Rencontre, La Marche du Titan

BLINGABEL, CHRISTAL & ABAKOR

Les trois aventuriers du Chemin de Traverse n’avaient reçu que peu d’informations sur cette Graine si ce n’était qu’elle était une fabuleuse source de Pouvoir.
Ils avaient été guidés jusque-là par les délires d’une vieille dame oubliée par la mort après qu’elle eut fait l’expérience d’une attaque des Eldreth Veluuthra et y eut survécu grâce à un Grig qui, enfin, leur avait fait emprunter un chemin de traverse sans qu’ils s’en rendent compte.

De son jeune temps, elle avait découvert un endroit plus spécial que tout le reste avait-elle dit, au coeur de la forêt, avec assez de puissance pour retrouver Raffard et son chat – ou botter les fesses à un homme en robe rouge. Un lieu « plus tard et ailleurs » avait-elle ajouté, comme s’il était possible de ne pas suivre la trame du temps. Un lieu duquel elle avait ramené les deux corbeaux qui l’accompagnaient lors de leur rencontre. Un gouffre, profond, sombre et froid dans lequel se trouvait une cosse.

Les aventurières en avaient-elles gardé le moindre souvenir ?

Abakor était là pour d’autres raisons mais guidé lui aussi par Mamie et ses visions. Son grand-père était passé par le même sentier des Druides, avait-il, lui aussi, suivi un Grig à travers les bois ? S’était-il frotté à la folie des Eldreth Veluuthra ou s’était-il trop approché de la Banshee qui régnait sur une zone de la forêt et les villages proches ?



Le vénérable regarda Abakor avec dans le regard une part de surprise et de méfiance, le juste retour des sentiments du rôdeur. Chacun lisait dans le regard de l’autre et comprenait.

- Seuls les sots peuvent croire que les dieux nous laissent libres –et tu n’es pas un sot, je le vois bien. Je ne connais pas ses raisons, je suppose ne pas être assez dans ses grâces que pour partager ses secrets. Ce que je sais c’est qu’aucun des nôtres, ni des suivants de la Reine des Vents, ne peut approcher de la marre au fond du gouffre de la Marche du Titan au centre duquel elle se trouve. Et pourtant, les animaux s’y déplacent librement. Je vois déjà ce que tu vas me demander, oui nous avons essayé d’envoyer des animaux. Nous en perdions le contrôle dès leur entrée dans la zone. Vous savez ce qu’est un Mythal n’est-ce pas ?

Il y avait autre chose. Arthis ne se fit pas prier pour poursuivre son explication

- Pour ce qui nous invite à précipiter la recherche d’une solution, depuis que la Graine s’est éveillée, les attaques de nos voisins de Terregrise se multiplient, ils sont attirés eux aussi, comme des mouches par une déjection.

Sous bonne escorte, ils furent guidés à travers le bosquet par Thalionliacirrom et les siens, jusqu’à une falaise colossale sur laquelle reposait le tronc de l’arbre abattu dont la souche servait de socle à Tombarbre. Une large chute d’eau déversait dans les bassins à son pied une eau cristalline et chantante, à leurs bords, des pontons occupés par un groupe de satyres remplissant des paniers déjà lourds de poissons de toutes les tailles et de toutes les couleurs. La pêche était miraculeuse.

A leur gauche, un bassin beaucoup plus profond semblait ne jamais pouvoir se remplir. La profondeur –une vingtaine de mètres au moins- dégageait toute la fraicheur des sous-sols.

Puis Ikita leva l’oreille, en même temps que se redressaient les montures loup des gardes. Quelqu’un arrivait par la droite, le long de la falaise.

- Nous vous quittons ici pour reprendre notre place. Ce sont sans doute des mercenaires de Terregrise, nous devons sonner l’alerte. Descendez ou revenez à l’abri de Tombarbre, le choix vous appartient.

Et aussi vite, ils s’enfuirent à travers le bosquet qui séparait la ville de la falaise. L’image des molosses végétaux s’imposa à Abakor, ils devaient constituer une avant-garde remarquable.



MELKIOT, ADHEMAR, SERANA & ARAKH

Le cornu n’insista pas, levant les épaules dans un signe d’échec de bonne guerre.
- Si vous changez d’avis, vous me trouverez ... ou pas tout compte fait, je trouverai bien autre chose.
Il les salua bien bas dans une courbette théâtrale et disparut très vite de leur vue. Sous l’impulsion de Serana, ils prirent donc la ruelle que l’Orc leur avait indiqué, sombre, tortueuse, terminé par un croisement en T donnant sur le fond de la caverne percée d’habitations troglodytes.

