Terres hostiles pour la Compagnie des Marches,, Chapitre 3

Onzième jour de la Fonte, année des Dragons Renégats
11 mirtul 1373 (CV)

Lieu : Proche lac Esmel, Amn.
Temps : Ciel dégagé, °
Moment : vers 18h05

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Test de survie de Kurto pour déterminer leur emplacement DD15 : 6(dé) + 4(compétence) = 10 Echec


Test de détection d’Elion DD20 : 17(dé) + 4(compétence) = 21 => Réussite
Elion ne détecte aucune présence

Test de perception auditive d’Elion DD15: 4(dé) + 4(compétence) = 8 => Echec

Test de détection de Corvo DD20 :14(dé) + 5(compétence) = 19 Echec

Test de perception auditive de Corvo DD15 : 11(dé) + 5(compétence) = 16 Réussite
Corvo n’entends aucune présence humaine, juste les bruits de petits animaux nocturnes

Narration tous :



¤ Micheletto partit? Est-ce une bonne chose ou une mauvaise chose ?¤

Polby ne pouvait s’empêcher d’éprouver un certain soulagement. Son choix d’intégrer le demi-orque dans le groupe avait été une source de satisfaction pour en raison de la présence solide du prêtre, utile dans les combats. En revanche, cela avait aussi été une source de nombreuses tensions dans le groupe, qui, avec le départ du demi-orque, allait pouvoir s’apaiser. Il vit bien que cette disparition n’enchantait pas tous les membres du groupe, mais il pensa qu’il l’oublierait vite, pris par des considérations plus urgentes.

Une autre personne, manquait, le prisonnier. Le chef de phalange s’en félécitait presque.Son idée de l’emmener aurait été valable pour un petit trajet. Cependant, avec tant de jours de voyage, il se serait vite retrouvé dans l’embarassas. Et il se voyait mal ordonner de torturer cet homme, aussi mauvais soit-il. De même, il n’envisageait pas d’ordonner son exécution de sang froid. Cependant, le fait que l’homme les aient précipités dans un portail tempéraient sa satisfaction.

- Elion, dit-il au guerrier. Ne vous en voulez pas. Cet homme est un être retord et il aurait pu fausser compagnie à n’importe lequel d’entre nous. Focalisons-nous plutôt sur l’endroit où il nous a envoyé.

Car là était la question. Vers quelle menace les avait-t-il précipité ?

C’est alors que Vëla avait fait une nouvelle sortie. Le chef de phalange ne réagit pas sur l’instant, préférant réfléchir. A nouveau, on mettait son autorité à rude épreuve. Il ne pouvait laisser passer cela. En d’autres circonstances, il se serait montré plus diplomate. Mais là, alors que le groupe se trouvait en un lieu inconnu, face à des menaces inconnues, il lui fallait réagir. Menant son chariot aux côtés de Vëla, le hin tendit la main et déposa la chevalière en équilibre sur le devant de la selle.

- Je vous rappelle que vous faites partie de la Compagnie des Marches, et que vous êtes en mission. Si vous pouvez quitter celle-ci quand vous le souhaitez au bastion, ici c’est différent, et cela s’apparente à une désertion. Donc dites-moi que vous n’êtes pas contente, et ce que vous avez sur le cœur. C’est ce que vous venez de faire pour la disparition de Micheletto. Mais après, rentrez dans le rang. L’incident est clos, et nous en reparlerons à Sundabar.

Sur ce, le chef de phalange s’éloigna puis fit face au groupe.

- Bon ! Il fait nuit, nous ne savons pas où nous sommes, et il est inutile de nous précipiter sur un danger que nous ne verrons pas. Donc nous allons camper sommairement sur place. Je dis sommairement, car je veux que chacun d’entre vous soit prêt au combat en une poignée de secondes si l’alerte est donnée. Nous ne ferons pas de feux, et nous monterons la garde deux par deux. Vëla montera le premier tour de garde de deux heures avec Glaurung, Elion avec Corvo, Kurto avec Moira, enfin Belgos avec moi. Je vais vous servir un repas froid.

Polby fouilla dans son chariot et en sortit une miche de pain qu’il divisa, des morceaux de viande séchée, des fruits secs et du vin pour ceux qui le souhaitaient.

La nuit qui s'annonçait longue put débuter.

