa vie mais n’en avait jamais rencontré de ce genre. Plus petit, le teint grisâtre et la barbe blanche. A bien regarder, ceux-là n’avait que peu de chose en commun avec les populaires nains d’écu.

A cette pensée, les yeux d’Ashura se rétrécirent méchamment. Le souvenir d’un ami faisant naitre une détermination sans faille.

- Funèbre guignol, lâcha-t-elle d’un ton sévère. Les geôliers de Sundabar n’ont pas la réputation d’être tendre avec les gens de ton engeance. Tu devrais parler afin d’alléger le calvaire qui t’attends. Qui es-tu ? Au nom de qui travailles-tu ? Quelles étaient vos intentions en infiltrant la forteresse ?

Le ton détaché et sec ne laissait pas entrevoir l’infinie colère qui consumait la bretteuse.

- Fu... Ju... Je... Je...

Le duergar n'avait pas grand chose des fils de la pierre que les deux compagnons avaient l'habitude de rencontrer. Bien sûr, la légende qui faisait de tous les nains et naines des forteresses sur patte, ne reculant jamais face à l'adversité, était largement exagérée. Cela dit, en règle générale, ils avaient une fierté particulièrement solide qui les empêchaient de baisser les yeux. Celui là, au contraire, semblait prêt à vendre sa mère - et tout son clan avec - pour sauver sa peau.

Les brûlures induites par le souffle de la magicienne continuait à le brûler et agitait frénétiquement les mains pour tenter de faire passer la douleur. Pendant qu'ils constataient cela, le duo remarqua aussi que ni le gobelin, ni l'humain ne semblaient morts, quoique bien inconscients. Alors que le duergar babillait encore, ils entendirent un roulement de verre derrière eux puis la voix de la magicienne.

Sabetha avait fait rouler deux minuscules fioles en verre trempé vers eux tout en auscultant l'écusard encore à terre :

- Faites boire ça au deux à terre. Ça ne les réveillera pas mais ça leur évitera de mourir. Parant aux protestations éventuelles elle continua, ou ne le faitent pas. Mais je ne suis pas un bourreau, le choix vous revient.

Sans les regarder, elle souleva la paupière du nain. Laissant l'interrogatoire aux deux autres, ils n'entendirent plus qu'une mélodie arcanique prononcée dans un idiome particulièrement agréable aux oreilles.

La proposition de la magicienne sembla avoir, cela dit, un effet sur le nain. Apparemment, la perspective de sortir vivant de cette pièce lui rendit la parole :

- Thangardt. Thangardt Cendrefaix, il s'arrêta une seconde et fixa le drow du regard. Voilà qui était plus nanique, la fierté de son nom de clan. Votre magicienne est trop charitable. Ces deux abrutis ne méritent que la mort pour un échec aussi cuisant.

Probablement Sabetha l'aurait elle interrompu si elle n'était pas aussi prise par son sortilège :

- Et de toutes façon, il ne savent pas grand chose. Moi au contraire, suit votre indubitable serviteur... , il s'arrêta, à condition que votre serviteur puisse sortir d'ici en vie.

Le c’rintri eut pour un moment une difficulté à comprendre Sabetha, se retournement eut sur lui un comportement ambivalent. On tente de les tuer pour ensuite les sauver. Il n’était pas le qu’el’velguk de sa maison, mais pour lui il n’y avait pas d’échappatoire pour le gol, il allait y rester. * Puis quoi encore, gaspiller une précieuse fiole pour un gol!* et comment il faisait le bougre pour être encore en vie, il venait de recevoir une velve en plein poumon et il continuait à gémir. Si Xarss n’avait aucun sentiment pour cette espèce, il était contre la souffrance, donc il délaissait le duergar pour venir enfoncer son poignard de maitre directement au cœur de la vermine. Une fois en place il fit pivoter d’un côté et de l’autre pour s’assurer qu’il le découpait amplement pour que la souffrance puisse faire place à la mort plus douce.
En passant auprès de l’humain, il hésitait, regardant Ashura, se demandant si elle ne voudrait pas l’occire elle-même. D’ailleurs celle-ci avait pris l’initiative de l’interrogatoire, lui qui pensait que ce serait la magicienne. Ashura gardait le nain gris au sol puis se dernier tentait la discussion. Ce dernier osait donner son prénom et son nom. Stupéfait, le faussement appelé Kryssyyor cherchait de suite dans sa mémoire si ce nom, il ne l’avait pas déjà entendu. Dans ses nombreuses sorties de Menzo avec sa patrouille mise en contribution pour sécuriser certain passage contre une invasion duergar, il avait eu loisir de prendre connaissance de plusieurs noms de nain gris, peut cette famille ferait parti de celle-ci.
Le faux elfe des bois, ne prit pas de chance puis ramassait les deux fioles laissées au sol par l’alchimiste pour ensuite fouiller les deux corps au sol et qui sait ce qu’il pourrait trouver sur eux qui pourrait les informés plus amplement sur la situation.