Le vieillard était assis devant, sur une chaise qui devait avoir son âge.
Arakh n’était plus que l’ombre de lui-même et pourtant il semblait dans une forme incroyable par rapport à grand-père.
A son approche, le voltigeur bondit jusqu’au vieil aveugle et celui-ci hocha la tête comme si la fée venait de lui parler.

- Je peux vous aider voyageurs ?

Après quelques rapides explications, le vieillard leva la main, lentement, demandant aux aventuriers de lui laisser le temps de répondre : – « Je n’ai pas ce qu’il vous faut, personne ici ne l’a, ça fait bien trop longtemps que nous nous cachons dans la roche. Vous devez vous rendre à Tombarbre, et rencontrer Althys ou Xynohumberorne mais je doute qu’ils vous aident sans contre-partie, ou qu’ils vous aident tout court. Ils semblent profiter des grâces de Titiana mais ne soyez pas dupes ... si l’ombre est dans nos citées, elle est dans leur coeur, profondément ancrée. Ils profitent sans partage des richesses de la terre de l’arbre qu’ils ont abattus eux-mêmes. Rendez-vous compte ... »

D’une voix basse sous laquelle grondait une colère que le temps n’avait pas éteinte tout à fait, comme un torrent souterrain, il poursuivit : - « Nous nous opposions à ce que cet arbre ancestral laisse place à une cité, à des cultures, nous étions majoritaires, largement, jusqu’à ce que l’arbre tombe malade, rongé par des milliers de termites énormes. Nous n’avons jamais pu prouver qu’elles venaient d’eux, mais elles servaient leur desseins. Ceux qui ont essayé de sauver l’arbre ont été accusés de mettre en danger tous les nôtres et ont été bannis par des ... créatures. C’était il y a longtemps, plus personne ne s’en souvient. Sauf un vieux grand-père dont ils ont crevé les yeux. Et Arthis évidemment. »

Le voltigeur, ronchon, revient s’installer sur l’épaule d’Arakh, plus déconfit encore.

- Je comprends que vous n’ayez pas le choix, votre ami va mourir, ou pire. Vous êtes des Torilliens, vous ne manquez pas de ressources pour être arrivés jusqu’ici, vous pourriez vous en sortir.



La troupe quitta Terregrise aussi rapidement qu’ils y étaient entrés, avec cette certitude qu’ils auraient pu (du ?) y rester plus longtemps pour saisir tout ce qui s’y jouait. Tombarbre était à deux heures de route en longeant la falaise, juste après la Marche du Titan, une crevasse si profonde qu’il y fait perpétuellement nuit.

Juste avant d’en franchir la porte, Serana, toujours sur ses gardes, vit une curieuse troupe de satyres, habillés de gris des sabots aux cornes, écouter les consignes de celui qui leur proposait de soigner Arakh. Du féérique, elle n’en comprit pas un mot.

Arakh prit place sur la monture du cavalier, à contrecœur mais sans pouvoir s’y opposer, il ne parvenait plus à tenir debout. L’après-midi était bien avancée. Par chance, la route était facile à suivre, le long de la rivière longeant la falaise. Curieusement, ils n’y virent personne, surprenant pour Adhémar qui s’attendait à ce qu’une route entre deux villes rivales ne soit qu’une prolongation de systèmes de défenses et d’obstacles.

Ils passèrent finalement sous le tronc titanesque appuyé contre la falaise et virent, de l’autre côté, au loin, des pontons de pêche ainsi qu’un groupe de plusieurs individus dont quelques chevaucheurs de loups qui n’attendirent pas leur reste et filèrent dans le bois.

Abakor écouta attentivement les propos du vénérable Arthis. Cet endroit doit être magiquement puissant pour empêcher les lutins de s’en approcher. Pourtant, il attire les membres des deux clans au point de les faire se battre. Cette graine n’est pas aussi bénéfique que l’on pourrait le croire et en plus, protégée par de la magie Elfique. Quelque chose est en préparation ici, il ne nous dit pas tout ce druide. Abakor décida tout de même de s’en approcher car il n’aimait pas rester dans l’incertitude. Il trouverait peut-être aussi des indices du passage de son grand-père ou pas ! Mais de toute façon, il avait décidé d’aider ses deux compagnes de voyage. Le chemin qui menait à cette falaise fut un régal pour Abakor. Cette forêt enchantée lui rappela les histoires de son enfance. A la vue des satyres, Abakor observa leur manège avec envie.