La chose était entendue et le groupe allait donc se remettre en route, du
moins c'était ce que pensait Corvo lorsque Elion et Moira avaient appuyés son idée de rejoindre le lac. Ce fût pourtant sans compter sur l'ordre lancé par Polby alors que le paladin venait d'ouvrir la marche et que le roublard lui emboîtait le pas...

Le semi-homme souhaitait camper ici, au milieu de ce no man's land, à
l'endroit même où le groupe était arrivée par le portail quelques minutes
plus tôt. Était-ce réellement prudent ? Les portails magiques se trouvaient-ils toujours à la même place ou leur emplacement étaient-ils aléatoires ? Le voleur n'aurait su le dire, mais il redoutait de voir des cultistes surgir du néant à tout instant. Nul doute que Hin devait partager ses craintes, car son discours reflétait une pointe d'anxiété.

Comme annoncé par Polby, le bivouac se promettait d'être sommaire. Pas de feu, pas de tambouille chaude et en plus la perspective de livrer un combat sans avoir le temps de se reposer.

¤Génial ! Va vraiment falloir que j'adresse une prière à Lathandre.¤

Le roublard tourna bride pour rejoindre le chariot auprès duquel le chef de phalange s'activait déjà à distribuer des vivres. Il attacha sa monture de manière à lui laisser assez de mou pour paître, l'étrilla mais ne la délesta pas de sa selle. Ce soir, les hommes comme les bêtes devaient être prêt à toute éventualité, ce qui incluait notamment une fuite rapide.

Une fois sa monture « installée », Corvo accepta bien volontiers la viande et les fruits tendus pas l'halfelin. Il s'empara également d'une bouteille de vin bien décidé à réchauffer son âme dans un coin. Avant de trouver le dit coin, il fit rapidement un tour de la zone avant de revenir mastiquer sa pitance prêt du chariot. Pour le moment rien n'était audible hormis quelques bestioles ici et là.

Tout en mâchouillant, le jeune homme s'adressa intérieurement au Seigneur de l'Aube, le priant de mettre fin à cette saloperie de journée interminable. Sa requête mentale terminée, il allait enfin pouvoir boire un coup. Ce n'était pas du ruhm ni un des ces grands crus que sa mère avait pu lui faire déguster, mais ça ferait bien l'affaire.

- Dix pièces d'or à celui qui prend mon tour de garde! lança Corvo alors qu'il s'étirait et baillait à s'en décrocher la mâchoire. Puis avant que quiconque puisse répondre il poursuivi : Comment-ça je les ai pas ?!

Tout son intérieur était silencieux, tout comme Kurto qui oeuvrait à savoir où ils étaient. Voyant que sa présence dérangeait elle reprit place sur Abby pour prendre la route vers le lac. Une bonne idée venant de Moira qui serait le baume de la journée, ils pourraient tous se baigner dans les eaux froide du lac pour s'enlever l'odeur de la mort qu'ils portaient sur eux mais subitement Polby se retrouvait près d'elle et lui vomissait une mégarde risible de ridicule. Le pauvre ne s'apercevait même pas qu'il n'avait plus aucune autorité sur eux, chacun faisait ce qu'il lui entendait montrant un semblant d'application aux ordres donné de plus il semblait avoir oublié que la Paladin n'écoutait plus que Belgos pour les ordres. Celui-la d'ailleurs n'était que l'ombre de ce qu'il était avant l'arrivé de Micheletto. La Paladin passa outre les dires absurdes du vert et de Corvo qui allait vers elle. Elle était belle la compagnie, envoyer quatre membres de la phalange de l'Ours dans une mission qui ne convenait pas dans leurs attributs dirigé par un membre de l'espionnage qui semblait avoir perdu toute notion d'intelligence et de savoir faire… Pffff.

Elle doutait qu'elle arriverait vivante au bastion et souhaitait vivement y parvenir pour en débattre devant les haute instances, elle doutait même que la compagnie soit corrompu, à voir leurs dernières actions. Plus rien la surprendrait maintenant et il était certain qu'elle ne ferait confiance en personne.

* Nous devrions être à défendre et soutenir un hameaux, un villages au prise avec des attaques de malin et nous sommes ici, perdu en proie à une organisation plus intelligente, plus rapide, plus organisé avec de bien meilleur moyens.*

Se disait-elle pendant que Polby faisait le ridicule en se prenant pour un chef.