Entendant les dires abjects du gris Xarss n’eut d’autre choix de mettre en garde les deux femelles…


-Vous faites possiblement une erreur en le laissant en vie, leurs paroles ne sont que mensonge et ils sont des poignards à deux tranchants. Il gagne du temps pour mieux vous poignarder dans le dos. Posez vos questions et finissons-en.-


Le fils mal aimé savait que Sabheta avait un plan derrière la tête, mais il jouait la carte du salaud qui voulait se débarrasser du gris et connaissant ceux-ci, il savait aussi que le nain voudrait prendre sa vengeance sur l’elfe de des bois par la suite, ce qui lui ouvrait une porte de plus pour qu’il coopère pour assouvir sa vengeance. Du moins c’était ce que le jeune drow croyait. De toute façon elles ne l’écouteraient pas, pourquoi maintenant quand depuis le début, il était et resterait une tache au tableau. Il essuyait sa velve sur l’humain et refusait de le tuer le laissant là agonir dans l’inconscience. * Qu’il meurt dans le silence, doucement et surement.*



Connaissance (pour le nom du gris).

La bretteuse aux cheveux d’or décrivit un discret hochement de tête approbateur vers l’Elfe noir, tant pour lui confirmer son sentiment quant au fait d’accomplir la volonté de la magicienne, que l’initiative de celui-ci qui visait à fouiller les suspects au sol. Dans un dernier point, elle confirmait aussi son dédain concernant le Nain gris qui essayait désormais de négocier. Les paroles de Xarss ne faisaient qu’attiser des craintes qu’elle entretenait déjà. Que ces idées soient le fruit d’un racisme latent des mondes d’Outreterre, ou la somme d’expérience personnelle, Ashura ne parvenait pas à accorder de la crédibilité à son interlocuteur. De plus, l’idée même de comploter dans le dos des instances de Sundabar lui paraissait inconcevable.

La caravanière, toujours sa rapière en main, tourna les yeux vers la magicienne :



D'un mouvement du menton, Ashura désigna ensuite la porte d’entrée derrière laquelle les gardes menaçaient à tout moment d’écourter cet entretien.



Elle retourna ensuite son attention sur le captif, appuyant un peu plus la pression du fer de son arme pour assurer une détermination pleine et entière.

- Ser Cendrefaix, reprit-elle d’une voix rude. Indubitable serviteur, tu comprendras qu’après cette intrusion et cette tentative évidente d’assassinat, ta crédibilité est sérieusement mise en cause. Donnes-nous matière à songer que ta vie vaut réellement plus que celles de tes compagnons. Magnes-toi avant que les autorités de Sundabar ne statut elle-même de ton sort.

Persuasion et Psychologie

L'incroyable charisme d'Ashura ? Le ton qu'elle employa ? Une bénédiction de la Cavalière ou la fatigue qui se transformait peu à peu colère ? Le tout assaisonné de la pitié meurtrière du drow peut-être ? En tout cas la première instruction de la bretteuse à son "serviteur" fit clairement mouche. Le sarcasme persistant qui nageait dans les yeux du gris disparu pour laisser place à une peur réelle. Ne bégayant pas comme tout à l'heure, il fixa cependant la bretteuse :

- Et bien en vérité... Ma crédibilité n'est pas mise en cause, madame, commença le gris, ne pouvait s'empêcher un sourire ironique. En temps que votre ancien ennemi - désormais votre éternel débiteur - je suis crédible parce que je vous ai attaqué. Je n'aurais pas de raison de quémander la pitié si j'avais déjà été votre allié. Et si je l'avais été, je n'aurais probablement pas grande information à vous donner.

Il fit une pause, apparemment satisfait de son petit raisonnement.

- Pour commencer, je dois vous informer que, je le crains, l'espuar ne soit pas le meilleure choix pour parler discrètement en ma présence. Les mages et les langues, vous savez..., il leva les mains, joueurs. Mon entière coopération vous est déjà dévolue. Ce genre de pyromancie est hors de ma portée, je ne me risquerais pas à la fâcher plus que ça..., ça c'était visiblement une vérité écrasante.

Il se frotta à nouveau les mains meurtries.