¤Ils ont l’air si heureux ¤

Abakor, concentré sur le spectacle des satyres fut surpris de la réaction d’Ikita et des loups. Son regard se porta immédiatement dans la direction des visiteurs. Ikita se plaça devant son maître. Il fut aussi étonné de la vitesse à laquelle les gnomes s’enfuirent. Il les regarda partir et se retourna vers les filles.

Que fait-on ? Ils sont assez nombreux et accompagnés de mercenaire.
Je prend mon arc en main et dépose une flèche sur la corde.

Deux heures durant, elle était restée relativement silencieuse, ne se contentant que des réponses nécessaires. Faërie tournait en boucle dans sa tête. Cette Graine, quelqu'elle soit était elle vraiment une solution à la rage ? Les toriliens devraient ils vraiment compter sur une aide extérieur, à nouveau ? Et puis, que faisaient Bahamut, Tiamat et Sardior ? Les dragons étaient bien loin d'être un peuple uni mais elle avait toujours été persuadée que l'équilibre particulier qui régnait entre les factions était voulu. Et ils partageaient tous une fierté hors mesure, où que ce soit dans le multivers. Le Dragon de Rubis, la Reine, le Dragon de Platine... Comment pouvait ils laisser quiconque contrôler leurs ouailles jusqu'à les pousser à s'entretuer ? Et qui était responsable de tout ça...

Et puis, il n'y avait pas que ça. Cette épée, une tueuse de fée. Commandée spécialement par son père, un elfe. Son paternel avait il prévu qu'il y avait plus de chance qu'elle affronte un dragon ? Ou est ce qu'il y avait une autre raison ? Elle devrait faire un tour dans l'Ouest si jamais elle se sortait de ce merdier...

Tout ça, ajouté à ses problèmes plus pressants et qu'elle se retrouvait, sans le vouloir, dans une position de cheffe alors qu'elle n'avait pas vraiment d'intérêt pour cette position... Et bien elle ne vit pas le chemin passer et faillit se prendre une branche en travers du front une ou deux fois.

Et enfin ils arrivèrent. Serana avait décider de changer de tactique. Terminer la diplomatie outrageante. Elle ne pourrait pas faire grand chose pour désamorcer la haine de l'autre partie, inutile de s'en soucier plus que nécessaire. Accompagnée des trois autres, elle dévala le reste du chemin jusqu'aux limites de la ville. Et elle accosta le premier individu venu, enfants compris :

-

Le vieille Arthis, aussi direct que Christal, leur avait demandé de les "débarrasser " de cette cosse si convoitée. Sous prétexte qu'elle perturbait le neutre équilibre d'une nature que le vénérable druide chérissent tant. La Reine de l'air les empêchait de s'en charger. Cette Déesse si redoutée dans ces contrées, faisait l'objet de nombreuses légendes relatées par les sages dévots à leurs jeunes apprentis. Elle se dressait entre les résidents de Tombarde et la Graine? Les autauriserait elle, eux étranger à ce plan, à s'en approcher ou mieux, à s'en emparer? Dans quel but? Tout les grands pouvoirs comportaient d'immenses danger. Uttiliser cette Graine était il judicieux? La prêtresse devait ien avouer que ce plan était très risqué. Elle se retrouvé là, au beau milieu d'un conflit dans le quel des Dieux eux même etaient impliqué. Elle savait que seule sa foi incommensurable en l'Amour de La Reine des plaisirs pourraient la guider et la protéger. Son baiser la portait toujours vers l'avant, comme dopée par ses caresses.

Elle n'ajouta rien et salua le Druide de la tête, sans gratitude ni méfiance, neutre et résignée qu'elle etait à poursuivre son destin. Elle n'etait pas arrivée jusqu ici pour faire demi-tour. Elle aussi verrait ce qu'avait vue Mamie. Peut-être que seuls les Toriliens ou même les humains, pouvaient poser les yeux sur la Graine.