Comble du malheur, celui-la même qui distribuait les vivres, ordonnait de rester à l'endroit même où ils étaient tous apparut grâce au bon sort des cultismes.

* Décidément tu veut notre perte.*

Maugréait-elle intérieurement en soupirant fortement.

En sautant en bas de la selle, la chevalière valsa loin d'elle et se perdit dans les hautes herbes et la jeune fille tentait en n'aucun moment de la retrouver, pour elle c'était peine perdu. Vëla plaçait Abby avec les chevaux de Moira et Corvo en ordonnant à sa monture de garder. Ensuite elle ajoutait pour tout les présents un navet à grignoter et donnait une bonne grosse poignée d'avoine à tout les chevaux, pour elle ils étaient leurs survit car ils avaient beaucoup plus de vigilance qu'eux.

Sans attendre et dire mots, la jeune Rashéménienne monta debout sur le banc du charriot s'armant de son arc armé d'une flèche explosive d'une main et de l'autre mangeait sa pitance de ce jours. La rosé qui tombait lui rafraichi les pensées sombres qui la rongeait tranquillement et surement. Il était si difficile d'aller vers la lumière et si facile de retourner vers les noirceurs.

Elle pria Torm, l'implorant de ne pas la laisser tombé, elle voulait vaincre la noirceur mais cette maudite qui était né en elle ne voulait pas la laisser partir. Entre deux feux ardents la jeune fille, trop jeune, trop téméraire, elle qui voulait être à la hauteur de son père, de l'Ordre du Corbeau se retrouvait seul face à un mur de noirceur. Une larme coulait encore une fois se mêlant à la rosé puis sur une tinte diaphane chantait pour elle même et pour Elion...

Le barbare se releva d'humeur de chien. Les différentes récriminations des uns et des autres ne lui avaient pas permis de se concentrer pour déterminer leur position. Il en était même arrivé au point de regretter les premier jours passés en ombreterre avec ces anciens compagnons d'infortune. Là, au moins, il y avait eu un esprit d’équipe et un soutien mutuel. Dans le cas présent, seul l’intérêt personnel prévalait et les différents protagonistes semblaient vouloir camper sur leur position.

Après le discours plein d’entrain du chef de convois et plein d'assurance mal placé apparament, Kurto se rapprocha du chariot et attacha la bride de sa monture avec les autres chevaux.
Il pris la viande séchè tendu par Polby.

-Si je puis me permettre, le faite d'avancer jusqu'au lac nous permettrait d'avoir un point d'attaque en moins, ici on est a découvert, mais bon c'est vous le chef. dit il au hin avant de commencer une inspection méthodique du chariot afin de vérifier son état général.

cela fait, le barbare reprit le soin de son cheval en le débarrassant de sa selle et posant celle-ci dans le chariot.
kurto utilise menuiserie pour vérifier l'état du chariot.

A la tentative de Polby pour alléger les épaules du paladin de la responsabilité qui était la sienne, le paladin avait retenu un profond soupir. Décidemment, le halfelin n’avait aucune idée de ce qu’était un serviteur de Heaum. Juste avant de repartir vers le lac, il lui avait tenu ces propos.

- Inutile de se fourvoyer Polby, nous sommes tous les deux responsables de ce fisaco. Vous pouvez vous voiler la face, mais nous aurons vous et moi le sang des malheureuses futures victimes de cet homme et de celle de Micheletto. Nous n’avons pas fait ce qui devait l’être, au moment où il fallait le faire. Maintenant nous devrons vivre avec ça sur la conscience.

Alors qu’il avait la tête du détachement pour gagner le lac et s’éloigner de ce lieu où les attaques possibles pouvaient venir de partout, il entendit l’ordre du chef. S’était stupide, et le hin aurait mérité d’être repris de volée tant il faisait courir des risques inconsidérés à tous ceux qui étaient sous ses ordres.

L’aasimar n’en fit rien, tout d’abord parce qu’il avait maintenant compris depuis longtemps que le halfelin restait sourd à toute forme de conseil. Ensuite, l’âme du paladin était tellement abattue par ses propres échecs que tout désir d’en découdre avec Pobly l’avait quitté. Plus grave, le Chevalier des Yeux Vigilant perdait sa confiance en son propre jugement. Il avait failli et il n’avait plus que cet échec et son manquement à son allégeance envers son dieu. Et si Heaum se détournait de lui ? S’il laissait cet incapable à son triste sort ?