- Je ne vous demande pas de me faire échapper. Mais plus dignes cousins me rattraperais de toute façon avant que je n'atteigne le bout de la place. Je vous demande de prendre ma défense pour que j’écope d'un cachot dans lequel je pourrais faire pénitence, plutôt qu'un preste billot. Quant à la porte, il s'agit d'un sortilège de blocage. Qu'ils tentent de la défoncer, où qu'ils aillent chercher un mage pour la débloquer, en effet, nous avons un peu de temps...

Il se racla la gorge.

- Je vois bien que vous chercher autant d'informations que je ne cherche ma survie aussi... J'ai bien des choses à dire. Je sais un peu l'organisation de toute cette petite opération, et ses chefs, quoique pas leurs intentions exactes. Et je sais même où ils sont en ce moment, puisque je devais y faire mon rapport. Mais je peux surtout vous dire, histoire de commencer notre marchandage, que votre employeur, l'elfe complètement tar... honorable. Landruel ? Il risque de se retrouver rapidement dans une sale situation.


Xarss n'a pas les connaissances appropriées pour ça.

Lancers...

Ashura - Jet de compétence : Psychologie : 15(d20) +4(deg) +2(Sag) = 21
Ashura - Jet de compétence : Social : 10(d20) +5(deg) +2(Cha) = 17

Bien que les sombres manipulations et les secrets d’espions ne soient pas de sa nature, la bretteuse se félicita d’avoir reçu quelques éléments de réponses. Les portes étaient bloquées par la volonté du nain, et celui-ci s’avérait être un maître arcaniste, et le non un clerc voué à une obscure déité comme il était commun chez les gens de sa race.

Malgré le changement de ton évident de son interlocuteur, elle fut submergée par un sentiment d’intense lassitude mêlée de crainte, un tic nerveux fit tressaillir sa bouche et elle grinça légèrement des dents. Ashura commençait à sentir l’irritation lui crisper les membres. Elle en avait assez de jouer au chat et à la souris, cela finissait de mettre ses nerfs à rude épreuve.

- J’essaie toujours de trouver des raisons de défendre ta cause, reprit-elle d’une voix toujours raide. Pourtant tu persistes à parler par énigme. Bonté divine, parles maintenant, je n’ai aucunement le temps de jouer aux diplomates avec toi. En plus, tu oses avouer comprendre que le temps joue en notre défaveur…

La bretteuse soupira longuement.

Consciente que la perspective de rendre un mauvais rapport à ses maîtres était une perspective certainement plus désagréable que la mort elle-même, Ashura s’échina à poursuivre :

- Soit, le marché sera que tu recevras clémence. Je jure que tu pourras croupir dans une cellule afin d’éviter de subir le courroux de tes frères de sang, et je n’ai qu’une parole. Si tu t’entêtes à jouer de mystères avec nous, c’est à la force de pinces et de tisons brûlants que la garde t’arrachera tes cachotteries. Le trépas te paraitra alors d’une toute autre nature.

Le fils mal aimé avait la patience très courte, parfois moins, mais là à écouter les paroles détournées en virtuosité périlleuse, le drow se dit que tant qu’à jouer avec cela il jouerait lui aussi, mais à sa façon. Le duergar était un mage et il jouait que trop avec ses mains, ce qui agaçait royalement l’ensorceleur. Durant la joute verbale du gris qui tentait encore une fois de gagner du temps, le jeune drow revint se placer à la tête de ce dernier en déposant cavalièrement sa velve sur le côté et en bas de la gorge du parleur, directement sur la jugulaire de droite, laissant un léger filet de sang couler de son épiderme et sur la jugulaire de gauche sa velve de la main gauche.

Xarss attendit qu’Ashura ait terminé puis il ajoutait sèchement…


-Je n’ai vraiment pas la patience de mes comparses du moment et Landruel m’a appris une chose, que l’on est mieux d’interroger un mort qu’une vipère vivante et ce n’est pas les prêtres qui manque ici. Alors soit bref et précis, dans trois, deux…-


N’ayant pas lésiné à se faire prendre au sérieux, le c’rintri avait appuyé de la pointe de ces deux velves sur les jugulaires à chaque fois qu’il faisait son décompte. Pour sûr que le faussement appelé Kryssyyor n’hésiterait pas à l’égorger en prenant une attention particulière à trancher que les jugulaires, s’il fallait qu’il prononce le zéro.