Elle savoura par devoir et par habitude chaque beauté de ces lieux. Une fois parvenue près des laCs, les choses se précipitèrent. Des humanoïdes apparurent au loin, le long du chemin menant à Terre grise. La jeune prétresse de Sharess posa une main sur l'épaule de Blingabelle :

- "vite, ta binocle. Que sont-ils"

Les gnomes avaient déjà tourné les talons, ce qui n'était pas plus mal selon Christal. Elle prépara son arbalète et observa le terrain autour d'elle afin d'identifier les différentes options de replis. Se faisant, elle rassura Albakor.

-"Nous ne sommes pas leurs enemis, nous n'avons rien à voir avec les grieffes qui les opposent et nous ne leur voulons aucun mal. Signifions leur clairement et voyons ce qu'ils cherchent. L'un d'eux semble bien mal au point, il est transporté comme un sac de blé. A moins qu'il ne soit otage. Mais leur approche n'a rien d'une attaque, elle manque de discrétion et de vitesse et leur formation est plus celle de voyageurs. Nous devrons toutefois rester prudents et faire illusion sur notre nombre"

La prêtresse conserva son arbalète baissée afin de leur montrer qu'elle était prête à passer son chemin sans affrontement. Elle leva une main à la bouche pour que sa voix porte le plus loin possible.



-"Halte là voyageurs! Nous ne sommes pas d'ici et ne voulons pas de mal aux gens de Terregrise mais nos guides viennent de prévenir leur arrière garde de votre présence. Vous êtes d'ors et déjà sur le point d'être pris en tenaille. Je suis guérisseuse, disciple de Sharess. Je peux peut-être aider celui que vous transportez. Venez en paix ou repartez!"

La guérison n'était pas sa grande spécialité mais l'aide à autrui était le socle de sa formation. Elle n'aimait pas mentir mais elle n'aimait pas non plus être menacée. Ce groupe se tenait entre elle et son but. Faire demi-tour serait un échec.

Elle souffla à l'elfe, "si les choses tournent mal, saute sur Amarah et emmène Blingabelle, maître Elfe. Nous sommes en infériorité numérique et la petite n'est pas prête."

Christal se souvenait de la gnomette agonisante aux sortir de leur premier affrontement contre les gobelins. Ce traumatisme l'avait paralysé ensuite quand de nouveau, ils furent attaqués sur la route du Nord.

[Bleuff]

Serana haussa un sourcil. Avant de les froncer. Celle qui les appelait venait d'annoncer avoir prévenu la garde sans même savoir qui ils étaient, et en admettant qu'ils n'étaient pas du coin. Somme toute, la femme là bas venait de mettre un énorme rocher sur leur route et ce, gratuitement. En conséquence de quoi, vu la journée harassante qu'elle venait de vivre, elle répondit avec une certaine hargne. Les sharessans n'étaient pas ses ennemis, mais ça ne suffirait pas ce jour là. Tout en marchant, ses armes rangées, elle dit :

- Il n'y a pas de théologie dans le cursus des Tentatrices ou vous dormiez pendant les cours ?, siffla t'elle.

Sa cape claqua autour d'elle rendant plus visible encore qu'à l'accoutumé le brillant (quoiqu'un peu moins avec toute la terre accumulée), le symbole du Dieu Marcheur. Il n'était guère connu du péquin lambda, mais c'était une crasse ignorance si la prêtresse n'avait pas été inattentive.

- Si les soins traditionnels avaient suffit, j'aurais tracé ma route. Pourquoi vos guides ont considérés que nous étions des ennemis ? Pour l'instant, j'ai un allié à sauver, ensuite nous avons à faire ailleurs. Expliquez-vous de cette obstacle que vous venez de poser sur notre route, alors que vous priez un dieu torilien. Et faites vous pardonner, dites moi où se trouve le dénommé Arthis, si vous le savez.

Elle regardait Christal avec un regard empli d'une colère froide. Voilà qu'ils trouvaient des compatriotes et qu'ils ne semblaient que modérément alliés. Décidément, il y avait bien des raisons de se méfier de la Faërie.

Si Serena avait su dans quel état Christal assistait à ses cours sur le panthéon... C'était parfois les maîtres eux- même qui fournissaient leurs élèves, leur expiquant que l'expérience de la vie divine était palpable également grâce à des sens altérés. Elle était somme toute une Indulgente passionnée par sa formation et avait retenu tout ce qui lui était possible de retenir par tout les biais imaginables. En outre, les révisions se pratiquaient nus, et à plusieurs. Quoi de plus marquant...