Elion avait espéré avoir un répit pour faire le point en avançant jusqu’au lac. Mais, il n’en serait rien. Le fait de n’avoir pas de feu, ou de nourriture chaude à se mettre dans le ventre était le dernier de ces soucis. Il avait déjà connu bien pire au niveau privation et cela ne le fit même pas sourciller. Sans un mot, il fit donc faire demi-tour à sa monture et à son mulet pour revenir vers le chariot.

Toujours aussi sombre, le paladin démonta. Il planta la pointe de sa lance d’arçon dans le sol et y attacha ses montures avant de leur donner eau et nourriture. Il ne dormirait pas cette nuit, mais ses deux compagnons d’infortune ne serait pas non plus délestées de leur scelle. Elion d’Alusaire refusa également la nourriture que Polby leur proposa. Le paladin commençait sa pénitence. Se faisant, il espérait pouvoir retrouver grâce aux yeux de la Sentinelle Eternelle.

Lorsqu’il entendit la sortie de celui qui avait été désigné pour monter la garde avec lui. Il était clair que le roublard n’était pas particulièrement heureux de devoir monter la garde avec lui. Pouvait-on lui en vouloir ?

- Gardez votre or si précieux, mercenaire ! Ne vous sentez pas obligé Corvo, je peux le faire seul.

La voix du paladin restait sombre comme son âme. Si le roublard avait le cœur à rire, ce n’était nullement le cas d’Elion.

Il regarda du coin de l’œil le dénommé Kurto dire tout haut ce que lui-même avait pensé tout bas, mais il se garda bien de dire le moindre mot. Il se contenta de s’asseoir dans l’herbe et de commencer à nettoyer et affuter son cimeterre. Alors que les douces paroles du chant de Vëla arrivaient jusqu’à ses oreilles. Il ferma les yeux et tenta de trouver un peu de réconfort en écoutant le céleste mélodieux. Lorsque le chant se termina, le paladin se tourna vers la Folle de Torm.

¤ Vëla, que la bénédiction de Heaum soit sur toi ! Puisses-ton cœur s’envoler vers les cieux et trouver cette lumière qui nous fait défaut. ¤

Elle était seule sur son banc et le paladin devinait qu’elle ne devait pas avoir le cœur beaucoup plus léger que le sien. Il la gratifia d’un simple hochement de tête en posant sa main sur son cœur pour la remercier. Il hésita un moment à se relever pour aller la rejoindre, mais si elle était un peu comme lui, ce dont elle avait vraiment besoin pour le moment, c’était de pouvoir se retrouver seule avec son dieu.

Elion d’Alusaire tourna le dos au reste du groupe et il mit un genou à terre. Il posa son bouclier frappé aux armes de Heaum, sur le sol devant lui. Ce bouclier qui représentait ses vœux de respecter les principes du chevalier protecteur. Sur la pointe du bouclier, il posa celle de son lourd cimeterre. Il tourna la partie coupante symbole de sa lutte contre la mal devant lui, sa partie courbe emblématique de la protection du petit peuple. Il posa ses deux mains sur la garde d’orée de son arme, la tête de faucon formant le pommeau de la lame le regardait de haut. Le paladin pencha sa tête en avant en signe de soumission et commença à prier en silence pour demander pardon à son dieu.

Dans l'ombre, Moira se retint de cracher de mépris. S'il y avait encore le moindre doute pour quelqu'un, Polby était définitivement bon à rien. Ni commandement, ni stratégie, ni même le plus élémentaire bon sens. Quelqu'un devait le recadrer, mais les autres membres de la compagnie des Marches, dont l'exaspération était palpable, semblaient subir son incompétence en silence, baissant la tête dès que le halfelin agitait son petit doigt pour signifier que non, on allait faire comme il disait. Combien de temps encore, avant que cela n'explose? Et que se passera t-il à ce moment là?

Tant qu'ils ne savaient pas exactement où ils avaient atterri, la guerrière devait se retenir de l'envoyer balader. Elle aurait également aimé pouvoir se délasser un peu après cette trop longue journée, mais même cela allait devoir attendre. Même les tentatives d'humour de Corvo tombaient à plat, mais c'était en partie la faute des paladins qui prenaient tout au premier degré. Enfin, ceux-là même étaient désormais trop occupés à s'auto-flageller, chacun à sa manière, pour lui répondre.