Il se repassait la séance de Gorchë sur le drow et eut un sourire intérieur, devrait-il maintenant faire comme cet homme loup et disséquer chacun de ses adversaires pour mieux comprendre leurs anatomies? *Pourquoi pas.* se dit-il pensant à sa prochaine question s’il bien entendu il y en avait une.* dans la passe de la Pierre-Tournante... Un vieux poste de garde des Dlardrageth, surement l’endroit où ce maudit duergar se rendait pour faire son rapport.*


-…un …-

Un grognement suivi d'un cliquetis de maille se fit entendre derrière eux :

- La magie n'empêche pas le mal de crâne, mon ami, dit doucement la magicienne, ne vous inquiétez pas.

Ashura entendit les pas de la lunargentaise se rapprocher derrière elle, et Xarss - qui avait aussi vu le nain se réveiller - vit le regard interrogateur qu'elle lui lança. Le duergar quant à lui leva le regard vers elle.

- Il à quoi votre pointu ? J'ai connu des drows et des diables moins sanguinaires que celui ci.

Le gris faisait le clown, mais les deux femmes voyaient clairement sur son visage qu'il n'en menait pas large. Ashura, qui étrangement, commençait à comprendre comment fonctionnait Thangardt, pensait comprendre ce qui se passait. Il était mercantile, et l'échange qu'ils avaient conclu : sa vie contre des informations, lui convenait. Là, le drow menaçait immédiatement sa vie, mais il semblait estimer que le plus grand danger de la pièce n'était pas cet elfe sylvain à moitié psychopathe. Mais bien la magicienne derrière la bretteuse, qui de tout ce qu'il avait entendu, n'était pas une grande partisane des mise à mort de sang froid ou de la torture.

C'est cet étrange enchainement d'évènement qui sembla le faire parvenir à cette conclusion. Quoique, Ashura en était à peu prêt certain, elle avait déjà son accord avant que Xarss ne pose ses lames sur le cou du nain. Il recula un peu la tête :

- C'est lui le drow hein. Vous êtes les vrais. Je veux dire, un boiseux ne se comporterait pas comme ça en Luruar. Trop bien intégrés. Bon. Je vais vous dire ce que je sais, et en échange, vous m'écartez de ce malade, il grogna quelque chose qui pourrait, en bas drow, ressembler à "les elfes, tous des cinglés...".

Une matriarche - me demandez pas son nom, je ne connais pas - à profité des tractations concernant la succession au trône pour répandre son message à Gracklstugh. Elle voulait porter un grand coup à la surface reprendre ce qui reviendrait de droit aux descendantes de Miyeritar et bla bla bla... Si vous voulez mon avis, c'est juste qu'elle cherchait à accumuler du pouvoir au dépend des autres matriarches, faut dire qu'il y a pas beaucoup de place. Comme elle n'avait pas beaucoup de ressources, elle est allé chercher chez nous les familles qui avaient peu ou prou les même problème. Ma famille à une longue tradition de mages et de lanceurs de runes, pas de clercs chez moi. Du coup, il est rare d'arriver en haut de l'échelle. Mon clan est stupidement loyal, moi... j'y ai vu une opportunité, comme d'autres. Et d'ailleurs, comme je ne cultive pas non plus une détestation absolue pour mes cousins je continue à la voir, ça c'était probablement pour le nain d'écu qui se remettait derrière.

Il posa un doigt épais sur l'une des lames du drow et constata son tranchant.

- Tu veux bien m'enlever ça ? Je sais qu'elle a aussi proposé une alliance à des clans svirfneblin. Ce qui est complètement stupide. Je sais que la plupart des surfaciens pensent que les gnomes sont du même genre que les drows. Mais non. Cela dit, je pense qu'ils ont pensé qu'elle n'irait pas jusqu'au bout... Heureusement pour elle, sinon le Hall de Mithril serait déjà au courant et elle se serait fait couper en deux.

Bref. Moi je suis monté avec eux, et on m'a présenté à ces deux là. Le poilu, Barkough, était là par vengeance. Mendal c'est juste un mercenaire. On devait infiltrer la ville, avec les potions et parchemins qu'on m'avait confié, et vous intercepter. On sait que Lunargent à envoyé plein de doubles de vous, mais on savait pas lequel était vrai. Du coup on est un peu partout.

Il s'arrêta un instant et réfléchit.

- Je vous donnerais les informations géographiques que j'ai quand j'aurais eu l'assurance du cachot plutôt que du billot. Mais je peux vous dire que Landruel ne démérite pas sa réputation. Il nous traque depuis des jours et il a fait un sacré carnage sur son chemin... Mais je crois que la Matriarche à envoyé sa garde rapprochée sur ses traces.