La jeune prétresse fut saisie par la dangereuse beauté qui émanait de la sang-mêlé même à distance. Il lui était difficil, de loin de comprendre que ces humanoïdes venaient tous du même plan que le trio. Quand ils se rapprochèrent et que la femme lui répondit, Christal put détailler plus précisément son apparence. Ses longs cheveux d'obsidienne, ses yeux transperçants, ces écailles disséminées ça et là sur son visage. Cette femelle pouvait réellement être née ici ou ailleurs!

Mais elle était rustre comme un alcoolique à sec. Suivante de la Main Secourable, elle était préoccupée par le sort d'un comparse. Cela expliquait peut-être son manque d'amabilité...ou pas.

L'Indulgente se fendit d'un sourire innocent.

-" Nous ne leur avons rien demandé du tout. Ils pensent que vous êtes d'une faction enemie. Nous, nous ne sommes pas concernés par les différents qui les opposent. "

Elle rattacha son arbalète lentement avec un regard appuyé en signe de paix.

-"Le vieil Arthis est plus loin par là où ont disparut nos accompagnants. Vous ésperez qu'il pourra aider votre ami? Je ne suis pas certaine qu'il s'impliquera dans cette affaire plus qu'il ne s'impliqua dans la notre. Nous aussi nous cherchons à aider quelqu'un...mais il ne peut pas vraiment nous aider."

Si ce groupe de Toriliens parvenait jusqu'au Druide, que ferait-t-il de plus que les missionner pour se débarrasser ou pour accéder à la Graine? Sauf si leur provenance l'empêchait d'avoir complètement envie qu'ils s'en emparent. Après tout, il était également probable qu'ils soient des mercenaires engagés par leurs enemis pour trouver la cosse magique.

Christal était face à un dileme. D'un côté, son premier réflexe était de les aider. De l'autre, son bon sens l'en dissuadait. Le plus sûr était de les envoyer loin de leur objectif.

MELKIOT, ADHEMAR, SERANA & ARAKH

Serana n’avait pas eu à chercher longtemps la localisation d’Arthis : Du bord de la rivière longeant la falaise, ses compagnons et elle avait surpris quatre créatures, femelles, à la peau vert pâle à peine plus écaillée que la sienne et à la chevelure du même vert foncé que leurs tuniques d’algues. Des perles dans les cheveux, et aux poignets, elles riaient comme rit une source. Comme pour les habitants de Terregrise, son ascendant draconique ne sembla pas les effrayer du tout. Une d’elle lui répondit dans un elfique approximatif, aux consonances étranges :

- Le vieil Arthis ? Il vit dans le bosquet, plus loin là-bas, entouré de ses molosses, juste après les pontons. Vous n’êtes pas d’ici pour ne pas le connaitre, vous devriez profiter de la fraicheur de la rivière au lieu de chercher ce triste sire, joignez-vous à nous !

La proposition était tentante, elle sonnait comme une pause agréable au milieu de cet environnement étranger. Juste une pause, ou un peu plus, finalement étaient-ils vraiment si pressés ? Si la monture n’avait poursuivi sa route, insensible aux charmes des Nixies ou sans le râle d’Arakh, Adhémar y serait peut-être resté. Même Serana, qui n’était pas dupe sur l’utilisation d’un charme à leur égard aurait pu s’y perdre. Melkiot s’était drapé dans son manteau, sifflant à leur compagnon de poursuivre leur route avant de tomber sous les sorts de ces tentatrices.

BLINGABEL, CHRISTAL & ABAKOR

Blingabel hocha la tête et replaça le monocle en plissant l’autre oeil dans une moue rigolote : - « Je ne sais pas ce qu’ils sont mais ce ne sont pas des fées, ça c’est sûr, quand on regarde des fées avec, ça brille tout autour, ça permet de les voir même quand ils se cachent en fait. Mais là, ça ne brille pas, sauf un tout petit truc sur la tête d’un d’eux, pas facile à dire de si loin, c’est peut-être autre chose. Maintenant si ce ne sont pas des fées, qu’est-ce que ça peut être ici ? C’est un peu bizarre de trouver tout un groupe qui n’en soit pas. Vous pensez que ce sont des mercenaires venus d’ailleurs ? Oh. »

Il s’interrompit, rougissant, se rendant compte qu’elle venait de briser ce mutisme qui lui ressemblait si peu.
Pour Christal, les options de repli, sans savoir à qui ils avaient affaire, n’étaient pas légion : la forêt ou le gouffre. Dans la première rodaient les molosses que craignait Ikita et qui ne garderaient peut-être pas leur distance sans la présence du Druide, ils ne savaient rien de la seconde. Le plus prudent était peut-être d’affronter un ennemi potentiel sur un terrain ou ne se rajoutaient pas plus d’inconnues.