Elle suivait les conversations d'une oreille, mais pour s'occuper l'esprit, Moira repensa à ce qui venait de se passer. Elle était quasi sûre que Micheletto avait décidé de partir de son propre gré. Mais pourquoi sans rien dire à personne, et surtout en plein milieu d'une zone dangereuse? Il aurait été beaucoup plus facile pour lui d'attendre d'être dans une zone civilisée, comme Iriaebor, pour prendre congé. Même si les paladins voulaient lui faire des misères, il aurait pu compter sur les autorités locales, qui généralement n'appréciaient pas trop les verdicts de "justice divine" rendu en pleine rue. Le demi-orc était suffisamment malin pour savoir cela et en tirer parti. Mais il était aussi suffisamment impulsif et orgueilleux pour faire une connerie comme son départ à la cloche de bois.

Elle ne saura jamais vraiment ce qu'il le motive. L'instant présent, sûrement, comme beaucoup de gens dans sa situation. Qu'en était-il de l'histoire de son père, et de cette dent de dragon en pendentif qui attirait tant l'attention? Voilà un mystère qui restera irrésolu. Mais dans ce métier, il ne fallait pas trop s'attacher à ses camarades d'un jour. Il n'empêche...

*Allez bonne chance, mon salaud, tu en aura besoin.*

Nonchalamment adossé à l'une des roues du chariot, Corvo adressa un regard interrogateur au Heaumnite. La réponse cinglante de l'aasimar prouvait qu'il était définitivement privé de toute forme d'humour et de second degré.

Depuis nombre de jours maintenant, le roublard s'était rendu compte que la naissance de toute forme de camaraderie avec les paladins se révélait être un vrai défi. Les deux guerriers saints demeuraient parfaitement hermétiques à toute interaction sociale autre que leur litanie habituelle. Au diable les conversations légères, blagues, joyeux gueuletons et échanges en tout genre, non pas que Corvo cherchait réellement à se rapprocher de ses camarades, mais un peu de sociabilité ne faisait pas de mal et aidait à passer le temps.

Le jeune homme avait fait son choix lorsqu'il avait décidé de ne pas déserter la compagnie alors que l’opportunité s'était présentées, mais aujourd'hui les choses étaient bien différentes... Il avait tout intérêt à rester avec ses compagnons car la désertion impliquait de se retrouver seul. Une solitude à laquelle il était habitué et pour laquelle allait sa préférence lorsqu'il était en mission. Sauf qu'en l’occurrence la mission n'était pas vraiment de celles qu'il avait l'habitude de mener pour son propre compte. Trop d'imperfections, trop de brutalité et un manque cruel de finesse.
Corvo gardait également à l'esprit qu'il s'était fait un ennemi ô combien puissant en s'engageant avec le groupe de Polby. Le Culte du Dragon l'avait probablement identifié au même titre que tous ses compagnons et cela réduisait quelques peu ses probabilités de survivre seul dans la région. N'avaient-ils pas été espionnés à plusieurs reprises pendant la mission et l'ennemi ne cherchait-il pas à faire des prisonniers à tout prix? Des faits que Micheletto avait du oublier avant de prendre la fuite.

Tandis que les borborygmes de Vëla raisonnaient encore dans l'air, le voleur regardait le Heaumnite se laisser aller à ses prières silencieuses. Ayant englouti son repas et quelques razades de piquette, Corvo se releva tout en grimaçant sous le tiraillement de courbatures qu'il n'avait pas soupçonné jusqu'alors... l’alcool et la fatigue probablement !

Le roublard s'empara d'une nouvelle ration de nourriture d'une main, tout en conservant sa bouteille de vinasse dans l'autre avant de rejoindre Elion.
Le cadet de ses soucis était bien de savoir si déranger un homme d'église en pleine prière relevait du sacrilège, pourtant il hésita une seconde avant de s'adresser au fidèle de Heaum.

- Je sais, rien ne m'oblige en rien Elion! Pourtant je monterai la garde avec vous.

Corvo s'était retenu de préciser que s'il avait vraiment voulu s'enrichir, il aurait mieux fait d'éviter de s'engager avec la compagnie, mais à la place, il préféra plutôt taquiner le paladin qui, à coup sur, prendrait une fois de plus la chose au premier degré. Finalement, ça l'amusait un peu et la confrontation de caractères rigides avec ceux d'esprit beaucoup plus libres l’intriguait en bien des points...