TOUS

Christal découvrit le symbole du Dieu Marcheur et le reconnut aussitôt pour ce qu’il était. Elle en savait assez ... pour ne rien savoir de plus. De tous les dieux des Royaumes et d’ailleurs, c’était aussi celui des aventuriers qui franchissaient les frontières des plans. Face à la remarque de la demi-dragonne sur les soins traditionnels, elle eut soudain le souvenir du parchemin reçu dans le temple, et de son sort le plus puissant capable de lever une malédiction ... celle de son amant Raffard, la raison même de leur voyage. L’indulgente camoufla parfaitement son omission, elle restait maitresse de ce qu’elle laissait transparaitre.

La joute verbale féminine aurait pu durer un certain temps longtemps si Arakh ne les avait pas interrompues :

- Bon, les filles ... quand vous aurez fini de discuter, vous ne voulez pas me planter un truc dans le corps ? ça ira plus vite que de trouver quelqu’un capable de lever une malédiction on dirait. –Le volitgeur tira sur la joue de la Hyène, il n’était visiblement pas d’accord que son ami se laisse dépérir s’il était possible de le remettre sur pied.

Blingabel ouvrit la bouche, la referma puis la rouvrit sur un « oooh » qu’elle aurait offert à un chaton si ce n’est qu’elle regardait le petit être fée qui semblait jouer sur le visage du malade.

- Demande pas trop fort, faudrait pas me pousser beaucoup pour que je me décide. J'ai déjà le fourreau qui me démange.

Serana ne chercha pas plus longtemps. La rencontre de complanaires n'allaient pas la faire changer de chemin. Ses voeux l'obligeaient à tenter de sauver Arakh, sa morale aussi. Et le chemin vers Toril était encore loin. Mais... Mais une petite voix dans sa tête lui disait que trouver des alliés pourraient être une bonne idée. Elle allait se diriger vers là où on lui avait indiqué la direction du vieil Arthis quand elle regarda la sharessan et la gnome, visiblement bavarde. Et puis... Elle n'avait qu'une foi limitée dans les coïncidences. Les carrefours étaient là pour une raison.

- Pourquoi des toriliens se promènent ici ? Nous sommes arrivés par accident, attirés par une créature du coin. Je doute que deux accidents interplanaires de cette envergure puissent se produire à quelques heures d'intervalles. A moins, bien entendu, que ce ne soit pas un accident.

Elle haussa un sourcil. Les premiers à l'avoir informés de la position d'Arthis avait aussi dit que ceux qui n'étaient pas du coin étaient les seuls à ignorer l'information. Elle en déduit que ceux qu'elle avait en face d'elle... avaient probablement rencontrés le vieux. Et en étaient sortis indemnes.

- De deux choses l'une, soit vous êtes ici depuis longtemps, soit vous avez aussi eut besoin d'Arthis. Si c'est la deuxième proposition qui gagne... Votre aide dans notre conversation à venir pourrait être utile.

TOUS

Après plus d’un mois sans message, j’avance un peu.

Blingabel finit par briser un silence bien trop lourd pour ses épaules de gnomette. Elle avait trépigné en entendant Arakh parler de malédiction et n’en pouvant plus d’attendre que ces grandes giboles ne brisent la glace, décidé de le faire pour eux.

- Dites, vous avez tous des raisons géniales de vous trouver dans cet endroit dans lequel nous ne devrions pas être. Arthis est curieux, il vit dans ces bois avec des chiens qui n’en sont pas, il y a dans son village une créature qui tient plus du démon que de la fée et un arcaniste manipulant la nécromancie et l’art de l’épée. En Toriliens justement, ne devrions-nous pas nous soutenir ?

Elle referma sa petite bouche en une moue contrariée mais pas assez longtemps pour être coupée.

- Si tu étais un petit peu plus aimable, grande madame, nous t’aurions surement dit que NOUS pouvons aider ton ami maudit. Le nôtre de ne peut pas être soigné par ce sortilège mais nous avons reçu un parchemin comportant ce sort de délivrance de la malédiction. On peut jouer la confrontation ou se dire qu’on a mieux à faire et s’aider mutuellement jusqu’à la fin non ? Vous ne trouvez pas ? Moi je m’appelle Blingabel, du Peuple Oublié si vous ne l’aviez pas remarqué, et voici mon amie Christal et notre guide, protecteur et tout et tout, Abakor.