- Vous avez pt'être de bon yeux mais avec tout l'acier que vous portez on sera pas trop de quatre oreilles pour entendre si quelque chose approche.

Oubliant presque le motif principal de sa « visite » au Heaumnite, il ajouta en déposant les vivres :

- Ah euh... oui... et mangez quelque chose, on sait pas trop quand on en aura l'occasion vu les événements récents. Je sais pas pour votre dieu mais je sais que Tymora n'a pas besoin de fidèles s'ils sont mort de faim !

Le paladin était en pleine prière et vu les derniers évènements et son état d’esprit présent, le geste du roublard était bien présomptueux. Le serviteur de Heaum, bien qu’en prière n’en abandonnait pour autant sa vigilance. Il avait perçu que quelqu’un du groupe s’approchait, mais telle une statue, il ne bougea pas d’un cil.

Les paroles de Corvo résonnaient à ses oreilles, elles eurent à peu près autant d’effet que le bruit d’un moustique, aussi creuses de sens qu’agaçantes. Des bruits que l’on commence par chasser d’une main, et dont on fini par s’habituer. Elion d’Alusaire n’avait aucune envie de discuter avec qui que se soit. Il avait failli à sa tâche et ne trouverait une forme de rédemption qu’en communiant avec son dieu. Si Corvo avait envie de commencer une forme de dialogue, il avait fort mal choisi son moment. Le Chevalier des Yeux Vigilants resta fermer à toute sorte de sollicitation extérieure. Seul l’appel du combat contre les forces du Mal ou la mise ne danger du groupe pouvait le faire sortir de sa transe.

Toujours un genou à terre, dans sa position de soumission à son dieu, l’aasimar garda ses yeux clos… et sa bouche resta tout aussi close. L’espace d’un instant, il avait failli réagir, mais il chassa cette idée de son esprit et resta tourner vers la Sentinelle Eternelle. En d’autres termes, Corvo eu aussi bien fait de parler à mur, il aurait la même réponse.

Sans même marquer une esquisse de pause, il poursuivi sa prière silencieuse. Seules ses lèvres bougeaient pour laisser passer un souffle. Rien d’autre ne bougea, pas un mouvement, pas un frémissement. L’odeur de la nourriture apportée par le roublard fut juste une épreuve de plus dans son esprit. Comme ses compagnons, le paladin avait faim. Mais tant que Heaum ne lui ferait pas un signe pour lui indiquer qu’il le pardonnait de son échec, il ne mangerait pas. Comme l’avait dit Corvo, s’il plaisait au Vigilant que son serviteur meurt de faim, alors tel serait sa destinée, car sa vie ne lui appartenait plus depuis qu’il était mort, il y avait bien longtemps de ça quelque part dans sa Mulhorande natale auprès de ses parents au funeste destin.

L’aasimar accepta cette nouvelle épreuve, tant pis il devrait chasser de son esprit cette odeur de victuaille. Si le roublard avait voulu se montrer avenant, c’était raté. Il n’avait fait que rendre les choses un peu plus difficiles pour le paladin. Pour autant, il serait bien moins difficile de résister maintenant que dans trois ou quatre jours. Elion avait déjà vécu ce genre de privation pour le savoir. L’humain allait forcément finir par se lasser de parler dans le vide et retourner de là où il venait. S’il voulait réellement parler, il aurait le loisir de le faire lors de leur tour de garde.

L'orque continua de se gratter l'oreille avec sa fidèle hache.
Il semblait que la paladine préférait faire la sourde oreille au dire de Glaurung. *Encore une gamine trop gâté.

Puis Polby donna ses consignes pour la soiré. Il voulait camper sur place à cause de la nuit, après avoir servit un repas froid.
Le géant vert descendit de sa monture qui semblait s'en sentir soulagé.
Il l'attacha au chariot et mis sa selle avec celle de Kurto.

Glaurung engloutit son morceau de pain et sa viande séché en se faisant un sandwich, puis il croqua dans un des fruits secs ; la sensation en bouche lui paraissait étrange, c'était à la foi filandreux et moue. Mais le gout sucré convaincu l'orque.

-J'aime bien ça.

Tout était dit, pourquoi s'étaler. Puis il vida son verre de vin. Et enfin s'approcha de Polby.