Après palabres et discussions, il fut enfin convenu que les aventuriers des deux groupes s’infiltreraient dans la grotte. Le groupe de Serana se garda bien de parler de l’esprit de la forêt et du LeeShay, celui de Christal de Mamy et de ses visions.
Arakh était effectivement remis, le voile gris qui obscurcissait sa vue et le vidait progressivement de ses forces était levé. Après avoir reçu un bisous sur le front de la part du Voltigeur, il commença à retrouver des couleurs.

S’approchant du gouffre, Abakor découvrit un escalier taillé dans la roche, la terre, les racines, aux marches profondes et suffisamment large que pour permettre même à Adhémar de rester à cheval. La faille semblait sans fin, sauf pour ceux d’entre eux qui pouvaient voir dans le noir des profondeurs insondables. L’escalier en longeait les bords en suivant sa forme singulière. La terre laissa très vite la place à de la roche, taillée de plus en plus précisément comme pour souligner que l’effort avait été porté du bas et que c’était là que se trouvait le coeur des lieux, en un endroit non pas délaissé comme ils auraient pu le penser mais qui avait profité, au contraire, du travail d’artisans talentueux. Les murs se couvraient d’arabesques végétales de plus en plus précises et finissaient par disparaitre dans les entrelacs d’un réseau de racines plus larges que des troncs.

Du côté de la falaise, une cascade cristaline brillait comme de l’argent, emmenant dans les profondeurs, une luminescence argentée, la lumière du dehors, qui continuait au travers du sol de la cavité. A l’opposé, tout au fond, ils découvrirent un percement dans la paroi de cinq mètres de haut pour deux de large, entourré de racines recourbées qui lui donnait une vague apparence anthropomorphique.

Pour inquiétante que fut l’ouverture, elle était la promesse d’atteindre –enfin- leur objectif.
Melkiot entendit une voix qui l’avait quitté depuis longtemps, celle de la créature de la forêt qui les avait fait traverser les plans.

¤ Enfin ! C’est là, juste là ! Derrière cette porte je ne pourrai plus te parler. Prends possession de la Graine, absorbe sa puissance mon Champion ! ¤

Le Voltigeur d’Arakh prit son envol, quittant sa proximité immédiate pour la première fois depuis qu’ils avaient fait ‘connaissance’. Il tenta de franchir la porte en tête, brillant comme la flamme d’une bougie, et fut violemment repoussé en arrière. Pendant une fraction de seconde, lors du contact, une image fugace changea son contour en celui d’un cervidé énorme mais l’instant fut si bref que ceux qui l’aperçurent crurent rêver.

Lui au moins ne pourrait pas passer.




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Christal avait hésité suffisement pour que la gnomette intervienne et désamorce la situation. Il était bon de constater qu'elle retrouvait sa verve. L'Indulgente laissa donc les divers interlocuteurs se mettre d'accord pour que le groupe trouve un terrai d'entente. Elle préféra soutenir l'homme maudits tandis qu'il se remettait doucement sur pied. Cet homme lui rappelait les marins et les marchants qu'elle rencontrait dans l'auberge de ses parents. Les cicatrices et ses remarques graveleuses la firent sourire, familières et bien plus rassurantes que cet énorme gouffre dans le quel le nouveaux groupe d'aventuriers s'apprêtait à descendre.

La sang-mêlé l'intriguait au plus haut point. Christal aimait et recherchait l'exotisme, l'inédit. Son petit côté dangereux ne la rendait que plus séduisante. Et le sombre mage était inquiétant. Il semblait insecurisé. Peut-être surnois. Enfin, le chevalier paressait pieux voir naïf. Exactement le genre d'homme que Christal aidait à découvrir la vie sous l'angle de ses belles cuisses.

La descente fût lente et deboucha sur un lieu aussi impressionnant que terrifiant. La fée volante qui voltigeait sans cesse tenta une incursion et fût repoussée violemment dans un éclair brutal et cornu.


La prêtresse se précipita vers elle pour lui porter secours. Elle tenta de la prendre dans ses mains pour s'assurer qu'elle vivait encore.

- "Ma pauvre petite luciole, tu es intrépide! "