-Tu sais, Polby, je vois très bien dans le noir et Belgos aussi surement. On pourrait guider le groupe dans la nuit... M'enfin, tu crois qu'ils vont nous tomber dessus tout de suite ou ils vont attendre l'aube ?

L'orque écouta la réponse, puis se cala contra le chariot, hache en main.
Il regarda Vëla, grimper sur le banc, arc en main. Il cracha par terre et dit en lui souriant.

! xum'wa, icoor orwa, c orad orum'os ,nidwa, grwa, p um'sum'oF .affum'ob as aj sa rasraoréd ad anim oriwa, F .affum'ob as aj sa gradrob agr sum'ofar ,assaorkrwa, wK agrgriavrum'or as aJ - Ouvre bien l'œil, je vais faire des ronde autour du camp.

Annael avait accueilli le regard du paladin sans surprise. Tout bien réfléchit, il était même content que le heaumite l'ai considéré comme digne d'un regard échangé. Il avait aussi remercié la folle de Torm d'un signe de tête reconnaissant quoiqu'un peu perdu.
Le dialogue n'était pas tout a fait mort... un peu d'optimisme, que diable.
Il fini par ranger sa potion et sa dague, presque à regret. Décidément l'harmonie avec ses compagnons qu'il avait ressentit lors du dernier combat lui manquait.
Les gens s'organisait maintenant dans un vague semblant d'ordre au milieu du chaos ambiant.

Le doute... Annael voulu s'allonger sur sa monture pour réfléchir rêveusement, manqua de perdre l'équilibre et se ravisa en décidant qu'il pouvait tout aussi bien réfléchir rêveusement sur le plancher des vaches.

Le doute faisait partie intégrante de sa foi. Il fallait d'abord douter pour ensuite trouver une réponse et renforcer ses convictions. C'était aussi une de ses plus puissantes armes. Quand on voulait convertir un convaincu maléfique, il fallait commencer par le faire douter. Mais cette fois-ci le doute ne les aidaient pas.

Les seuls qui ne doutaient pas étaient peut-être les nouveaux membres du groupe, encore insensibles a l'atmosphère ambiante. Et peut-être bien Polby aussi. Ce dernier continuait de refuser les démissions de ses hommes avec la conviction inébranlable que cette mission allait se finir bien avec un groupe en un seul morceau. C'était assez impressionnant, et, tout bien considéré, peut-être ce dont ils avaient besoin dans cet état là. Si son insouciance ne les faisaient pas tous tuer, ce serait peut-être ce qui les sauveraient tous.

-Gardons le cap, murmura l'émissaire avec un sourire.

Plus de retour possible, il fallait aller de l'avant. Il déclina lui aussi la nourriture du soir, poliment. Mais ce n'était pas par punition :

-Le jeûne aiguise l'esprit, expliqua-t-il, de plus j'ai bien trop mangé ces derniers temps pour mourir de faim en une nuit.

Les rations n'étaient pas bien grosses en voyage. Mais il faudrait peut-être bientôt songer à les rationner.

-Et je crois qu'après ce qui s'est passé, nous avons tous besoin de prendre un peu de recul. Autant profiter de ce moment de calme puisque nous ne savons pas combien de temps ça va durer.

Il avait parlé sans forcer le ton, mais en s'assurant que Corvo l'entende. Il s'aperçu qu'il tentait d'excuser le comportement du paladin envers le jeune homme, un reflexe de diplomate, éveillé par le fait qu'il reconnaissait ce besoin de s'isoler. Lui-même éprouvait l'envie d'aller méditer dans un coin tranquille, un désir que le chant de la paladine ne faisait que renforcer, par sa mélancolie. A la proposition de Glaurung, il ajouta sans réfléchir :

-J'arrives aussi à voir correctement avec un peu de luminosité, au besoin.

Pas sûr que l'information serve à quelque chose, mais bon. L'émissaire devait sûrement inconsciemment rechercher un moyen de se rassurer sur ses compétences. Dommage que ce soit sur sa vision nocturne qu'il trouve les bons points.

-Et si quelqu'un désire me parler n'hésitez pas, je serais en train de chercher le repos dans ce coin-là.

Conclut-il bien qu'il ne voyait pas vraiment qui ça pourrait intéresser. Il était drôlement temps qu'il s'aiguise l'esprit apparemment, mais il n'était pas sûr d'arriver à remédier au problème avant de mourir d'inanition.